¿Alguna vez te has preguntado qué sucede cuando una comunidad entera decide bajar el ritmo, esperar y mirar hacia adentro al mismo tiempo?
Para más de mil millones de personas, esto sucede cada año durante el Ramadán, el mes más sagrado del Islam. Es un tiempo definido por el Calendario Lunar, donde el ritmo de la vida cambia del bullicio del mundo exterior a la tranquila fortaleza del corazón.
Imagina una noche en el año 610 d.C. Un hombre llamado Mahoma estaba sentado solo en una cueva tranquila y oscura en una montaña llamada Hira, cerca de la ciudad de La Meca. Buscaba respuestas sobre el mundo, preguntándose por qué había tanta desigualdad y cómo las personas podrían vivir vidas mejores.
De repente, el silencio se rompió. Los musulmanes creen que en esa noche, el Ángel Gabriel se le apareció a Mahoma y reveló los primeros versos del Corán, el libro sagrado del Islam. Este momento fue tan poderoso que cambió el curso de la historia para siempre.
Imagina estar de pie en una montaña alta por la noche. El aire es fresco y la ciudad de La Meca brilla con débiles lámparas de aceite abajo. Escuchas un sonido como el zumbido de las abejas: las primeras palabras de un libro que será leído por miles de millones de personas durante los próximos 1.400 años.
Este mes específico, el noveno mes del año islámico, se convirtió en el momento en que los musulmanes conmemoran esa revelación. Pero no lo hacen con una fiesta típica. En cambio, lo hacen a través de una práctica profunda y desafiante: dejan de comer y beber desde el amanecer hasta el atardecer.
Al principio, esto puede parecer una forma extraña de celebrar. La mayoría de nosotros pensamos que las celebraciones son momentos para banquetes, no para ayunos. Pero en la filosofía del Islam, el acto de Sawm, o ayuno, es una forma de limpiar el ruido de nuestra vida diaria para poder escuchar algo más importante.
Finn says:
"Si no comiera el almuerzo, creo que solo estaría de mal humor. ¿Cómo se mantiene la gente tan tranquila y amable cuando tienen hambre? Es como si tuvieran un superpoder secreto."
Cuando tienes hambre, tu cuerpo te dice una cosa: '¡Quiero comida!'. Al elegir esperar, le estás diciendo a tu cuerpo que tú eres el jefe de tus impulsos. Esto crea una sensación de Taqwa, que es un tipo especial de atención plena o conciencia de Dios.
Pensadores a lo largo de la historia han explorado por qué este 'no hacer' es tan poderoso. Uno de los más famosos fue Al-Ghazali, un filósofo que vivió hace unos mil años. Creía que el ayuno no se trataba solo de lo que ponías en tu boca, sino de lo que permitías que entrara en tu corazón.
Hay tres grados de ayuno: el ordinario, el extraordinario y el superlativo. El ayuno superlativo es el ayuno del corazón de los pensamientos indignos.
Al-Ghazali argumentaba que cualquiera puede dejar de comer, pero el ayuno 'real' es cuando también ayunas de ser malo, de mentir o de ser codicioso. Él veía el mes como un campo de entrenamiento para el alma. Si puedes controlar tu hambre, probablemente también puedas controlar tu temperamento.
Debido a que el calendario islámico es un Calendario Lunar, el Ramadán no se queda en una sola estación. Se mueve a través del año, viajando hacia atrás unos once días cada vez que la Tierra da una vuelta al Sol.
Debido a que el año lunar es más corto que el año solar, el Ramadán 'viaja' a través de las cuatro estaciones en un ciclo de 33 años. ¡Esto significa que alguien podría ayunar durante un invierno nevado un año y un verano abrasador 15 años después!
Esto significa que, a lo largo de la vida, una persona experimentará el Ramadán en el calor del verano, cuando los días son largos y dan sed, y en el frío fresco del invierno, cuando el sol se pone temprano. Les recuerda a las personas que la vida siempre está cambiando y que deben encontrar su centro sin importar cómo se vea el mundo exterior.
¿Cómo es un día típico durante este mes? Comienza en la oscuridad, antes de que el sol siquiera insinúe salir. Las familias se reúnen para una comida llamada Suhoor. Hay una cierta magia en la casa a las 4:00 AM: el tintineo tranquilo de las cucharas, el olor a pan fresco y el conocimiento compartido de que se avecina un gran día.
Mira says:
"Me he dado cuenta de que cuando las cosas están 'prohibidas' por un tiempo, las aprecias mucho más después. Es como si el mundo se volviera más colorido una vez que dejas de apresurarte a través de él."
Una vez que sale el sol, comienza el ayuno. Para muchos, este es un momento para el trabajo, la escuela y la vida normal, pero con un 'sabor' diferente. Las personas intentan ser extra amables y extra pacientes. Se enfocan en el Zakat, que significa dar a aquellos que tienen menos.
El desafío físico es lo que más importa. Al superar el hambre y la sed, demuestras tu devoción y construyes una voluntad de hierro que puede enfrentar cualquier dificultad.
