T'es-tu déjà demandé ce qui arrive à un secret une fois qu'il est oublié, ou bien où s'arrêtent vraiment les racines d'un chêne géant ?
Dans la Grèce antique, les gens regardaient la terre et y voyaient bien plus que de la terre et des cailloux. Ils croyaient en un vaste royaume invisible dirigé par un dieu nommé Hadès, le frère silencieux de Zeus qui détenait les clés du Royaume des Morts.
Le sol sous tes pieds semble solide, mais pour les personnes vivant en Grèce il y a trois mille ans, ce n'était qu'un toit. Sous les montagnes et les oliveraies s'étendait un royaume que personne de vivant ne pouvait voir.
C'était le domaine d'Hadès, un dieu dont le nom était si puissant que beaucoup de gens avaient peur de le prononcer à haute voix. Ils l'appelaient l'Invisible ou l'Hôte aux nombreux noms, croyant qu'il veillait toujours sur les choses que nous perdons ou laissons derrière nous.
Imagine que tu marches dans une grotte profonde et fraîche. À mesure que tu avances, l'air sent la terre humide et la pierre ancienne. Soudain, la grotte débouche sur un immense champ de fleurs grises qui brillent doucement dans le noir. Il n'y a pas de soleil, mais le plafond de la grotte est si haut que tu n'en vois pas le sommet. C'est l'entrée du royaume de l'Invisible.
L'histoire nous apprend que les Grecs ne considéraient pas Hadès comme un méchant portant une cape noire. Dans leur esprit, il ressemblait plutôt à un bibliothécaire très sérieux et très occupé.
Il avait la tâche immense de garder la trace de chaque âme ayant jamais vécu. Tandis que son frère Zeus régnait sur le ciel lumineux et bruyant, Hadès régnait sur les profondeurs calmes et sombres où tout finit par se reposer.
Le Roi Silencieux et son casque invisible
Hadès était le fils aîné des Titans Cronos et Rhéa. Après une grande guerre contre les géants, lui et ses frères, Zeus et Poséidon, tirèrent au sort pour savoir qui dirigerait quelle partie de l'univers.
Zeus obtint les cieux, Poséidon obtint la mer, et Hadès hérita de la terre en dessous. Pour l'aider à diriger ce monde caché, les Cyclopes lui offrirent un cadeau magique : la Kunée, un casque qui rendait celui qui le portait totalement invisible.
Mira says:
"Si j'avais un casque d'invisibilité, je pense que je l'utiliserais juste pour voir ce que fait mon chat quand il croit que personne ne le regarde. Mais pour Hadès, c'est une question d'être la personne qui voit tout sans être vue en retour. C'est une énorme responsabilité."
Ce casque est un indice sur la façon dont les Grecs percevaient la mort et l'inconnu. Ils comprenaient que les forces les plus puissantes de la nature sont souvent celles que nous ne pouvons pas voir, comme le vent, le passage du temps ou les pensées dans notre tête.
La demeure d'Hadès est un lieu de pénombre, mais c'est aussi un lieu d'ordre. C'est lui qui maintient l'équilibre.
Parce qu'Hadès était invisible, il est devenu le symbole des parties mystérieuses de la vie. Il était le dieu du « caché », ce qui incluait non seulement les esprits des morts, mais aussi les richesses physiques trouvées dans la terre.
La terre de l'or et des graines
Tu pourrais penser qu'un royaume des morts serait vide ou triste, mais les Grecs donnaient aussi à Hadès un autre nom : Ploutos, ce qui signifie « Le Riche ».
- Il possédait tout l'or, l'argent et les pierres précieuses enfouis dans les montagnes.
- Il veillait sur les graines qui dorment dans la terre pendant l'hiver avant de germer.
- Il était le gardien de tout ce qui était « stocké » sous terre pour l'avenir.
Le nom « Cerbère » pourrait en fait venir d'un mot ancien signifiant « tacheté ». Cela signifie que le terrifiant gardien à trois têtes du monde souterrain s'appelait peut-être tout simplement... « Médor » !
Pense à un jardin en hiver. Il a l'air mort, mais sous le givre, il y a beaucoup de travail en cours. Les Grecs croyaient qu'Hadès était celui qui supervisait cette croissance silencieuse, s'assurant que le monde soit prêt à redevenir vert au retour du printemps.
Un voyage à travers les cinq fleuves
Pour atteindre le royaume d'Hadès, une âme devait entreprendre un long voyage. Le monde souterrain était séparé du monde des vivants par cinq fleuves magiques, chacun représentant une émotion ou une expérience humaine différente.
- Le Styx : Le fleuve de la haine et la frontière que les âmes traversaient en barque.
- Le Léthé : Le fleuve de l'oubli, où les âmes buvaient pour effacer leurs souvenirs.
- L'Achéron : Le fleuve de la douleur ou du chagrin.
- Le Phlégéthon : Un fleuve de feu qui ne brûlait rien mais restait chaud pour l'éternité.
- Le Cocyte : Le fleuve des gémissements ou des lamentations.
Hadès est un geôlier froid et dur qui piège les âmes dans un royaume sombre et ne les laisse jamais partir, même pour dire au revoir.
Hadès est un juge juste et honnête qui s'assure que tout le monde, qu'il ait été roi ou mendiant, soit traité exactement de la même manière à la fin.
Traverser ces fleuves nécessitait un guide. Le plus célèbre était Charon, un passeur grincheux qui transportait les âmes de l'autre côté du Styx dans sa petite barque grinçante.
