Avez-vous déjà remarqué que, dès que vous obtenez le jouet que vous vouliez vraiment, vous commencez presque immédiatement à penser au suivant ?
Ce « vouloir » étrange et incessant est exactement ce qu'Arthur Schopenhauer a passé sa vie à étudier. C'était un penseur du XIXe siècle qui croyait que derrière le monde physique que nous voyons, il y avait une énergie cachée et agitée appelée la Volonté qui maintient tout en mouvement.
Imaginez marcher dans les rues brumeuses de Francfort, en Allemagne, au milieu des années 1800. Vous pourriez apercevoir un homme petit aux cheveux blancs touffus et au visage très sérieux, promenant un caniche blanc.
Cet homme était Arthur Schopenhauer. Il n'était pas comme les autres professeurs : il se fichait d'être aimé, et il préférait souvent la compagnie de ses chiens à celle des humains.
Schopenhauer était si prévisible qu'il mangeait à exactement le même hôtel, à la même table, chaque jour pendant des années. Il plaçait une pièce d'or sur la table avant son repas et la remettait dans sa poche après. Il disait qu'il ferait don de la pièce à une œuvre de charité s'il entendait un jour les officiers anglais à proximité parler de tout autre chose que de chevaux ou de chiens !
Schopenhauer vivait à une époque où les scientifiques découvraient de nouvelles choses sur l'électricité et les machines à vapeur. Mais lui voulait connaître le moteur à l'intérieur de nous.
Il observait le monde et voyait quelque chose que la plupart des gens manquaient. Il voyait que tout, d'une pousse d'herbe qui grandit à une personne qui écrit un livre, était poussé par la même force invisible.
Finn says:
"Attends, si la Volonté est comme un moteur, cela signifie-t-il que l'univers n'est qu'une grande machine qui ne dort jamais ?"
Le Monde comme un Écran de Cinéma
Schopenhauer avait une grande idée appelée la Représentation. Il croyait que tout ce que nous voyons, entendons et touchons n'est pas le monde « réel », mais une version de celui-ci créée par notre propre cerveau.
Pensez-y comme si vous portiez un casque de réalité virtuelle. Vous voyez les arbres, le ciel et vos amis, mais vous les voyez à travers les lentilles de votre propre esprit.
Imaginez que vous regardez une belle pomme rouge. Vous voyez la couleur, la forme ronde et la peau brillante. Schopenhauer dit que ce n'est que la « Représentation ». La pomme « Réelle » est quelque chose d'autre : une collection d'énergie et de « Volonté » qui existe même si vous n'étiez pas là pour la voir. C'est comme voir le reflet d'une montagne dans un lac au lieu de la montagne elle-même.
Parce que nous ne voyons le monde qu'à travers ces « lentilles », nous ne pouvons jamais vraiment savoir à quoi ressemblent les choses quand nous ne regardons pas. Il appelait le monde que nous voyons le Phénomène.
Mais il ne s'est pas arrêté là. Il pensait avoir trouvé une trappe secrète qui lui permettait de voir ce qui se cachait derrière le casque.
Le Moteur Secret : La Volonté
Cette porte secrète, c'était son propre corps. Quand vous avez faim, votre cerveau ne fait pas que « représenter » la faim : vous sentez l'envie de manger de l'intérieur.
Schopenhauer appelait cette pulsion intérieure la Volonté. Pour lui, la Volonté n'était pas seulement une affaire humaine : c'était l'énergie qui fait tourner les planètes et qui fait que les aimants attirent.
La Volonté est un homme fort et aveugle qui porte sur ses épaules un homme boiteux qui peut voir.
Il décrivait la Volonté comme une puissance aveugle et agitée qui n'arrête jamais de vouloir. C'est comme un fleuve géant et invisible qui entraîne tout, que nous le voulions ou non.
C'est pourquoi nous avons parfois l'impression de ne pas pouvoir arrêter de désirer des choses. La Volonté en nous cherche toujours la prochaine chose à faire, la prochaine chose à manger, ou la prochaine chose à gagner.
La « Volonté » est ce qui nous donne l'énergie de construire des villes, de créer de l'art et de survivre. Sans elle, nous resterions assis sans rien faire.
La « Volonté » est une brute qui nous maintient affamés et insatisfaits. Mieux vaut essayer de calmer la Volonté pour trouver une vraie paix.
Le Pendule de la Vie
Comme la Volonté veut sans cesse, Schopenhauer a remarqué quelque chose d'un peu difficile. Il a vu que la plupart des gens passent leur vie à se balancer d'avant en arrière comme un pendule.
D'un côté du balancement se trouve la Souffrance, qui se produit lorsque nous voulons quelque chose mais que nous ne l'avons pas. Cela ressemble à une douleur littérale dans notre poitrine ou à une faim dans notre esprit.
Mira says:
"Cette idée de pendule a beaucoup de sens. Je me souviens avoir tellement voulu ce nouveau jeu, mais une fois terminé, je me suis senti un peu vide. Est-ce le côté « Ennui » ?"
De l'autre côté du balancement se trouve l'Ennui. Cela arrive lorsque nous obtenons enfin ce que nous voulions et réalisons que cela ne nous a pas rendu aussi heureux que nous le pensions.
