La próxima vez que acerques tu teléfono para pagar un refrigerio, recuerda: estás al final de un viaje de 11,000 años.
Esta línea de tiempo muestra cada gran paso en la evolución del dinero. Desde intercambiar vacas hasta usar tarjetas, los humanos han inventado formas asombrosas de registrar el valor y facilitar el comercio.
El dinero es uno de los mayores inventos de la humanidad. No apareció de la nada un buen día: creció y cambió a medida que los humanos construyeron ciudades más grandes y comenzaron a comerciar por todo el mundo. Al observar una línea de tiempo de la historia del dinero para niños, podemos ver cómo las personas resolvieron el problema de comprar lo que necesitaban.
La era del intercambio (9000 a. C. al 3000 a. C.)
Antes de que existieran las monedas o los billetes, existía el trueque. Esto significaba intercambiar cosas que tenías por cosas que querías. Si tenías una oveja de sobra y necesitabas un saco de grano, tenías que encontrar a alguien que tuviera grano y quisiera una oveja. Era un sistema excelente para aldeas pequeñas, pero podía ser muy complicado si no encontrabas a un compañero de intercambio.
En la Antigua Roma, a los soldados a veces se les pagaba con sal. ¡La palabra 'salario' en realidad proviene de la palabra latina 'sal'! Era valiosa porque evitaba que la comida se echara a perder.
Alrededor del año 3000 a. C., las personas en China y África comenzaron a usar conchas de cauri como forma de dinero. Estas pequeñas y bonitas conchas marinas eran perfectas porque eran resistentes, fáciles de transportar y difíciles de falsificar. Este fue el primer gran paso para dejar de intercambiar objetos reales y empezar a usar algo que representara el valor.
Mira says:
"¡Piensa en las conchas de cauri como la primera versión de los cromos o cartas coleccionables! Todos estaban de acuerdo en que eran valiosas, ¡así que podías cambiarlas por casi cualquier cosa!"
Él fabrica tantos que podrían pagar todas las riquezas del mundo, y no le cuesta nada.
El nacimiento de las monedas y el papel (600 a. C. al 1000 d. C.)
El siguiente gran salto ocurrió en un lugar llamado Lidia (que ahora es parte de Turquía) alrededor del año 600 a. C. El rey de Lidia ordenó acuñar las primeras monedas oficiales. Estaban hechas de electro, una mezcla natural de plata y oro, y tenían estampada la cabeza de un león para demostrar que eran auténticas. Esto significaba que la gente no tenía que pesar el metal cada vez que compraba algo.
Imagina que quieres comprar una bicicleta nueva, pero tienes que pagar con conchas de cauri. Si la bici costara 10,000 conchas, ¡necesitarías varios cubos pesados solo para llevar tu dinero a la tienda!
Hacia el año 1000 d. C., la Dinastía Song en China se dio cuenta de que cargar con miles de pesadas monedas de metal era difícil para los comerciantes que viajaban largas distancias. Inventaron el primer papel moneda, llamado Jiaozi. Básicamente eran recibos que prometían al portador que podía cambiar el papel por monedas en cualquier momento.
Guía rápida: Hitos del dinero
Finn says:
"Apuesto a que daba un poco de miedo ser la primera persona en usar billetes de papel en Suecia. ¿Cómo sabían que el banco realmente les devolvería sus monedas?"
Globalización: Billetes y oro (1661 a 1900)
Europa tardó un poco en alcanzar a China. No fue hasta 1661 que el Stockholm Banco en Suecia emitió los primeros billetes europeos. Al igual que en China, estos eran promesas de pagar al portador en monedas de plata u oro. Era mucho más fácil para la gente llevar papel en sus bolsillos que pesadas bolsas de metal.
Recuerda que el tiempo es dinero.
En 1816, el Reino Unido aprobó la Ley del Patrón Oro. Esto fue un gran acontecimiento porque vinculó oficialmente el valor de la libra esterlina a una cantidad específica de oro. Muchos otros países siguieron este plan, lo que significó que, durante unos 100 años, técnicamente podías entrar a un banco y cambiar tu dinero en papel por lingotes de oro reales.
Bajo el antiguo Patrón Oro en los EE. UU.: 1 Onza de Oro = $20.67 ¡Esto significaba que si tenías un billete de $20, básicamente eras dueño de casi una onza completa de oro guardada en una bóveda del gobierno!
La revolución plástica y digital (1950 hasta hoy)
En la era moderna, el dinero comenzó a volverse invisible. En 1950, la primera tarjeta de crédito fue lanzada por el Diners Club. Un hombre llamado Frank McNamara olvidó su billetera en un restaurante y se dio cuenta de que debería haber una forma de pagar sin llevar efectivo. Este invento permitió a las personas pedir prestado dinero al instante para sus compras.
El Desafío del Trueque: En tu próximo descanso, intenta ver si puedes cambiar un objeto por otra cosa. ¿Puedes cambiar una manzana por una barra de granola? ¿Cuánto tiempo tardas en encontrar a alguien que quiera exactamente lo que tú tienes?
Para 1971, el mundo cambió de nuevo cuando Estados Unidos puso fin al patrón oro. Esto significaba que el dinero ya no estaba respaldado por oro físico en una bóveda. En cambio, su valor se basaba en la fuerza del gobierno y la confianza de las personas que lo usaban. Así es como funciona la mayoría de las divisas hoy en día.
Mira says:
"El dinero digital es básicamente como las monedas de oro que ganas en los videojuegos, ¡excepto que puedes usarlo para comprar pizza en la vida real!"
En 2009, una persona misteriosa llamada Satoshi Nakamoto lanzó Bitcoin. Esta fue la primera criptomoneda del mundo, un tipo de dinero digital que no necesita un banco ni un gobierno para funcionar. Hoy en día, estamos viendo el surgimiento de las Monedas Digitales de Bancos Centrales (CBDC), donde los gobiernos crean sus propias versiones digitales del efectivo.
El efectivo es genial porque funciona incluso cuando no hay electricidad y te ayuda a ver exactamente cuánto estás gastando.
El pago digital es más rápido, no se pierde tan fácilmente como una moneda y te permite comprar cosas a personas que están al otro lado del planeta.
El precio es lo que pagas. El valor es lo que obtienes.
Algo para pensar
Si tuvieras que inventar un nuevo tipo de dinero hoy, ¿qué sería?
Recuerda, no hay respuestas incorrectas. El dinero puede ser cualquier cosa que la gente acepte que tiene valor. ¿Usarías puntos digitales, piedras de colores o tal vez algo totalmente nuevo?
Preguntas sobre Cómo funciona el dinero
¿Cuándo se inventó el dinero?
¿Quién inventó el papel moneda?
¿Es Bitcoin dinero real?
¡Tú eres parte de la historia!
El dinero ha recorrido un largo camino desde el intercambio de vacas por trigo. Cada vez que ahorras tu paga o usas una aplicación digital, eres parte de esta historia masiva y continua. Ahora que sabes de dónde viene el dinero, ¿estás listo para aprender cómo funciona realmente hoy en día?
