Ibn Sina (Avicenne) pour les enfants

Si vous fermiez les yeux et flottiez dans une pièce sombre où vous ne sentiez pas le sol, ne voyiez pas les murs et n'entendiez aucun son, sauriez-vous toujours que vous existez ?

Il y a plus de mille ans, pendant l'Âge d'Or de l'Islam, un penseur brillant nommé Ibn Sina posait exactement cette question. Il n'était pas seulement un philosophe : c'était un médecin, un scientifique et un voyageur qui utilisait la logique pour explorer les mystères du corps humain et de l'âme.

Imaginez que vous êtes dans la ville de Boukhara, un carrefour animé sur l'ancienne Route de la Soie, vers l'an 990. L'air sent l'agneau grillé, les épices coûteuses et le cuir poussiéreux de milliers de livres.

Au milieu de cette ville vit un jeune garçon remarquablement occupé. Alors que d'autres enfants de dix ans jouent, ce garçon a déjà mémorisé l'intégralité du Coran. À seize ans, il traite déjà des patients et découvre de nouvelles façons de comprendre la médecine.

[APPEL_OUT:appel-1]

Ce garçon était Ibn Sina, connu en Occident sous le nom d'Avicenne. Il a vécu à une époque où le monde islamique était le centre du savoir mondial. Alors qu'une grande partie de l'Europe traversait une période de calme, des villes comme Boukhara et Bagdad brillaient de nouvelles idées.

Ibn Sina ne voulait pas seulement apprendre une chose. Il voulait comprendre l'univers entier, de la façon dont le sang circule dans nos veines à la raison pour laquelle les étoiles restent dans le ciel.

La Bibliothèque du Sultan

Quand Ibn Sina avait dix-sept ans, un événement a changé sa vie à jamais. Le Sultan local tomba gravement malade, et aucun des médecins plus âgés et célèbres ne pouvait le guérir.

Le jeune Ibn Sina fut appelé au palais. Utilisant son esprit vif et son observation attentive, il réussit à aider le Sultan à se rétablir. En récompense, il ne demanda ni or ni bijoux.

[APPEL_PERSONNAGE:appel-personnage-1]

Au lieu de cela, il demanda la permission d'utiliser la bibliothèque privée du Sultan. Ce n'était pas juste une pièce avec quelques étagères. C'était une collection massive de parchemins et de livres provenant de tous les coins du monde, y compris la sagesse perdue des Grecs anciens.

Ibn Sina passait ses jours et ses nuits là-bas. Il lisait de tout, des mathématiques d'Euclide à la philosophie d'Aristote. Il affirma qu'à dix-huit ans, il avait appris tout ce qu'il devait savoir : pour le reste de sa vie, il passa son temps à approfondir ces idées.

[APPEL_OUT:appel-2]

L'Expérience de l'Homme Volant

L'une des idées les plus célèbres d'Ibn Sina est une expérience de pensée appelée « l'Homme Volant ». Une expérience de pensée est comme un laboratoire dans votre esprit où vous testez des idées que vous ne pouvez pas tester dans la vie réelle.

Il demandait aux gens d'imaginer une personne créée en plein air, adulte mais les yeux bandés. Cette personne aurait les bras et les jambes écartés de sorte qu'ils ne touchent pas leur propre corps. Il n'y aurait aucun son, aucune odeur et aucune lumière.

[CITATION:citation-1]

Dans cet état, la personne n'a aucun sens. Elle ne peut pas voir ses mains, sentir le sol ou entendre sa propre respiration. Ibn Sina demanda alors : cette personne saurait-elle qu'elle existe ?

Sa réponse fut un « Oui » confiant. Même sans corps pour sentir ou yeux pour voir, la personne aurait toujours un sens du « Je suis ». Pour Ibn Sina, cela prouvait que l'âme ou l'esprit est quelque chose de séparé du corps physique.

[APPEL_PERSONNAGE:appel-personnage-2]

C'était une idée énorme car elle suggérait que notre essence profonde n'est pas seulement faite de peau, d'os et de muscles. C'est quelque chose qui existe même lorsque le monde physique disparaît.

Le Prince des Médecins

Alors qu'il réfléchissait à l'âme, Ibn Sina s'intéressait beaucoup au corps physique. Il a écrit un livre massif appelé le Canon de la Médecine.