Finn says:
"Attends, si le fleuve Léthé te fait tout oublier, est-ce que tu oublies ton nom ? Ou ton parfum de glace préféré ? C'est peut-être pour ça que le monde souterrain est si calme : tout le monde essaie de se souvenir de l'endroit où ils ont posé leurs clés."
Mais la traversée n'était pas gratuite. Les familles plaçaient une petite pièce de monnaie, appelée une obole, dans la bouche du défunt pour payer Charon. Si tu n'avais pas de pièce, on disait que tu errais sur les rives du fleuve pendant cent ans.
Le chien de garde à trois têtes
Une fois qu'une âme avait traversé l'eau, elle rencontrait l'animal de compagnie le plus célèbre de l'histoire : Cerbère. C'était un chien massif avec trois têtes et une queue de serpent.
Cerbère n'était pas là pour empêcher les gens d'entrer : il était là pour garder les âmes à l'intérieur. Hadès était un souverain très strict qui pensait qu'une fois que quelque chose appartenait à son royaume, cela devait y rester pour toujours.
Il est appelé Hadès parce qu'il est le bienfaiteur de ceux qui sont en bas. Il les lie avec les chaînes les plus solides : le désir de vertu.
Cerbère représente l'idée d'un seuil, un point de non-retour. Dans l'esprit grec, la vie était un voyage qui n'allait que dans un sens, et Hadès était la destination finale et paisible où tout le monde finissait par être égal.
L'histoire de Perséphone
Aucune histoire sur Hadès n'est complète sans Perséphone, la fille de la déesse de la terre Déméter. Le mythe raconte qu'Hadès tomba amoureux d'elle et l'emmena dans le monde souterrain pour qu'elle devienne sa reine.
Déméter était si triste qu'elle empêcha toutes les plantes de pousser, créant ainsi le tout premier hiver. Finalement, un accord fut conclu : Perséphone passerait une partie de l'année avec sa mère et une autre partie avec Hadès.
Prends une feuille de papier et trace une ligne au milieu. Au-dessus de la ligne, dessine des choses qui représentent le « Maintenant » (comme ton école, tes amis et le soleil). Sous la ligne, dessine des choses qui représentent le « Souvenir » ou le « Caché » (comme de vieux jouets perdus, des racines d'arbres ou des rêves que tu as faits). Comment les deux moitiés se connectent-elles ?
Avant qu'elle ne quitte le monde souterrain pour la première fois, Hadès donna à Perséphone quelques graines de grenade à manger. Parce qu'elle avait goûté à la nourriture des morts, elle était liée à jamais à son royaume.
- Lorsqu'elle est avec Hadès, le monde a froid (l'Hiver).
- Lorsqu'elle retourne auprès de sa mère, le monde fleurit (le Printemps).
- Ce cycle montrait aux Grecs que la vie et la mort ne sont pas opposées, mais font partie d'un cercle.
Hadès à travers les âges
Pourquoi Hadès compte encore aujourd'hui
Nous ne croyons peut-être plus aux chiens à trois têtes ou aux passeurs grincheux, mais nous utilisons toujours les idées qu'Hadès représente. Quand nous parlons de « creuser profondément » pour résoudre un problème ou de trouver une « pépite » cachée d'une idée, nous utilisons le langage du monde souterrain.
Mira says:
"J'aime l'idée que le Roi des Morts soit aussi le Roi de l'Or. C'est comme dire que même les choses qui sont terminées ont encore beaucoup de valeur. Rien n'est jamais vraiment gaspillé, c'est juste rangé ailleurs."
Hadès nous enseigne que la fin d'une chose n'est pas toujours une mauvaise chose. Tout comme un livre a besoin d'un dernier chapitre pour donner un sens à toute l'histoire, les Grecs croyaient que le monde souterrain donnait un sens aux vies qu'ils menaient sous le soleil.
La descente aux Enfers est facile ; jour et nuit, les portes du noir Hadès restent ouvertes.
Nous craignons souvent l'obscurité parce que nous ne voyons pas ce qu'elle contient. Mais comme nous le montre Hadès, l'obscurité est aussi l'endroit où les graines poussent, où les trésors sont cachés et où nos souvenirs vont pour être gardés en sécurité.
Hadès est le seul grand dieu grec qui n'apparaît presque jamais dans l'art ou les histoires avec les autres dieux sur le mont Olympe. Il préférait rester dans son propre royaume, s'occupant de ses affaires et veillant à ce que son monde fonctionne parfaitement.
À méditer
Si tu devais concevoir un monde pour les choses oubliées ou perdues, à quoi ressemblerait-il ?
Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses. Certaines personnes imaginent un grenier poussiéreux, tandis que d'autres imaginent un océan profond ou une forêt paisible. Ta vision de « l'invisible » n'appartient qu'à toi.
Questions sur Religion
Hadès est-il le Diable ?
Pourquoi Hadès a-t-il un chien à trois têtes ?
Hadès était-il seul dans le monde souterrain ?
La beauté de l'invisible
Hadès nous rappelle que ce n'est pas parce que nous ne voyons pas quelque chose que cela n'existe pas. Qu'il s'agisse des racines d'un arbre, de l'or dans une montagne ou des souvenirs des personnes qui nous ont précédés, le monde « invisible » est ce qui soutient le monde que nous voyons chaque jour. La prochaine fois que tu regarderas le sol, souviens-toi qu'une toute autre histoire se déroule sous tes pieds.