¿Alguna vez has intentado describir el sabor de una fresa a alguien que nunca ha probado una?
Quizás digas que es dulce o un poco ácida, pero las palabras nunca se sienten tan reales como la fruta. Este misterio sobre cómo se conecta el Lenguaje con nuestras vidas fue el enigma de toda la vida de Ludwig Wittgenstein, uno de los pensadores más singulares en la historia de la Filosofía.
Imagina una ciudad a finales de 1800 donde cada esquina huele a café tostado y el sonido de los pianos flota desde las ventanas abiertas. Esta era Viena, un lugar de edificios grandiosos y aún más grandiosas ideas. Ludwig creció en una de las familias más ricas del mundo, viviendo en una casa tan grande que la llamaban palacio.
Su hogar no era solo sobre dinero, era sobre música y pensamiento. Grandes compositores como Johannes Brahms iban a su casa a tocar música. Ludwig era el menor de ocho hijos, y su familia esperaba que fuera un genio, aunque él a menudo sentía que apenas lograba entender el mundo.
Imagina la casa de Wittgenstein en Viena. Hay siete pianos de cola. Uno de los hermanos de Ludwig está tocando una pieza musical difícil, mientras otro discute sobre una pintura. El aire está impregnado del olor a libros viejos y flores frescas. En medio de todo, el joven Ludwig está desarmando un reloj de bolsillo solo para ver cómo hacen 'clic' los engranajes.
Cuando era joven, Ludwig estaba obsesionado con el funcionamiento de las cosas. Estudió cómo construir aviones y motores, lo que lo llevó a pensar en el motor más básico de todos: la Lógica. Quería saber si la mente humana funcionaba como una máquina perfecta o si era algo mucho más desordenado.
Finalmente, se mudó a Inglaterra para estudiar con un filósofo famoso llamado Bertrand Russell. Russell estaba asombrado por Ludwig, llamándolo el ejemplo perfecto de un genio. Pero Ludwig nunca se conformó con ser solo inteligente, quería encontrar la verdad absoluta sobre cómo hablamos y pensamos.
Los límites de mi lenguaje significan los límites de mi mundo.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Ludwig hizo algo muy valiente y muy extraño. Se ofreció como voluntario para luchar, pero mientras estaba en medio de la guerra, llevaba un cuaderno consigo. En las trincheras, rodeado de ruido y peligro, escribió una serie de frases cortas y poderosas sobre la naturaleza de la realidad.
Creía que la mayoría de los problemas del mundo eran en realidad solo errores en cómo usamos el lenguaje. Estas notas se convirtieron en un libro famoso llamado el Tractatus. En este libro, argumentaba que las palabras son como imágenes, y su trabajo es mostrarnos los hechos del mundo.
Mira says:
"Entonces, si digo 'La manzana es roja', ¿estoy dibujando en realidad un pequeño mapa de esa manzana en tu mente? ¡Eso hace que cada frase se sienta como una obra de arte secreta!"
Ludwig llamó a esto la Teoría Pictórica del lenguaje. Imagina que tienes un mapa de un parque. El mapa no es el parque en sí, pero muestra dónde están los árboles y los bancos. Ludwig pensó que una oración era solo un mapa de un hecho.
Si dices: "El gato está en la alfombra", tu cerebro construye una pequeña imagen de ese hecho. Si la imagen en tu cabeza coincide con el mundo real, la oración es verdadera. Si no coincide, la oración es falsa. Parecía tan simple y tan perfecto.
Mira un objeto en tu habitación, como una silla. Ahora, intenta describirlo a alguien usando SOLAMENTE palabras que sean 'dibujos' de hechos. Puedes decir 'tiene cuatro patas' o 'es azul'. Pero no puedes decir 'es cómoda' o 'es mi favorita'. ¿Es más difícil hablar del mundo cuando solo puedes usar 'dibujos de hechos'?
Después de terminar su libro, Ludwig pensó que había resuelto todos los problemas de la filosofía. Regaló toda su enorme fortuna a sus hermanos y a artistas porque pensó que el dinero era una distracción. Decidió que ya no necesitaba ser un filósofo famoso.
Fue a un pequeño pueblo de montaña en Austria para convertirse en maestro de escuela primaria para niños como tú. Les enseñó a construir máquinas de vapor y a mirar las estrellas. Pero mientras enseñaba, algo comenzó a molestarle sobre sus propias ideas.
La filosofía es una batalla contra el embrujo de nuestra inteligencia por medio del lenguaje.
Se dio cuenta de que cuando sus alumnos hablaban entre ellos, no siempre estaban haciendo 'imágenes' de hechos. Estaban contando chistes, pidiendo ayuda y creando juegos. Su lenguaje no era solo un mapa, era más como una caja de herramientas llena de diferentes instrumentos.
Piensa en un martillo, un pegamento y una regla. Los usas para cosas muy diferentes, ¿verdad? Ludwig se dio cuenta de que palabras como "hola", "ay" y "quizás" son como herramientas distintas. No puedes usar un martillo para medir un papel, y no puedes usar una teoría pictórica para explicar un chiste.
Finn says:
"¡Me pregunto si mis amigos y yo tenemos nuestros propios juegos de lenguaje. Como, cuando usamos un apodo en particular, ¿estamos jugando un juego cuyas reglas solo nosotros conocemos?"
Esto llevó a Ludwig a su segunda gran idea: los Juegos de Lenguaje. Se dio cuenta de que siempre estamos jugando diferentes juegos con nuestras palabras. Las reglas del lenguaje cambian dependiendo de si estamos en un laboratorio de ciencias, en un patio de recreo o contando un cuento antes de dormir.
