As-tu déjà regardé un tout-petit essayer de mettre un bloc carré dans un trou rond en te disant : « Pourquoi ne voit-il pas que ça ne marchera pas ? »
C'est parce que son cerveau est actuellement dans une étape différente du Développement Cognitif. C'est le processus fascinant par lequel nous apprenons à penser, à raisonner et à résoudre les mystères du monde qui nous entoure.
Rappelle-toi quand tu avais cinq ans. Tu pensais probablement que la lune te suivait spécifiquement dans ta voiture, ou que tes animaux en peluche avaient des vies secrètes quand tu quittais la pièce.
Aujourd'hui, tu sais que ce n'est pas vrai, mais cela ne veut pas dire que tu avais « tort » à l'époque. Cela signifie que ton esprit a traversé une série de mises à jour qui te permettent de voir le monde avec une résolution plus élevée.
Finn says:
"Et si mon cerveau n'arrêtait jamais de grandir ? Est-ce que cela signifie que lorsque j'aurai quatre-vingts ans, je pourrai comprendre des choses qui me semblent magiques en ce moment ?"
Le Scientifique des Coquillages d'Escargots
Notre histoire commence en Suisse au début des années 1900 avec un homme nommé Jean Piaget. Avant de devenir l'expert le plus célèbre au monde sur les enfants, il était un biologiste qui passait ses journées à observer les escargots d'eau.
Il avait remarqué que les escargots de la même famille développaient des types de coquilles différents selon qu'ils vivaient dans une eau calme ou dans une eau agitée et ondulée. Cela lui a donné une grande idée : les êtres vivants ne font pas que grandir, ils s'adaptent à leur environnement.
Imagine un jeune Jean Piaget agenouillé au bord d'un étang dans les Alpes suisses. Il ramasse soigneusement des escargots et remarque comment leurs coquilles sont façonnées par le vent et les vagues. Il a réalisé que les esprits, comme les coquilles, sont façonnés par le monde dans lequel ils vivent.
Piaget a commencé à se demander si l'esprit des enfants fonctionnait de la même manière. À l'époque, la plupart des adultes pensaient que les enfants n'étaient que des « petits adultes » qui possédaient simplement moins d'informations, comme un seau à moitié plein attendant d'être rempli.
Piaget a réalisé que ce n'était pas du tout le cas. Il a vu que les enfants pensent d'une manière fondamentalement différente des adultes, et il a commencé à cartographier les étapes de la Psychologie Cognitive pour le prouver.
L'intelligence, c'est ce que tu utilises quand tu ne sais pas quoi faire.
Construire ta Bibliothèque Interne
Piaget croyait que chaque fois que tu apprends quelque chose, tu crées un Schéma. Pense à un schéma comme à un dossier mental ou une « brique de pensée » qui t'aide à organiser les informations sur un sujet spécifique.
Par exemple, si tu vois un animal poilu avec quatre pattes et une queue qui remue, tu crées un schéma « Chien ». Ton cerveau utilise ce dossier pour stocker tout ce que tu sais sur les chiens afin que tu n'aies pas à réapprendre ce qu'est un chien chaque fois que tu en vois un.
Imagine un « Dax ». Un Dax est une créature d'une planète lointaine. Il est violet, a six pattes et adore manger des livres de bibliothèque. Maintenant que tu as ce schéma 'Dax', que se passe-t-il si je te dis que certains Daxes ont des ailes ? Ton cerveau ajoute-t-il simplement des ailes au dossier, ou as-tu besoin d'un nouveau dossier pour les 'Daxes Volants' ?
Lorsque tu rencontres un nouvel animal, ton cerveau fait l'une des deux choses suivantes. D'abord, il essaie l'Assimilation, c'est-à-dire lorsque tu intègres de nouvelles informations dans un dossier que tu possèdes déjà, comme voir un Caniche et dire : « Ah, ça va dans mon dossier Chien ! »
Mais si tu vois une créature qui ne correspond pas, comme un petit cheval, ton cerveau doit effectuer une Accommodation. C'est le travail difficile de modifier tes anciens dossiers ou d'en créer un tout nouveau pour donner un sens au monde.
Mira says:
"J'ai remarqué que lorsque j'ai appris les fractions pour la première fois, j'ai essayé de les traiter comme des nombres normaux. J'ai dû 'accommoder' mon dossier de maths car les anciennes règles ne correspondaient plus !"
La Révolution Russe des Idées
Alors que Piaget étudiait les escargots en Suisse, un autre penseur nommé Lev Vygotsky travaillait en Russie. Il était d'accord sur le fait que les enfants étaient des apprenants actifs, mais il pensait que Piaget manquait quelque chose d'énorme : les autres personnes.
La grande idée de Vygotsky était le Constructivisme Social. Il croyait que nous n'apprenons pas seulement en explorant le monde seuls : nous apprenons en parlant, en jouant et en travaillant avec les autres.
Par autrui nous devenons nous-mêmes.
Il soutenait que le langage est l'outil le plus puissant que les humains aient jamais inventé. Lorsque tu te parles à toi-même en résolvant un puzzle, ou lorsqu'un professeur t'explique un problème de maths délicat, tu utilises le langage pour construire un pont entre ce que tu sais et ce que tu ne sais pas encore.
