Imagina que tienes en una mano un espagueti seco y en la otra una banda elástica (goma elástica).
Si tiras de ambos, el espagueti se rompe al instante, pero la banda elástica se estira y vuelve a su forma. En psicología, llamamos a esta habilidad de 'rebotar' Resiliencia, una palabra que ha viajado a través de cientos de años de historia para describir cómo los humanos manejamos el Cambio y el Desafío.
Hace mucho tiempo, en las concurridas calles de la Antigua Grecia, la gente ya se preguntaba por qué algunas personas parecen manejar mejor las dificultades que otras. Aún no tenían la palabra resiliencia, pero sí tenían una filosofía llamada Estoicismo.
Imagina un cuenco de Japón que se ha caído y hecho pedazos. En lugar de tirarlo, un artista une las piezas usando oro. Esto se llama Kintsugi. El cuenco ahora es más fuerte y más hermoso debido a sus grietas. La resiliencia es como ese oro: es lo que nos une después de haber sido heridos.
Los estoicos vivían en un mundo que a menudo era impredecible y peligroso. Se dieron cuenta de que, si bien no podemos controlar el clima, las guerras o el mal humor de nuestros vecinos, sí podemos controlar cómo pensamos sobre esas cosas.
No son las cosas que te suceden, sino cómo reaccionas a ellas lo que importa.
Esta idea era como un escudo secreto para la mente. Si podías decidir cómo sentirte ante un problema, el problema perdía su poder para quebrantarte. Esta fue la forma más temprana de lo que hoy llamamos Perspectiva, que es una parte fundamental de ser resiliente.
Finn says:
"Entonces, si no puedo evitar que la lluvia arruine mi picnic, ¿debería simplemente decidir que me gusta comer sándwiches dentro de una fortaleza? ¿Eso es ser estoico?"
La Palabra que Viajó de la Madera a las Personas
Durante mucho tiempo, la palabra resiliencia no describía a las personas en absoluto. Proviene de la palabra latina Resilire, que significa 'saltar hacia atrás' o 'rebotar'.
En el siglo XVII, los científicos la usaban para describir cómo la madera o el metal se doblaban bajo peso y luego volvían a su forma original. Les interesaba saber cuánta presión podía soportar una viga antes de romperse.
La palabra resiliencia entró por primera vez en el idioma inglés en el año 1626 por un hombre llamado Francis Bacon. Estaba hablando de cómo los ecos 'saltan hacia atrás' desde las paredes. ¡Pasaron más de 200 años para que la gente comenzara a usarla para hablar de nuestros sentimientos!
Mucho más tarde, médicos y psicólogos comenzaron a preguntarse: ¿podrían los humanos tener esta misma cualidad? ¿Podría una persona experimentar un 'quiebre' en su vida y eventualmente encontrar el camino de vuelta a su forma original?
Los psicólogos empezaron a ver que la resiliencia no se trataba solo de ser 'duro' como una roca. Las rocas son duras, pero si las golpeas con un martillo, se hacen pedazos.
Mira says:
"Creo que la palabra 'romper' es interesante. A veces, cuando las cosas se rompen, no vuelven a la misma forma, sino que se convierten en algo nuevo y útil de otra manera."
La verdadera resiliencia se parece más a un sauce. Es flexible, se dobla con el viento y usa sus raíces para mantenerse firme incluso durante un huracán.
- Implica Adaptabilidad, o la capacidad de cambiar tus planes cuando las cosas salen mal.
- Requiere Fortaleza (o temple), que es una palabra elegante para el coraje durante un largo período de tiempo.
- Crece a través de la Comunidad, porque nadie es resiliente completamente solo.
El Cubo del Estrés: Imagina que tienes un cubo. Cada vez que sucede algo estresante (un examen difícil, una pelea con un amigo), se añade un poco de agua. La resiliencia es como tener un grifo en el fondo del cubo. ¿Cuáles son tus 'grifos'? Podría ser hablar con un amigo, dibujar o salir a correr para liberar el estrés antes de que el cubo se desborde.
Encontrar Sentido en la Oscuridad
Uno de los pensadores más importantes en la historia de la resiliencia fue un hombre llamado Viktor Frankl. Era médico y vivió uno de los momentos más difíciles de la historia, retenido en campos de prisioneros durante la Segunda Guerra Mundial.
Frankl notó algo curioso sobre las personas a su alrededor. No siempre eran las personas más fuertes o rápidas las que mejor sobrevivían.