Si un árbitro en un partido de fútbol grita "¡Gol!", significa algo muy específico. Pero si gritas "¡Gol!" mientras estás sentado en tu mesa de la cena, podría no significar nada en absoluto. El significado de una palabra depende del juego que estás jugando y de las personas con las que lo juegas.
El lenguaje es un mapa preciso. Cada palabra corresponde a una cosa específica en el mundo, y si usamos las palabras correctas, podemos describir la realidad perfectamente.
El lenguaje es una caja de herramientas desordenada. Las palabras no tienen significados fijos; cambian según cómo las usamos y los 'juegos' que jugamos con otras personas.
A Través de las Edades
Ludwig regresó a Cambridge como profesor, pero no actuaba como uno típico. A menudo se sentaba en silencio durante sus propias conferencias, pensando profundamente mientras sus alumnos observaban. Se dio cuenta de que incluso las cosas más privadas, como nuestros sentimientos, dependen de estos juegos compartidos.
Ideó un famoso experimento mental llamado El Escarabajo en la Caja. Imagina que todos tienen una pequeña caja, y dentro de esa caja hay algo que llaman "escarabajo". Nadie puede mirar nunca dentro de la caja de otra persona, solo pueden ver la suya propia.
¡El 'Escarabajo en la Caja' es una de las ideas más famosas de la filosofía! Nos enseña que, aunque todos usamos las mismas palabras para sentimientos como 'triste' o 'emocionado', nunca podremos saber si el sentimiento dentro de tu 'caja' es exactamente el mismo que el de la mía. ¡Solo tenemos que confiar en el juego!
Todos dicen que tienen un escarabajo, pero como nadie puede ver los otros escarabajos, la palabra "escarabajo" podría significar algo diferente para cada uno. El escarabajo de una persona podría ser una piedra, y el de otra podría ser un insecto real. ¡O tal vez algunas cajas están incluso vacías!
Ludwig argumentó que si todos podemos hablar de "dolor" o "felicidad", no es porque podamos ver dentro de la mente de los demás. Es porque hemos aprendido las reglas del juego para usar esas palabras juntos. Nuestro lenguaje es un puente que construimos entre nuestras cajas privadas.
Si un león pudiera hablar, no podríamos entenderlo.
Uno de sus dichos más famosos era que si un león pudiera hablar, aun así no podríamos entenderlo. ¿Por qué? Porque la vida de un león es muy diferente a la nuestra. Tiene diferentes necesidades, diferentes miedos y una forma diferente de moverse por el mundo.
El lenguaje no es solo sobre palabras, es sobre una Forma de Vida. Para entender a alguien, tienes que entender cómo vive. Por eso a veces es difícil entender a personas de diferentes culturas o incluso a personas que tienen pasatiempos muy diferentes a los tuyos.
Mira says:
"Si el león pudiera hablar, ¡tal vez hablaría de la 'hora dorada' o del 'olor del viento'! Estaríamos tan confundidos porque no experimentamos el mundo a través de nuestros narices como él."
Ludwig nunca dejó de cuestionar su propia mente. Incluso pasó tiempo viviendo solo en una pequeña cabaña de madera al borde de un fiordo en Noruega. Quería estar lejos del ruido del mundo para poder concentrarse enteramente en el enigma de la Certeza.
Se preguntó cómo podemos estar seguros de algo. ¿Sabemos con seguridad que la tierra ha existido por más de cinco minutos? La mayoría de la gente diría que sí, pero Ludwig quería saber por qué nos resulta tan imposible dudar. Se dio cuenta de que algunas cosas son como las bisagras de una puerta: tienen que permanecer quietas para que el resto de la puerta pueda girar.
Busca un compañero e intenten jugar un 'Nuevo Juego de Lenguaje'. Tienen que construir una torre de bloques juntos, pero no se les permite usar palabras reales. ¡Tienen que inventar sus propios sonidos para 'ponlo aquí', 'más' y 'cuidado'! ¿Cuánto tiempo tardan ambos en entender las reglas de su nuevo juego?
Al final de su vida, Ludwig Wittgenstein había cambiado la filosofía dos veces. Primero, nos enseñó que el lenguaje es una imagen del mundo. Luego, nos enseñó que el lenguaje es un conjunto desordenado y hermoso de herramientas que usamos para vivir juntos.
Nos mostró que pensar no se trata de encontrar una única respuesta "correcta". En cambio, se trata de observar de cerca cómo vivimos y hablamos realmente. Quería que dejáramos de ser "hechizados" por palabras complicadas y empezáramos a notar la maravilla en las cosas sencillas que decimos todos los días.
Algo para Pensar
Si pudieras inventar una palabra para un sentimiento que aún no tiene nombre, ¿cuál sería y cómo le enseñarías a otra persona las 'reglas' para usarla?
No hay una respuesta correcta para esta pregunta. Wittgenstein pasó toda su vida dándose cuenta de que el lenguaje es algo que construimos juntos, como un patio de recreo gigante e invisible. ¡Tu nueva palabra es solo el comienzo de un nuevo juego!
Preguntas sobre Filosofía
¿Por qué Wittgenstein cambió de opinión sobre la filosofía?
¿Era Ludwig Wittgenstein una persona difícil?
¿Cómo funcionan los 'Juegos de Lenguaje'?
El Juego que Nunca Termina
La próxima vez que hables con un amigo, nota cómo ambos siguen reglas invisibles. Están jugando un juego que ha estado sucediendo durante miles de años y, sin embargo, cada vez que hablan, lo están haciendo algo nuevo. ¡Sigue explorando el kit de herramientas de tu mente!