Cela a mené à l'une des idées les plus célèbres de l'histoire de la psychologie : la Zone de Développement Proximal (ou ZDP pour faire court). C'est « l'espace magique » où le meilleur apprentissage se produit.
Les enfants sont comme des 'Petits Scientifiques' qui apprennent mieux en explorant et en expérimentant seuls.
Les enfants sont comme des 'Apprentis Sociaux' qui apprennent mieux par la conversation et la culture.
Le Pont Magique et l'Échafaudage
Imagine trois cercles. Le cercle intérieur est tout ce que tu peux faire par toi-même. Le cercle extérieur est tout ce qui est trop difficile pour toi pour l'instant, comme piloter une fusée jusqu'à Mars.
Le cercle du milieu est la ZDP. C'est la zone où tu peux faire quelque chose, mais seulement avec un peu d'aide d'un « Autre Plus Savant », comme un parent, un professeur ou un ami qui est légèrement meilleur aux échecs que toi.
Le mot 'Échafaudage' (Scaffolding) n'a pas été réellement utilisé par Vygotsky lui-même. Il a été introduit plus tard par Jerome Bruner et d'autres chercheurs pour expliquer les idées de Vygotsky en utilisant un mot que tout le monde pouvait visualiser.
Pour t'aider à traverser cette zone, les adultes utilisent une technique appelée l'Échafaudage (Scaffolding). Tout comme les constructeurs utilisent des structures métalliques temporaires pour soutenir un nouveau gratte-ciel, les enseignants fournissent un soutien temporaire pour soutenir ta pensée pendant que tu apprends une nouvelle compétence.
Une fois que tu es assez fort pour te tenir debout seul, l'échafaudage est retiré. C'est ainsi que tu as appris à faire du vélo avec des petites roues, ou comment tu apprends à rédiger une dissertation en utilisant d'abord une liste de contrôle.
Finn says:
"Alors, un professeur est-il comme un ouvrier du bâtiment pour mon esprit ? Il m'aide à construire le pont, mais c'est moi qui dois le traverser."
La Spirale de la Connaissance
Dans les années 1960, un psychologue américain nommé Jerome Bruner a poussé ces idées encore plus loin. Il pensait qu'aucun sujet n'était « trop difficile » pour un enfant si on l'expliquait de la bonne manière.
Il a imaginé l'idée du Curriculum en Spirale. Au lieu d'apprendre un sujet une seule fois et de passer à autre chose, il pensait que nous devrions revoir les mêmes grandes idées encore et encore, en ajoutant plus de détails et de complexité à chaque fois que nous revenons.
Tout sujet peut être enseigné efficacement sous une forme intellectuellement honnête à tout enfant à n'importe quel stade de développement.
Bruner a également identifié différents Modes de Représentation. Il a dit que nous commençons par apprendre par l'action (Énactif), puis par les images (Iconique), et enfin par les symboles comme les mots et les nombres (Symbolique). Ton cerveau garde ces trois façons de penser actives, même lorsque tu grandis.
À Travers les Âges : L'Histoire de l'Esprit
Ton Cerveau est un Métamorphe
Aujourd'hui, nous savons que ton cerveau est incroyablement flexible, une qualité appelée Neuroplasticité. Chaque fois que tu te débats avec un problème difficile, ton cerveau crée en fait de nouvelles connexions entre les neurones.
Pendant ton enfance, tu traverses des Périodes Critiques où ton cerveau est super affamé de certains types d'informations, comme le langage ou la musique. C'est comme si ton esprit avait activé un mode « super-apprentissage ».
Quand tu es bébé, ton cerveau a beaucoup plus de connexions (synapses) que nécessaire. En grandissant, ton cerveau 'taille' celles que tu n'utilises pas, comme un jardinier taillant une haie, pour rendre les chemins importants plus rapides et plus solides !
Avoir un État d'Esprit de Croissance (Growth Mindset) signifie comprendre que ton intelligence n'est pas un chiffre fixe avec lequel tu es né. C'est plutôt comme un muscle qui devient plus fort et plus intelligent plus tu l'utilises, surtout lorsque tu fais des erreurs.
Lorsque tu trouves quelque chose de difficile, ce n'est pas un signe que tu n'es pas intelligent. C'est en fait la sensation que ton cerveau est en train de faire de l'« Accommodation », réécrivant son propre code pour que tu puisses comprendre quelque chose de plus grand et de meilleur qu'avant.
À méditer
Quelle est la chose qui te semblait autrefois être de la 'magie', mais qui te semble maintenant être une logique simple ?
Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses ici. Pense à la façon dont tes 'dossiers' ont changé avec le temps.
Questions sur Psychologie
Est-ce que le cerveau de tout le monde grandit à la même vitesse ?
Puis-je faire grandir mon cerveau en faisant des choses difficiles ?
Pourquoi les adultes pensent-ils si différemment des enfants ?
Ton Esprit en Perpétuel Changement
La prochaine fois que tu seras bloqué sur un problème, souviens-toi des escargots de Piaget et du pont de Vygotsky. Tu n'es pas juste en train d'« échouer » à une tâche : tu es au milieu d'une mise à jour mentale. Tes schémas s'étirent, ton échafaudage se construit, et ton cerveau devient quelque chose d'entièrement nouveau. La merveille du développement cognitif, c'est que tu n'as jamais fini de devenir toi.