Cuando ya no somos capaces de cambiar una situación, somos desafiados a cambiarnos a nosotros mismos.
Se dio cuenta de que las personas que tenían un 'por qué' —una razón para seguir adelante— eran mucho más resilientes. Algunos querían volver a ver a sus familias, mientras que otros querían terminar un libro que estaban escribiendo.
Esto enseñó al mundo que la resiliencia está conectada con el Significado. Cuando encontramos una razón para seguir intentándolo, nuestra mente encuentra la fuerza para soportar cosas que antes parecían imposibles.
La Resiliencia a Través de las Edades
El Entorno de Contención
En la década de 1950, un pediatra llamado Donald Winnicott observó la resiliencia desde un ángulo diferente. Estudió cómo los bebés y los niños desarrollan la fuerza para enfrentar el mundo.
Ideó el concepto de Entorno de Contención (Holding Environment). Esto no es una caja física, sino la sensación de seguridad proporcionada por las personas que te aman.
Los cimientos de la salud se establecen por el cuidado amoroso y ordinario de una madre común a su propio bebé.
Winnicott creía que cuando un niño se siente seguro y apoyado, puede permitirse tomar riesgos. Puede intentar algo nuevo, fracasar, y saber que el mundo no se acabará.
Algunas personas piensan que ser resiliente significa ser 'duro' y nunca mostrar que estás herido o triste. Creen que debes ser como un muro de piedra que nada puede atravesar.
Otros creen que la resiliencia se trata de ser flexible. Está bien llorar y sentirse triste, siempre y cuando finalmente encuentres una manera de levantarte y seguir creciendo.
Esta sensación de seguridad es como una red de seguridad bajo el que camina en la cuerda floja. Saber que la red está allí permite al caminante ser valiente y resiliente, incluso si resbala y cae.
- La resiliencia se construye cuando se nos permite cometer pequeños errores.
- Crece cuando tenemos al menos una persona que realmente cree en nosotros.
- Es una habilidad que se fortalece cada vez que lo intentamos de nuevo.
Finn says:
"Si la resiliencia es como un músculo, ¿significa eso que mi cerebro está haciendo ejercicio cada vez que tengo un mal día? ¡Supongo que por eso estoy tan cansado después de una gran pelea!"
¿La Resiliencia es Algo con lo que se Nace?
Durante mucho tiempo, la gente pensó que uno nacía resiliente o no. Llamaban a estos niños 'invulnerables', como si tuvieran superpoderes mágicos que los protegieran de la tristeza.
Hoy sabemos que eso no es cierto. La ciencia moderna demuestra que la resiliencia se parece más a un músculo que a un superpoder. No puedes desear tener músculos grandes, tienes que levantar pesas para desarrollarlos.
El bambú es una de las plantas más resilientes de la Tierra. Durante una tormenta, puede doblarse casi hasta el suelo sin romperse. Una vez que el viento se calma, ¡vuelve a levantarse de golpe! Puede hacer esto porque es hueco y tiene secciones fuertes llamadas nudos.
Aquí es donde entra en juego la idea de Mentalidad de Crecimiento (Growth Mindset). Si crees que tu cerebro puede aprender y cambiar, es mucho más probable que sigas adelante cuando un problema de matemáticas se ponga difícil o una amistad se sienta complicada.
Cada vez que enfrentas un desafío y encuentras una salida, estás literalmente cambiando las conexiones en tu cerebro. Le estás enseñando a tu mente que 'difícil' no significa 'imposible'.
Algo para Pensar
¿Puedes pensar en una ocasión en la que algo se 'rompió' o salió mal para ti, pero terminaste aprendiendo algo nuevo a causa de ello?
No hay una respuesta correcta o incorrecta. A veces, lo mejor de la resiliencia es darte cuenta de que incluso los 'quiebres' son parte de tu historia.
Preguntas sobre Psicología
¿Ser resiliente significa que no debo sentir tristeza?
¿Cómo puedo ayudar a un amigo a ser más resiliente?
¿La resiliencia es lo mismo que ser valiente?
Tu Propia Banda Elástica Invisible
La próxima vez que enfrentes un desafío, recuerda que no eres solo una persona tratando de superar un mal día. Eres parte de una larga historia de humanos que han aprendido a doblarse sin romperse. Ya sea que encuentres fuerza en tus pensamientos, en tu 'por qué' o en tus amigos, tu resiliencia es una parte de ti que siempre está creciendo.