Si te quitaran todo lo que posees, ¿qué te quedaría?
Viktor Frankl fue un médico que vivió una de las épocas más oscuras de la historia. Descubrió que incluso cuando perdemos nuestra libertad, todavía tenemos el poder de elegir nuestra actitud. Sus ideas crearon un nuevo tipo de psicología llamada Logoterapia, que ayuda a las personas a encontrar un 'porqué' para sus vidas.
Imagina caminar por las calles de Viena hace unos cien años. La ciudad estaba llena de música, edificios grandiosos y gente hablando de grandes ideas en cafés concurridos. Aquí fue donde creció Viktor Frankl, un niño curioso al que le encantaba hacer preguntas que no tenían respuestas fáciles.
Imagina a un joven Viktor sentado a la mesa en 1910. Mientras otros niños juegan con soldaditos de juguete, él escucha a sus padres hablar de filosofía. A la edad de 16 años, ya estaba escribiendo cartas a Sigmund Freud, el psicólogo más famoso del mundo, para compartir sus propias teorías sobre la mente.
El joven Viktor estaba fascinado por la mente humana. Se preguntaba por qué algunas personas parecían felices mientras que otras se sentían perdidas. Finalmente se convirtió en médico y se especializó en psiquiatría, que es el estudio de cómo las personas piensan, sienten y se comportan. Quería ayudar a las personas que sentían que sus vidas no importaban.
En ese momento, pensadores famosos como Sigmund Freud creían que las personas estaban impulsadas principalmente por el deseo de placer. Otro pensador, Alfred Adler, pensaba que las personas estaban impulsadas por el deseo de poder. Viktor veía las cosas de manera diferente. Creía que los humanos tienen una voluntad de sentido, lo que significa que nuestra necesidad más profunda es encontrar una razón para estar aquí.
Finn says:
"Si todo el mundo está buscando un 'porqué', ¿significa eso que hay una respuesta diferente para cada persona? ¡Eso parece una gran cantidad de respuestas para tener en cuenta!"
La vida de Viktor cambió para siempre durante la Segunda Guerra Mundial. Debido a que era judío, él y su familia fueron llevados por el gobierno nazi y enviados a campos de concentración. Esas eran prisiones terribles e injustas donde las personas eran tratadas muy mal y no tenían casi nada propio.
Todo se le puede quitar a un hombre excepto una cosa: la última de las libertades humanas: elegir la actitud de uno en cualquier circunstancia dada.
Mientras estaba en los campos, Viktor notó algo increíble y extraño. Algunas personas que eran físicamente fuertes perdieron la esperanza rápidamente. Pero otros, que estaban delgados y débiles, encontraron la fuerza para seguir adelante. Se dio cuenta de que la diferencia a menudo era un sentido de propósito.
Antes de ser enviado a los campos, Viktor había escrito un libro completo sobre sus nuevas teorías. Los nazis tomaron el manuscrito y lo destruyeron. Para mantener su mente aguda y su esperanza viva, pasaba las noches en el campo reescribiendo mentalmente el libro, usando diminutos trozos de papel para anotar notas en taquigrafía.
Viktor pasó su tiempo en los campos observando en secreto a las personas a su alrededor. Se convirtió en una especie de detective del espíritu humano. Vio que aquellos que tenían un 'porqué' —como un hijo que los esperaba, un libro que necesitaban terminar o un sueño de ayudar a otros— tenían más probabilidades de sobrevivir.
Mira says:
"Es como si tu mente fuera un jardín secreto al que nadie más puede entrar a menos que tú los dejes. Incluso en un lugar aterrador, todavía puedes imaginar cosas hermosas."
Esto llevó a Viktor a su descubrimiento más famoso, que llamó la Última Libertad Humana. Se dio cuenta de que incluso si una persona está atrapada en una habitación y no tiene control sobre su entorno, todavía es dueña de su mundo interior. Puede elegir cómo piensa acerca de su situación.
La próxima vez que algo te frustre, como un problema difícil de matemáticas o un partido de fútbol cancelado por la lluvia, intenta encontrar el 'espacio'. Respira hondo tres veces. En esas respiraciones, recuérdate que tú eliges tu reacción. ¿Serás un 'Capitán Gruñón' o un 'Explorador Valiente'?
Viktor hablaba a menudo del 'espacio' entre lo que nos sucede y cómo reaccionamos. En el mundo de la ciencia, llamamos a lo que sucede un estímulo. Cómo actuamos es la respuesta. Viktor creía que en ese pequeño hueco entre los dos, somos completamente libres.
