1आल्प्स में एक चिपचिपी स्थिति
कल्पना कीजिए कि आप स्विस आल्प्स में घूमने गए और वापस आए तो आपके कपड़े काँटेदार बीजों से ढके हुए हैं! 1941 में एक स्विस इंजीनियर जॉर्जेस डी मेस्ट्रल के साथ ठीक यही हुआ था। अपने कुत्ते के साथ लंबी सैर के बाद, उन्होंने अपने कपड़ों और अपने कुत्ते के फर से सैकड़ों छोटे बुर के बीज कसकर चिपके हुए देखे। ज़्यादातर लोग परेशान होते, लेकिन जॉर्जेस जिज्ञासु थे। वह एक बीज घर ले गए और उसे माइक्रोस्कोप के नीचे देखा। उन्होंने पाया कि बीजों पर हज़ारों छोटे, सूक्ष्म हुक थे जो लूप के आकार की किसी भी चीज़ को पकड़ सकते थे। यह आकस्मिक खोज बायोमिमिक्री (biomimicry) का एक प्रसिद्ध उदाहरण है, जो तब होता है जब इंसान प्रकृति के शानदार डिज़ाइनों की नकल करके समस्याओं का समाधान करते हैं।
2आठ साल की आविष्कार यात्रा
भले ही जॉर्जेस के पास एक शानदार विचार था, लेकिन इसे उत्पाद बनाना आसान नहीं था। उनके आविष्कार को बेहतरीन बनाने में उन्हें आठ लंबे साल लगे! उन्हें कपड़े से छोटे हुक और लूप बनाने का तरीका ढूंढना पड़ा जो कुछ बार खींचने के बाद खराब न हों। अंत में, उन्होंने 'नायलॉन' नामक सामग्री का उपयोग किया, जो बहुत मजबूत थी। उन्होंने इसके लिए एक रचनात्मक नाम भी सोचा: वेल्क्रो। यह नाम दो फ्रांसीसी शब्दों से बना है—'वेलुर्स' (velours) जिसका अर्थ है मखमल और 'क्रोशे' (crochet) जिसका अर्थ है हुक। शुरुआत में, लोगों को यह बहुत उपयोगी नहीं लगा, लेकिन जल्द ही यह दुनिया के सबसे प्रसिद्ध फास्टनरों में से एक बन गया।
3कुत्ते के फर से लेकर अंतरिक्ष तक
जब नासा ने अंतरिक्ष यात्रा के लिए वेल्क्रो का उपयोग करना शुरू किया, तो यह एक सुपरस्टार आविष्कार बन गया! अंतरिक्ष के शून्य-गुरुत्वाकर्षण वातावरण में, चीज़ें तैरने लगती हैं, जो अंतरिक्ष यात्रियों के लिए खतरनाक हो सकता है। नासा ने हर चीज़ को टिकाने के लिए वेल्क्रो का इस्तेमाल किया, जिसमें खाने की ट्रे से लेकर उपकरण और यहाँ तक कि अंतरिक्ष यात्रियों के जूते भी शामिल थे! आज, यह अद्भुत आविष्कार हर जगह है। यह प्रति वर्ग इंच 175 पाउंड तक का वज़न संभालने के लिए काफी मजबूत है, फिर भी इतना आसान है कि एक छोटा बच्चा अपने स्नीकर्स पर इसका उपयोग कर सके। चाहे वह पानी के नीचे स्कूबा डाइवर को सुरक्षित रहने में मदद कर रहा हो या आपको सुबह तैयार होने में, वेल्क्रो इस बात की एक शक्तिशाली याद दिलाता है कि कुछ बेहतरीन विचार हमारे घर के ठीक बाहर मौजूद हैं।
