Si miras al cielo nocturno y ves la mancha blanca de la Vía Láctea, estás viendo una historia sobre Hera.
En el mundo antiguo, Hera no era solo un personaje de un libro: era la Reina del Olimpo y la guardiana del hogar. Aunque muchas historias se centran en su enojo, el pueblo de la Antigua Grecia la veía como la fuerza esencial de la Soberanía, el poder que convierte a un líder en líder y a una familia en familia.
Imagina que estás en una colina polvorienta en Grecia hace casi tres mil años. El aire huele a tomillo silvestre y al viento salado del mar Mediterráneo. Debajo de ti, se alza un enorme templo de piedra: el Heraion. Es uno de los templos más antiguos y grandes jamás construidos en esta tierra.
Para la gente que vivía entonces, el mundo era un lugar caótico y a menudo aterrador. Las tormentas podían destruir las cosechas y las guerras podían estallar entre ciudades. Creían que, para mantener la vida estable, alguien tenía que encargarse de las reglas. Ese alguien era Hera.
Imagina el Templo de Hera en Olimpia. Fue construido cientos de años antes que el famoso Partenón. En el centro se sentaba una enorme estatua de Hera en su trono. Cada cuatro años, un grupo de dieciséis mujeres tejía una hermosa túnica nueva (un peplo) solo para ella. No hacían esto por Zeus: lo hacían por la Reina.
Más que una esposa
Muchas historias modernas presentan a Hera simplemente como la esposa de Zeus. Se centran en sus celos cuando Zeus le era infiel. Pero si solo la vemos de esa manera, nos perdemos la parte más interesante de su identidad. Mucho antes de que Zeus se convirtiera en el rey de los dioses, es probable que Hera fuera una poderosa Gran Diosa de la tierra y las estaciones.
Era hija de los titanes Crono y Rea. Esto significaba que era una diosa del más alto rango por nacimiento. Cuando se casó con Zeus, no fue solo una boda: fue un Matrimonio Sagrado que unió el cielo y la tierra. Se suponía que esta unión aseguraba que la naturaleza se mantuviera en equilibrio.
Mira says:
"Es interesante que a Hera se la llame a menudo la 'Reina de los Dioses', pero la gente se centra tanto en su marido. Me pregunto si es más difícil ser la persona que tiene que mantener a todos los demás a raya que ser quien lanza los rayos."
En la mentalidad griega, Hera era la única que realmente podía enfrentarse a Zeus. Mientras otros dioses temblaban cuando Zeus buscaba un rayo, Hera lo miraba a los ojos. Ella era su igual en todos los sentidos, sosteniendo un cetro de oro que combinaba con el de él.
Hera es la diosa de la relación estable, la garante del orden del mundo.
La vigilancia del pavo real
Si ves un pavo real hoy, podrías pensar en sus hermosas plumas. Para Hera, el pavo real era un símbolo de Vigilancia, o el acto de mantener una guardia muy cuidadosa. La leyenda dice que tomó los cien ojos de su gigante sirviente, Argos, y los colocó en la cola del pavo real.
¡La Vía Láctea recibe su nombre de Hera! Según la leyenda, cuando Hera estaba amamantando al bebé Hércules, un poco de su leche salpicó por el cielo. Los griegos lo llamaron 'Galaxias Kyklos', que significa 'Círculo Lácteo'. Todavía hoy usamos esa palabra 'galaxia'.
¿Por qué necesitaba tantos ojos? El trabajo de Hera era proteger la Santidad de la familia. En la Antigua Grecia, la familia era la unidad más importante de la sociedad. Si las familias se desmoronaban, la ciudad entera también lo haría. Hera era la vigilante que se aseguraba de que las personas cumplieran sus promesas mutuas.
Es por esto que era la patrona del matrimonio. Para los griegos, el matrimonio no se trataba solo de romance: era un contrato que creaba un mundo estable para que los niños crecieran. Hera era la personificación de esa estabilidad. Ella era quien decía: "Estoy observando y espero que seas leal".
Finn says:
"Si Hera tiene cien ojos en su pavo real, ¿significa eso que ve las cosas que intentamos ocultar? ¿Como cuando digo que hice mis deberes pero en realidad solo estuve jugando? ¡Eso es mucha presión!"
El problema de Hércules
No podemos hablar de Hera sin hablar de su enemigo más famoso: Hércules. En la mayoría de las películas, Hera es la villana que intenta destruir al héroe. Envió serpientes a su cuna e hizo su vida increíblemente difícil. Desde una perspectiva moderna, esto parece cruel e injusto.
Hera era una acosadora que castigaba a niños como Hércules por cosas que no eran su culpa. Dejó que su ira se interpusiera en el camino de la justicia.
Hera era una protectora de la ley. Al desafiar a Hércules, se aseguró de que él se ganara su lugar. Su ira era una señal de que se estaban rompiendo las reglas.
Sin embargo, si miramos más de cerca, vemos una idea más profunda en juego. En griego, el nombre Herakles (Hércules) en realidad significa "La Gloria de Hera". Esta es una contradicción extraña. ¿Cómo puede alguien a quien ella odiaba llevar el nombre de su gloria? Algunos pensadores creen que Hera representaba la Adversidad que hace grande a una persona.
