1दिग्गजों की गुप्त भाषा
कल्पना कीजिए कि आप अपने दोस्त के साथ तीन मील दूर खड़े होकर बातचीत कर रहे हैं, लेकिन बिल्कुल चुपचाप! हाथी हर दिन 'इंफ्रासाउंड' नामक चीज़ का उपयोग करके ऐसा करते हैं। ये ध्वनि तरंगें इतनी कम आवृत्ति (frequency) वाली होती हैं—आमतौर पर 20 हर्ट्ज़ (Hertz) से नीचे—कि इंसान का कान उन्हें पकड़ नहीं पाता। जबकि हमें शायद केवल एक हल्की गड़गड़ाहट सुनाई दे या कुछ भी नहीं, हाथी हवा और धरती के माध्यम से शक्तिशाली संदेश भेज रहे होते हैं। यह एक गुप्त रेडियो स्टेशन रखने जैसा है जिसे केवल पृथ्वी के सबसे बड़े ज़मीनी जानवर ही ट्यून कर सकते हैं!
2ध्वनि मीलों तक कैसे यात्रा करती है
तो, एक विशाल हाथी एक जीवित लाउडस्पीकर में कैसे बदल जाता है? वे गहरी कंपन पैदा करने के लिए अपनी विशाल स्वर रज्जुओं (vocal cords) का उपयोग करते हैं जो हर दिशा में फैलती हैं। चूंकि ये कम आवृत्ति वाली तरंगें लंबी और शक्तिशाली होती हैं, इसलिए वे ऊंची आवाज़ों की तरह पेड़ों या पहाड़ियों से आसानी से अवरुद्ध नहीं होती हैं। यह एक माँ हाथी को घने जंगल या खुले सवाना में चार किलोमीटर (लगभग 2.5 मील) दूर अपने परिवार को बुलाने की अनुमति देता है। यह क्रिया में भौतिकी (physics) का एक शानदार उदाहरण है, जो दिखाता है कि ध्वनि ऊर्जा अपनी तरंग दैर्ध्य के आधार पर अलग तरह से कैसे यात्रा करती है।
3अपने पैरों से सुनना
सबसे अद्भुत बात सिर्फ यह नहीं है कि वे कैसे बात करते हैं, बल्कि यह है कि वे कैसे 'सुनते' हैं। हाथियों के पैरों और सूंड में विशेष सेंसर होते हैं जो ज़मीन में होने वाली छोटी गड़गड़ाहट का पता लगा सकते हैं। जब कोई दूर बैठा हाथी पुकारता है, तो कंपन हवा की तुलना में मिट्टी में तेज़ी से यात्रा करते हैं! हाथी स्थिर खड़ा हो जाता है, कभी-कभी तो एक पैर उठा लेता है ताकि भूकंपीय संकेतों (seismic signals) पर ध्यान केंद्रित करने के लिए अपने दूसरे पैरों को ज़मीन पर और मजबूती से दबा सके। यह 'पैर-सुनना' उन्हें पानी खोजने, शिकारियों से बचने, या दोस्तों से मिलने में मदद करता है, और यह साबित करता है कि किसी संदेश को सुनने के लिए हमेशा कान की ज़रूरत नहीं होती।
