Si vous deviez vous décrire en utilisant seulement trois mots, lesquels choisiriez-vous ?
Les êtres humains passent des milliers d'années à essayer de résoudre le mystère de la personnalité. Nous voulons savoir pourquoi nous ressentons, pensons et agissons de cette façon, et si notre tempérament est inné ou quelque chose que nous apprenons.
Imaginez que vous êtes dans une cour de récréation bondée. Certains enfants sont au cœur de l'action, criant et courant. D'autres sont assis au bord du bac à sable, construisant soigneusement un château ou parlant doucement avec un seul ami.
Imaginez que votre personnalité est comme un manteau fait sur mesure. Certaines parties sont de la couleur avec laquelle vous êtes né, comme vos yeux. D'autres parties sont des patchs que vous avez cousus vous-même à cause des livres que vous avez lus, des amis que vous vous êtes faits et des endroits que vous avez visités.
Pourquoi une personne se sent-elle pleine d'énergie dans une foule, tandis qu'une autre s'en sent épuisée ? C'est la question centrale de la psychologie de la personnalité, une branche de la science qui examine les schémas de notre comportement. C'est l'étude de ce qui fait que vous êtes, uniquement vous.
Les Humeurs Antiques : Médecine et Humeur
Pour trouver le début de cette histoire, nous devons remonter à plus de 2 000 ans, jusqu'à la Grèce Antique. Là, un médecin nommé Hippocrate observait ses patients très attentivement. Il a remarqué que les gens semblaient se répartir en quatre grandes catégories de comportement.
Finn says:
"Attends, si je suis de mauvaise humeur, un ancien docteur m'aurait dit que j'avais juste trop de jus jaune dans mon ventre ? C'est un peu dégoûtant, mais assez drôle."
Hippocrate croyait que tout dans l'univers était composé de quatre éléments : la terre, l'air, le feu et l'eau. Il pensait qu'à l'intérieur du corps humain, il y avait quatre liquides correspondants appelés les humeurs. Si ces liquides étaient équilibrés, vous étiez en bonne santé. Si vous en aviez trop d'un, cela changeait votre personnalité.
Le mot 'personnalité' vient du mot latin 'persona', qui signifie 'masque'. Dans le théâtre romain antique, les acteurs portaient différents masques pour montrer au public quel personnage ils jouaient. Aujourd'hui, nous pensons que la personnalité est ce qui se trouve sous le masque !
Si vous aviez trop de « bile jaune », vous étiez considéré comme colérique, ce qui signifiait que vous étiez énergique et peut-être un peu autoritaire. Trop de « bile noire » vous rendait mélancolique, c'est-à-dire réfléchi et artistique. Les personnes avec beaucoup de « flegme » étaient flegmatiques, ce qui signifie qu'elles étaient calmes et stables. Enfin, ceux qui avaient beaucoup de « sang » étaient sanguins, ce qui signifiait qu'ils étaient joyeux et sociaux.
Il est bien plus important de savoir quelle personne la maladie a affectée que de savoir quelle maladie affecte la personne.
Bien sûr, nous savons maintenant que nos personnalités ne sont pas causées par des liquides colorés dans notre estomac. Mais Hippocrate avait touché quelque chose d'important. Il a réalisé que notre corps et notre esprit sont connectés, et que les gens ont des « réglages » naturels différents pour réagir au monde.
Carl Jung et le Monde Intérieur
L'idée des Quatre Humeurs est restée la même pendant longtemps. Mais au début des années 1900, un penseur suisse nommé Carl Jung a décidé d'aller plus loin. Il ne s'intéressait pas aux liquides corporels : il s'intéressait à l'endroit où les gens puisaient leur énergie.
Attention à votre 'Batterie Sociale' aujourd'hui. Après avoir passé du temps avec un grand groupe de personnes, avez-vous envie de continuer à parler ? Ou avez-vous besoin d'aller dans votre chambre et de rester tranquille pendant un moment ? Il n'y a pas de mauvaise réponse, cela vous dit juste comment vous vous rechargez !
Jung a remarqué que certaines personnes semblaient être orientées vers le « monde extérieur » des gens et des choses. Il appelait ces personnes les extravertis. Ils ont tendance à penser à voix haute et adorent la variété. Quand ils sont entourés d'autres personnes, ils se sentent comme une batterie qui se recharge.
Mira says:
"J'aime l'idée d'un 'monde intérieur'. Cela donne l'impression que mes rêveries sont un vrai endroit que je peux visiter chaque fois que j'ai besoin de recharger mon cerveau."
D'un autre côté, certaines personnes sont orientées vers leur « monde intérieur » de pensées et de sentiments. Jung les appelait les introvertis. Cela ne signifie pas nécessairement qu'ils sont timides. Cela signifie simplement qu'ils ont besoin de temps au calme pour recharger leurs batteries après avoir été dans un grand groupe.
Il n'existe pas d'extraverti pur ou d'introverti pur. Un tel homme serait dans un asile d'aliénés.
Jung pensait que personne n'est à 100 % d'une seule façon ou de l'autre. Au lieu de cela, il croyait que nous avons tous un peu des deux en nous. Pensez-y comme être droitier ou gaucher : vous pourriez préférer l'un, mais vous utilisez quand même les deux mains tous les jours.
Le Choix du 'Sorting Hat' des Années 1940
Pendant la Seconde Guerre mondiale, une mère et sa fille, Katharine Briggs et Isabel Briggs Myers, ont pris les idées de Jung et les ont transformées en un outil. Elles voulaient aider les gens à trouver des emplois qui correspondaient vraiment à leurs forces naturelles. Elles ont créé l'Indicateur de Type Myers-Briggs, souvent appelé MBTI.
