Si estuvieras caminando por el desierto egipcio hace cuatro mil años, podrías ver un par de orejas puntiagudas recortadas contra la luna naciente.
Esta era la silueta de Anubis, uno de los dioses más antiguos y misteriosos del Antiguo Egipto. No era un monstruo al que temer, sino un guía que caminaba entre el mundo que conocemos y el más allá, asegurándose de que cada persona encontrara el camino a casa.
Imagina el desierto de noche. La arena está fresca, las estrellas brillan de forma increíble y el único sonido es el viento silbando entre los acantilados de piedra caliza. Para la gente del Imperio Antiguo, este era el reino del chacal.
Imagina que estás en el borde del desierto del Sahara al anochecer. El cielo se está volviendo de un violeta profundo. De repente, ves un destello de oro. Es el collar de un sabueso negro y elegante que permanece perfectamente inmóvil en un acantilado sobre ti. No ladra ni gruñe, simplemente observa. Está esperando a que salgan las estrellas para comenzar su turno nocturno.
Los chacales son perros salvajes y astutos que rondan los bordes del desierto. Como se les veía a menudo cerca de los cementerios, los egipcios no los veían simplemente como carroñeros. Los veían como guardianes que conocían los senderos secretos a través de las dunas.
El Vigilante del Oeste
A Anubis casi siempre se le representa como un hombre con cabeza de chacal negro o como un chacal completo descansando sobre un santuario dorado. En la mentalidad egipcia, el Oeste era el lugar de los muertos porque es allí donde el sol se pone cada tarde.
Finn says:
"¿Si el sol muere cada noche cuando se pone en el Oeste, significa eso que Anubis tiene que ayudar al sol a encontrar su camino de regreso al Este cada mañana?"
Se le llamaba el Señor de la Tierra Sagrada porque su trabajo era proteger los lugares donde se enterraba a la gente. Él se aseguraba de que nadie perturbara la paz de quienes habían terminado su vida en la Tierra.
El dios-chacal es el más vigilante de todos, pues vigila tanto de noche como de día.
Antes de que el gran dios Osiris se hiciera famoso, Anubis era el principal gobernante del inframundo. Era a él a quien las familias rezaban cuando querían asegurarse de que sus abuelos y abuelas estuvieran a salvo en la oscuridad.
El Maestro de los Secretos
Anubis también era el dios de la momificación. Este era el complejo proceso de preservar un cuerpo para que durara por siempre. Los egipcios creían que el alma necesitaba un hogar al cual regresar, y Anubis fue la primera persona en realizar esta tarea sagrada.
Los egipcios utilizaban una sal especial llamada natrón para secar los cuerpos durante la momificación. A Anubis se le llamaba a menudo 'El que está en el lugar del embalsamamiento' porque fue el inventor de las recetas con aceites, resinas y sales que mantuvieron intactas a las momias durante miles de años.
Cuando los sacerdotes preparaban un cuerpo para el entierro, el sacerdote principal solía llevar una pesada máscara pintada de un chacal. Al ponerse la máscara, asumía el papel de Anubis, usando las manos firmes del dios para envolver las vendas de lino.
Mira says:
"Es como cuando guardamos fotos viejas o un osito de peluche favorito. Los egipcios simplemente lo hacían a una escala mucho mayor para mantener vivos sus recuerdos."
Este proceso no buscaba dar miedo. Era un acto de profundo amor y cuidado. Era la forma en que los vivos decían a los muertos: "No permitiremos que seas olvidado".
El Juicio del Corazón
Quizás la historia más famosa sobre Anubis ocurre en la Sala de la Verdad. Aquí es donde el alma de cada persona iba después de morir para ver si había vivido una vida buena y amable.
Toma un trozo de papel y dibuja una balanza sencilla. En un lado, escribe 'Mi corazón'. En el otro lado, escribe 'La Pluma'. Ahora, piensa en tres cosas amables que hayas hecho esta semana. Cada vez que pienses en una, imagina que el lado del 'Corazón' de tu balanza se vuelve más y más ligero. ¿Cómo se siente llevar un corazón ligero?
