Si pudieras hacer zoom y mirar el mundo entero a la vez, verías a miles de millones de personas haciendo cosas muy diferentes.
Algunos están encendiendo velas, otros están cantando, y otros están sentados en silencio. Aunque estas acciones parezcan distintas, a menudo son parte de una religión, una forma de entender el universo y nuestro lugar en él. Cuando miramos de cerca, descubrimos que bajo los diferentes nombres y ropas, los humanos han estado haciendo las mismas preguntas durante miles de años.
Imagina que estás parado en una llanura cubierta de hierba hace 30,000 años. El sol se está poniendo y las estrellas comienzan a parpadear. No tienes teléfono, ni libros, ni científicos que te digan qué son esas luces.
Sientes una sensación de asombro, pero quizás también un poco de miedo. Te preguntas: ¿De dónde vengo? ¿Por qué llueve? ¿Qué pasa cuando morimos? Estas son las preguntas que iniciaron cada religión en la historia.
Imagina que estás dentro de una cueva profunda y oscura en Francia. A la luz de una antorcha parpadeante, ves pinturas de caballos y bisontes de hace 17,000 años. Estos primeros humanos ya estaban creando arte para mostrar su conexión con el mundo que los rodeaba. Fue la primera pista de lo que un día se convertiría en religión.
La Regla de Oro: Una Brújula Compartida
Una de las cosas más importantes que tienen en común las religiones es un conjunto de reglas sobre cómo ser una buena persona. Casi todas las grandes fes tienen una versión de la Regla de Oro. Esta es la idea de que debes tratar a las demás personas como te gustaría ser tratado tú.
Suena simple, pero en realidad es una herramienta muy poderosa. Significa que no importa qué idioma hables o a qué Dios le reces, la amabilidad es un lenguaje universal. Ya sea un pergamino de la antigua China o un libro de Oriente Medio, el mensaje suele ser el mismo: Sé amable.
La compasión es la prueba de la verdadera espiritualidad. Es lo que tienen en común todas las grandes religiones del mundo.
Finn says:
"¿Y si las religiones fueran como diferentes idiomas? Usan palabras distintas, pero tal vez todas están tratando de decir lo mismo sobre ser una buena persona."
Este enfoque compartido en la bondad es lo que muchos pensadores llaman Compasión. Es la capacidad de sentir lo que otra persona está sintiendo y querer ayudarla. Las religiones a menudo actúan como un gimnasio de entrenamiento para el corazón, ayudando a las personas a practicar ser mejores vecinos.
Érase una vez: El Poder de las Historias
Cada religión se construye sobre historias. Estas no son solo historias cualquiera: son Mitos de Creación que explican cómo comenzó el mundo. Algunos dicen que el mundo nació de un huevo gigante, mientras que otros dicen que fue creado con la palabra o tallado en el hielo.
Aunque los detalles cambien, la "forma" de las historias es a menudo muy similar. Por lo general, involucran a un héroe que tiene que dejar su hogar, enfrentar un gran desafío y regresar con un regalo para su gente. Un famoso pensador llamado Joseph Campbell estudió estas historias durante años.
La 'Regla de Oro' aparece en casi todas las tradiciones. En el Budismo: 'No lastimes a otros de maneras que tú mismo encontrarías dolorosas'. En el Islam: 'Ninguno de ustedes cree verdaderamente hasta que desea para su hermano lo que desea para sí mismo'. Incluso si las palabras son diferentes, ¡el corazón del mensaje es idéntico!
Todas las diferentes mitologías nos dan el mismo mensaje: todos somos uno.
Él llamó a esto el Monomito. Se dio cuenta de que los humanos, sin importar dónde vivan, parecen soñar el mismo tipo de sueños. Estas historias nos ayudan a entender que todos enfrentamos luchas y que todos tenemos el potencial de ser valientes.
- Historias sobre cómo comenzó el mundo
- Relatos de héroes que superan el miedo
- Lecciones sobre lo correcto y lo incorrecto
- Explicaciones de por qué cambian las estaciones
Rituales: El Ritmo de la Vida
¿Alguna vez has tenido una forma especial en que tu familia celebra un cumpleaños o una fiesta? Quizás siempre comen cierta comida o cantan una canción específica. En la religión, a esto se le llama Rituales. Los rituales son acciones que tienen un significado simbólico profundo.
Las religiones utilizan rituales para marcar los momentos más importantes en la vida de una persona. Tienen ceremonias especiales para cuando nace un bebé, cuando alguien se convierte en adulto, cuando las personas se casan y cuando alguien fallece. Estos rituales ayudan a las personas a sentir que no están solas durante los grandes cambios.
Algunas personas piensan que para que una religión sea 'real', necesita tener grandes edificios, libros antiguos y reglas estrictas que todos sigan exactamente de la misma manera.
