1जैवदीप्ति का जादू
यदि आप समुद्र में इतनी गहराई तक यात्रा करें जहाँ सूरज की किरणें नहीं पहुँच सकतीं, तो आप उम्मीद करेंगे कि वहाँ पूरी तरह अँधेरा होगा। हालाँकि, गहरा समुद्र वास्तव में एक शानदार लाइट शो से भरा होता है! लगभग 75% गहरे समुद्र के जीवों में जैवदीप्ति (bioluminescence) नामक एक महाशक्ति होती है। इसका मतलब है कि वे अपनी रोशनी खुद बना सकते हैं, जिससे अंधेरे पानी की जगह झिलमिलाते नीले, हरे और कभी-कभी लाल रंगों का संसार बन जाता है। यह किसी तारों भरे आकाश को देखने जैसा है, लेकिन तारों की जगह, आप चमकने वाली जेलीफ़िश, स्क्विड और छोटे प्लवक (plankton) देख रहे होते हैं।
2प्रकृति की छोटी टॉर्च
ये जानवर बिना बैटरी या प्लग के रोशनी कैसे पैदा करते हैं? वे अपने शरीर के अंदर एक विशेष रासायनिक प्रतिक्रिया का उपयोग करते हैं! जब लूसिफेरिन (luciferin) नामक एक पदार्थ ऑक्सीजन और लूसिफेरेज़ (luciferase) नामक एक सहायक से मिलता है, तो यह "ठंडी रोशनी" पैदा करता है। आपके घर के लाइट बल्बों के विपरीत, यह जीवित प्रकाश कोई गर्मी पैदा नहीं करता है। कुछ मछलियाँ, जैसे कि प्रसिद्ध एंग्लरफ़िश (Anglerfish), अपने सिर के ऊपर एक चमकता हुआ "मछली पकड़ने का काँटा" रखती हैं ताकि जिज्ञासु शिकार को आकर्षित कर सकें। अन्य जीवों के किनारों पर चमकने वाले धब्बों की कतारें होती हैं जो इन-बिल्ट टॉर्च की तरह काम करती हैं ताकि वे देख सकें कि वे कहाँ जा रहे हैं।
3गुप्त संकेत और चतुर छलावरण
जीवित रोशनियाँ सिर्फ़ दिखाने के लिए नहीं हैं; वे जीवित रहने के लिए ज़रूरी हैं। कई जानवर एक-दूसरे से बात करने या खुद को बचाने के लिए रोशनी का उपयोग करते हैं। उदाहरण के लिए, कुछ झींगे (shrimp) एक शिकारी को भ्रमित करने के लिए चमकने वाले गोंद का एक बादल थूक सकते हैं, जिससे झींगे को भागने का समय मिल जाता है! एक और चतुर चाल को काउंटर-इल्यूमिनेशन (counter-illumination) कहा जाता है। कई मछलियों के पेट चमकते हैं जो सतह से आने वाली मंद रोशनी से मेल खाते हैं। इससे उनकी परछाई गायब हो जाती है, जिससे उनके नीचे तैरने वाले भूखे शिकारी उन्हें देख नहीं पाते। यह गहरे समुद्र का अंतिम अदृश्यता का लबादा है!
