¿Alguna vez has sentido que estabas dentro de una burbuja de cristal mientras el resto del mundo seguía sin ti?
Incluso cuando una habitación está llena de gente, puedes sentir un dolor extraño y silencioso en el pecho. A este sentimiento se le llama soledad, y aunque puede sentirse pesado, es una de las partes más importantes de ser humano. Entender nuestro mundo interior nos ayuda a transformar ese sentimiento pesado en algo más tranquilo llamado estar a solas (o soledad positiva).
Imagina que estás caminando por un mercado bullicioso en Londres en el año 1650. Ves a cientos de personas comprando pan, gritando precios y chocando hombros.
En esa época de la historia, si estabas solo, la gente no diría que estabas "solitario". Dirían que estabas "solo", lo que simplemente significaba que eras una persona individual.
En el siglo XVII, la palabra 'lonely' (solitario) no existía como la usamos hoy. La gente solía sentir 'soledad' solo si estaba en un lugar remoto o aterrador, como un viajero en una carretera de montaña desierta.
No fue hasta mucho después que la gente comenzó a usar la palabra soledad (en el sentido de tristeza) para describir un sentimiento de pena. Antes de eso, estar solo era solo un hecho físico, como tener ojos azules o llevar un sombrero.
Durante cientos de años, nuestras ciudades crecieron y nuestras vidas se volvieron más ocupadas. A medida que vivíamos más cerca, en realidad comenzamos a sentirnos más lejos.
Finn says:
"Solía pensar que estar solo era un error, como si hubiera olvidado cómo hacer amigos. Pero incluso cuando estoy en una fiesta, a veces siento que estoy mirando a través de una ventana desde fuera."
El Cuarto de Juegos y el Secreto de Estar Solo
En la década de 1950, un doctor llamado Donald Winnicott pasó mucho tiempo observando a bebés y a sus padres. Notó algo muy extraño pero muy hermoso sobre cómo aprendemos a ser nosotros mismos.
Se dio cuenta de que el primer paso de un niño hacia la independencia no es aprender a caminar. Es aprender la capacidad de estar solo mientras alguien más está cerca.
La capacidad de estar solo es la capacidad de redescubrir el yo.
Winnicott creía que cuando un niño juega con bloques mientras su padre o madre se sienta cerca leyendo un libro, sucede algo mágico. El niño se siente lo suficientemente seguro como para dejar de preocuparse por lo que piensan los demás.
En ese espacio tranquilo, pueden descubrir sus propios pensamientos y sentimientos. Así es como construimos un mundo interior fuerte, que es como un hogar invisible dentro de nuestras mentes.
La próxima vez que estés en casa con alguien de confianza, intenta 'estar juntos en silencio'. Cada uno hagan su propia cosa, como dibujar o leer, en la misma habitación sin hablar. Nota cómo se siente estar en tu propio mundo mientras sigues sintiéndote seguro.
Soledad (Tristeza) vs. Estar a Solas
Hay una gran diferencia entre sentirse solo (triste) y estar en soledad positiva (tranquilo). Una se siente como una sombra fría, mientras que la otra se siente como una habitación cálida y silenciosa.
Soledad (tristeza) es el sentimiento de que te falta una conexión que necesitas. Es como tener hambre, pero en lugar de comida, tu corazón tiene hambre de que otra persona te entienda.
Mira says:
"Eso tiene sentido, Finn. A veces nuestros cerebros solo quieren un tipo diferente de conexión de la que está sucediendo. Quizás la 'ventana de cristal' es solo una señal de que estás buscando algo más profundo."
Estar a solas (soledad positiva), por otro lado, es cuando estás solo pero sientes que estás en buena compañía contigo mismo. Podrías estar dibujando, leyendo, o simplemente mirando por la ventana pensando en el espacio.
Una pensadora famosa llamada Hannah Arendt creía que estar a solas es en realidad una conversación que tienes contigo mismo. Ella pensaba que era el trabajo más importante que una persona podía hacer.
En soledad, estoy solo, junto conmigo mismo.
