El niño promedio recibe unos $30 dólares a la semana de mesada, pero las investigaciones demuestran que la cantidad importa menos que el sistema utilizado.
Ya sea que des $5 o $50, lo que marca la diferencia es cómo lo estructures. Una mesada es básicamente las "rueditas de apoyo" para la futura educación financiera de tu hijo. Es una forma segura de que cometan errores con pequeñas cantidades de dinero ahora, para que no los cometan con una hipoteca más adelante.
La mayoría de los padres empiezan a pensar en la mesada cuando sus hijos comienzan a pedir cada juguete que ven en la fila de la caja del supermercado. Es un punto de transición natural. En lugar de que tú decidas cada compra, la mesada traslada el poder de toma de decisiones a tu hijo.
Según una encuesta de la AICPA, la mesada semanal promedio para los niños en EE. UU. es de unos $30. Sin embargo, esto varía mucho según la edad y la región. La mayoría empieza a los 6 años.
Estudios sugieren que la mayoría de los padres creen que la mesada enseña el valor del dinero. Sin embargo, solo una pequeña parte de las familias tiene un sistema constante. Sin un plan, la mesada suele convertirse en un regalo al azar en lugar de una herramienta de aprendizaje.
¿Por qué empezar una mesada?
La mesada no se trata solo de dar dinero para dulces o videojuegos. Es un plan de estudios práctico para la vida. Cuando los niños tienen su propio dinero, empiezan a entender la escasez, que es la idea de que el dinero es finito y elegir comprar una cosa significa no comprar otra.
Mira says:
"Me di cuenta de que cuando uso mi propia mesada para comprar un juguete, lo cuido mucho mejor. ¡Siento que realmente es 'mío' porque yo lo elegí y lo pagué!"
Al administrar su propio efectivo, los niños aprenden a priorizar sus deseos. Experimentan el "dolor" de una compra y la recompensa de alcanzar una meta de ahorro. Este contacto temprano ayuda a prevenir el problema común de los adultos de vivir al día.
Creo que la mejor edad para empezar es tan pronto como empiecen a mostrar interés por el dinero.
Elegir el sistema adecuado
No existe una única forma "correcta" de manejar la mesada, pero la mayoría de las familias eligen uno de estos tres marcos populares. El mejor es aquel que realmente puedas mantener cada semana.
- La Tarifa Fija (El Salario): Entregas una cantidad fija cada semana, sin importar las tareas del hogar. La filosofía aquí es que la mesada es una herramienta de aprendizaje, no una recompensa por trabajar.
- La Comisión (El Sueldo): Este sistema vincula cada dólar a una tarea específica. Si el trabajo no se hace, el dinero no llega.
- El Modelo Híbrido: Ofrece una pequeña cantidad base para el aprendizaje financiero básico, pero brinda oportunidades de "comisiones" extra por trabajos más grandes en casa.
¿Cuánto deberías dar?
Una regla común es la del "dólar por edad". Bajo este sistema, un niño de 7 años recibiría $7 por semana, y uno de 10 años recibiría $10. Esto proporciona un aumento claro y predecible a medida que el niño crece.
Ejemplo de la regla del 'Dólar por Edad': - 6 años: $6.00 / semana - 10 años: $10.00 / semana - 15 años: $15.00 / semana Costo total anual para un niño de 10 años: $520.00.
Sin embargo, el presupuesto de tu familia y el costo de vida local importan más que cualquier regla general. Si vives en una ciudad donde una entrada al cine cuesta $15, una mesada de $5 podría ser desalentadora. El objetivo es dar lo suficiente para que puedan comprar algo pequeño de vez en cuando, pero no tanto como para que nunca tengan que ahorrar.
Finn says:
"Si recibo un dólar por cada año que he cumplido, ¿significa que tendré un gran aumento en mi cumpleaños? ¡Ese es el mejor regalo de todos!"
Establecer las reglas
Antes de que el primer billete cambie de manos, debes establecer qué cubrirá la mesada. ¿Pagará las entradas al cine? ¿Cubrirá ese juguete "extra" en la tienda? Ser claro sobre estas expectativas evita futuras discusiones en las tiendas.
Muchos expertos recomiendan el enfoque de los tres frascos: Gastar, Ahorrar y Dar. Puedes pedirle a tu hijo que ponga el 10% en un frasco para caridad y el 20% en un frasco de ahorros a largo plazo para compras grandes. El 70% restante es suyo para administrarlo como prefiera.
El trabajo crea dinero. Nosotros no tenemos una mesada, tenemos una comisión.
La importancia de la constancia
El mayor fallo de los sistemas de mesada no es la cantidad ni las tareas: es que el padre se olvida de pagar. Cuando los pagos son inconsistentes, el niño deja de planificar. Dejan de revisar sus frascos y vuelven a pedirte dinero porque no pueden confiar en sus propios ingresos.
- Elige un día específico de la semana (como el domingo por la tarde).
- Configura una alerta recurrente en el calendario de tu teléfono.
- Ten un poco de efectivo guardado o usa una app de mesada para asegurar que nunca te saltes un pago.
Imagina que tu hijo quiere un set de LEGO de $50. Con una mesada de $10 donde ahorra $2 a la semana, llegará a su meta en 25 semanas. Ese tiempo de espera es donde ocurren las lecciones más valiosas sobre paciencia y recompensa.
El debate sobre el "trabajo"
Una de las preguntas más frecuentes de los padres es si la mesada debe estar ligada a las tareas del hogar. Esta es una decisión personal basada en los valores familiares. Algunos creen que las tareas son parte de ser miembro de la familia y no deben pagarse, mientras que otros creen que el dinero siempre debe ganarse.
Enseña que el dinero se gana con esfuerzo. Imita el mercado laboral del mundo real.
Asegura que el niño siempre tenga un 'laboratorio de aprendizaje' con dinero para administrar, sin importar su humor o las tareas.
Si quieres profundizar en este debate, puedes explorar nuestra guía sobre [mesada-y-tareas]. Independientemente de lo que elijas, asegúrate de que tu hijo entienda el "porqué" de tu decisión. La transparencia genera confianza y seguridad financiera.
Mira says:
"En mi familia usamos el sistema híbrido. Tengo mis tareas normales que hago porque vivo aquí, pero puedo lavar el auto si quiero ganar dinero extra para un videojuego nuevo."
Cuándo empezar
La mayoría de los expertos sugieren empezar entre los 5 y 6 años. Es cuando los niños comienzan a entender matemáticas básicas y notan que las cosas en las tiendas tienen precio. Para ver un desglose detallado de cómo evoluciona esto, consulta nuestro recurso de [mesada-por-edad].
La mesada es una herramienta de enseñanza, no un pago por servicios prestados.
Algo para pensar
¿Qué es aquello que quieres que tu hijo aprenda sobre el dinero y que a ti te hubiera gustado saber a su edad?
No hay respuestas correctas o incorrectas. Cada familia tiene valores financieros diferentes. Usa esta pregunta para guiar qué sistema de mesada se siente más auténtico para tu hogar.
Preguntas sobre Ganar dinero y dinero de bolsillo
¿Debo pagarles en efectivo o usar una app?
¿Qué pasa si mi hijo se gasta todo su dinero en algo 'tonto'?
¿Tengo que dar $30 solo porque ese es el promedio?
¿Listo para empezar?
El mejor momento para empezar una mesada fue ayer; el segundo mejor momento es hoy. Elige un sistema, prepara tus frascos y comienza la conversación. Para detalles específicos sobre cómo ajustar estas cantidades a medida que tu hijo crece, explora nuestra guía de mesada por edad.