Schopenhauer était célèbre pour être un Pessimiste, ce qui signifie qu'il regardait les aspects difficiles de la vie très honnêtement. Il ne pensait pas que la vie était un conte de fées, mais il pensait qu'il y avait des moyens de trouver la paix.
La vie oscille comme un pendule, d'avant en arrière, entre la douleur et l'ennui.
La Magie de l'Art et de la Musique
Si la Volonté est une station de radio forte et chaotique qui ne s'éteint jamais, Schopenhauer pensait que l'Art était le bouton de volume. Lorsque nous regardons une belle peinture ou un coucher de soleil, nous oublions notre propre « vouloir » pendant un instant.
Mais il réservait ses plus grands compliments à la Musique. Il croyait que la musique était différente de toutes les autres formes d'art car elle ne faisait pas que nous « montrer » la Volonté : elle était la Volonté transformée en son.
La prochaine fois que vous écouterez une chanson sans paroles, fermez les yeux. N'essayez pas d'imaginer une histoire ou une image. Sentez simplement la façon dont les notes montent et descendent. Pouvez-vous sentir une sensation de « poussée » ou de « tiraillement » dans la musique ? Schopenhauer dit que c'est vous qui ressentez directement la Volonté de l'univers !
Lorsque vous écoutez un morceau de musique qui vous rend triste, excité ou puissant, Schopenhauer dirait que vous ressentez le pouls de l'univers lui-même.
Dans ces moments-là, le pendule cesse de se balancer. Vous ne souffrez pas parce que vous voulez quelque chose, et vous ne vous ennuyez pas : vous êtes juste en train d'être.
Finn says:
"J'aime l'idée que la musique est l'univers qui nous parle. Cela explique pourquoi une chanson peut nous faire ressentir quelque chose même s'il n'y a pas de paroles."
La Bonté et le Caniche
L'idée la plus belle de Schopenhauer concernait la Compassion. Il pensait que puisque la même Volonté vit en chacun de nous, nous sommes tous en réalité connectés.
Il pensait que lorsque vous voyez quelqu'un d'autre souffrir, vous le ressentez parce que, profondément, vous êtes cette personne. La barrière entre « vous » et « moi » n'est qu'un autre tour de nos lunettes de réalité virtuelle.
La compassion pour les animaux est intimement associée à la bonté de caractère.
C'est pourquoi il était si gentil avec les animaux. Il a nommé tous ses caniches Atman, un mot de la philosophie indienne qui signifie le « moi intérieur » ou l'âme.
Il croyait qu'un chien ressent la même « Volonté de vivre » qu'un humain. Par conséquent, faire du mal à un animal était tout aussi mauvais que de faire du mal à une personne, car vous faites du mal à la même force vitale universelle.
Le chien préféré de Schopenhauer, Atman, était un caniche blanc. Dans certaines régions de l'Inde, « Atman » est un mot désignant l'âme ou le vrai moi. Lorsque Atman est mort, Schopenhauer a simplement acheté un autre caniche blanc et l'a également nommé Atman. Il croyait que l'« esprit » du caniche était le même dans tous les chiens.
Un Pont vers l'Orient
Schopenhauer fut l'un des premiers penseurs européens à lire d'anciens livres provenant de l'Inde, comme les Upanishads. Il était étonné de découvrir que des gens à des milliers de kilomètres étaient arrivés aux mêmes conclusions que lui.
Il a aimé l'idée de la Pleine Conscience avant que ce soit un mot courant en Occident. Il a réalisé qu'en restant calme et silencieux, nous pouvions apaiser la Volonté agitée en nous.
À travers les âges
L'Héritage du Génie Bougon
Même s'il pouvait être un peu grincheux, Schopenhauer a changé notre façon de penser l'esprit. Il a ouvert la voie à la Psychologie moderne, nous aidant à comprendre que nos cerveaux ont des parties « cachées » dont nous ne sommes pas toujours conscients.
Il nous a appris qu'il est normal de reconnaître que la vie peut être difficile. En faisant face de front au « vouloir », nous pouvons apprendre à apprécier encore plus les moments de calme.
À méditer
Si vous pouviez éteindre votre « vouloir » pendant une seule heure, que pensez-vous que vous remarqueriez dans le monde que vous manquez habituellement ?
Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse ici. Certaines personnes pensent qu'elles verraient plus de beauté, tandis que d'autres pensent qu'elles pourraient se sentir très somnolentes !
Questions sur Philosophie
Schopenhauer était-il toujours triste ?
Pourquoi aimait-il tant les caniches ?
Qu'est-ce que la « Volonté » en termes simples ?
Le Monde Derrière le Rideau
Arthur Schopenhauer nous rappelle que le monde est un endroit beaucoup plus profond et étrange qu'il n'y paraît en surface. Que vous écoutiez une chanson préférée ou que vous caressiez un chien, vous vous connectez à la même énergie qui meut les étoiles. La prochaine fois que vous ressentirez ce « vouloir » agité, pensez au philosophe grincheux et à son caniche, et essayez peut-être de trouver un moment de calme à la place.