Piensa en un diamante. Un diamante solo se vuelve duro y brillante debido a la presión y el calor intensos. Al poner a prueba a Hércules, Hera lo obligó a demostrar que era digno de convertirse en un dios. Ella fue el obstáculo que creó al héroe. Sin sus desafíos, él habría sido simplemente un hombre fuerte sin nada que hacer.
Hera la de trono de oro, a quien parió Rea, reina inmortal de excepcional belleza, hermana y esposa de Zeus de estrepitoso trueno.
Hera y el Vellocino de Oro
Aunque Hera era una pesadilla para Hércules, era la mejor amiga que un héroe podía tener si le mostraba respeto. Toma la historia de Jasón y los Argonautas. Cuando Jasón intentaba cruzar un río crecido, vio a una anciana esperando en la orilla. Aunque tenía prisa, se detuvo para cruzarla cargada.
Esa anciana era Hera disfrazada. Debido a que Jasón mostró amabilidad y Piedad (respeto por los dioses y los ancianos), Hera se convirtió en su arma secreta. No solo le dio fuerza: le dio ideas. Le susurró consejos y lo ayudó a reunir a la tripulación de héroes más grande que el mundo jamás había visto.
Hera era la diosa de la 'Vigilancia'. Hoy, intenta ser como su pavo real. Siéntate en silencio durante cinco minutos y nota cosas que normalmente ignoras. ¿Qué sonidos oyes? ¿Qué detalles diminutos ves en la habitación? Ser un buen 'observador' te ayuda a entender mejor el mundo.
Esto nos muestra un lado diferente del carácter de Hera. No solo buscaba a alguien a quien castigar. Buscaba personas que entendieran que los pequeños actos de amabilidad y respeto son la base de una buena sociedad. Recompensaba a quienes protegían a los vulnerables y cumplían su palabra.
La Reina de las Ciudades
La influencia de Hera no estaba solo en el hogar: estaba en las murallas de la ciudad. Era la Patrona de muchas ciudades griegas poderosas, especialmente Argos y Samos. La gente allí no la adoraba porque tuviera miedo de su temperamento. La adoraban porque querían su protección sobre sus leyes.
Mira says:
"Me gusta que tuviera sus propios festivales para atletas femeninas. La hace sentir como una protectora de las niñas que quieren hacer cosas grandes, no solo de las personas que quieren quedarse en casa."
En estas ciudades, Hera era celebrada con festivales llamados los Heraia. Estos incluían competiciones atléticas para mujeres, lo que demostraba que Hera también era una diosa que empoderaba a las niñas para ser fuertes y competitivas. No estaba simplemente sentada en un trono: participaba activamente en el mundo, asegurándose de que las mujeres tuvieran un lugar en la vida pública de la ciudad.
A través de los siglos
La idea de la "Reina Enojada"
Con el tiempo, la reputación de Hera cambió. Cuando los romanos tomaron el control, la llamaron Juno. Siguió siendo poderosa, pero las historias comenzaron a centrarse cada vez más en su enojo por los errores de Zeus. Más tarde, durante la Edad Media y el Renacimiento, los escritores a menudo usaron a Hera como una advertencia sobre los "celos".
En Roma, Hera se llamaba Juno. ¡El mes de junio lleva su nombre! Debido a que ella era la diosa del matrimonio y la familia, junio se convirtió en el mes más popular para las bodas: una tradición que muchas personas todavía siguen hoy.
Pero, ¿son los celos siempre algo malo? ¿O son a veces una reacción ante la amenaza a algo valioso? Si alguien rompe una promesa contigo, es natural sentir un tipo de enojo protector. Hera era la voz de ese sentimiento. Ella creía que las relaciones son sagradas y que romperlas tiene consecuencias.
Las historias de Hera suelen tratar sobre cómo lucha para proteger lo que es suyo. En un mundo que no siempre valoraba a las mujeres, ella era una diosa que se negaba a ser ignorada.
Hoy en día, podríamos ver a Hera como un símbolo de la lucha por la Equidad en una relación. Era una reina que exigía ser tratada con el mismo respeto que un rey. Nos recuerda que incluso cuando el mundo se siente injusto, hay poder en defender lo que es correcto y pedir cuentas a las personas por sus acciones.
Algo para Pensar
¿Es posible ser protector y castigador al mismo tiempo?
Hera castigaba a quienes rompían las reglas familiares, pero también protegía a los que eran amables. Piensa en cómo tratamos hoy a las personas que rompen las reglas. ¿Hay alguna manera de pedir cuentas a alguien y al mismo tiempo ser un 'protector' de la comunidad? No hay respuestas fáciles, pero pensar en ello es como crecemos.
Preguntas sobre Religión
¿Por qué Hera siempre estaba tan enojada en las historias?
¿Cuáles son los principales poderes de Hera?
¿Tuvo Hera hijos propios?
Los ojos en el jardín
La próxima vez que veas un pavo real, o mires la Vía Láctea, o simplemente veas a una familia cuidándose unos a otros, recuerda a Hera. Ella nos recuerda que el poder no se trata solo de fuerza o de rayos. A veces, el mayor poder es el ojo firme y vigilante que asegura que todos cumplan sus promesas y que el mundo se mantenga en equilibrio.