Les étiquettes nous aident à nous comprendre et à nous sentir moins seuls. Elles nous donnent un langage pour expliquer pourquoi nous faisons ce que nous faisons.
Les étiquettes peuvent être comme des cages. Si vous pensez être 'juste une personne timide', vous pourriez ne pas essayer de nouvelles choses qui pourraient vous aider à grandir.
Elles ont ajouté d'autres catégories à la liste de Jung. Elles ont examiné comment les gens recueillent des informations : regardent-ils les petits détails (Sensation), ou regardent-ils la vue d'ensemble et les possibilités (Intuition) ? Elles ont aussi regardé comment les gens prennent des décisions : utilisent-ils la logique (Pensée), ou pensent-ils à l'impact de la décision sur les sentiments des autres (Sentiment) ?
Tout ce qui nous irrite chez les autres peut nous mener à une compréhension de nous-mêmes.
En combinant ces choix, elles ont créé 16 « types » différents. Pour beaucoup de gens, trouver leur type donne l'impression de trouver la clé d'une serrure. Cela les aide à comprendre pourquoi ils peuvent avoir des difficultés avec certaines choses alors que d'autres les trouvent faciles. Cependant, certains scientifiques craignent que ces types ne soient trop ressemblants à des boîtes qui nous enferment.
Cartographier l'Esprit Humain à Travers le Temps
Le Big Five : La Carte Moderne
Aujourd'hui, de nombreux psychologues préfèrent un système différent appelé les Cinq Grands (Big Five). Au lieu de mettre les gens dans des boîtes, les Cinq Grands mesurent la personnalité sur cinq spectres différents. Vous pouvez vous en souvenir en utilisant le mot OCEAN (en anglais) ou en français avec NEOAC (Névrosisme, Extraversion, Ouverture, Agréabilité, Conscienciosité).
- Ouverture (Openness) : À quel point aimez-vous les nouvelles idées et les aventures ?
- Conscienciosité (Conscientiousness) : À quel point êtes-vous organisé et travailleur ?
- Extraversion : À quel point aimez-vous être sociable ?
- Agréabilité (Agreeableness) : À quel point vous souciez-vous de bien vous entendre avec les autres ?
- Névrosisme (Neuroticism) : À quel point êtes-vous facilement stressé ou anxieux ?
Les animaux ont aussi des personnalités ! Les scientifiques ont découvert que les pieuvres, les oiseaux et même certains insectes montrent des schémas constants d'être 'audacieux' ou 'timides' lorsqu'ils explorent de nouveaux endroits ou cherchent de la nourriture.
Dans le système des Cinq Grands, vous n'êtes pas seulement « un introverti ». Vous pourriez être « faible sur l'échelle de l'extraversion ». Cela laisse plus de marge de manœuvre. Cela reconnaît que vous pourriez être très organisé à l'école mais très désordonné dans votre chambre, ou courageux face aux araignées mais nerveux à l'idée de parler en public.
Finn says:
"Si mon cerveau peut construire de nouveaux chemins, est-ce que cela signifie que je peux 'm'entraîner' à avoir une personnalité différente ? Comme, pourrais-je m'entraîner à être plus aventureux ?"
L'une des choses les plus passionnantes dans la psychologie moderne est la découverte que nos personnalités peuvent changer. Bien que nous ayons un tempérament naturel avec lequel nous sommes nés, nous pouvons aussi grandir. C'est ce qu'on appelle la neuroplasticité, l'idée que notre cerveau peut construire de nouveaux chemins à mesure que nous apprenons et pratiquons de nouvelles façons d'être.
Pourquoi les Étiquettes Comptent (et Pourquoi Elles Ne Comptent Pas)
Apprendre sur les types de personnalité, c'est comme avoir une lampe de poche dans une pièce sombre. Cela vous aide à voir des choses qui étaient déjà là mais difficiles à décrire. Cela peut vous aider à être plus gentil avec vous-même lorsque vous vous sentez « différent » de vos amis. Cela peut aussi vous aider à être plus patient avec un frère ou une sœur qui voit le monde différemment de vous.
Cependant, il est important de se rappeler qu'un type de personnalité n'est qu'une description, pas une destinée. Vous êtes bien plus complexe que quatre lettres ou un score sur une échelle. Vous êtes une personne vivante, qui grandit et change constamment en réponse au monde qui vous entoure.
À méditer
Quelle partie de votre personnalité ressemble à un 'rocher' solide qui reste le même, et quelle partie ressemble à de l' 'eau' qui change selon les personnes avec qui vous êtes ?
Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses ici. Vous pourriez avoir l'impression d'avoir plusieurs versions de vous-même, et c'est parfaitement normal.
Questions sur Psychologie
Votre type de personnalité peut-il changer avec le temps ?
Que se passe-t-il si je ne rentre dans aucun des types ?
Un type de personnalité est-il meilleur que les autres ?
L'Histoire en Déroulement de Vous
Réfléchir à la personnalité n'est pas une question de trouver une réponse finale. C'est une façon de commencer une conversation avec soi-même. Au fil de votre vie, vous continuerez à découvrir de nouvelles couches de qui vous êtes, comme un livre qui ne cesse d'ajouter de nouveaux chapitres. Restez curieux de votre propre esprit, c'est le lieu le plus fascinant que vous visiterez jamais.