Si tu devais fabriquer un être humain à partir de rien, quels ingrédients utiliserais-tu ?
Il y a des milliers d'années, le peuple maya vivait dans les forêts tropicales denses de Mésoamérique. En regardant les montagnes, le jaguar et le maïs qui poussait dans leurs champs, ils voyaient un monde rempli de sens profond et de mystère. Leurs histoires, que l'on appelle la mythologie, n'étaient pas seulement là pour amuser : c'était une façon de comprendre comment l'univers fonctionne.
Imagine-toi marchant dans une forêt où les arbres sont si hauts qu'ils semblent soutenir le ciel. Au pays des Mayas, qui couvre une partie du Mexique, du Guatemala et du Belize actuels, ce n'était pas qu'une impression. C'était un fait. Le monde était un lieu vivant et vibrant où chaque pierre et chaque ruisseau possédait un esprit.
Imagine que tu te trouves dans une clairière au milieu de la jungle, la nuit. L'air est chargé du chant des cigales et de l'odeur de la terre humide. Très haut, la Voie lactée ressemble à une route blanche géante qui traverse le ciel. Les Mayas l'appelaient le « Wakah Chan », le chemin vers le monde des esprits.
Au cœur de la pensée maya se trouve un livre appelé le Popol Vuh. Ce titre signifie « Le Livre du Conseil » ou « Le Livre du Peuple ». C'est l'une des œuvres littéraires les plus importantes de l'histoire de l'humanité. Il raconte comment le monde a été créé, les aventures de deux jumeaux très rusés et l'origine des premiers humains.
Le Popol Vuh n'est pas un livre du passé, mais un livre du présent et du futur du peuple maya.
Les trois tentatives de création
D'après le Popol Vuh, les dieux ont essayé à trois reprises de créer les humains. Ils voulaient des êtres capables de parler, de suivre le fil des jours et de remercier leurs créateurs. D'abord, les dieux ont créé les animaux, mais les animaux ne savaient que criailler et rugir. Ils n'avaient pas les mots pour dire « merci » ou « je te vois ».
Ensuite, les dieux ont tenté de fabriquer des gens avec de la boue. Ce fut un échec car les gens de boue étaient tout mous et ne pouvaient pas bouger correctement. Ils s'effritaient sous la pluie et n'avaient pas d'esprit. Les dieux ont alors essayé de fabriquer des gens en bois. Ces gens de bois pouvaient marcher et parler, mais ils n'avaient pas d'âme et aucun souvenir de ceux qui les avaient créés.
Finn says:
"Si les dieux ont essayé la boue et le bois avant d'arriver au maïs, est-ce que ça veut dire qu'ils apprenaient au fur et à mesure ? J'aime l'idée que même les créateurs doivent s'entraîner pour réussir !"
Enfin, les dieux ont trouvé l'ingrédient parfait : le maïs jaune et blanc. À partir de ce maïs, ils ont façonné les quatre premiers humains. Ces personnes étaient sages, elles pouvaient tout voir dans le monde et comprenaient les mystères des dieux. Cette histoire nous montre à quel point les Mayas respectaient la terre, car ils croyaient littéralement que leurs corps étaient faits de la nourriture qu'ils cultivaient.
Les Mayas étaient des génies des mathématiques ! Ils ont été l'une des premières cultures au monde à utiliser le chiffre zéro. Ils utilisaient un système de points et de barres pour compter, et leurs calculs étaient si précis qu'ils pouvaient suivre le mouvement de Vénus sur des centaines d'années.
Les Jumeaux Héroïques et le jeu de la vie
La partie la plus célèbre de la mythologie maya concerne deux frères nommés Hunahpu et Xbalanque. Ce sont les Jumeaux Héroïques. C'étaient d'excellents joueurs de balle qui passaient leurs journées à jouer avec une lourde balle en caoutchouc. Le bruit de leur partie dérangeait les Seigneurs de Xibalba, le monde souterrain maya, sombre et effrayant.
Xibalba était un lieu de terreur littérale, rempli de vrais démons et de pièges physiques que les Jumeaux Héroïques devaient vaincre pour sauver l'humanité.
Xibalba représente les défis « intérieurs » que nous affrontons tous : nos peurs, notre égoïsme et les parties de nous-mêmes que nous devons « vaincre » pour grandir.
Les Seigneurs de Xibalba étaient puissants et méchants. Ils ont défié les jumeaux de descendre dans l'inframonde pour disputer un match. Mais les jumeaux n'étaient pas seulement forts : ils étaient de grands farceurs. Ils savaient que les Seigneurs essaieraient de les tuer avec des pièges comme la Maison du Froid ou la Maison des Jaguars.
Pour les Mayas, le monde était une scène où le drame des dieux se jouait chaque jour.
Grâce à leur intelligence, les jumeaux ont survécu à chaque épreuve. Ils sont même morts et revenus à la vie, déguisés en pauvres voyageurs capables de réaliser d'incroyables tours de magie. Quand les Seigneurs de Xibalba ont demandé à faire partie de la magie, les jumeaux les ont piégés pour qu'ils restent morts à jamais. Cette histoire montre que dans le monde maya, être malin et résistant était tout aussi important qu'être fort.