Entre el estímulo y la respuesta hay un espacio. En ese espacio está nuestro poder para elegir nuestra respuesta.
Después de la guerra, Viktor regresó a Viena y escribió un libro llamado El hombre en busca de sentido. Quería compartir lo que había aprendido con el mundo. Desarrolló una forma de ayudar a las personas llamada Logoterapia, de la palabra griega logos, que significa 'sentido'.
A Través de las Edades: La Idea del Sentido
Viktor no pensaba que el sentido fuera algo que simplemente se 'encontraba' como un tesoro escondido. Creía que era algo que se podía crear a través de las acciones. Identificó tres formas principales en que las personas encuentran sentido en sus vidas.
Primero, encontramos sentido al crear algo o hacer una obra. Esto podría ser escribir un cuento, construir una torre de Legos o ayudar a un amigo con su tarea. Cuando ponemos nuestra energía en hacer que algo exista que no estaba allí antes, sentimos un sentido de propósito.
Mucha gente cree que el sentido es algo que se encuentra fuera de uno mismo, como un trabajo que se supone que debes tener o una persona específica a la que estás destinado a ayudar.
Viktor Frankl sugirió que el sentido no está 'allá afuera' esperándonos. En cambio, lo creamos a través de cómo respondemos al mundo que nos rodea cada día.
Segundo, encontramos sentido al experimentar algo o al encontrarnos con alguien. Esto significa notar realmente la belleza de una puesta de sol, escuchar una canción hermosa o sentir el amor de un familiar. Viktor creía que ser testigo de algo bueno es un acto lleno de sentido.
Mira says:
"Creo que lo entiendo. A veces, solo estar ahí para una mascota o notar lo verde que está el césped es un 'porqué' suficiente para un martes por la mañana."
Tercero, y quizás lo más importante, encontramos sentido a través de nuestra actitud hacia el sufrimiento inevitable. Esta es la parte más difícil de su filosofía. Creía que cuando no podemos cambiar una situación, somos desafiados a cambiarnos a nosotros mismos.
Cuando ya no podemos cambiar una situación, somos desafiados a cambiarnos a nosotros mismos.
Viktor llamó a esto optimismo trágico. Es la idea de que podemos mantener la esperanza incluso cuando las cosas van mal. No se trata de fingir que todo está bien. Se trata de decir: 'Esto es muy difícil, pero voy a encontrar la manera de ser valiente de todos modos'.
¡Viktor Frankl no era solo un pensador, también era un escalador de montañas! Le encantaba el desafío físico de escalar los Alpes cerca de Viena. Una vez dijo que estar en una montaña le ayudaba a ver el mundo a distancia, haciendo que sus problemas parecieran más pequeños y su propósito más claro.
Hoy en día, las ideas de Viktor Frankl forman parte de una rama de la psicología llamada existencialismo. Suena como una palabra grande, pero solo significa el estudio de cómo existimos y tomamos decisiones. Nos mostró que no somos solo marionetas a las que tiran los hilos de nuestro pasado o nuestro entorno.
Somos más como capitanes de un barco. Quizás no podamos controlar el clima o las olas, pero somos nosotros quienes decidimos hacia dónde girar el timón. Viktor vivió hasta los 92 años, enseñando a la gente que la vida siempre tiene sentido, sin importar lo que pase.
Algo para Pensar
¿Si pudieras elegir un 'porqué' en el que enfocarte esta semana, cuál sería?
Viktor creía que el sentido de cada persona es único. Podría ser algo grande, como ayudar al medio ambiente, o algo pequeño, como hacer reír a tu hermano o hermana. No hay respuesta correcta o incorrecta, solo lo que se siente verdadero para ti.
Preguntas sobre Psicología
¿Todavía se usa la Logoterapia hoy en día?
¿Cómo puede un niño de 8 años encontrar sentido?
¿Qué pasa si no puedo encontrar un 'porqué' en este momento?
El Capitán de tu Alma
La historia de Viktor Frankl es un recordatorio de que somos más poderosos de lo que pensamos. La vida siempre nos traerá tormentas y días soleados, pero la luz que llevamos dentro —nuestro 'porqué'— es algo que nunca nos podrán quitar. Sigue haciendo tus grandes preguntas y recuerda que siempre tienes el poder de elegir tu propio camino.