T'a-t-on déjà dit de « juste suivre les règles », même quand elles te semblaient injustes ?
Hannah Arendt était une femme qui a traversé certains des moments les plus sombres de l'histoire. Elle a passé sa vie à étudier comment le Totalitarisme arrive et pourquoi il est si important que chaque personne garde sa propre Pensée vivante. Elle croyait qu'à chaque fois qu'un enfant naît, le monde reçoit une chance de prendre un tout nouveau départ, un concept qu'elle a appelé la Natalité.
Imagine-toi grandir dans une maison pleine de livres où tout le monde débat sans cesse de grandes idées. C'était le monde d'Hannah Arendt en Allemagne, au début des années 1900. C'était une fille curieuse qui adorait la poésie et les récits de la Grèce antique.
Mais en grandissant, le monde autour d'elle a commencé à changer de façon effrayante. Des gens se sont mis à dire que certains groupes étaient meilleurs que d'autres. Ils ont arrêté de se poser des questions et ont commencé à suivre un chef qui voulait un contrôle total.
Hannah Arendt n'aimait pas être appelée « philosophe ». Elle préférait le terme de « théoricienne politique ». Elle trouvait que les philosophes passaient trop de temps à penser à des choses abstraites tout seuls, alors qu'elle voulait réfléchir à la façon dont les gens vivent ensemble dans le monde réel.
Parce qu'Hannah était juive, il est devenu dangereux pour elle de rester dans son pays. Elle a dû tout quitter et devenir une Réfugiée. Cela signifie qu'elle a dû chercher la sécurité dans de nouveaux endroits, d'abord en France, puis finalement à New York.
Elle est arrivée en Amérique avec très peu d'argent et une langue qu'elle ne connaissait pas encore. Mais elle transportait quelque chose de très puissant : sa capacité à penser par elle-même. Elle voulait comprendre comment les gens avaient pu laisser de telles horreurs se produire.
Finn says:
"Attends... si quelqu'un suit juste des ordres sans réfléchir, est-ce que c'est encore « lui » ? Ou est-ce qu'il devient comme une voiture télécommandée ?"
Hannah a remarqué que lorsque les gens arrêtent de penser, ils commencent à agir comme les pièces d'une machine. Ils font ce qu'on leur dit parce que c'est plus facile que de décider ce qui est bien ou mal. Elle voulait rappeler au monde que nous ne sommes pas des machines.
Le super-pouvoir des nouveaux départs
L'une des plus belles idées d'Hannah est ce qu'elle a appelé la Natalité. Ce mot vient du terme lié à la naissance. Elle pensait que chaque être humain est un « nouveau départ » qui marche sur deux jambes.
Pense à un moment où tu as inventé un nouveau jeu ou que tu t'es fait un nouvel ami. Avant cet instant, ce jeu ou cette amitié n'existait pas. Tu l'as apporté au monde simplement en étant toi-même.
Le nouveau commencement inhérent à la naissance ne peut se faire sentir dans le monde que parce que le nouveau venu possède la capacité de commencer quelque chose de neuf, c'est-à-dire d'agir.
Hannah croyait que, parce que nous sommes tous nés, nous avons tous la capacité de faire quelque chose d'inattendu. Personne ne peut prédire exactement ce que tu diras ou feras demain. Cette imprévisibilité est ce qui rend les humains spéciaux.
Selon elle, nous ne sommes pas là juste pour répéter ce qui s'est passé hier. Nous sommes là pour lancer des choses. C'est pour ça qu'elle aimait tant l'idée des enfants et des jeunes : ils sont le rappel permanent que le monde n'est pas obligé de rester le même.
Pense à un « nouveau départ » que tu pourrais lancer aujourd'hui. Pas besoin que ce soit énorme ! Ça peut être dessiner une créature qui n'existe pas, ou inventer une nouvelle règle pour un jeu. Remarque comment cette idée n'existait pas avant que tu décides d'agir.
L'espace entre nous
Hannah parlait souvent de l'Espace Public. Imagine une table posée entre deux personnes. La table les relie parce qu'elles sont toutes les deux assises autour, mais elle les sépare aussi pour que chacune ait son propre espace.
Pour Hannah, le monde est comme cette table. C'est l'espace où nous nous rassemblons pour parler et agir. Elle appelait cela la Pluralité. Cela signifie que même si nous sommes tous humains, il n'y a pas deux personnes exactement pareilles.
Mira says:
"J'aime bien l'idée de la table. C'est comme si on regardait tous les deux le même arbre, mais toi tu vois le nid d'oiseau et moi je vois la feuille bizarre. On a besoin des deux histoires pour bien connaître l'arbre."
Elle pensait que la liberté n'est pas quelque chose que l'on possède tout seul dans sa chambre. La liberté, c'est ce qui arrive quand on sort dans le monde pour interagir avec les autres. C'est l'acte de montrer au monde qui l'on est à travers ses paroles et ses actions.
Si tout le monde était identique, nous n'aurions pas besoin de parler. Nous saurions déjà ce que les autres pensent. Mais parce que nous sommes différents, nous devons utiliser notre voix pour construire un monde ensemble.
