¿Qué significa ser un héroe cuando no puedes ganar solo con tus músculos?
La historia de Odiseo, escrita hace casi 3,000 años por el poeta Homero, narra las aventuras de un rey que intenta regresar a su isla, Ítaca. Es un relato sobre la Metis, o inteligencia astuta, y el profundo deseo humano del Nostos, la sensación de volver a casa.
Imagina un mundo donde el mar es un dios vivo que respira y que puede guardar rencor. Así era el mundo de la Antigua Grecia alrededor del siglo VIII a.C., una época en la que las historias no eran solo entretenimiento, sino la forma en que la gente entendía su lugar en el universo.
Imagina que estás en un acantilado rocoso mirando un mar del color del vino oscuro. No hay motores, solo el sonido de los remos de madera golpeando el agua y el olor a carne asada y aire salado. Cada isla que ves en el horizonte podría albergar un reino, un monstruo o una diosa.
En el centro de este mundo está Odiseo. No era el guerrero más fuerte del ejército griego, ni el más rápido, pero sí el más astuto. Mientras otros héroes resolvían problemas con espadas, Odiseo los resolvía con su mente, lo que le valió el apodo de "El hombre de los mil caminos".
Finn says:
"Si Odiseo era tan inteligente, ¿por qué tardó diez años en llegar a casa? Mi papá se pierde a veces, ¡pero diez años es muchísimo tiempo para estar buscando una isla!"
Odiseo pasó diez largos años luchando en la Guerra de Troya, un enorme conflicto entre los griegos y la ciudad de Troya. Cuando la guerra finalmente terminó, lo único que quería era ver a su esposa, Penélope, y a su hijo, Telémaco. Pero los dioses tenían otros planes para su viaje de regreso.
Cuéntame, Musa, la historia del hombre de muchos senderos, que anduvo errante muy largo tiempo después de haber destruido la sagrada ciudad de Troya.
Para entender a Odiseo, tienes que conocer el concepto griego de Polytropos. Es una palabra que describe a alguien que es complicado, versátil y capaz de girar en muchas direcciones. Es una persona que puede sobrevivir a cualquier cosa porque sabe cómo cambiar su forma para adaptarse a la situación.
El truco que terminó una guerra
La historia de la brillantez de Odiseo comienza al final de la guerra con Troya. Durante diez años, los griegos habían intentado atravesar las enormes murallas de la ciudad sin éxito. Fue Odiseo a quien se le ocurrió la idea del Caballo de Troya, una estatua gigante de madera que dejaron como un "regalo" mientras los barcos griegos fingían alejarse.
Piensa en un problema que hayas intentado resolver con 'fuerza', como discutir con un hermano o intentar forzar un juguete para que funcione. Ahora, intenta pensar en una solución tipo 'Caballo de Troya'. ¿Hay alguna forma de resolverlo siendo sorprendente, silencioso o extra amable?
Dentro de la barriga hueca del caballo, Odiseo y sus hombres esperaron en total silencio. Cuando los troyanos metieron el caballo en su ciudad para celebrar, los griegos salieron sigilosamente en medio de la noche. Esta victoria demostró que una buena idea puede ser más poderosa que mil escudos.
Mira says:
"Creo que el Caballo de Troya es como un código secreto. A veces no puedes simplemente empujar una puerta para abrirla, tienes que encontrar la llave correcta o una forma totalmente diferente de pensar en la puerta."
Sin embargo, ser astuto a veces conduce a un tipo peligroso de orgullo llamado Hubris. Después de la guerra, Odiseo zarpó hacia Ítaca con doce barcos, sintiendo que podía conquistarlo todo. Esta confianza sería puesta a prueba por monstruos, magia y los mismos dioses.
La Odisea es un poema sobre lo que significa ser un ser humano, lo cual implica ser complicado.
La cueva del Cíclope
Uno de los momentos más famosos de su viaje ocurre en la isla de los Cíclopes. Odiseo y sus hombres se ven atrapados en una cueva por un gigante de un solo ojo llamado Polifemo. El gigante no respeta la Xenia, la antigua ley griega de la hospitalidad que dice que debes ser amable con los extraños.
En griego antiguo, la palabra para 'Nadie' es 'Outis'. Esto suena muy parecido a la palabra 'Metis', que significa astucia. Al llamarse a sí mismo Nadie, ¡Odiseo le estaba diciendo literalmente al gigante que su propia astucia era lo que lo estaba derrotando!
En lugar de ser un buen anfitrión, Polifemo comienza a comerse a la tripulación de Odiseo. Odiseo se da cuenta de que no puede luchar contra el gigante solo con fuerza, así que le dice a Polifemo que su nombre es "Nadie". Cuando el gigante se queda dormido, los griegos lo dejan ciego y escapan aferrándose a las barrigas de sus ovejas.
