T'est-il déjà arrivé de regarder les étoiles, ou même juste une cuillère, et de te demander pourquoi quoi que ce soit existe ?
Les humains passent des milliers d'années à essayer de comprendre le Sens de la Vie, une grande expression pour une petite démangeaison : le sentiment que nos vies devraient « compter » pour quelque chose. C'est une question qui relie un enfant dans une classe moderne à un penseur ancien dans un palais rempli de tapisseries.
Cela commence souvent par un « Pourquoi ». Tu pourrais demander pourquoi tu dois aller à l'école, ou pourquoi l'herbe est verte. Finalement, les questions deviennent plus grandes : pourquoi suis-je moi, et qu'est-ce que je suis censé faire ici ? C'est le début de la philosophie, qui n'est qu'une façon élégante de dire « penser à sa propre façon de penser ».
Depuis que les humains existent, nous avons cherché une histoire pour expliquer notre place dans le monde. Dans l'Antiquité, les gens trouvaient souvent un sens à travers leur communauté ou leur religion. Ils avaient le sentiment de faire partie d'une machine géante où chaque personne était un engrenage nécessaire.
Imagine que tu te trouves au milieu d'une horloge géante. Tu peux voir les engrenages tourner et les aiguilles bouger. Tu réalises que tu es une des minuscules broches qui maintiennent un engrenage en place. Si tu n'étais pas là, l'horloge pourrait s'arrêter. C'est ainsi que beaucoup de gens dans l'histoire se sentaient par rapport à leur place dans l'univers.
Dans la Grèce Antique, il y a environ 2 300 ans, un homme nommé Épicure a fondé une école dans un jardin. Il ne pensait pas que le sens venait du fait d'être un héros de guerre ou d'avoir beaucoup d'argent. Pour lui, le sens de la vie était simplement d'être heureux et entouré d'amis.
Il croyait que si tu n'avais pas mal et que tu n'étais pas inquiet, tu vivais bien. Cela semble simple, mais c'était une idée radicale à l'époque. La plupart des gens pensaient que la vie consistait à servir un roi ou à gagner la gloire. Épicure suggérait que le sens pouvait se trouver dans un repas simple et une bonne conversation.
L'aide de nos amis nous aide moins que la certitude de savoir qu'ils nous aideront.
Finn says:
"Si Épicure voulait juste passer du temps dans un jardin avec des amis, cela veut-il dire que mon samedi après-midi est en fait un événement philosophique profond ?"
Avec le temps, la façon dont les gens voyaient le monde a changé. Pendant le Moyen Âge en Europe, la plupart des gens pensaient que le sens de leur vie était écrit avant même leur naissance. Ils voyaient la vie comme une tapisserie où Dieu était le tisserand, et ils n'étaient qu'un fil dans un magnifique et gigantesque motif.
Dans cette perspective, tu n'avais pas à « trouver » un sens, car il était déjà là. Ton travail était simplement de bien faire ta part, que tu sois un paysan, un chevalier ou une reine. C'était une pensée réconfortante pour beaucoup, car cela signifiait que personne n'était jamais vraiment perdu ou sans importance.
Le mot « Philosophie » vient de deux mots grecs : « Philo » (qui signifie amour) et « Sophia » (qui signifie sagesse). Un philosophe est donc littéralement un « amoureux de la sagesse ». Il ne s'agit pas d'avoir toutes les réponses : il s'agit d'aimer la recherche de celles-ci.
Puis est venue une période appelée les Lumières, commençant vers les années 1600. Les gens ont commencé à utiliser la science pour expliquer le monde. Ils ont réalisé que les étoiles n'étaient pas seulement des lumières dans un dôme, mais des boules de gaz gigantesques à des millions de kilomètres. C'était excitant, mais cela rendait aussi le monde un peu plus vide et silencieux.
Si la science pouvait expliquer comment le cœur pompe le sang, avions-nous encore besoin d'un « sens » à sa pulsation ? Certaines personnes ont commencé à s'inquiéter qu'une vie ne soit peut-être qu'une série d'accidents. Cela a conduit à un groupe de penseurs appelés les Existentialistes qui sont apparus bien plus tard, au XXe siècle.
Mira says:
"J'aime l'idée de la tapisserie. Même si je ne vois pas tout le motif de mon côté, c'est agréable de penser que mon fil est censé être là."
L'un de ces penseurs était Albert Camus. Il a vécu en France pendant une période très difficile : la Seconde Guerre mondiale. Il a utilisé un vieux mythe grec sur un homme nommé Sisyphe pour expliquer ce qu'il ressentait. Sisyphe était maudit de faire rouler un rocher géant sur une colline, pour qu'il retombe chaque fois qu'il atteignait le sommet.
Camus disait que la vie pouvait parfois ressembler à faire rouler ce rocher. Nous faisons les mêmes choses encore et encore : manger, dormir, travailler, répéter. Mais Camus avait une surprise pour nous. Il a dit que Sisyphe pouvait être heureux parce qu'il choisissait de continuer à faire rouler le rocher.
La lutte elle-même vers les sommets suffit à remplir le cœur d’un homme. Il faut imaginer Sisyphe heureux.
Certaines personnes croient que chaque vie a un but spécifique dès sa naissance, comme une graine destinée à devenir un chêne.