Imagine un terrain de jeu géant sans règles et sans adultes. Certains veulent construire un fort, d'autres jouer à faire semblant, et d'autres juste discuter. Pour Hannah, ce « choc » d'idées différentes est la plus belle chose de l'humanité. C'est là que vit la liberté.
Le danger de « l'esprit endormi »
Plus tard dans sa vie, Hannah a assisté à un procès célèbre pour observer un homme qui avait fait des choses terribles pendant la guerre. Beaucoup s'attendaient à ce qu'il ressemble à un monstre de cinéma. Mais Hannah a vu quelque chose de beaucoup plus troublant.
Elle a vu un homme qui semblait très ordinaire. Il n'avait pas l'air de détester les gens ou d'avoir de grands plans maléfiques. Il disait simplement qu'il « suivait les ordres ». Il avait totalement arrêté de penser par lui-même.
La triste vérité est que l'essentiel du mal est fait par des gens qui ne se décident jamais à être bons ou méchants.
Hannah a appelé cela la Banalité du mal. « Banalité » est un mot pour dire que quelque chose est ordinaire ou commun. Elle voulait dire que, parfois, les choses les plus terribles au monde n'arrivent pas parce que les gens sont des « monstres », mais parce qu'ils sont trop paresseux ou trop effrayés pour réfléchir.
Elle croyait que penser est comme une conversation silencieuse que l'on a avec soi-même. Avant de faire quelque chose, on devrait se demander : « Est-ce que je pourrais encore me regarder dans la glace si je faisais ça ? » Si tu arrêtes cette conversation intérieure, tu perds ton chemin.
C'est plus facile de faire comme tout le monde. On n'a pas à s'inquiéter de se tromper ou de se faire remarquer. On suit juste la carte dessinée par quelqu'un d'autre.
C'est parfois solitaire ou effrayant de ne pas être d'accord, mais c'est le seul moyen d'être sûr de faire ce qui est juste. On dessine sa propre carte au fur et à mesure.
Penser contre Savoir
Hannah faisait une grande différence entre « savoir » et « penser ». Savoir concerne les faits, comme savoir que 2 + 2 = 4 ou que le ciel est bleu. Les faits sont importants, mais ils ne te disent pas comment vivre.
Penser est différent. La pensée n'a pas toujours de réponse finale. C'est la façon dont nous cherchons le sens des choses. C'est le « pourquoi » derrière le « quoi ».
Finn says:
"Parfois, je réfléchis à des trucs pendant des heures sans trouver de réponse. Je croyais que j'échouais, mais avec Hannah, on dirait que c'est le fait de « réfléchir » qui est le vrai but."
Quand nous pensons, nous sommes en mouvement. Nous regardons les choses sous différents angles. Hannah croyait que même si nous ne trouvons pas de réponse parfaite, l'acte de penser nous maintient humains. Cela nous protège contre l'envie de simplement suivre la foule.
À travers les âges
La vie comme une action
Hannah divisait nos activités en trois catégories : le Travail, l'Œuvre et l'Action. Le travail est ce qu'on fait pour survivre (manger, nettoyer). L'œuvre est ce qu'on fait pour fabriquer des objets (faire une chaise, écrire un livre).
Mais l'Action est le plus important pour elle. L'action, c'est quand on fait quelque chose devant les autres pour changer le monde. C'est quand tu prends la défense d'un ami ou que tu suggères une nouvelle façon de résoudre un problème à l'école.
Le récit révèle le sens de ce qui se passe, sans commettre l'erreur de le définir.
L'action est risquée car on ne sait jamais comment elle finira. Une fois que tu lances quelque chose, d'autres personnes se joignent à toi, et l'idée grandit d'une façon que tu ne peux pas contrôler. Hannah pensait que c'était la partie la plus excitante de la vie.
Elle voulait que nous soyons assez courageux pour agir, même si nous avons peur. Elle croyait que nos voix sont les seules choses qui peuvent empêcher le monde de devenir sombre et silencieux.
Hannah est restée amie toute sa vie avec d'autres grands penseurs. Même quand ils n'étaient pas d'accord sur de grandes idées, ils continuaient à se parler. Elle pensait que l'amitié était essentielle car elle nous permet de voir le monde à travers les yeux d'un autre.
À méditer
Si tu étais la seule personne à ne pas être d'accord avec une règle qui te semble injuste, est-ce que tu dirais quelque chose ?
Il n'y a pas de simple réponse par « oui » ou par « non ». Réfléchir aux risques et aux raisons de chaque choix, c'est exactement ce qu'Hannah Arendt appelait « le travail d'être humain ».
Questions sur Philosophie
Pourquoi Hannah Arendt a-t-elle dû quitter l'Allemagne ?
Que signifie la « Banalité du mal » pour un enfant ?
Comment un enfant peut-il pratiquer la « Natalité » ?
La conversation continue
Hannah Arendt ne voulait pas de disciples : elle voulait des compagnons de pensée. Elle ne nous a pas laissé une liste de règles. À la place, elle nous a lancé un défi : rester éveillés, nous parler les uns aux autres et ne jamais laisser notre « conversation intérieure » s'éteindre. Le monde attend de voir quel nouveau départ tu vas apporter aujourd'hui.