Anubis guiaba a la persona de la mano hacia una balanza gigante de oro. En un lado, colocaba el corazón de la persona. En el otro, ponía la Pluma de Ma'at, que representaba la verdad, el equilibrio y el orden cósmico.
Que Anubis me ponga de pie. Que me devuelva mi corazón y mi lengua en el lugar donde pertenecen.
Si el corazón era tan ligero como la pluma, significaba que la persona había sido honesta y justa. Anubis entonces la guiaba para conocer a los otros dioses y vivir en el Campo de Juncos, un lugar de sol eterno y hierba verde esmeralda.
El Color de la Vida
Normalmente pensamos que el color negro representa la oscuridad o la tristeza. Pero para los egipcios, que Anubis fuera negro era una señal de esperanza. No lo veían como el color de una sombra, sino como el color del suelo del Nilo.
En los primeros días de Egipto, Anubis era el dios más poderoso del inframundo. Era el rey de los muertos y todos le rendían cuentas.
Más adelante en la historia, Anubis se volvió más como un hermano menor servicial o un médico especialista. Dejó que Osiris fuera el Rey mientras él se concentraba en la 'ciencia' de la momificación y en guiar a las personas.
Cada año, el río Nilo se desbordaba y dejaba tras de sí un lodo espeso y negro. Esta tierra estaba llena de nutrientes que permitían que los cultivos crecieran. Debido a esto, el negro era el color del renacimiento y de la nueva vida.
Finn says:
"Entonces, ¿Anubis es algo así como un jardinero de personas? ¿Las cuida en la tierra negra para que puedan florecer en algo más en el Campo de Juncos?"
Anubis era negro porque él era quien ayudaba a que la vida comenzara de nuevo de una forma distinta. Él era el puente entre el final de una historia y el comienzo de otra.
Anubis a través de los tiempos
Una historia que cambia
La historia es una larga conversación, y la forma en que la gente pensaba sobre Anubis cambió a lo largo de miles de años. Al principio, era el rey de los muertos. Más tarde, cuando las historias de Osiris se hicieron más populares, Anubis asumió un papel diferente, quizás más íntimo.
¡Anubis era tan popular que incluso cuando los romanos conquistaron Egipto, no dejaron de adorarlo! Lo combinaron con su dios Mercurio para crear un nuevo dios llamado Hermanubis, que llevaba una vara de heraldo y tenía cabeza de perro.
Se convirtió en el Psicopompo, una palabra que proviene del idioma griego y significa "guía de almas". Él era quien permanecía en el umbral, el lugar entre dos mundos, asegurándose de que nadie se sintiera perdido ni solo.
Anubis es el dios que conoce el camino cuando el mapa está en blanco.
Por eso Anubis sigue siendo una de las figuras más queridas de la historia. Representa esa parte de nosotros que no teme a la oscuridad porque tenemos una linterna y un amigo que camina a nuestro lado.
Algo para Pensar
Si tuvieras que elegir un animal para representar tus rasgos más importantes, ¿cuál sería?
Los egipcios eligieron al chacal para Anubis porque vieron algo especial en cómo vivía ese animal. No hay respuestas correctas o incorrectas, solo conexiones interesantes entre nuestro mundo y el mundo de las historias.
Preguntas sobre Religión
¿Era Anubis un tipo malo o un villano?
¿Por qué Anubis tiene cabeza de perro?
¿Es Anubis lo mismo que el dios griego Hades?
El amigo silencioso
Anubis nos recuerda que incluso las partes de la vida que parecen oscuras o misteriosas pueden tener un guardián. No era un dios de los finales, sino un dios de las transiciones. Ya sea que estemos comenzando una nueva escuela, mudándonos a una casa nueva o simplemente preguntándonos sobre las estrellas, podemos pensar en el dios chacal: aquel que conoce el camino cuando el mapa está en blanco.