बच्चों के लिए: धरती पहाड़ों को हिलाती है

1अपरदन की धीमी शक्ति

क्या आप जानते हैं कि पानी पृथ्वी पर सबसे शक्तिशाली बलों में से एक है? भले ही यह नरम महसूस होता है, बहता हुआ पानी आरी की तरह ठोस चट्टान को भी काट सकता है! इस प्रक्रिया को अपरदन (erosion) कहा जाता है। इसे एक धैर्यवान कलाकार की तरह सोचें जो धीरे-धीरे एक उत्कृष्ट कृति तराश रहा है। लाखों वर्षों में, नदियाँ ग्रैंड कैन्यन जैसी विशाल संरचनाएँ बना सकती हैं, जो एक मील से अधिक गहरी है और 277 मील तक फैली हुई है। हवा और बर्फ़ भी अपनी भूमिका निभाते हैं, पहाड़ की चोटियों को एक-एक छोटे कण से घिसते रहते हैं। यह इतनी धीरे-धीरे होता है कि हम आमतौर पर इसे नोटिस नहीं करते हैं, लेकिन लंबे समय में, अपरदन में पूरी पर्वत श्रृंखलाओं को समतल करने की शक्ति होती है।

2तेज़ी से हिलते पहाड़ और भूस्खलन

जहाँ अपरदन धीमा होता है, वहीं कुछ भूगर्भीय परिवर्तन पलक झपकते ही हो जाते हैं! भूस्खलन तब होता है जब पहाड़ या पहाड़ी का एक विशाल हिस्सा अपनी पकड़ खो देता है और नीचे लुढ़क जाता है। यह आमतौर पर भारी बारिश या भूकंप के बाद खड़ी ढलानों पर होता है। जब मिट्टी बहुत भारी और पानी से लथपथ हो जाती है, तो यह एक फिसलन भरी स्लाइड में बदल जाती है। एक अकेला भूस्खलन कुछ ही सेकंड में हजारों ओलंपिक आकार के स्विमिंग पूल भरने के लिए पर्याप्त चट्टान और मिट्टी को हिला सकता है! मलबे के ये हिलते हुए ढेर 50 मील प्रति घंटे से अधिक की गति से यात्रा कर सकते हैं, जो कि आपके आस-पड़ोस से गुज़रने वाली अधिकांश कारों से तेज़ है।

3एक ग्रह जो कभी बदलना बंद नहीं करता

हमारी पृथ्वी एक जीवित, साँस लेने वाला ग्रह है जिसे प्रकृति लगातार नया रूप दे रही है। आँगन की नाली से बहने वाले छोटे कंकड़ों से लेकर भूस्खलन के दौरान गिरने वाली विशाल चट्टानों तक, हमारे आस-पास का परिदृश्य कभी भी पूरी तरह से तैयार नहीं होता है। भूविज्ञानी (Geologists), जो चट्टानों का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिक हैं, यह समझने के लिए इन परिवर्तनों को देखते हैं कि लाखों साल पहले पृथ्वी कैसी दिखती थी। अपरदन और भूस्खलन के बारे में सीखकर, हम देख सकते हैं कि पृथ्वी खुद को कैसे संतुलित करती है, प्रकृति की न रुकने वाली शक्ति का उपयोग करके पहाड़ों को हिलाती है और आज हम जो अद्भुत दृश्य देखते हैं, उसका निर्माण करती है।