Pirrón para Niños

¿Alguna vez has estado absolutamente seguro de algo, solo para darte cuenta después de que estabas completamente equivocado?

Quizás pensaste que un limón sabría como una naranja amarilla, o que una sombra en tu habitación era un monstruo. La mayoría de la gente se siente avergonzada cuando se equivoca, pero un hombre de la Antigua Grecia llamado Pirrón pensó que "no saber" era en realidad el secreto para una vida feliz. Él fundó una forma de pensar llamada Escepticismo, que enseñaba a la gente a dejar de preocuparse por tener razón y empezar a disfrutar del misterio del mundo.

Imagina que vives en un pueblo pequeño y soleado de la Antigua Grecia llamado Elis. El año es aproximadamente el 340 a.C. Podrías ver a un hombre caminando por el mercado, luciendo increíblemente tranquilo, incluso mientras todos los demás están gritando y discutiendo sobre política o el clima.

Este hombre es Pirrón. Antes de convertirse en un pensador famoso, era pintor. Pasaba sus días mirando de cerca el mundo, tratando de capturar el tono exacto de una uva o la curva de una estatua de mármol. Este entrenamiento le enseñó una lección muy importante: las cosas a menudo se ven diferentes dependiendo de dónde te pares.

¿Sabías que...?

Pirrón fue pintor profesional antes de ser filósofo. ¡Algunas personas piensan que por eso era tan bueno notando que las cosas se ven diferentes desde distintos ángulos. Sabía que la luz y la sombra podían cambiar la apariencia de una persona en un retrato!

Cuando Pirrón era joven, sucedió algo que cambió su vida. Fue invitado a unirse al ejército de Alejandro Magno en un viaje masivo a través del mundo conocido. Esto no fue solo un viaje al pueblo de al lado: fue una travesía de miles de millas a través de desiertos, montañas y nuevas ciudades extrañas.

Pirrón viajó hasta la India. A orillas del poderoso río Indo, conoció a personas que pensaban sobre el mundo de maneras que nunca había imaginado. Conoció a los Gimnosofistas, que significa "hombres sabios desnudos". Estos eran pensadores que vivían muy sencillamente y pasaban su tiempo cuestionando todo.

Finn says:

"Así que espera, ¿caminó miles de millas solo para descubrir que no sabía nada? ¡Eso parece una caminata muy larga para una respuesta muy corta! ¿Pero tal vez no saber es el comienzo de una aventura más grande?"

Pirrón observó cómo estos sabios se mantenían tranquilos incluso cuando la vida era difícil. Se dio cuenta de que en Grecia, la gente a menudo era miserable porque estaban constantemente peleando sobre lo que era "verdad". Una persona decía que el sol era un dios, otra decía que era una bola de fuego, y se enojaban tratando de demostrarse que el otro estaba equivocado.

Pirrón regresó a Grecia con una idea radicalmente nueva. Decidió que nunca podremos conocer verdaderamente la naturaleza profunda y oculta de las cosas. Solo podemos saber cómo se nos aparecen en el momento. Este fue el nacimiento del Escepticismo, una palabra que proviene de la palabra griega skepsis, que significa "mirar con atención" o "considerar".

Yo no defino nada.

Pensa en un tazón de miel. Para ti, sabe dulce y delicioso. Pero ¿y si fueras una pequeña hormiga? Para una hormiga, la miel podría ser una trampa pegajosa y peligrosa. ¿Y si tuvieras fiebre? Para una persona enferma, la miel podría saber amarga y extraña.

Entonces, ¿la miel es dulce o es amarga? Pirrón diría que no es ni una cosa ni la otra. O mejor dicho, es "no más dulce que amarga". La miel es solo miel. Solo conocemos los Fenómenos, que es la palabra griega para cómo las cosas se muestran a nuestros sentidos. No sabemos la verdad "real" de la miel; solo sabemos cómo se siente en nuestra lengua en este momento.

Esto podría parecer un poco confuso. ¿Por qué haría feliz a alguien no saber si la miel es dulce? Pirrón creía que la mayor parte de nuestro estrés proviene de juzgar las cosas. Juzgamos un día lluvioso como "malo" o un juguete roto como un "desastre". Nos quedamos atrapados en nuestras opiniones como si fueran jaulas pesadas.

Él enseñó a sus estudiantes a practicar la Suspensión del Juicio. En griego, esto se llama Epoché. Es como presionar el botón de pausa de tu cerebro. En lugar de decir "Esto es malo", dices "Estoy experimentando esto como malo ahora, pero no sé si realmente lo es".

