As-tu déjà remarqué qu'une fois que tu as décidé qu'un certain modèle de baskets te plaît, tu en vois soudainement partout ?
C'est comme de la magie, comme si le monde s'était soudainement rempli de tes chaussures préférées. Mais ce que tu vis en réalité est un tour de ton esprit appelé le biais de confirmation. C'est une part fascinante de la psychologie humaine qui change notre façon de voir la réalité.
Imagine que tu portes des lunettes avec des verres jaune vif. Quand tu regardes un mur blanc, il te paraît jaune. Quand tu regardes un ciel bleu, il te paraît vert.
Tu pourrais même oublier que tu portes ces lunettes. Tu pourrais finir par croire que le monde est naturellement jaune et vert : et tu aurais plein de « preuves » à chaque fois que tu regarderais autour de toi.
Imagine que tu aies décidé que le chat du voisin est « méchant ». Chaque fois que le chat feule, tu te dis : « Tu vois ! Je le savais ! » Mais tu ignores complètement les dix fois où le chat a ronronné ou a dormi paisiblement. Tu ne collectionnes que les moments « méchants » pour ton dossier mental.
Notre cerveau fait quelque chose de très similaire avec nos pensées. Une fois que nous avons une croyance sur quelque chose, notre cerveau commence à agir comme un filtre.
Il laisse entrer toutes les informations qui disent : « Tu as raison ! » tout en bloquant discrètement celles qui disent : « Attends, tu as peut-être tort. » Ce n'est pas parce que le cerveau est méchant ou paresseux : c'est parce qu'il essaie d'être efficace et rapide.
Le scientifique dans la chambre froide
Il y a longtemps, en l'an 1620, un homme nommé Francis Bacon était assis dans son bureau à Londres. C'était un penseur obsédé par la façon dont les humains apprennent.
Il a remarqué que lorsque les gens se font une opinion, ils deviennent soudainement très doués pour trouver des exemples qui la soutiennent. Plus étrange encore, ils deviennent très forts pour ignorer ou trouver des excuses pour les choses qui leur donnent tort.
L’entendement humain, une fois qu'il a adopté une opinion... attire tout le reste pour l'appuyer et s'accorder avec elle.
Bacon a réalisé que notre esprit n'est pas comme un miroir parfait reflétant le monde exactement tel qu'il est. Au lieu de cela, il pensait que l'esprit humain était comme un miroir déformant qui mélange sa propre nature avec les choses qu'il voit.
Ce fut une découverte immense pour la méthode scientifique. Cela signifiait que si nous voulons trouver la vérité, nous ne pouvons pas simplement faire confiance à nos premières impressions ou à nos idées préférées.
Mira says:
"C'est comme si notre cerveau créait un album de souvenirs du monde, mais qu'on ne collait que les photos qu'on aime déjà."
Pourquoi le cerveau a-t-il des chouchous ?
Pour comprendre pourquoi cela arrive, nous devons regarder comment notre cerveau gère l'information. Chaque seconde, tes yeux, tes oreilles et ta peau envoient des millions de petits messages à ta tête.
Si ton cerveau essayait de prêter attention à chacun de ces messages, il serait débordé et « planterait ». Pour survivre, il utilise des heuristiques, qui sont des raccourcis mentaux l'aidant à prendre des décisions rapidement.
Le cerveau consomme environ 20 % de l'énergie de ton corps. Comme c'est un organe très gourmand, il essaie d'économiser de l'énergie en utilisant des raccourcis. Rester sur ses vieilles croyances, c'est comme rester sur une route bien goudronnée plutôt que de se frayer un chemin dans une jungle inconnue.
L'un de ces raccourcis consiste à rester fidèle à ce que nous savons déjà. Changer une croyance est un travail difficile pour un cerveau : cela demande beaucoup d'énergie et peut être inconfortable.
Découvrir que nous avons raison, en revanche, est un sentiment génial. Notre cerveau libère une substance chimique appelée dopamine lorsque nous trouvons une information avec laquelle nous sommes d'accord : c'est comme un petit « bravo » interne pour avoir eu raison.
Le mystère des quatre cartes
Pendant des centaines d'années, les gens ont parlé de cette idée d'esprit « collant », mais ce n'est que dans les années 1960 qu'un psychologue nommé Peter Wason lui a donné un nom. Il l'a officiellement appelé le biais de confirmation.
Il voulait voir si les gens chercheraient la vérité, ou s'ils chercheraient simplement un « oui ». Il a inventé un jeu célèbre avec quatre cartes pour tester la façon dont les gens réfléchissent.
Joue au « Jeu des preuves contraires ». Choisis une chose que tu crois vraie, comme : « La pizza est la meilleure nourriture du monde. » Maintenant, passe cinq minutes à chercher toutes les raisons pour lesquelles quelqu'un pourrait penser que la pizza n'est PAS la meilleure nourriture. Peux-tu trouver trois bonnes raisons ?
Wason a montré que la plupart des gens sont très doués pour chercher des choses qui confirment leur règle. Cependant, ils ne cherchent presque jamais ce qui pourrait briser leur règle.
Il a découvert que nous sommes naturellement bâtis pour être des « Chercheurs de Oui ». Nous voulons que le monde nous dise que nous sommes malins et que nos suppositions sont correctes.
C'est l'erreur particulière et perpétuelle de l'entendement humain d'être plus ému et excité par les affirmations que par les négations.
