As-tu déjà remarqué que tes films préférés, tes livres favoris et même tes propres rêves semblent suivre le même modèle secret ?
Qu'il s'agisse d'un chevalier dans une légende poussiéreuse ou d'un pilote dans une galaxie lointaine, très lointaine, la plupart des aventures partagent une structure cachée appelée le Voyage du Héros. Cette idée a été rendue célèbre par un homme nommé Joseph Campbell, qui a réalisé que les humains racontent exactement la même histoire depuis la nuit des temps.
Imagine un jeune garçon assis dans une immense bibliothèque silencieuse à New York, vers l'année 1914. Il s'appelle Joseph, et pendant que les autres enfants jouent à la balle dans la rue, lui est entouré de livres sur les tribus amérindiennes. Il est fasciné par leurs histoires de Reines Buffles et de coyotes malicieux.
En grandissant, il commence à lire des récits de la Grèce antique, de l'Inde et de la Scandinavie. Il remarque alors quelque chose d'étrange. Même si ces peuples vivaient à des milliers de kilomètres les uns des autres et ne s'étaient jamais rencontrés, leurs histoires sont presque identiques. C'est comme si tous les humains naissaient avec la même carte à l'intérieur de leur tête.
Imagine le jeune Joseph Campbell debout devant un immense mât totémique au Musée d'histoire naturelle de New York. Il lève les yeux vers les aigles et les ours sculptés, sentant un frisson parcourir son dos. Il réalise que les histoires racontées par ce totem sont tout aussi importantes que celles qu'il apprend à l'école sur les grands explorateurs ou la Rome antique.
Joseph Campbell a passé toute sa vie à essayer de comprendre pourquoi cette carte existe. Il a appelé ce modèle universel le monomythe, ce qui signifie simplement « une seule histoire ». Il pensait que tous les mythes sont comme des masques différents portés par un seul et même visage.
Finn says:
"Si tout le monde raconte la même histoire, est-ce que ça veut dire qu'on n'a plus de nouvelles idées ? Ou est-ce que c'est comme une langue que nous parlons tous sans le savoir ?"
L'Appel à l'Aventure
Chaque voyage commence dans le Monde Ordinaire. C'est l'endroit où le héros se sent en sécurité, mais peut-être un peu ennuyé ou pas tout à fait à sa place. Pense à un hobbit dans son trou paisible ou à un élève qui attend la fin des cours.
Puis, il se passe quelque chose : l'Appel à l'Aventure. C'est un message, un événement ou une personne qui invite le héros à sortir de sa zone de confort. C'est le moment où le mystère commence et où le héros réalise que le monde est bien plus vaste qu'il ne le pensait.
Pense à ta matinée d'aujourd'hui. Quel était ton « Monde Ordinaire » ? Y a-t-il eu un « Appel à l'Aventure » (comme un problème de maths difficile ou un ami qui demande de l'aide) ? Si tu écrivais ta matinée comme un scénario de film, quel en serait le titre ?
Parfois, le héros n'a pas envie d'y aller. Campbell appelait cela le Refus de l'Appel. C'est cette sensation dans ton ventre quand on te propose le premier rôle dans une pièce ou une place dans une nouvelle équipe et que tu te dis : « Je ne peux pas faire ça. »
Suis ta joie et l'univers ouvrira des portes là où il n'y avait que des murs.
Le Passage du Seuil
Une fois que le héros décide de partir, il doit franchir le seuil. C'est la limite entre le monde qu'il connaît et le monde de la magie, du danger et du mystère. C'est comme traverser une armoire pour entrer dans une forêt enneigée ou plonger dans une eau profonde.
Dans les histoires anciennes que Campbell étudiait, ce seuil était souvent gardé par un monstre ou un géant. Pour passer, le héros doit prouver qu'il est prêt. Il ne pourra plus jamais redevenir la personne qu'il était avant de franchir cette ligne.
Certains pensent qu'un vrai héros est quelqu'un qui est forcé de partir pour un voyage qu'il ne veut pas faire. Sa bravoure vient du fait de faire ce qui est juste, même en étant terrifié.
D'autres pensent qu'un héros est quelqu'un qui recherche activement l'aventure et le changement. Sa bravoure vient de sa curiosité et de son désir de rendre le monde meilleur.
De l'autre côté du seuil, le héros rencontre un mentor. C'est généralement une personne plus âgée et plus sage qui lui donne un outil, une carte ou simplement de très bons conseils. Pense à un sorcier, une grand-mère ou un entraîneur qui a déjà tout vu.
Mira says:
"J'ai remarqué que les mentors donnent souvent au héros quelque chose qu'il avait déjà, comme du courage. Ils l'aident juste à le trouver. C'est comme ma maîtresse qui dit qu'elle ne nous donne pas les réponses, elle nous aide juste à poser de meilleures questions."
