Et si le monde n'était pas seulement fait de pierres et d'arbres, mais était en réalité une immense conversation qui dure depuis des milliers d'années ?
À travers le vaste continent africain, des milliers de cultures différentes ont utilisé la Tradition Orale pour maintenir leur histoire vivante. Ces récits de dieux, d'esprits et d'animaux intelligents sont plus que de simples contes de fées : ils constituent une forme de Cosmologie, une manière de comprendre comment l'univers fonctionne et où nous nous situons à l'intérieur.
Imaginez que vous êtes assis près d'un feu dans les hautes herbes de la savane ou sous la canopée épaisse et verte d'une forêt tropicale. Vous ne regardez pas un écran et vous ne lisez pas un livre. Au lieu de cela, vous écoutez une voix. Cette voix appartient à un conteur qui a mémorisé des milliers d'années d'histoire.
Dans de nombreuses régions d'Afrique de l'Ouest, cette personne est appelée un Griot. Ce n'est pas seulement un artiste : c'est la bibliothèque vivante de son peuple. Ils croient que lorsqu'une histoire est prononcée à voix haute, elle prend vie. C'est le cœur de la mythologie africaine : l'idée que le monde est maintenu en vie par les mots que nous partageons.
Pendant des milliers d'années, l'histoire dans de nombreuses cultures africaines a été conservée entièrement par la parole et la mémoire. Les Griots pouvaient réciter les noms et les exploits des rois remontant à des dizaines de générations sans jamais consulter un livre !
Le Continent aux Mille Voix
Quand nous parlons de mythologie africaine, nous devons nous souvenir que l'Afrique est un continent immense, pas un seul pays. Elle abrite des milliers de groupes ethniques différents, chacun avec sa propre langue et sa propre façon de voir le monde. Il n'y a pas qu'un seul mythe « africain », tout comme il n'y a pas qu'un seul mythe « européen ».
Du peuple Yoruba du Nigeria aux Zoulous d'Afrique du Sud en passant par les Dogons du Mali, chaque groupe a une réponse différente aux grandes questions. Qui a créé les étoiles ? Pourquoi les humains doivent-ils mourir ? Pourquoi l'araignée est-elle si maligne et l'éléphant si fier ?
Finn says:
"Et si la raison pour laquelle nous avons tant d'histoires différentes était que le monde est trop vaste pour qu'une seule personne puisse tout comprendre ?"
Malgré ces différences, bon nombre de ces cultures partagent un profond respect pour l'Animisme. C'est la croyance que tout dans la nature : les arbres, les rivières, les pierres et les animaux : possède un esprit ou une âme. Pour un conteur ancien, une montagne n'était pas juste un tas de terre. C'était un témoin de l'histoire.
Le Grand Tisserand : Comment le Monde a Commencé
Beaucoup d'histoires de création africaines commencent avec un dieu qui est un maître artisan. Pour le peuple Dogon du Mali, le dieu créateur s'appelle Amma. Ils disent qu'il a créé le monde à partir d'argile, filant les étoiles et les planètes comme un potier tourne un bol.
Imaginez un dieu nommé Amma qui regardait l'espace vide de l'univers comme s'il s'agissait d'une pièce de poterie. Il n'a pas utilisé de marteau ou de scie. Il a utilisé ses mains pour façonner le soleil comme un bol de cuivre chaud et la lune comme un bol de laiton frais.
Dans la tradition Yoruba, le monde n'était autrefois qu'un chaos aqueux jusqu'à ce qu'un dieu nommé Obatala descende du ciel sur une longue chaîne d'or. Il portait une coquille d'escargot remplie de sable, un poulet à cinq doigts et un chat noir. Il a versé le sable sur l'eau, et le poulet a gratté jusqu'à ce que cela devienne la terre ferme sur laquelle nous marchons aujourd'hui.
Tant que les lions n'auront pas leurs propres historiens, l'histoire de la chasse glorifiera toujours le chasseur.
Ces histoires suggèrent que le monde n'est pas apparu par accident. Il a été fait avec intention, mais il a aussi été fait avec un peu de désordre. Dans l'histoire Yoruba, Obatala s'est un peu fatigué et a fait quelques erreurs en sculptant les humains dans l'argile. Cela aide les gens à comprendre pourquoi le monde n'est pas parfait : même les dieux ont des « mauvais jours ».
Les Esprits Autour de Nous
Dans de nombreuses religions africaines, le grand dieu créateur est souvent vu comme étant très éloigné. Il ou elle a terminé le travail de création, puis est allé se reposer dans la partie la plus haute du ciel. Pour faire avancer les choses sur Terre, les humains parlent à des dieux ou des esprits plus petits.
Pour les Yoruba, ces esprits sont appelés Orishas. Il y en a des centaines, et chacun représente une partie différente de la vie humaine ou de la nature. Shango est le dieu du tonnerre et de la foudre, tandis que Yemoja est la mère des océans.
Pensez à un objet dans votre chambre : peut-être une lampe ou un jouet préféré. Si cet objet avait un esprit (comme dans l'Animisme), quelle serait sa personnalité ? Est-il grincheux quand vous l'éteignez ? Se sent-il heureux quand on s'en sert ? Notez trois choses que votre 'objet spirituel' pourrait dire s'il pouvait parler.
Ces esprits ressemblent beaucoup aux humains. Ils peuvent être gentils, en colère, jaloux ou serviables. Ils ne veulent pas être adorés à distance : ils veulent faire partie de la communauté. Les gens leur offrent souvent de la nourriture, de la musique ou de la danse pour maintenir la relation solide.
