¿Alguna vez te has parado al comienzo de algo grande, como el primer día de clases o la primera página de un cuaderno en blanco, y has sentido una mezcla de emoción y un poquito de preocupación?
Para millones de personas alrededor del mundo, este sentimiento es donde entra Ganesha. Él es una de las figuras más reconocibles del hinduismo, a menudo representado con cabeza de elefante y una barriga redonda, conocido como el 'Quitador de Obstáculos' que ayuda a las personas a encontrar su camino a través de los nuevos comienzos.
Imagina que estás en la antigua India, quizás hace unos mil quinientos años. El aire es cálido y huele a sándalo y a lluvia. En la esquina de una ciudad bulliciosa, un escultor está tallando una figura en piedra.
Esta figura tiene un cuerpo humano pero las grandes orejas en forma de abanico y la larga trompa de un elefante. La gente se detiene a inclinarse, no porque piensen que la piedra es un animal vivo, sino porque representa una Gran Idea.
Imagina una escultura hecha de piedra oscura y lisa. Se siente fría al tacto. La figura tiene cuatro brazos, cada uno sosteniendo algo diferente: una cuerda para acercarte a tus metas, un pequeño hacha para cortar los lazos con lo que te frena, y un dulce refrigerio para premiar tu esfuerzo.
Ganesha es el hijo de la diosa Parvati y el dios Shiva. Su historia comienza con un profundo sentido de protección y lealtad. Según las historias antiguas, o Puranas, Parvati creó a Ganesha de la tierra para que custodiara su puerta mientras ella se bañaba.
Estaba tan dedicado a su trabajo que incluso se enfrentó al poderoso Shiva. Esto condujo a una famosa batalla y a una transformación que le dio a Ganesha su singular cabeza de elefante.
Mira says:
"Es interesante que fue hecho de barro. Me hace pensar en cómo todos somos moldeados por nuestras familias y nuestros hogares antes de que siquiera salgamos al mundo."
La Anatomía de la Sabiduría
Cuando miramos a Ganesha, en realidad estamos viendo un mapa de cómo pensar. Cada parte de su cuerpo es un símbolo de una herramienta que podemos usar en nuestras propias vidas.
Sus grandes orejas están ahí para recordarnos que debemos escuchar más de lo que hablamos. En un mundo lleno de ruido, la capacidad de escuchar realmente lo que otros dicen se considera un superpoder.
- La Cabeza Grande: Representa pensar en grande y tener una visión amplia.
- Los Ojos Pequeños: Representan la importancia del enfoque y de mirar de cerca los detalles.
- La Trompa: Muestra flexibilidad, ya que puede derribar un árbol o recoger una aguja diminuta.
La mitología no es un conjunto de mentiras; es un conjunto de verdades que no se pueden expresar de ninguna otra manera.
Una de las partes más curiosas de la apariencia de Ganesha es su colmillo roto. Hay muchas historias sobre cómo sucedió, pero la más famosa dice que él mismo se lo rompió.
Lo hizo para poder usarlo como pluma y escribir el Mahabharata, uno de los poemas más largos e importantes de la historia. Esto nos dice que a veces tenemos que hacer un sacrificio o renunciar a algo para terminar una gran obra.
Ganesha es conocido como patrón de escritores y estudiantes. En la antigua India, antes de empezar a escribir un libro, un autor siempre escribía 'Om Shri Ganeshaya Namah', que significa 'Me inclino ante el gran Ganesha'. Era como un ritual para asegurarse de que la tinta no se corriera y las ideas siguieran fluyendo.
El Ratón y el Elefante
A los pies del gigante Ganesha, casi siempre encontrarás un ratoncito. Este ratón es su Vahana, o su vehículo. Parece una elección extraña: ¿cómo podría un ratón pequeño cargar a un elefante pesado?
Esta es una lección de equilibrio. El elefante representa la fuerza y la sabiduría, mientras que el ratón representa nuestros deseos errantes y las cositas que nos distraen.
Al montar el ratón, Ganesha demuestra que ha dominado sus distracciones. No está huyendo de las cosas pequeñas: él las está guiando.
Finn says:
"¿Y si el ratón no es solo un ayudante? ¿Y si el ratón es la parte de nosotros que se siente pequeña, y Ganesha es la parte de nosotros que es lo suficientemente valiente como para guiar?"
Algunas personas ven al ratón como un símbolo de nuestra propia mente. Nuestros pensamientos pueden correr como un ratón en la cocina, buscando bocadillos y metiéndose en problemas. Ganesha nos invita a sentarnos en silencio y guiar esos pensamientos hacia un propósito mayor.
Piensa en una meta que tengas ahora mismo. Podría ser aprender una canción nueva o terminar un libro. Ahora, imagina un obstáculo en tu camino. En lugar de frustrarte, intenta 'ser como la trompa'. ¿Cómo puedes ser flexible y encontrar una manera de rodearlo o superarlo? Dibuja tu meta y luego dibuja tres caminos diferentes para llegar a ella.
