1गहरे समुद्र के विशालकाय जीव
हालांकि हम आमतौर पर जंगलों को ज़मीन पर उगते हुए सोचते हैं, लेकिन पृथ्वी के कुछ सबसे शानदार जंगल लहरों के नीचे छिपे हुए हैं! ये केल्प वन हैं, और ये विशाल केल्प नामक भूरे शैवाल (Brown Algae) से बने होते हैं। आपके बगीचे के पेड़ों के विपरीत, केल्प में तना या शाखाएँ नहीं होती हैं। इसके बजाय, इसमें फ्रॉन्ड्स (fronds) नामक लंबी, बहने वाली पट्टियाँ होती हैं। ये अद्भुत जीव 60 मीटर (लगभग 200 फीट) तक ऊँचाई तक पहुँच सकते हैं, जो एक 15-मंज़िला इमारत से भी ऊँचा है! चूँकि वे एक-दूसरे के बहुत करीब उगते हैं, वे एक घना चंदवा (canopy) बनाते हैं जो समुद्र तल को छाया देता है, ठीक वैसे ही जैसे वर्षावन (rainforest) में पत्तियाँ करती हैं।
2एक हलचल भरा पानी के नीचे का शहर
केल्प वन हमारे ग्रह पर सबसे अधिक उत्पादक पारिस्थितिकी तंत्रों में से एक हैं। वे समुद्री जीवन के लिए एक विशाल अपार्टमेंट बिल्डिंग की तरह काम करते हैं। चंदवा में ऊँचाई पर, आप समुद्री ऊदबिलावों (sea otters) को झपकी लेते समय खुद को केल्प के पत्तों में लपेटे हुए पा सकते हैं ताकि वे दूर न बहें। बीच के हिस्सों में, चमकीले नारंगी गैरीबाल्डी मछली (Garibaldi fish) के झुंड और चिकनी समुद्री शेर (sea lions) परछाइयों के बीच से गुज़रते हैं। नीचे तल पर, रंगीन समुद्री तारे, केकड़े और काँटेदार समुद्री अर्चिन (sea urchins) चट्टानों के बीच रेंगते हैं। समुद्री ऊदबिलाव विशेष रूप से महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे समुद्री अर्चिन को खाते हैं; ऊदबिलावों के बिना, अर्चिन केल्प को बहुत तेज़ी से खा जाएँगे और पूरे जंगल को नष्ट कर देंगे!
3सुपर तेज़ विकास और जीवित रहने की कला
तेज़ी से चलती समुद्र में जीवित रहने के लिए, केल्प ने कुछ अविश्वसनीय विशेषताएँ विकसित की हैं। पानी सोखने वाली जड़ों के बजाय, केल्प में एक 'होल्डफास्ट' होता है जो उलझी हुई स्पेगेटी के गुच्छे जैसा दिखता है। यह होल्डफास्ट मज़बूत लहरों और धाराओं का सामना करने के लिए चट्टानों पर कसकर पकड़ बनाता है। उन्हें अपनी ऊर्जा के लिए आवश्यक सूरज की रोशनी तक पहुँचने के लिए, केल्प रिकॉर्ड तोड़ गति से बढ़ता है—हर दिन 50 सेंटीमीटर (20 इंच) तक! उनके पत्तों के आधार पर न्यूमेटोसिस्ट (pneumatocysts) नामक गैस से भरे बल्ब भी होते हैं। ये छोटे लाइफ जैकेट की तरह काम करते हैं, जो पत्तों को ऊपर की ओर खींचते हैं ताकि वे सतह के पास ज़्यादा से ज़्यादा सुनहरी धूप सोख सकें।
