बच्चों के लिए प्रकृति के समय के संकेत: फीनोलॉजी

1प्रकृति की छिपी हुई घड़ी

फीनोलॉजी (Phenology) एक प्रकृति जासूस होने जैसा है। वैज्ञानिक "जैविक घटनाओं" की तलाश करते हैं, जैसे कि वसंत में पहली बार रोबिन (एक प्रकार का पक्षी) दिखाई देने का दिन या मेपल के पेड़ के आखिरी पत्ते गिरने का सटीक दोपहर। ये घटनाएँ सिर्फ़ अचानक नहीं होतीं; पौधे और जानवर पर्यावरणीय संकेतों का उपयोग करते हैं जैसे कि "फोटोपीरियड"—जो वैज्ञानिक रूप से यह बताने का एक तरीका है कि हमें कितने घंटे धूप मिलती है—और तापमान परिवर्तन का उपयोग यह तय करने के लिए करते हैं कि क्या करना है। उदाहरण के लिए, एक विशेष प्रकार का फूल शायद तब तक इंतज़ार करे जब तक कि दिन का उजाला ठीक 12 घंटे न हो जाए, इससे पहले कि वह आखिरकार अपनी पंखुड़ियाँ खोलने की हिम्मत करे!

2समय का बड़ा दांव वाला खेल

जंगल में, समय ही सब कुछ है। कुछ पक्षी प्रवास के दौरान 7,000 मील से अधिक की उड़ान भरते हैं, और वे प्रकृति की आंतरिक घड़ी पर निर्भर करते हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि जब वे अपनी मंज़िल पर पहुँचें, तो उनके लिए ढेर सारे रसीले कैटरपिलर या बीज इंतज़ार कर रहे हों। यदि वे बहुत जल्दी पहुँच जाते हैं, तो वे देर से आने वाली बर्फ़ीले तूफ़ान में जम सकते हैं; यदि वे बहुत देर से पहुँचते हैं, तो सभी बेहतरीन घोंसले बनाने की जगहें पहले से ही भरी होंगी। इसीलिए फीनोलॉजी इतनी महत्वपूर्ण है—यह वह लय है जो पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को एक साथ, एकदम सही तालमेल में नचाती रहती है।

3वैज्ञानिक इतनी बारीकी से क्यों देख रहे हैं

आज, दुनिया भर के वैज्ञानिक इन समय के संकेतों को पहले से कहीं ज़्यादा ट्रैक कर रहे हैं क्योंकि हमारी पृथ्वी गर्म हो रही है। जब मौसम बदलता है, तो यह "फीनोलॉजिकल मिसमैच" नामक चीज़ पैदा कर सकता है। यह तब होता है जब प्रकृति का एक हिस्सा बहुत तेज़ी से जाग जाता है। कल्पना कीजिए कि एक भूखी माँ पक्षी अपने अंडे से बच्चे निकलने का इंतज़ार कर रही है, लेकिन जिन कीड़ों की उसे अपने बच्चों को खिलाने के लिए ज़रूरत है, वे अभी तक बाहर नहीं निकले हैं क्योंकि ज़मीन अभी भी बहुत ठंडी है! इन पैटर्न का अध्ययन करके, हम जानवरों की रक्षा करने में मदद कर सकते हैं और यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि प्रकृति का कैलेंडर सभी के लिए सही समय पर बना रहे।