Nyaya para niños

¿Alguna vez has estado totalmente seguro de ver un fantasma en el rincón de tu cuarto, solo para darte cuenta de que era una montaña de ropa sucia?

Este pequeño truco de la mente es exactamente lo que los filósofos de Nyaya comenzaron a estudiar hace más de dos mil años en la India. Querían saber cómo podemos estar seguros de qué es real, creando un 'kit de herramientas' para la lógica que la gente todavía usa hoy.

Imagina que caminas por una ciudad bulliciosa en la antigua India, hace unos dos mil años. El aire huele a cardamomo y a tierra mojada por la lluvia. En un patio tranquilo, un grupo de estudiantes se sienta en círculo, debatiendo una sola pregunta: ¿Cómo sabemos que el sol saldrá mañana?

Esta no era solo una clase de ciencias. Estos pensadores pertenecían a una escuela llamada Nyaya, que se traduce como 'reglas' o 'método'. Creían que pensar con claridad era la habilidad más importante que un ser humano podía tener.

Imagina esto

Imagina que estás en un gran debate en la ciudad de Mithila. Cientos de personas se han reunido para escuchar a dos famosos pensadores discutir sobre la naturaleza del alma. No hay gritos, solo puntos y contrapuntos tranquilos y constantes. El perdedor no se enoja: simplemente agradece al ganador por ayudarlo a ver la verdad.

En el centro de este movimiento estaba un hombre llamado Akshapada Gautama. La leyenda dice que estaba tan concentrado en sus pensamientos que una vez se cayó a un pozo porque no miraba por dónde iba.

Después de eso, se dice que Dios le dio un segundo par de ojos en los pies para que pudiera seguir pensando mientras caminaba. Por eso a menudo se le llama el sabio de los 'ojos en los pies', un nombre que nos recuerda que la lógica siempre debe estar conectada con el mundo real.

La duda es el primer paso necesario para alcanzar la verdad.

Gautama escribió sus ideas en frases cortas y directas llamadas Sutras. Estaban pensadas para ser memorizadas y analizadas, como un archivo comprimido para tu cerebro.

Él creía que el mundo es real, no un sueño, y que podemos entenderlo si usamos las herramientas adecuadas. Identificó cuatro formas principales en las que los humanos obtenemos conocimiento, que la escuela Nyaya llama Pramana.

Finn says:

"Si solo puedo confiar en lo que veo, ¿qué pasa cuando miro un truco de magia? ¡Mis ojos me dicen que el pájaro desapareció, pero mi cerebro sabe que todavía está por ahí en alguna parte!"

La primera y más básica herramienta es Pratyaksha, o percepción. Esto es lo que aprendes a través de tus cinco sentidos: vista, oído, olfato, gusto y tacto.

Si sostienes una naranja, sabes que es redonda porque puedes sentirla y naranja porque puedes verla. Los filósofos Nyaya estaban obsesionados con cómo nuestros sentidos a veces pueden mentirnos, como cuando un palo recto parece doblado dentro de un vaso de agua.

Pero no podemos verlo todo con nuestros ojos. Esto nos lleva a la segunda herramienta: Anumana, o inferencia. Es el arte de usar lo que puedes ver para descubrir lo que no puedes ver.

Piensa en un detective resolviendo un misterio. Si ves huellas mojadas en el pasillo, puedes inferir que alguien acaba de entrar de la calle porque está lloviendo, incluso si no lo viste cruzar la puerta.

El conocimiento es la lámpara que ilumina los objetos del mundo.

Para asegurarse de que sus inferencias fueran correctas, los pensadores Nyaya desarrollaron un famoso argumento de cinco pasos. A menudo usaban el ejemplo de una montaña y un fuego para explicarlo a sus alumnos:

1. La Afirmación: Hay fuego en esa montaña.
2. La Razón: Porque sale humo de ella.
3. El Ejemplo: Donde hay humo, hay fuego, igual que en el fogón de una cocina.
4. La Aplicación: Esta montaña tiene humo que es igual al humo de un fogón.
5. La Conclusión: Por lo tanto, hay fuego en esa montaña.