Mira says:
"C'est comme si les Orishas étaient la personnalité du monde. L'océan n'est pas juste de l'eau : c'est l'humeur de Yemoja."
Le Pouvoir des Ancêtres
Il y a un proverbe célèbre qui dit : « Les morts ne sont pas morts ». Dans de nombreuses mythologies africaines, lorsqu'une personne meurt, elle ne disparaît pas simplement. Elle devient un Ancêtre, un esprit qui continue de veiller sur sa famille.
Pensez à avoir une équipe de sages arrière-arrière-grands-parents qui sont toujours dans la pièce avec vous. Vous ne pouvez pas les voir, mais vous pouvez sentir leur influence. Les gens consultent souvent leurs ancêtres avant de prendre des décisions importantes, comme déménager ou se marier.
Les Ancêtres sont comme des gardiens qui nous aident et nous protègent du monde des esprits.
Les Ancêtres sont comme des professeurs qui nous rappellent les erreurs et les succès de l'histoire de notre famille.
Ce lien avec le passé crée un sentiment d'Ubuntu. C'est une philosophie sud-africaine qui signifie « Je suis parce que nous sommes ». Cela nous rappelle que nous ne sommes pas seulement des individus : nous sommes un seul point sur une longue lignée de personnes s'étendant jusqu'au début des temps.
Le Filou : Pourquoi Nous Avons Besoin des Problèmes
Si vous avez déjà entendu une histoire à propos d'Anansi l'Araignée, vous avez rencontré le Filou (ou Trickster). Les Filous sont des personnages qui aiment enfreindre les règles, faire des farces et déjouer ceux qui sont plus grands et plus forts qu'eux.
Anansi est l'esprit de toute rébellion : celui qui dit 'non' quand le monde dit 'oui'.
Pourquoi une religion ou une mythologie inclurait-elle un personnage qui ment et triche ? Parce que les filous représentent l'inattendu. Ils nous rappellent que la vie est imprévisible et que parfois, la seule façon de résoudre un problème est de penser en dehors des sentiers battus.
Le peuple Dogon du Mali a un mythe à propos d'une étoile appelée Sirius B. Pendant des centaines d'années, ils l'ont décrite comme une étoile lourde et minuscule qui était invisible à l'œil nu. Les scientifiques modernes n'ont découvert Sirius B qu'avec des télescopes puissants au 19e siècle, prouvant que c'était exactement comme le disaient les Dogons !
En Afrique de l'Ouest, le dieu filou Eshu est celui qui se tient au carrefour. Il est le messager entre les dieux et les humains. Il provoque souvent un peu de chaos juste pour voir comment les gens vont réagir. Il nous enseigne que le changement, même s'il est ennuyeux ou effrayant, est la façon dont nous grandissons.
Mira says:
"Si les ancêtres veillent toujours, alors l'histoire n'est pas juste quelque chose qui s'est passé dans un livre. Cela se passe en ce moment même."
À Travers les Âges
La mythologie africaine n'est pas restée à un seul endroit. Elle a voyagé à travers les océans et a changé au fil des millénaires. Même lorsque les gens ont été emmenés d'Afrique contre leur gré pendant l'esclavage, ils ont gardé ces histoires dans leur cœur.
Le Voyage des Histoires
Aujourd'hui, vous pouvez voir l'influence de ces mythes partout. Ils sont dans les films de super-héros que nous regardons, les livres que nous lisons et la musique que nous écoutons. Des personnages comme Black Panther ou les histoires dans American Gods puisent directement dans le riche puits de la tradition africaine.
L'Histoire Vivante
Contrairement à certaines mythologies anciennes qui semblent appartenir à un musée, la mythologie africaine est toujours bien vivante. Elle change au fur et à mesure que le monde change. De nouvelles histoires sont racontées chaque jour qui mélangent les esprits anciens et la technologie moderne.
Les dieux ne sont pas seulement des mythes ; ils sont les multiples visages de l'expérience humaine.
Nous ne vivons peut-être pas dans un monde où nous pensons qu'une araignée nous parle littéralement, mais nous vivons toujours dans un monde où nous devons être intelligents. Nous vivons toujours dans un monde où nous devons respecter nos aînés et prendre soin de la nature qui nous entoure. C'est la magie de ces « Grandes Idées » : elles ne vieillissent jamais vraiment.
À méditer
Si vous étiez un filou comme Anansi, quelle est une règle dans le monde que vous aimeriez changer juste pour voir ce qui se passerait ?
Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses ici. Les filous nous rappellent que parfois, le monde a besoin d'être un peu secoué pour rester intéressant.
Questions sur Religion
La mythologie africaine est-elle la même chose qu'une religion ?
Pourquoi tant de mythes africains parlent-ils d'animaux ?
Comment connaissons-nous ces histoires si elles n'ont pas été écrites ?
L'Histoire Continue Avec Toi
La mythologie africaine nous enseigne que le monde est un réseau immense et respirant de connexions. Que ce soit le filou qui nous fait rire ou les ancêtres qui nous donnent de la force, ces histoires nous rappellent que nous ne sommes jamais vraiment seuls. La prochaine fois que vous verrez une araignée dans sa toile ou entendrez le grondement du tonnerre, pensez aux noms anciens que les gens leur donnaient. Peut-être que le monde essaie encore de vous raconter une histoire.