Finn says:
"Si mon cerveau essaie d'économiser de l'énergie avec des raccourcis, ça veut dire que je pense techniquement en mode « économie d'énergie » ?"
Voir le monde à travers l'histoire
Le biais de confirmation a façonné l'histoire humaine pendant des milliers d'années. Il a influencé la façon dont les généraux préparaient les batailles et dont les médecins soignaient les patients.
Dans l'Antiquité, si un chef croyait que les étoiles prédisaient une victoire, il remarquait chaque signe de chance et ignorait chaque avertissement. Cela menait souvent à de grosses surprises sur le champ de bataille quand les choses ne se passaient pas comme prévu.
À travers les âges
Même quand nous essayons d'être très prudents, nos attentes agissent comme un aimant. Elles attirent les idées similaires et repoussent les idées différentes.
Pense à un cartographe des années 1500. S'il croyait qu'il y avait un monstre géant au milieu de l'océan, il pouvait interpréter un nuage de forme bizarre ou un tronc d'arbre flottant comme une « preuve » de l'existence de ce monstre.
L'écho numérique
Aujourd'hui, le biais de confirmation est encore plus puissant à cause de la technologie que nous utilisons. Quand tu regardes des vidéos en ligne ou que tu fais des recherches, l'ordinateur utilise un algorithme pour apprendre ce que tu aimes.
Si tu aimes les vidéos de chats, l'ordinateur te montre encore plus de chats. Cela crée ce qu'on appelle une chambre d'écho, où tu n'entends que le reflet de tes propres opinions.
Croire que tu as raison te donne confiance, sécurité et bonheur. Cela t'aide à prendre des décisions rapides sans trop t'inquiéter.
Accepter d'avoir tort te rend plus intelligent et plus ouvert d'esprit. Cela t'aide à comprendre les autres et à voir le monde plus clairement.
Dans une chambre d'écho, notre biais de confirmation devient très fort. Comme nous ne voyons que des choses avec lesquelles nous sommes déjà d'accord, nous commençons à penser que tout le monde est d'accord avec nous, et que tous ceux qui ne le sont pas doivent être très confus.
Cela rend plus difficile la discussion avec des gens qui ont des idées différentes. Cela donne l'impression que le monde est plus petit et plus divisé qu'il ne l'est en réalité.
Devenir un détective de la vérité
Alors, si nous avons tous ces « lunettes jaunes », sommes-nous condamnés à voir le monde ainsi pour toujours ? Pas tout à fait.
Bien que nous ne puissions pas complètement éteindre le biais de confirmation, nous pouvons apprendre à le repérer. La meilleure façon de le faire est d'agir comme un sceptique, c'est-à-dire quelqu'un qui pose des questions au lieu de simplement accepter les choses.
Mira says:
"Peut-être qu'on devrait collectionner les « Non » comme des cartes de jeu rares. Chaque « Non » nous montre quelque chose qu'on n'avait pas vu avant."
Au lieu de demander : « Qu'est-ce qui prouve que j'ai raison ? », un détective de la vérité demande : « À quoi cela ressemblerait-il si j'avais tort ? »
C'est ce qu'on appelle chercher la réfutabilité. C'est l'arme secrète des grands scientifiques et penseurs. Ils ne cherchent pas seulement le « Oui », ils chassent activement le « Non ».
La plupart des gens ne veulent pas vraiment la vérité. Ils veulent une version de la vérité qui les rassure.
La joie d'avoir tort
Cela peut paraître étrange, mais il y a une sorte d'émerveillement spécial à découvrir qu'on s'est trompé. Cela signifie que ton monde vient de devenir plus grand.
Quand nous réalisons que notre biais nous cachait quelque chose, c'est comme si un rideau s'ouvrait. Nous voyons une nouvelle couleur, une nouvelle perspective ou une nouvelle façon de résoudre un problème.
Il existe une chose appelée « l'effet rebond ». Parfois, quand on montre à des gens des preuves qu'ils ont tort, ils croient encore PLUS fort à leur idée d'origine ! Leur cerveau traite la nouvelle preuve comme une attaque et se met en mode défense.
Être curieux est souvent plus excitant que d'avoir raison. Une personne qui a toujours raison n'a plus nulle part où aller, mais une personne curieuse est toujours en pleine aventure.
La prochaine fois que tu te sentiras absolument certain de quelque chose, prends une seconde pour t'arrêter. Cherche la pièce du puzzle qui ne s'emboîte pas : c'est peut-être la partie la plus intéressante de toute l'image.
À méditer
Si tu pouvais ne plus jamais avoir tort, le voudrais-tu vraiment ?
Réfléchis à ce que l'on ressent quand on a raison, par rapport à ce que l'on ressent quand on découvre quelque chose de totalement nouveau. Il n'y a pas de bonne réponse, mais c'est une question passionnante à se poser.
Questions sur Psychologie
Le biais de confirmation est-il une mauvaise chose ?
Puis-je me débarrasser de mes biais ?
Les scientifiques ont-ils aussi des biais de confirmation ?
L'aventure de l'inconnu
La prochaine fois que tu seras certain d'avoir tous les faits en main, souviens-toi de Francis Bacon et de son miroir déformant. La réalité est souvent bien plus vaste et colorée que la version que nous en avons en tête. Rester curieux est le meilleur moyen de garder son miroir propre et de continuer l'aventure.