Otras personas piensan que la religión tiene más que ver con cómo te sientes por dentro y que puedes encontrar lo 'sagrado' solo caminando en el bosque o siendo amable con un perro.
Mira says:
"Me di cuenta de que casi todo el mundo usa velas o lámparas cuando celebra. Es como si todos estuviéramos de acuerdo en que la luz es la mejor manera de mostrar que algo es especial."
Muchas religiones también usan los mismos símbolos en sus rituales. Por ejemplo, el agua a menudo se usa para representar la limpieza del espíritu o el comienzo de algo nuevo. El fuego y la luz se usan para representar la esperanza, la sabiduría o la presencia de algo Sagrado.
¿Sabías qué? Muchas religiones tienen un festival de luces durante la época más oscura del año. Los ejemplos incluyen Diwali en el hinduismo, Janucá en el judaísmo y el Adviento en el cristianismo. Todos usan la luz para mostrar que la esperanza puede existir incluso en la oscuridad.
Espacios Sagrados y Corazones Viajeros
La mayoría de las religiones tienen un lugar especial donde se reúne la gente. Puede ser una catedral alta con vidrieras, una mezquita tranquila con hermosos patrones o un simple círculo de piedras en un bosque. Estos lugares están diseñados para hacer que las personas sientan una sensación de Trascendencia, que es la sensación de que hay algo mucho más grande que nosotros mismos.
Crea un 'Ritual Familiar'. No tiene que ser religioso. Quizás todos los viernes por la noche comen pizza y dicen una cosa por la que están agradecidos. Así es como los humanos han usado los rituales durante siglos: para tomar un momento normal y hacerlo sentir especial y conectado.
A veces, las personas hacen un largo viaje para visitar un lugar especial. Esto se llama Peregrinación. Ya sea que alguien esté caminando por España o viajando a una montaña en la India, el objetivo es el mismo: encontrar la paz y sentirse más cerca del misterio de la vida.
- Mezquitas, iglesias, sinagogas y templos
- Lugares naturales como ríos, montañas y arboledas
- Altares en casa o rincones tranquilos para la reflexión
- Grandes edificios diseñados para hacernos mirar hacia el cielo
El Viaje de la Creencia Humana
El Gran Misterio: El No-Lo-Sé
En el centro mismo de cada religión hay un gran "No lo sé". Esta es el área del Misticismo, donde las personas admiten que el universo es demasiado grande y extraño para que nuestros cerebros lo entiendan completamente. Algunas personas llaman a este misterio Dios, mientras que otras lo llaman el Universo, el Tao o el Gran Espíritu.
En lugar de asustarse por lo que no sabemos, las religiones a menudo alientan a las personas a sentir curiosidad al respecto. Nos enseñan que está bien sentarse en silencio y simplemente maravillarse. Este sentido compartido de misterio es lo que conecta a un científico mirando a través de un telescopio con un monje meditando en una cueva.
Las lámparas son diferentes, pero la luz es la misma.
Finn says:
"¡Es genial que ni siquiera las personas más inteligentes de la historia tuvieran todas las respuestas! ¡Quizás el 'no saber' es la parte más interesante!"
¿Por qué Importan Estas Similitudes?
Cuando solo miramos las diferencias entre las religiones, el mundo puede parecer un lugar muy dividido. Las personas incluso han luchado guerras porque no estaban de acuerdo sobre qué historias eran las "correctas". Pero cuando miramos lo que tienen en común, el mundo comienza a parecerse más a una gran familia.
Aprender sobre estas ideas compartidas nos ayuda a construir puentes. Nos permite ver que la persona que vive al otro lado del planeta podría estar haciendo las mismas preguntas que tú. Todos somos parte de la misma historia humana, tratando de encontrarle sentido a un mundo hermoso y misterioso.
Muchas religiones utilizan formas circulares para representar el universo. Puedes verlo en las Iglesias Redondas de Europa, los Mandalas de la India y las Ruedas Medicinales de Norteamérica. El círculo nos recuerda que todo está conectado y no tiene fin.
Algo para Pensar
Si tuvieras que crear una nueva tradición que siguiera cada persona en el mundo, ¿qué regla o acción incluirías?
Aquí no hay respuestas correctas o incorrectas. Piensa en lo que te hace sentir conectado con los demás y lo que te ayuda a sentir que el mundo es un buen lugar.
Preguntas sobre Religión
¿Tienes que seguir una religión para ser una buena persona?
¿Por qué hay tantas religiones diferentes si son tan parecidas?
¿Cuál es la religión más antigua del mundo?
La Historia Interminable
Mientras sigues con tu día, busca estos hilos comunes. Podrías ver una vela en una ventana, una persona ayudando a un extraño o un hermoso atardecer que hace que todos se detengan y miren. Estos son los momentos en que las grandes ideas de la religión se encuentran con la vida real. No necesitas tener todas las respuestas para ser parte de la conversación: solo necesitas seguir haciendo preguntas.