Mira says:

"Esto me recuerda a cuando miramos a través de un microscopio. Lo que parece una hoja lisa a simple vista es en realidad una selva llena de células. ¡Pirrón tenía razón: cómo se ven las cosas' cambia dependiendo de cómo las miremos!"

Cuando dejas de intentar decidir si todo es bueno o malo, verdadero o falso, sucede algo asombroso. Comienzas a sentir una paz profunda y tranquila. Pirrón llamó a esto Ataraxia. Es la sensación de ser como un mar en calma que nada puede sacudir.

Imagina que estás en un barco durante una tormenta terrible. Todos gritan y corren asustados. Pero en la esquina, hay un pequeño cerdo, comiendo su comida tranquilamente, totalmente imperturbable por las olas. Pirrón una vez señaló a un cerdo justo así durante una tormenta real en el mar y les dijo a sus amigos que el cerdo tenía la idea correcta: no se preocupaba por lo que podría pasar, simplemente estaba presente.

Imagina esto

Imagina que estás en un barco de madera en medio de un océano oscuro y agitado. El viento aúlla. De repente, ves a un filósofo sentado junto a un cerdo. El cerdo mastica grano tranquilamente, sin preocuparse en absoluto por las olas. El filósofo sonríe y dice: 'Sé como el cerdo'.

Nada es más esto que aquello.

Pirrón estaba tan comprometido con su filosofía del "no lo sé" que algunas personas contaron historias muy graciosas, y quizás incluso un poco tontas, sobre él. ¡Decían que estaba tan inseguro de sus sentidos que no se apartaba de una carreta que venía a toda velocidad o de un acantilado afilado!

Según estas leyendas, sus amigos tenían que seguirlo para asegurarse de que no se golpeara contra una pared o fuera mordido por un perro. Afirmaban que él no "sabía" si el acantilado era real o si la carreta realmente le haría daño. Sin embargo, la mayoría de los historiadores hoy piensan que estas historias eran solo bromas antiguas inventadas por personas que no lo entendían.

Finn says:

"Espero que esas historias sobre los acantilados no sean ciertas. Pero me gusta la idea del cerdo en el barco. ¡Es como si dijera: 'No sé si nos hundiremos, ¡pero este refrigerio es definitivamente delicioso ahora mismo!'”"

En realidad, Pirrón vivió casi 90 años, lo cual era muy mayor para aquellos tiempos. Era tan respetado en su ciudad natal de Elis que lo nombraron sumo sacerdote y aprobaron una ley diciendo que todos los filósofos no tenían que pagar impuestos? Él no vivía como una persona confundida: vivía como una persona a la que era muy, muy difícil molestar.

No escribió ningún libro porque no quería convertir sus ideas en "hechos" por los que la gente peleara. Simplemente vivió su vida como un ejemplo. Sus estudiantes, como un hombre llamado Timón, escribieron lo que vieron que hacía y cómo hablaba. Lo describieron como un hombre que siempre estaba en un estado de Equilibrio, que es una palabra elegante para designar el balance perfecto.

Vivía de una manera tranquila y serena.

Aunque Pirrón vivió hace mucho tiempo, sus ideas viajaron a través de los siglos como un mensaje en una botella. Aparecieron de nuevo durante el Renacimiento y más tarde durante la Ilustración. Su forma de pensar ayudó a los científicos a darse cuenta de que siempre deberían seguir probando sus ideas porque podrían estar omitiendo algo.

Hoy, usamos un poco de la magia de Pirrón cada vez que decimos: "No estoy seguro, averigüémoslo". Es la base de ser curioso. Si pensamos que ya lo sabemos todo, dejamos de buscar. Pero si decidimos que el mundo es un misterio gigante, cada día se convierte en una aventura.

Pirrón no quería que fuéramos perezosos o que dejáramos de importar. Quería que fuéramos libres. Pensó que si podíamos renunciar a la necesidad de tener razón todo el tiempo, finalmente podríamos ser amables unos con otros. Después de todo, es difícil seguir enojado con alguien por tener una opinión diferente si te das cuenta de que ambos están mirando diferentes partes del mismo rompecabezas.

El Poder del Quizás

Pirrón nos enseña que 'No lo sé' no es un callejón sin salida: es una puerta. Cuando dejamos de intentar dominar el mundo, finalmente podemos empezar a disfrutarlo. La próxima vez que te encuentres en una discusión acalorada sobre el mejor sabor de helado o las reglas de un juego, recuerda a Pirrón. Respira profundamente, piensa en el cerdo tranquilo en el barco azotado por la tormenta, e intenta decir: 'Quizás ambos tenemos razón a nuestra manera'.