Mira says:
"Les Jumeaux Héroïques n'ont pas seulement combattu les Seigneurs de la Mort avec des armes : ils ont utilisé la magie et des énigmes. Ça me fait penser que la meilleure façon de gérer une situation « effrayante », c'est de garder son cerveau actif et curieux."
Le temps comme un cercle
Pour les Mayas, le temps ne se déplaçait pas en ligne droite de « il était une fois » jusqu'à « la fin ». Ils croyaient plutôt que le temps était une série de cycles qui se répètent. Tout comme le soleil se lève et se couche, et que le maïs est planté puis récolté, ils pensaient que l'univers lui-même traverse des périodes de naissance et de renaissance.
Le voyage des idées mayas
C'est à cause de ce cycle que les Mayas étaient de si incroyables astronomes. Ils ont bâti d'immenses temples en pierre qui s'alignaient parfaitement avec les étoiles et les planètes. En observant le ciel, ils pouvaient prédire l'arrivée des pluies et le changement des saisons. Ils voyaient le ciel comme une carte géante des activités des dieux.
L'Arbre-Monde et les Cieux
Les Mayas croyaient que l'univers avait trois couches : les cieux en haut, la terre au milieu et l'inframonde en bas. Ces trois mondes étaient reliés par un arbre géant appelé le Fromager (ou Ceiba), l'Arbre-Monde. Ses racines plongeaient profondément dans les eaux de l'inframonde, tandis que ses branches soutenaient le ciel.
La prochaine fois qu'il pleuvra, ne vois pas cela comme une simple météo. Imagine que Chac, le dieu de la pluie, travaille dans son jardin. Les Mayas croyaient que la pluie était un cadeau de la terre et des dieux. Si tu étais un dieu de la nature, de quelle partie du monde t'occuperais-tu ? Du vent ? Des abeilles ? Des montagnes ?
Des dieux vivaient dans toutes ces couches. Il y avait Itzamna, le vieux créateur sage qui a inventé l'écriture et les livres. Il y avait Ix Chel, la déesse de la lune et du tissage, qui veillait sur les mamans et la guérison. Et il y avait Chac, le dieu de la pluie, qui frappait les nuages avec une hache de foudre pour faire tomber l'averse.
Nous ne sommes pas des mythes du passé, des ruines dans la jungle ou des zoos. Nous sommes des personnes et nous voulons être respectées.
Pourquoi ces histoires comptent encore aujourd'hui
Tu penses peut-être que ces histoires appartiennent au passé, mais elles sont encore bien vivantes. Des millions de Mayas vivent aujourd'hui en Amérique centrale. Ils parlent toujours les langues mayas et beaucoup suivent encore les traditions de leurs ancêtres. Ils ne vivent peut-être plus dans des cités de pierre, mais le respect de la nature et du cycle des saisons demeure.
Finn says:
"Si le temps est un cercle comme le disent les Mayas, alors tout ce que nous faisons maintenant fait partie d'un modèle qui s'est déjà produit et qui se reproduira. Ça donne l'impression que chaque journée est vraiment importante."
Quand nous étudions la mythologie maya, nous découvrons une façon d'être au monde qui célèbre la connexion. Nous sommes reliés aux plantes que nous mangeons, aux étoiles que nous voyons et aux histoires de ceux qui nous ont précédés. C'est un monde où même l'inframonde le plus terrifiant peut être affronté avec un peu d'astuce et une lourde balle en caoutchouc.
Le jeu de balle maya, appelé Pitz, se jouait avec une balle en caoutchouc plein qui pouvait peser jusqu'à 4 kilos ! Les joueurs ne pouvaient utiliser que leurs hanches, leurs cuisses et le haut de leurs bras pour garder la balle en l'air. C'était un sport, un rituel religieux et un moyen de régler les disputes entre les cités.
Apprendre à connaître les Mayas nous rappelle qu'il existe plusieurs façons de voir le monde. Tandis que nous utilisons des microscopes et des ordinateurs pour comprendre la vie, les Mayas utilisaient les étoiles et les saisons. Les deux méthodes nous montrent que le monde est un lieu d'émerveillement, rempli de secrets qui n'attendent que d'être découverts par ceux qui prennent le temps de regarder de près.
À méditer
Si tu devais écrire une histoire sur la façon dont les humains sont fabriqués aujourd'hui, quel ingrédient choisirais-tu ?
Les Mayas ont choisi le maïs parce que c'était leur source de vie. Réfléchis à ce qui relie tous les humains aujourd'hui. Est-ce quelque chose de la nature, quelque chose que nous avons construit, ou quelque chose que nous ressentons ? Il n'y a pas de mauvaise réponse.
Questions sur Religion
Les dieux mayas sont-ils réels ?
Qu'est-il arrivé aux Mayas ?
Pourquoi le Popol Vuh est-il si important ?
Un monde qui respire
La mythologie maya nous invite à regarder le monde comme un puzzle géant où tout est connecté. Chaque plante, chaque étoile et chaque personne est un morceau de l'histoire. Que tu manges une tortilla de maïs ou que tu regardes le ciel nocturne, tu touches à un monde que les Mayas ont exploré avec émerveillement et sagesse il y a bien longtemps.