La parte física es solo la 'cáscara'. El trabajo real es psicológico: se trata de controlar tu ego, ser más amable con tus vecinos y reflexionar sobre tus errores.
Cuando el sol finalmente se pone en el horizonte, el silencio se rompe con el Adhan, la llamada a la oración. Este es el momento del Iftar, la comida para romper el ayuno. Tradicionalmente, comienza con un solo dátil y un sorbo de agua, tal como lo hizo Mahoma hace siglos.
Hay un dulzor oculto en el vacío del estómago. Somos laúdes, ni más ni menos. Si la caja de resonancia está rellena de cualquier cosa, no hay música.
Rumi, el famoso poeta, pensaba que cuando estamos vacíos de comida, nos volvemos como una flauta. Una flauta tiene que estar hueca para que la música pueda pasar a través de ella. Él creía que el Ramadán era una forma de hacernos 'huecos' para que la música espiritual pudiera sonar a través de nuestras vidas.
Esta sensación de estar 'hueco' o vacío también crea un puente de empatía. Cuando tu estómago ruge, de repente te recuerdas a cada persona en el mundo que tiene hambre no por elección, sino porque no tiene suficiente para comer.
No tienes que ayunar para practicar el espíritu del Ramadán. Prueba con un 'Tarro de Amabilidad' durante una semana. Cada vez que hagas algo útil sin que te lo pidan, o cada vez que te abstengas de un comentario grosero, pon una canica en el tarro. ¡Mira cuánta 'comida espiritual' puedes recolectar!
Esta experiencia compartida construye un poderoso sentido de Ummah, o comunidad. Ya sea que estés en Londres, Yakarta o Nueva York, sabes que millones de otras personas están sintiendo exactamente lo que tú sientes en ese momento. Estás solo en tu ayuno, pero nunca estás solitario.
A Través de las Edades
Cuando el mes llega a su fin, la emoción aumenta por el avistamiento de la próxima luna nueva. Cuando esa pequeña curva plateada aparece, el Ramadán termina y comienza una gran celebración de tres días llamada Eid al-Fitr.
Eid es el 'Festival de la Ruptura del Ayuno'. Es un tiempo de ropa nueva, regalos y comida increíble. Pero la alegría del Eid se siente diferente debido al trabajo realizado durante el Ramadán. Es la alegría de haber terminado un viaje largo, hermoso y difícil.
Mira says:
"Me encanta cómo la luna es el reloj para todos. No importa dónde vivas, estás mirando el mismo cielo para saber cuándo comienza la celebración. Hace que el mundo se sienta pequeño y conectado."
Los filósofos a menudo dicen que no sabemos lo que tenemos hasta que se ha ido. El Ramadán demuestra esto todos los días. El primer vaso de agua al atardecer no solo sabe a agua: sabe a un milagro. Nos recuerda que las cosas simples que damos por sentadas son en realidad enormes regalos.
El ayuno no es solo un acto físico: es una forma de fortalecer el ego humano y prepararlo para los desafíos de la vida.
Iqbal fue un filósofo que creía que el espíritu humano necesita 'presión' para crecer, al igual que un trozo de carbón necesita presión para convertirse en un diamante. Para él, la autodisciplina del ayuno era esa presión. Era una forma de hacer que el espíritu fuera fuerte y brillante.
En muchas culturas musulmanas, la gente rompe su ayuno con dátiles. Esto no es solo tradición: los dátiles están llenos de azúcar natural y fibra, lo que le da al cuerpo una 'llamada de atención' suave y saludable después de un largo día de descanso.
Entonces, ¿el Ramadán se trata de hambre? ¿O se trata de algo completamente diferente? Parece ser un mes en el que cambiamos la comida para nuestros cuerpos por el alimento para nuestras mentes. Es un momento para preguntar: ¿Quién soy yo cuando no estoy ocupado consumiendo cosas?
En nuestro mundo moderno, donde todo está disponible al instante, la idea de esperar a propósito es casi radical. Es una forma de decir que algunas cosas valen la pena la espera, y que las mejores partes de nosotros son las partes que no se pueden ver ni comer.
Algo para Pensar
Si tuvieras que 'ayunar' de algo además de comida, ¿qué sería?
Piensa en algo que usas todos los días: tal vez una tableta, videojuegos o incluso hablar. Imagina renunciar a ello por un tiempo determinado. ¿Te haría sentir más libre, o solo te aburrirías? No hay una respuesta correcta, solo la observación de cómo reacciona tu mente a la espera.
Preguntas sobre Religión
¿Los niños tienen que ayunar durante el Ramadán?
¿Pueden las personas beber agua durante el ayuno?
¿Por qué cambia la fecha del Ramadán cada año?
La Luna Sigue Saliendo
El Ramadán nos recuerda que somos más que nuestros cuerpos físicos. Es una invitación a ver el mundo con ojos nuevos y un corazón más limpio. Ya sea que estés ayunando o simplemente observando cómo cambia la forma de la luna, hay una cierta maravilla en la idea de que al hacer menos, en realidad podríamos convertirnos en más.