Avant Ibn Sina, la médecine était souvent un mélange de conjectures et de vieilles histoires. Ibn Sina voulait en faire une science. Il croyait que les médecins devaient utiliser l'empirisme, ce qui signifie prendre des décisions basées sur ce que l'on observe et teste réellement.

[APPEL_OUT:appel-3]

Il fut l'un des premiers à réaliser que certaines maladies pouvaient se propager par l'air ou l'eau. Il a même suggéré que les gens malades devraient être isolés pour empêcher un virus de se propager, une idée que nous appelons aujourd'hui la quarantaine.

Son livre était si bien organisé et intelligent qu'il est devenu le manuel médical le plus important au monde pendant plus de 600 ans. Les médecins des universités d'Oxford à Paris ont utilisé ses mots pour apprendre à soigner les gens.

[CITATION:citation-2]

Une Vie en Mouvement

Le monde dans lequel Ibn Sina vivait était beau mais souvent dangereux. Les royaumes montaient et tombaient constamment. Parce qu'il était si célèbre et intelligent, de nombreux dirigeants voulaient qu'il travaille pour eux, mais d'autres le voyaient comme une menace.

Il a passé une grande partie de sa vie à voyager à travers la Perse (l'Iran actuel). Parfois, il était un haut fonctionnaire du gouvernement, et d'autres fois, il se cachait chez un ami ou même en prison.

[APPEL_OUT:appel-4]

Même lorsqu'il était en prison ou voyageant sur un chameau cahoteux à travers le désert, il n'arrêtait jamais d'écrire. Il dictait ses idées à ses étudiants pendant qu'ils chevauchaient. Il croyait que l'esprit ne devait jamais être inactif, peu importe où se trouvait le corps.

Il essayait de faire quelque chose de très difficile : combler le fossé entre la raison et la foi. Il utilisait la logique grecque pour expliquer des choses sur Dieu et l'univers, montrant que la science et la religion n'avaient pas besoin d'être ennemies.

Le Don du Doute et de la Certitude

Ibn Sina n'avait pas peur de dire quand il trouvait quelque chose difficile. Il a lu un livre d'Aristote quarante fois jusqu'à ce qu'il l'ait mémorisé, mais il ne comprenait toujours pas ce qu'il signifiait !

Il n'a compris qu'après avoir trouvé un petit livre bon marché d'un autre philosophe nommé Al-Farabi sur un marché. Ce moment humble montre que même la personne la plus intelligente du monde a besoin de l'aide des autres pour découvrir de grandes idées.

[APPEL_PERSONNAGE:appel-personnage-3]

Il nous a appris que penser est un voyage. On commence par ce que l'on peut voir (la médecine), on passe à ce que l'on peut penser (la logique), et on finit par ce que l'on peut seulement contempler (l'âme).

[CHRONOLOGIE]

Comment il a changé le monde

L'influence d'Ibn Sina est comme un long fil tissé à travers l'histoire. Il a sauvé les idées des Grecs anciens en les traduisant et en y ajoutant ses propres découvertes brillantes. Sans lui, nous aurions pu perdre une partie de la philosophie la plus importante de l'histoire.

Il nous a aussi donné l'idée du « Moi ». Lorsque des philosophes ultérieurs comme René Descartes ont dit : « Je pense, donc je suis », ils marchaient sur un chemin qu'Ibn Sina avait dégagé des centaines d'années auparavant avec son Homme Volant.

[CITATION:citation-3]

Il nous rappelle qu'être un « polymathe » : quelqu'un qui est expert dans beaucoup de domaines différents : est possible. Vous n'êtes pas obligé de choisir entre être scientifique et être un rêveur. Vous pouvez être les deux.

[APPEL_OUT:appel-5]

Aujourd'hui, nous utilisons toujours la méthode scientifique qu'il a aidé à construire. Nous posons toujours les mêmes questions sur l'esprit qu'il posait dans les bibliothèques tranquilles de Boukhara. Ibn Sina nous a montré que plus nous regardons à l'intérieur de nous-mêmes, plus nous trouvons un univers qui vaut la peine d'être exploré.

[RÉFLEXION]

Continuez à Explorer

La vie d'Ibn Sina nous montre que la curiosité n'a pas de limites. Qu'il examine la fièvre d'un patient ou les étoiles lointaines, il utilisait le même outil : son esprit. La prochaine fois que vous sentirez une « étincelle » d'idée, souvenez-vous que vous faites exactement ce que le Prince des Médecins faisait il y a mille ans.