Datos del Desierto para Niños

¡El poderoso Desierto del Sahara en África es ENORME! Cubre alrededor de 3.6 millones de millas cuadradas (9.2 millones de kilómetros cuadrados).

Para que te hagas una idea, Estados Unidos continental tiene alrededor de 3.7 millones de millas cuadradas. Así que, el Sahara es casi tan grande como todo Estados Unidos.

Se extiende por 11 países diferentes, lo que demuestra que los desiertos no son solo un pequeño parche de arena, ¡son mundos masivos por derecho propio.

¿Espera, qué? ¿Los desiertos son fríos? ¡Sí! Los desiertos más grandes no son calientes, ¡son desiertos polares! La Antártida es el desierto más grande de la Tierra.

Recibe tan poca nieve que califica como desierto. La temperatura mínima récord medida allí fue de un impactante -89.2°C (-128.6°F) en la Base Vostok.

¡Eso es más frío que el hielo seco! Estos paisajes helados demuestran que los desiertos se definen por la falta de precipitación, no solo por el calor.

El gigante cactus Saguaro, un ícono del suroeste de Estados Unidos, es básicamente ¡un globo de agua gigante y vivo! Utiliza su piel plisada para expandirse.

Cuando llega la lluvia, ¡uno grande puede absorber y almacenar más de 1,000 galones de agua!

¡Eso es como llenar unas 15 bañeras estándar con agua y guardarla dentro de una sola planta durante todo un año!

Conoce al Zorro Fénic, el zorro más pequeño del mundo, ¡que pesa solo 2 o 3 libras! Vive en el Sahara y los desiertos circundantes.

Sus orejas gigantes, que pueden medir entre 4 y 6 pulgadas de largo, no son solo para escuchar bichos bajo la arena. ¡En realidad son radiadores!

Los vasos sanguíneos cerca de la superficie de las orejas ayudan a liberar el calor corporal al aire, manteniendo fresco al pequeño zorro. ¡Incluso pueden sobrevivir durante largos períodos solo obteniendo agua de su comida!

Aunque el Sahara es famoso por el calor, la temperatura más alta registrada oficialmente en la zona fue un impresionante 58 grados Celsius (136°F) ¡allá por 1922!

En un día caluroso de verano normal, la temperatura media máxima en el Sahara puede alcanzar fácilmente los 122°F (50°C).

Pero aquí está la otra cara de la moneda: debido a que el aire es tan seco, la temperatura puede bajar drásticamente por la noche, ¡a veces llegando bajo cero a -6°C!

Es uno de los secretos más grandes del desierto: ¡la joroba del camello NO es un tanque de agua! En realidad, es una unidad de almacenamiento gigante para grasa rica en energía.

¡Esta grasa puede pesar hasta 80 libras! Cuando el camello se queda sin comida, quema esta grasa como combustible.

Si un camello consume toda su grasa, ¡la joroba en realidad se vuelve flácida y caída, pero se vuelve a inflar cuando el camello vuelve a comer!

Las dunas de arena no son solo pequeñas colinas; ¡algunas son montañas gigantes hechas de arena! La Duna 7 en Namibia es famosa, medida en un asombroso 388 metros (unos 1,273 pies) de altura.

¡Eso es casi tan alto como el Empire State Building! Incluso en Francia, la Gran Duna de Pilat puede alcanzar los 377 pies de altura.

Estas estructuras masivas se mueven varios pies cada año, empujadas por los vientos del desierto.

Olvídate del Sahara por un minuto: ¡el Desierto de Namib a lo largo de la costa de África Meridional podría ser el desierto más antiguo del mundo!

Los científicos estiman que ha sido árido o semiárido durante increíbles 55 a 80 millones de años.

Eso significa que ¡existía cuando los enormes dinosaurios caminaban por la Tierra! ¡Hablando de historia antigua!

Sabes que la arena se calienta, ¿pero cuánto? En algunas partes del Sahara, ¡la temperatura de la arena puede alcanzar los 80°C (176°F) o incluso más!

Eso es mucho más caliente que el agua hirviendo para la pasta, que solo son 100°C (212°F) a nivel del mar.

Es por eso que los animales del desierto tienen patas especiales o solo salen cuando se pone el sol.

¡Un oasis es un lugar mágico en el desierto donde el agua subterránea brota a la superficie, haciendo posible un pequeño bolsillo de vida!

Históricamente, los pueblos antiguos del desierto como los Tuareg usaban estos lugares como paradas vitales en rutas comerciales que se extendían por miles de millas.

Estas áreas verdes crean microclimas que permiten que crezcan plantas, como las palmeras datileras, dando a las personas y a los animales un lugar para descansar y beber.