Le Ventre de la Baleine
Campbell a décrit une étape très sombre du voyage appelée le Ventre de la Baleine. C'est un moment où le héros est complètement englouti par son problème. Il a l'impression d'avoir disparu du monde, et tout semble sombre et confus.
Mais ce n'est pas la fin. Dans la mythologie, c'est dans l'obscurité que le héros commence à changer. Il doit abandonner ses vieilles peurs pour devenir quelqu'un de nouveau. C'est un lieu de transformation, où le héros réalise qu'il est plus fort qu'il ne le pensait.
Dans les années 1970, un cinéaste nommé George Lucas avait du mal à écrire un film sur l'espace. Il a lu le livre de Campbell, « Le Héros aux mille visages », et a réalisé qu'il lui manquait le « squelette ». Il a utilisé les idées de Campbell pour créer Star Wars ! Luke Skywalker, Obi-Wan Kenobi et Dark Vador sont tous basés sur les archétypes de Campbell.
Durant cette période, le héros rencontre des archétypes. Ce sont des « types de personnages » qui apparaissent dans toutes les cultures : le Fripon qui fait des blagues, l'Ombre qui représente les peurs du héros, et le Messager qui apporte des nouvelles. Campbell pensait que ces personnages ne sont pas seulement dans les histoires : ils font partie de notre propre esprit.
La grotte dans laquelle tu as peur d'entrer cache le trésor que tu cherches.
L'Épreuve Suprême et la Récompense
Au centre exact de la carte se trouve l'Épreuve Suprême. C'est le plus gros défi, le « boss final » ou le test le plus difficile. C'est le moment où le héros affronte sa plus grande peur. S'il survit, il gagne la récompense (ou le « don »).
Cette récompense peut être un trésor physique, comme une pomme d'or ou une épée magique. Mais Campbell disait que les récompenses les plus importantes sont les idées. Le héros découvre une vérité sur lui-même ou sur le monde qui peut aider les gens restés à la maison.
Finn says:
"Attends, donc le héros traverse tous ces dangers juste pour revenir là où il a commencé ? Ça fait beaucoup de marche pour rien ! Mais je suppose qu'il n'est plus la même personne à son retour."
Le Chemin du Retour et la Renaissance
Gagner le trésor n'est pas la fin de l'histoire. Le héros doit retourner dans le Monde Ordinaire. C'est souvent plus difficile que le voyage aller ! Il doit trouver comment être un héros dans un endroit où les gens se soucient toujours de choses banales et quotidiennes.
Le Voyage à travers le temps
Lorsqu'il revient enfin, il est le Maître des Deux Mondes. Il peut vivre dans le monde normal, mais il porte en lui la magie de l'aventure. Il utilise son trésor pour aider sa communauté à grandir ou à guérir.
Le mot « Héros » vient en fait d'un mot grec ancien qui signifie « protecteur ». Il ne désignait pas quelqu'un de parfait ou de célèbre : il désignait quelqu'un qui était prêt à se tenir devant les autres pour assurer leur sécurité.
Pourquoi nous racontons ces histoires
Joseph Campbell pensait que nous ne lisons pas des mythes uniquement pour nous amuser. Nous les lisons parce qu'ils sont des modes d'emploi pour la vie. Il pensait que nos vies sont des versions miniatures du Voyage du Héros.
Quand tu entres dans une nouvelle classe, que tu te fais un nouvel ami ou que tu affrontes une peur, tu es le héros de ta propre histoire. Tu franchis des seuils et tu trouves des mentors chaque jour. Tes monstres n'ont peut-être pas trois têtes, mais ils te semblent tout aussi réels.
Un héros est quelqu'un qui a donné sa vie à quelque chose de plus grand que lui-même.
À méditer
Si tu étais l'auteur de l'histoire de ta vie, devant quel « seuil » te trouves-tu en ce moment ?
Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses. Parfois, nous sommes au milieu d'une grande aventure, et parfois, nous nous reposons simplement dans notre Monde Ordinaire, en attendant le prochain appel.
Questions sur Religion
Est-ce que chaque histoire suit le Voyage du Héros ?
Un voyage de héros peut-il se produire sans magie ?
Un héros est-il toujours un garçon ?
Ton propre Mythe
Joseph Campbell ne voulait pas seulement que nous admirions les héros dans les livres. Il voulait que nous réalisions que nous sommes nous aussi des héros. Chaque fois que tu essaies quelque chose de nouveau, chaque fois que tu aides quelqu'un, et chaque fois que tu affrontes une peur, tu suis ce chemin circulaire doré. Le monde est plein de seuils qui n'attendent que toi pour être franchis. Où ton voyage t'emmènera-t-il ensuite ?