T’es-tu déjà demandé pourquoi ta vieille peluche préférée semble être plus qu'un simple jouet ?
Donald Winnicott était un pédiatre et psychanalyste qui a consacré sa vie à étudier la croissance des enfants. Il a réalisé que pour être heureux, les enfants n'ont pas besoin de parents parfaits ou de vies parfaites : ils ont juste besoin de se sentir suffisamment en sécurité pour être eux-mêmes.
Imagine un hôpital animé à Londres dans les années 1920. L'air est imprégné d'odeur de médicaments et rempli des pleurs de bébés. Parmi la foule de docteurs, il y a un homme qui n'est pas pressé.
Il est assis très calmement, observant une mère tenir son enfant. C'est Donald Winnicott. Alors que d'autres médecins étaient occupés à vérifier les températures et à soigner les os cassés, Donald s'intéressait à quelque chose d'invisible : la façon dont les gens se sentent ensemble.
Imagine entrer dans la clinique d'un hôpital où il n'y a pas de lumières vives ni de machines bruyantes. Au lieu de cela, il y a une table basse, du papier et un docteur qui semble avoir tout le temps du monde juste pour te regarder jouer avec un train miniature.
Donald est né dans une grande maison à Plymouth, en Angleterre, en 1896. Il a grandi en tant que plus jeune enfant dans une famille avec de nombreuses sœurs et un père très occupé. Parce qu'il était souvent entouré de monde, il est devenu un expert pour observer comment les humains interagissent.
Il est finalement devenu un docteur pour bébés, ou pédiatre. Au cours de sa longue carrière, il a vu plus de 60 000 enfants et leurs parents. Cela lui a enseigné un secret que de nombreux autres médecins manquaient.
Finn says:
"Alors, Winnicott ne regardait pas seulement ma gorge ? Il voulait savoir si je me sentais en sécurité à la maison ? Ça me semble beaucoup pour un docteur à considérer."
Donald a réalisé qu'un enfant n'est pas seulement un corps qui a besoin de nourriture et de sommeil. Un enfant est une personne qui a besoin d'un type spécial de sécurité émotionnelle. Il a appelé cela l'environnement contenant (ou « holding environment »).
Il n'y a pas de bébé tout seul.
L'Espace Entre Deux Personnes
L'idée la plus célèbre de Donald était qu'« il n'y a pas de bébé tout seul ». Cela semble drôle au début : bien sûr qu'il y a des bébés ! Mais ce qu'il voulait dire, c'est que vous ne trouvez jamais un bébé tout seul.
Chaque fois que vous voyez un bébé, vous voyez aussi quelqu'un qui s'occupe de lui. Le bébé et la personne qui s'occupe de lui sont comme deux pièces d'un puzzle qui s'emboîtent parfaitement. La façon dont l'adulte tient l'enfant fait que l'enfant sent que le monde entier est un endroit sûr.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux enfants ont été envoyés loin de Londres vers la campagne pour être en sécurité contre les bombes. Donald a travaillé avec ces enfants et a remarqué à quel point ils manquaient leur 'environnement contenant'. Il a même fait des émissions de radio pour aider les parents à comprendre comment soutenir leurs enfants pendant cette période effrayante.
Ce « contenant » (ou « holding ») n'est pas seulement une question d'utiliser ses bras. Il s'agit de la manière dont un adulte comprend ce que ressent un enfant. Quand tu es triste et que quelqu'un s'assoit avec toi, il « contient » tes sentiments pour qu'ils ne te semblent pas si lourds.
Donald a remarqué que lorsque les enfants se sentent contenus, ils commencent à se détendre. Ils arrêtent de s'inquiéter de savoir s'ils sont en sécurité et commencent à faire quelque chose de très important : ils commencent à jouer. Pour Donald, le jeu était le travail le plus sérieux du monde.
Mira says:
"J'aime l'idée d'un « environnement contenant ». C'est comme quand tu es inquiet et que quelqu'un reste simplement près de toi sans essayer de tout régler tout de suite."
Être Assez Bon
Beaucoup de parents à l'époque de Donald s'inquiétaient d'être parfaits. Ils voulaient suivre toutes les règles et ne jamais faire d'erreur. Donald pensait que c'était une idée terrible.
Il a inventé un terme qui a tout changé : le parent assez bon (good-enough). Il croyait que si un parent est parfait, l'enfant n'apprend jamais à faire face au monde réel. La vraie vie est pleine de petites erreurs et de délais.
Un parent parfait ne fait jamais d'erreur, sait toujours pourquoi le bébé pleure, et ne perd jamais son sang-froid.
Un parent assez bon fait de son mieux mais se fatigue ou se trompe parfois. Il répare ses erreurs et continue de prendre soin.
En étant « assez bon » plutôt que parfait, les parents donnent aux enfants une chance de grandir. Si votre déjeuner arrive avec cinq minutes de retard, ou si votre père oublie d'apporter votre jouet préféré, vous apprenez à gérer un peu de frustration.
Ces petits obstacles sur le chemin sont en fait bons pour vous. Ils vous aident à réaliser que vous êtes votre propre personne, séparée des personnes qui prennent soin de vous. C'est le début de la découverte de votre propre force.
