1नन्हे अंडों से ऊंचे दैत्य तक
कल्पना करें कि शुरुआत एक फुटबॉल से भी छोटे आकार में हुई और अंत एक घर जितना ऊंचा बनकर हुआ! टायरेनोसॉरस रेक्स के लिए यह हकीकत थी। वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि डायनासोर मनुष्यों की तरह एक स्थिर गति से नहीं बढ़ते थे। इसके बजाय, किशोरावस्था के दौरान उनमें बड़े पैमाने पर "विकास के उछाल" आते थे। एक युवा टी-रेक्स ने सिर्फ एक साल में चौंकाने वाले 600 किलोग्राम (1,300 पाउंड से अधिक) वज़न बढ़ा लिया होगा! इसका मतलब है कि हर बारह महीने में सिर्फ खाने और बढ़ने से आपके शरीर पर एक छोटी कार जितना वज़न जुड़ जाना!
2हड्डियों के अंदर छिपे रहस्यों को पढ़ना
हम कैसे जानते हैं कि लाखों साल पहले का कोई जीव कितनी तेज़ी से बढ़ा? जीवाश्म विज्ञानियों (Paleontologists) को जीवाश्म हड्डियों के अंदरूनी हिस्से को देखना होता है। जैसे एक पेड़ के तने में छल्ले यह बताते हैं कि वह कितना पुराना है और हर साल कितना बढ़ा, वैसे ही डायनासोर की हड्डियों में "विकास अवरोधन रेखाएं" (Lines of Arrested Growth) होती हैं। इन्हें गिनकर, हम देख सकते हैं कि लंबी गर्दन वाले विशाल सॉरोपॉड वास्तव में गति के चैंपियन थे। इन शांत दिग्गजों में से कुछ ने अपने चरम विकास के मौसमों के दौरान शायद हर दिन कई किलोग्राम वज़न बढ़ाया होगा। उन्हें अपने बढ़ते हुए शरीर को बनाए रखने के लिए लगभग लगातार खाना पड़ता था!
3बड़े होने की महान दौड़
तेजी से बढ़ना सिर्फ एक मजेदार करतब नहीं था; यह जीवित रहने की एक महत्वपूर्ण रणनीति थी। प्रागैतिहासिक दुनिया में, छोटा होने का मतलब था कि आप शिकारियों के लिए एक स्वादिष्ट नाश्ता हैं। जल्दी से एक विशाल आकार प्राप्त करके, डिप्लोदोकस जैसे डायनासोर अधिकांश मांसाहारियों के लिए इतने बड़े हो गए थे कि उन पर हमला करने के बारे में सोचना भी मुश्किल था। यह "विशाल बनने की दौड़" ने उन्हें वयस्कता तक पहुंचने और अपने परिवार शुरू करने के लिए पर्याप्त समय तक जीवित रहने में मदद की। जहाँ कुछ छोटे डायनासोर कुछ ही वर्षों में वयस्क हो गए, वहीं सबसे बड़े डायनासोरों को अपने पूरे, धरती को हिला देने वाले आकार तक पहुंचने में दशकों लग सकते थे।