D'autres pensent que la vie est une toile vierge, et que tu en es l'artiste. Il n'y a rien de « juste » à peindre : le sens est tout ce que tu choisis d'y mettre.
Cette idée s'appelle l'Existentialisme. Cela signifie que l'existence vient en premier, et le sens vient en second. Tu nais comme une page blanche, et tu écris l'histoire toi-même. Si tu décides que le sens de ta vie est d'être le meilleur gardien de chats du monde, alors c'est le sens de ta vie.
Cela peut être un peu effrayant. S'il n'y a pas de « mode d'emploi » pour la vie, comment savoir si nous faisons les choses correctement ? Mais des philosophes comme Jean-Paul Sartre pensaient que c'était la liberté ultime. Cela signifie que tu n'es pas un engrenage dans une machine : tu es l'inventeur de la machine.
Finn says:
"Donc, si c'est moi qui écris mon histoire, je ne dois pas m'inquiéter de la rater parce que je suis l'auteur. C'est un énorme soulagement."
Parfois, les gens trouvent un sens dans les endroits les plus difficiles que l'on puisse imaginer. Viktor Frankl était un médecin qui était détenu dans un camp de concentration pendant l'Holocauste. Il a remarqué quelque chose d'incroyable : les personnes les plus susceptibles de survivre étaient celles qui trouvaient une raison de continuer.
Certaines personnes restaient en vie parce qu'elles voulaient finir un livre qu'elles écrivaient. D'autres le faisaient parce qu'elles voulaient revoir leurs enfants. Frankl a réalisé que les humains ont une « volonté de sens ». Nous ne voulons pas seulement survivre : nous voulons que notre survie compte.
Ceux qui ont un « pourquoi » pour vivre peuvent supporter presque n'importe quel « comment ».
Fais un « Menu du Sens ». Si tu étais le chef de ton propre sens aujourd'hui, que mettrais-tu sur la liste ? Cela pourrait être : 1. Aider mon chien à se sentir heureux. 2. Apprendre une nouvelle chose sur l'espace. 3. Faire une très bonne tartine. Remarque comme ces petites choses rendent la journée plus « complète ».
Dans d'autres parties du monde, le sens est vu comme un équilibre. Au Japon, il existe un concept appelé Ikigai. Il est souvent dessiné comme quatre cercles qui se chevauchent. Pour trouver ton Ikigai, ou ta « raison d'être », tu cherches l'endroit où ces quatre choses se rencontrent :
- Ce que tu aimes
- Ce pour quoi tu es doué
- Ce dont le monde a besoin
- Ce pour quoi tu peux être payé (ou comment tu peux subvenir à tes besoins)
Le Sens à Travers les Âges
Trouver un sens n'est pas une course vers une ligne d'arrivée. C'est plutôt comme un jardin que tu dois arroser chaque jour. Certains jours, le sens de ta vie pourrait être aussi grand que « aider les gens ». D'autres jours, il pourrait être aussi petit que « finir ce dessin » ou « faire rire mon frère ».
Des psychologues comme D.W. Winnicott pensaient que le jeu était la chose la plus pleine de sens que les enfants (et les adultes) puissent faire. Quand tu joues, tu explores ce que l'on ressent en étant vivant. Tu crées un monde qui n'existait pas auparavant. Dans ces moments-là, tu ne demandes plus « pourquoi », parce que le faire suffit.
La NASA a même envoyé un message sur le « sens de la vie » dans l'espace ! Sur les disques Voyager, ils ont inclus des sons de pluie, de battements de cœur et de la musique du monde entier. Ils voulaient montrer à tout extraterrestre que le sens d'être humain est de ressentir, de créer et d'explorer.
Alors, si tu te sens un peu perdu concernant le sens de la vie, tu es en bonne compagnie. Tu rejoins une conversation qui dure depuis des milliers d'années. Tu n'as pas besoin d'avoir la réponse aujourd'hui, ni même l'année prochaine. Le simple fait que tu poses la question est un signe que tu es vraiment éveillé au monde.
Peut-être que le sens de la vie n'est pas un code secret à déchiffrer. Peut-être que c'est juste le nom que nous donnons aux choses qui nous font nous sentir connectés, utiles et curieux. C'est le « oui » que nous disons au monde chaque matin quand nous décidons de nous lever et de voir ce qui se passe ensuite.
À méditer
Si tu pouvais choisir une seule chose qui donne à ta vie un sentiment d'« importance » en ce moment, quelle serait-elle ?
Rappelle-toi, il n'y a pas de mauvaise réponse ici. Cela pourrait être ton chat, ton jeu vidéo préféré, une personne que tu aimes, ou juste la sensation du soleil sur ton visage. Ce sentiment est ton propre point de départ personnel pour le sens de la vie.
Questions sur Philosophie
Est-ce que tout le monde doit avoir le même sens à la vie ?
Mon « sens » peut-il changer en vieillissant ?
Et si je ne trouve pas de sens à ma vie pour le moment ?
L'Histoire sans Fin
La recherche du sens n'est pas un puzzle à résoudre pour que tu puisses arrêter d'y penser. C'est plutôt comme une chanson que tu ne cesses de chanter. Chaque jour, tu peux ajouter une nouvelle note ou un nouveau couplet. Tu es à la fois le chanteur et l'auteur-compositeur.