1गर्म हवा और उत्प्लावन का विज्ञान
यह समझने के लिए कि गर्म हवा का गुब्बारा कैसे उड़ता है, हमें उन छोटे अणुओं को देखना होगा जो हमारे आस-पास की हवा बनाते हैं। जब हवा ठंडी होती है, तो ये अणु कसकर एक साथ पैक होते हैं, जिससे हवा भारी या "सघन" (Dense) हो जाती है। हालाँकि, जब पायलट प्रोपेन बर्नर चालू करता है, तो गुब्बारे के अंदर की हवा लगभग 120 डिग्री सेल्सियस (250 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक गर्म हो जाती है। गर्मी से हवा के अणु बहुत तेज़ी से चलने लगते हैं और फैल जाते हैं। क्योंकि गर्म हवा बाहर की ठंडी हवा की तुलना में कम सघन होती है, इसलिए यह उत्प्लावन नामक एक ऊपर की ओर बल पैदा करती है। यह बिल्कुल वैसा ही है जैसे लकड़ी का एक टुकड़ा झील की सतह पर तैरता है, बस यहाँ गुब्बारा वातावरण की भारी, ठंडी हवा पर "तैर" रहा है!
2दुनिया के पहले यात्री
इंसानों के टोकरी में कदम रखने से बहुत पहले, गर्म हवा के गुब्बारे के पहले यात्री वास्तव में खेत के जानवरों का एक समूह थे! 1783 में, मोंटगोल्फियर भाइयों ने पेरिस, फ्रांस में एक गुब्बारा लॉन्च किया, जिसमें एक बत्तख, एक भेड़ और एक मुर्गा सवार थे। उस समय के वैज्ञानिकों को यकीन नहीं था कि लोग आसमान में इतनी ऊंचाई पर जीवित रह पाएंगे या नहीं, इसलिए उन्होंने पहले जानवरों को यह देखने के लिए भेजा कि क्या वे स्वस्थ रहेंगे। उड़ान लगभग आठ मिनट तक चली और लगभग 1,500 फीट की ऊंचाई तक पहुंची। जब जानवर सुरक्षित रूप से उतर गए, तो इसने साबित कर दिया कि ज़मीन से ऊपर की हवा सांस लेने के लिए सुरक्षित थी, जिससे कुछ ही महीनों बाद पहले मानव पायलटों के लिए रास्ता खुल गया।
3विशाल 'लिफाफे' को नियंत्रित करना
गुब्बारे के विशाल कपड़े वाले हिस्से को "लिफाफा" (Envelope) कहा जाता है, और यह आमतौर पर मजबूत टेप से मजबूत किए गए सुपर-मजबूत नायलॉन से बना होता है। हालाँकि यह एक साधारण गुब्बारे जैसा दिखता है, यह वास्तव में एक चतुर मशीन है! चूंकि गुब्बारों में स्टीयरिंग व्हील नहीं होते हैं, इसलिए पायलटों को दिशा बदलने के लिए अलग-अलग ऊंचाइयों पर हवा की धाराओं को खोजना पड़ता है। ऊपर जाने के लिए, वे अधिक गर्मी जोड़ने के लिए बर्नर को तेज़ी से चलाते हैं। नीचे जाने के लिए, वे एक कॉर्ड खींचते हैं जो लिफाफे के बिल्कुल ऊपर एक "पैराशूट वाल्व" खोलता है। यह कुछ गर्म हवा को बाहर निकलने देता है, जिससे गुब्बारा भारी हो जाता है और धीरे से उतरने की जगह पर वापस नीचे आ जाता है।