La Odisea a través de los tiempos
Cuando el gigante grita a sus amigos que "Nadie me está haciendo daño", ellos piensan que está bien y no se acercan. Este truco salvó la vida de Odiseo, pero mientras se alejaba navegando, no pudo resistirse a gritar su nombre real hacia la orilla. Este acto de orgullo enfureció al dios Poseidón, que era el padre del gigante, y maldijo a Odiseo a vagar por el mar durante otros diez años.
La tentación y las Sirenas
Mientras Odiseo vaga, se encuentra con cosas que intentan hacer que olvide su hogar. Las Sirenas son criaturas cuyas canciones son tan hermosas que cualquier marinero que las escuche estrella su barco contra las rocas solo para acercarse. Representan el peligro de perder el enfoque y olvidar quién eres.
Finn says:
"Las Sirenas suenan aterradoras. Es como cuando sé que debería estar haciendo los deberes pero la videoconsola está... cantándome. ¡Puede que necesite que alguien me ate a mi silla!"
Para sobrevivir, Odiseo hizo que sus hombres se taparan los oídos con cera de abejas para que no pudieran oír la canción. Pero Odiseo quería escuchar la música sin morir, así que hizo que su tripulación lo atara al mástil del barco. Escuchó el sonido mágico, gritando a sus hombres que lo soltaran, pero ellos se mantuvieron fieles a su tarea y navegaron a salvo.
Ten siempre a Ítaca en tu mente. Llegar allí es tu destino. Pero no apresures el viaje en absoluto.
Esta historia nos muestra que a veces necesitamos la ayuda de los demás para mantenernos en nuestro propio camino. Odiseo era un rey y un héroe, pero aun así necesitaba que lo ataran para no cometer un error. Conocía sus propias debilidades tan bien como sus fortalezas.
El largo camino a Ítaca
Durante su ausencia de veinte años, el hogar de Odiseo en Ítaca se volvió un lugar caótico. Decenas de hombres llamados "pretendientes" se mudaron a su palacio, intentando casarse con Penélope y tomar su trono. Penélope, que era tan astuta como su marido, utilizó su propia Metis para retrasarlos durante años.
Odiseo es un gran héroe porque usa su cerebro para salvar a sus amigos y regresar con su familia. Demuestra que ser inteligente es mejor que ser violento.
Odiseo es un embaucador que miente y pone a sus hombres en peligro porque es demasiado curioso. Su orgullo a menudo causa más problemas de los que su astucia resuelve.
Prometió elegir a un nuevo marido solo después de terminar de tejer una manta funeraria para el padre de Odiseo. Cada día tejía la tela, y cada noche deshacía secretamente las puntadas. Al igual que Odiseo en el mar, ella libraba una batalla de ingenio para mantener unida a su familia.
Cuando Odiseo finalmente regresó, la diosa Atenea lo disfrazó de mendigo andrajoso. Ni siquiera su propia familia lo reconoció al principio, excepto su viejo perro, Argos, que movió la cola por última vez antes de morir. Odiseo había cambiado tanto que tuvo que demostrar su identidad a través de su habilidad y sus recuerdos.
El nombre de Odiseo es la raíz de nuestra palabra 'odisea', que significa cualquier viaje largo y errante lleno de cambios de suerte. ¡Cada vez que emprendes una gran aventura, estás viviendo tu propia odisea!
Por qué esta historia sigue importando
Seguimos leyendo sobre Odiseo hoy en día porque su viaje es una metáfora de la vida. Todos tenemos momentos en los que nos sentimos perdidos, o en los que tenemos que elegir entre ser "fuertes" y ser "inteligentes". Todos tenemos nuestras propias "Sirenas" que intentan distraernos de lo que más importa.
Odiseo es un héroe que comete errores. Se asusta, llora y a veces dice cosas que no debería. Pero siempre sigue avanzando hacia su hogar. Esto lo hace sentir más humano que muchos otros héroes antiguos que parecen estar hechos de mármol frío.
Algo para Pensar
Si estuvieras fuera durante veinte años, ¿cuál es la única cosa del 'hogar' que nunca olvidarías?
No hay una respuesta correcta para esto. Algunas personas piensan en una persona, otras en un olor y otras en una sensación de seguridad. Odiseo recordaba la forma en que su cama estaba construida dentro de un olivo vivo.
Preguntas sobre Religión
¿Fue Odiseo una persona real?
¿Por qué Poseidón odiaba tanto a Odiseo?
¿Cuál es la principal lección de la Odisea?
El viaje nunca termina
La historia de Odiseo nos recuerda que estar 'perdido' suele ser solo el comienzo de una gran historia. Ya sea que estés navegando por un día difícil en la escuela o un gran cambio en tu vida, estás usando tu propia 'Metis' para encontrar tu camino. Sigue explorando, sigue aprendiendo y sigue buscando tu propia Ítaca.