C'est une joie d'être caché, mais un désastre de ne pas être trouvé.
La Magie de l'Ours en Peluche
As-tu déjà eu une couverture ou une peluche que tu devais emporter partout ? Peut-être qu'elle avait une odeur spécifique ou un coin qui était parfaitement doux pour le frotter. Donald a été le premier à expliquer pourquoi ces choses sont si importantes.
Il les appelait objets transitionnels. On les appelle « transitionnels » parce qu'ils vous aident à passer du monde de vos parents au monde qui vous est propre. L'ours fait partie de vous, mais c'est aussi une chose réelle dans le monde.
Imagine un ours en peluche très aimé. Un œil manque, la fourrure est feutrée par des années de câlins, et il sent légèrement la maison. Pour quelqu'un d'autre, c'est un peu le désordre, mais pour l'enfant, c'est un pont puissant entre ses rêves et le monde réel.
Quand tu as peur la nuit, l'ours reste avec toi. Il ne te juge pas, et il ne part pas. Il t'aide à garder ce sentiment d'être « contenu » même lorsque personne d'autre n'est dans la pièce.
Donald disait aux parents de ne jamais laver ces objets, sauf si l'enfant le demandait. Il savait que l'odeur et l'usure faisaient partie de la magie de l'objet. C'était un outil qui aidait l'enfant à devenir assez courageux pour explorer le monde seul.
Finn says:
"Attends, est-ce que ma vieille couverture bleue compte comme un « objet transitionnel » ? J'avais l'habitude de penser que c'était juste un chiffon, mais elle m'aidait vraiment à dormir quand la maison semblait trop silencieuse."
Le Vrai Moi et le Faux Moi
L'une des grandes inquiétudes de Donald était que les enfants aient parfois l'impression de devoir être « sages » pour être aimés. Si un enfant doit toujours être poli, calme et serviable, il risque de perdre le contact avec ce qu'il ressent vraiment.
Il appelait cela le Faux Moi (False Self). C'est comme porter une armure qui a l'air parfaite pour les autres, mais qui est rigide et inconfortable pour toi. Le Faux Moi est une façon de se protéger quand on n'ose pas être vrai.
À Travers les Âges
Le Vrai Moi, en revanche, est la partie de toi qui est désordonnée, bruyante et pleine d'idées étranges. C'est la partie de toi qui ressent la spontanéité : cette étincelle soudaine d'envie de danser, de dessiner ou de faire une blague.
Donald pensait que le but de grandir était de se sentir assez en sécurité pour laisser son Vrai Moi s'exprimer. Il a passé sa vie à aider les gens à retrouver cette étincelle, souvent en jouant avec eux dans son bureau.
Trouve un partenaire et jouez au Jeu du Zigzag ! Dessine une ligne désordonnée et aléatoire sur un morceau de papier. Passe-le à ton partenaire et demande-lui : « Qu'est-ce que cela pourrait être ? » Il ajoute quelques lignes pour le transformer en dessin, puis il te donne un zigzag à terminer. Rappelle-toi, il ne s'agit pas de faire du beau dessin : il s'agit de ce que vous voyez ensemble.
Le Jeu du Zigzag
Pour aider les enfants à exprimer leur Vrai Moi, Donald a inventé le Jeu du Zigzag (Squiggle Game). Il prenait une feuille de papier et faisait une ligne aléatoire et désordonnée. Ensuite, il demandait à l'enfant de la transformer en quelque chose.
Ensuite, c'était au tour de l'enfant de faire un zigzag pour lui. Il n'y avait pas de points ni de gagnants. C'était juste une façon de communiquer par le dessin. Cela montrait que même un gâchis peut devenir quelque chose d'intéressant si on le regarde ensemble.
Jouer est en soi une thérapie.
Donald Winnicott est décédé en 1971, mais ses idées sont encore utilisées par les médecins, les enseignants et les parents aujourd'hui. Il nous a rappelé que les choses les plus importantes dans la vie ne sont pas des choses que l'on peut acheter. Ce sont les moments calmes passés ensemble et la liberté d'être exactement qui l'on est.
À méditer
Si tu devais dessiner un zigzag maintenant qui montre ce que tu ressens à l'intérieur, à quoi ressemblerait-il ?
Il n'y a pas de formes justes ou fausses ici. Tes sentiments sont comme un modèle météorologique : ils changent toujours, et ils ont toujours le droit d'être là.
Questions sur Psychologie
Est-ce que c'est grave d'avoir un 'Faux Moi' parfois ?
Et si je n'ai pas d'ours en peluche ou de couverture ?
Comment puis-je savoir si je suis dans un 'environnement contenant' ?
La Joie d'Être Vrai
Donald Winnicott ne voulait pas que nous soyons les meilleurs ou les plus brillants. Il voulait que nous soyons les plus 'vivants' possible. En acceptant que nous sommes imparfaits et désordonnés, nous ouvrons la porte à la vraie créativité et connexion. La prochaine fois que tu as l'impression d'avoir fait une erreur, souviens-toi de Donald : tu vas probablement très bien.