La tercera herramienta en el kit Nyaya es Upamana, que significa comparación o analogía. Así es como aprendemos sobre algo nuevo comparándolo con algo que ya conocemos.

Imagina que un amigo te habla de una fruta llamada 'mangostán'. Nunca has visto una, pero te dice que sabe como una mezcla de durazno y fresa. Ahora, cuando veas un mangostán, lo reconocerás gracias a esa comparación.

Mira says:

"Me gusta la idea del Upamana. Es como cuando le explico un videojuego nuevo a mi abuela comparándolo con un juego de mesa que ella jugaba de pequeña. ¡Estamos construyendo un puente entre nuestros cerebros!"

La herramienta final es Shabda, o testimonio. Este es el conocimiento que obtenemos de las palabras, los libros o las personas en las que confiamos.

Los pensadores Nyaya eran muy cuidadosos con esto. Creían que no se debe confiar en cualquiera: solo debes confiar en los 'Apta', o personas confiables que saben de lo que hablan y no tienen motivos para mentirte.

¿Sabías que...?

La escuela Nyaya fue tan influyente que sus reglas de debate fueron utilizadas por médicos, matemáticos e incluso reyes en toda la India durante más de dos mil años. Era el 'sistema operativo' del mundo intelectual indio.

¿Por qué a estos antiguos filósofos les importaba tanto el humo en las montañas y los testigos confiables? Creían que el conocimiento equivocado nos hace sufrir, mientras que el conocimiento correcto nos lleva al Moksha, o la libertad.

Si crees que una cuerda es una serpiente, sentirás miedo. Una vez que usas tus 'pramanas' para darte cuenta de que es solo una cuerda, el miedo desaparece. La lógica, para ellos, era una forma de dejar de tener miedo a cosas que en realidad no existen.

El propósito del razonamiento es eliminar los obstáculos que nos impiden ver las cosas como realmente son.

A lo largo de los siglos, el Nyaya no se quedó igual. Alrededor del siglo XIII, apareció una nueva rama llamada Navya-Nyaya (Nueva Lógica) en un lugar llamado Mithila.

Estos pensadores posteriores, como un filósofo llamado Gangesha, crearon un lenguaje increíblemente complejo para la lógica. Querían definir las cosas con tanta claridad que no hubiera lugar para ningún malentendido, casi como el código que usan las computadoras hoy en día.

En las escuelas Nyaya, los estudiantes no solo escuchaban hablar a un maestro. Practicaban Tarka, el arte del debate. Se sentaban durante horas, desafiando las ideas de los demás para ver cuáles resistían la presión.

Creían que un buen argumento era como una moneda de oro: tienes que frotarla, calentarla y cortarla para asegurarte de que sea oro real. Si una idea sobrevivía a un debate, valía la pena conservarla.

Finn says:

"Entonces, si una persona confiable me dice algo, pero mis propios ojos ven algo diferente... ¿quién gana? Supongo que tendría que usar mucho 'Tarka' para descubrirlo."

Hoy en día, usamos el Nyaya cada vez que revisamos una noticia para ver si es cierta, o cada vez que le preguntamos a un amigo: "¿Cómo sabes eso?". Nos enseña que ser curioso no es solo hacer preguntas, sino hacer las preguntas correctas.

Nos recuerda que, aunque nos sintamos perdidos en una niebla de dudas, tenemos herramientas para encontrar el camino de regreso a la verdad. Solo tenemos que recordar mirar el mundo con nuestros ojos, nuestras mentes y, tal vez, incluso con los 'ojos de nuestros pies'.

Mantén tus ojos en tus pies

La próxima vez que no estés seguro de algo, recuerda al sabio de los ojos en los pies. Detente, analiza tus 'fuentes de conocimiento' y observa si tus pensamientos están basados en la realidad. El mundo es un lugar grande y complicado, pero tienes las herramientas para entenderlo, paso a paso.