El Sistema de Alarma del Cuerpo
¿Por qué a veces la soledad se siente como un dolor físico en el estómago o el pecho? Los científicos han descubierto que nuestros cerebros tratan el aislamiento social casi de la misma manera que tratan un raspón en la rodilla.
Hace miles de años, los humanos necesitaban permanecer en grupos para sobrevivir. Si una persona se alejaba sola, estaba en peligro de depredadores o del frío.
Imagina una estación de radio que solo reproduce ruido estático. Ese estático es como el sentimiento de soledad. Todavía no es una canción, pero es el espacio donde se supone que debe haber una canción. Tu trabajo no es apagar la radio, sino girar lentamente la perilla hasta que encuentres tu propia voz.
La soledad era como una alarma de humo que les decía a nuestros ancestros que volvieran a la fogata. Hoy en día no tenemos muchos tigres dientes de sable, pero nuestros cerebros todavía usan esa alarma.
Cuando nos sentimos solos, es solo la manera en que nuestro cerebro dice: "¡Oye, necesitas un poco más de conexión ahora mismo!". Es una señal, no un fracaso.
A Través de las Edades: La Historia del 'Solo'
Por Qué Nos Sentimos Solos Juntos
¿Alguna vez te has sentido solo mientras estás sentado justo al lado de tus amigos? Esto es lo que el psicólogo Adam Phillips llama un "encuentro perdido".
Sucede cuando estamos físicamente cerca de la gente, pero no les estamos mostrando nuestro verdadero yo. Podríamos estar actuando como "geniales" o fingiendo que nos gustan cosas que no nos gustan.
La soledad es una forma de ser acechado por la propia vida.
Esto crea una sensación de melancolía, una palabra para una tristeza reflexiva. Nos sentimos solos porque la persona con la que están hablando no es el "verdadero" nosotros.
Para dejar de sentirnos así, no siempre necesitamos más gente. A veces, solo necesitamos ser más honestos sobre quiénes somos cuando estamos con los demás.
Finn says:
"Entonces, si estoy en soledad positiva, ¿estoy pasando el rato conmigo mismo? Supongo que eso significa que primero tengo que aprender a ser un buen amigo para mí."
Sosteniendo el Sentimiento
En psicología, hay una palabra llamada contención. Significa ser capaz de sostener un sentimiento grande y aterrador sin dejar que te rompa.
Cuando te sientas solo, puedes practicar contener ese sentimiento. No tienes que huir de él o tratar de arreglarlo de inmediato con una pantalla o un juego.
Estar solo es un problema que necesita ser arreglado inmediatamente encontrando gente o actividades.
Estar solo es una habilidad que te ayuda a aprender quién eres cuando nadie está mirando.
En cambio, puedes intentar mirar la soledad con curiosidad. Podrías preguntar: "¿Qué me está tratando de decir este sentimiento sobre lo que valoro?"
A menudo, la soledad nos dice que valoramos la amistad profunda y ser comprendidos. Eso es algo muy hermoso por lo que preocuparse, incluso si duele un poco.
Los científicos han observado que animales sociales como elefantes y delfines muestran signos de soledad si son separados de sus familias. Esto demuestra que necesitar a otros es una parte muy profunda y natural de estar vivo.
Algo para Pensar
Si tu soledad fuera un patrón climático, ¿cómo se vería hoy? ¿Es una neblina ligera, una lluvia fuerte o un día tranquilo y nevado?
No hay una respuesta correcta a esta pregunta. Tus sentimientos son como el clima: cambian, son interesantes de observar y siempre está permitido que estén ahí.
Preguntas sobre Psicología
¿Por qué me siento solo aunque tenga amigos?
¿Hay algo malo en mí si me gusta estar solo?
¿Qué debo hacer cuando el sentimiento de soledad es demasiado grande?
El Amigo Interior
La soledad no es un enemigo a derrotar. Es una parte de la experiencia humana que nos recuerda cuánto valoramos el amor y la comprensión. Al aprender a estar con nosotros mismos, convertimos el miedo a estar solos en la fortaleza de sentirnos cómodos en nuestra propia piel. Nunca estás verdaderamente solo cuando eres amigo de ti mismo.