El Arte de Empezar de Nuevo
En la tradición hindú, Ganesha es la primera persona invitada a cualquier ceremonia. Si una familia se muda a una casa nueva, coloca una pequeña estatua, o Murti, de Ganesha cerca de la entrada.
Si un estudiante comienza un nuevo año escolar, podría rezarle a Ganesha. Esto es porque él es el 'Señor de los Umbrales', el espacio entre donde estabas y hacia dónde vas.
El elefante es el animal que no sabe correr, pero sabe cómo atravesar el bosque más denso.
Esto no es solo sobre magia: es sobre psicología. Cuando reconocemos que un camino puede tener obstáculos, dejamos de tenerles miedo. Empezamos a buscar formas de rodearlos, tal como lo hace Ganesha.
Ganesha a Través de las Edades
Una Celebración Global
Cada año, generalmente en agosto o septiembre, millones de personas celebran Ganesh Chaturthi. Es un festival de diez días que convierte ciudades enteras en galerías de arte gigantes.
En Mumbai, India, estatuas enormes de Ganesha son llevadas por las calles con música y baile. Al final del festival, las estatuas son llevadas al océano o a un río y sumergidas en el agua.
Ganesha es una figura divina que utiliza rasgos animales para enseñar a los humanos sobre el universo. La cabeza de elefante no se trata de ser un animal; es un símbolo de sabiduría infinita y la inmensidad de la mente.
En muchas culturas, los animales son vistos como más cercanos al mundo natural. Al tener cabeza de elefante, Ganesha muestra que los humanos y la naturaleza no están separados, y que debemos respetar la inteligencia de todos los seres vivos.
Este ritual representa la idea de que todo viene de la tierra y finalmente regresa a ella. Es un recordatorio de que incluso nuestras ideas más grandes y nuestras formas más sólidas son parte de un ciclo que sigue en movimiento.
Puede resultar un poco triste ver desaparecer las hermosas estatuas en las olas. Sin embargo, el festival enseña que el espíritu de la sabiduría permanece con nosotros, incluso cuando la forma física se ha ido.
Enfrentando los Obstáculos
A menudo pensamos en un 'obstáculo' como algo malo, como un muro en nuestro camino. Pero en la filosofía de Ganesha, los obstáculos son a menudo solo señales.
Nos dicen que reduzcamos la velocidad, que pensemos de manera diferente o que busquemos una nueva herramienta. A veces, el obstáculo en sí mismo es lo que nos ayuda a crecer más fuertes.
Mira says:
"Me pregunto si deberíamos decir 'gracias' a los obstáculos. Si todo fuera fácil todo el tiempo, quizás nunca descubriríamos de lo que realmente somos capaces."
Ganesha a veces es llamado 'Vighneshvara', que significa 'Señor de los Obstáculos'. Curiosamente, esto significa que es tanto el que quita los obstáculos como el que los pone allí en primer lugar.
A Ganesha le encanta un dulce llamado 'modak'. Es una especie de bollo relleno de coco y panela (o azúcar moreno). En las estatuas, a menudo sostiene uno. El modak tiene forma de gota de agua, representando la 'dulzura' de encontrar la paz interior y el conocimiento espiritual.
¿Por qué alguien que te quiere te pondría un obstáculo en el camino? Piensa en un maestro que te pone un problema de matemáticas difícil. No está tratando de detenerte: está tratando de ayudarte a descubrir de lo que realmente eres capaz.
Tú eres el observador del mundo; tú eres el creador, el sustentador y el destructor de todas las dificultades.
Al observar la historia, vemos que Ganesha ha cambiado con el tiempo. Comenzó como una figura folclórica simple y se convirtió en un símbolo de unidad nacional durante la lucha de la India por la independencia.
Hoy, puedes encontrar a Ganesha en estudios de yoga en Nueva York, en templos en Londres y en pantallas de computadoras en Tokio. Se ha convertido en un símbolo global del coraje que se necesita para comenzar algo nuevo.
Algo para Pensar
Si pudieras quitarle un obstáculo a alguien más hoy, ¿cuál sería?
Aquí no hay respuestas correctas o incorrectas. A veces, la mejor manera de entender al 'Quitador de Obstáculos' es pensar en cómo podemos ayudar a despejar el camino para las personas que nos rodean.
Preguntas sobre Religión
¿Por qué Ganesha tiene cabeza de elefante?
¿Qué sostiene Ganesha en sus manos?
¿Es Ganesha un dios de la suerte?
El Camino se Extiende
Ganesha nos recuerda que cada viaje comienza con un solo paso, y que ningún obstáculo es demasiado grande si tenemos la mentalidad correcta. Ya sea como una figura de fe, un personaje en una historia o un símbolo de fuerza interior, nos invita a mirar nuestros desafíos con un corazón tranquilo y un poco de asombro. La próxima vez que te enfrentes a una tarea difícil, recuerda al elefante y al ratón: el tamaño no importa tanto como la sabiduría que aportas al camino.