Faits sur les Requins pour les Enfants

Préparez-vous à être choqué : le Mégalodon était le plus grand prédateur ayant jamais nagé, régnant sur les mers il y a environ 23 à 3,6 millions d'années.

Les scientifiques estiment aujourd'hui qu'ils pouvaient atteindre 80 pieds de long—c'est plus long que deux grands bus scolaires jaunes alignés !

Ce poisson massif pouvait peser jusqu'à 94 tonnes (soit 188 000 livres). Pour mettre cela en perspective, il faudrait environ 42 Grands Requins Blancs pour égaler le poids d'un seul Mégalodon !

Leurs dents étaient énormes aussi, atteignant parfois 1,5 pied de long. C'est plus grand que toute votre main !

Les humains ont deux jeux de dents, mais les requins sont en plan de remplacement continu ! Ils ont de nombreuses rangées de dents, et lorsque celles de devant tombent, une nouvelle avance comme un tapis roulant.

Certaines espèces, comme le Requin-citron, sont calculées pour perdre plus de 30 000 dents au cours de leur vie—c'est plus de dents que vous n'avez de cheveux sur la tête !

Les jeunes requins peuvent même perdre et remplacer une dent environ une fois par semaine ! Vous ne perdriez jamais une dent pour en avoir une toute neuve et tranchante le lendemain !

Cela les aide à rester des chasseurs affûtés pour toujours, car leurs dents ne sont pas ancrées par des racines comme les nôtres.

Voici le Requin Baleine—le plus grand poisson vivant aujourd'hui ! Bien qu'il porte le mot 'baleine' dans son nom, c'est un requin, et il est énorme.

Les individus confirmés peuvent atteindre 41 pieds de long et peser jusqu'à 47 000 livres soit 21,5 tonnes.

Imaginez une créature aussi grande se nourrissant presque uniquement de plantes et d'animaux microscopiques flottants appelés plancton !

Ce sont de doux filtreurs qui peuvent déplacer plus de 6 000 litres d'eau par heure à travers leur bouche géante pour attraper leurs minuscules repas pour les enfants.

La plupart des poissons sont à sang froid, ce qui signifie que leur température corporelle correspond à celle de l'eau qui les entoure. Mais les Grands Blancs sont différents—ils sont régionalement endothermes.

Cela signifie qu'ils possèdent un système spécial dans leurs muscles qui génère et conserve la chaleur, gardant leurs parties critiques plus chaudes que l'océan environnant.

Cette adaptation leur permet de chasser dans des eaux plus froides où d'autres prédateurs pourraient être trop lents ou léthargiques pour les suivre !

Cette caractéristique les rend plus rapides et plus actifs que les poissons strictement à sang froid.

Oubliez le besoin d'une grosse éclaboussure ! Le nez d'un requin est un outil incroyable capable de détecter des molécules odorantes dans l'eau aussi diluées qu'une partie sur 10 milliards.

Si vous mettiez une goutte de sang dans une piscine olympique remplie d'eau, un requin pourrait potentiellement la sentir !

Lorsqu'un grand panache d'odeur, comme celui d'un gros poisson saignant, circule dans un courant, ils peuvent le suivre sur une distance allant jusqu'à un quart de mile.

Cette capacité étonnante les aide à trouver de la nourriture même lorsque la visibilité est mauvaise.

Accrochez-vous à votre tuba : le Requin du Groenland est l'animal avec une colonne vertébrale (vertébré) qui vit le plus longtemps sur Terre !

Les scientifiques estiment que certains ont vécu jusqu'à 500 ans—ce qui signifie que les plus anciens étaient vivants avant même que les États-Unis ne soient un pays !

Ils grandissent incroyablement lentement, peut-être seulement un centimètre par an.

Ils n'atteignent même pas l'âge adulte avant d'avoir environ 150 ans—vous seriez au collège pour toujours !

C'est de la science super cool ! Les requins ne font pas que voir et sentir ; ils peuvent détecter l'électricité grâce à des organes spéciaux appelés Ampoules de Lorenzini.

Ce sont des pores remplis de gel, souvent au nombre de plus de 1000 sur leur tête, qui détectent les faibles champs électriques créés par les mouvements musculaires des proies cachées.

C'est comme avoir un détecteur de métaux intégré, mais pour les êtres vivants !

Cela les aide à trouver des poissons cachés sous le sable ou même à détecter un animal paralysé qui ne peut pas s'enfuir.

Quand un Grand Blanc décide d'attraper un phoque qui se déplace rapidement, il peut activer le turbo-boost !

Leur vitesse de croisière est d'environ 3 mph, mais ils peuvent sprinter par courtes rafales jusqu'à 35 mph (ou 56 km/h).

C'est environ 10 fois plus rapide que ce qu'un humain typique peut nager dans une piscine !

Ils utilisent cette incroyable poussée de vitesse pour des attaques surprises par en dessous.

Contrairement aux poissons osseux qui utilisent une vessie gazeuse pour flotter, les requins utilisent l'huile ! Leur foie est énorme, représentant plus d'un quart de leur poids corporel total.

Ce foie est rempli d'une huile à faible densité appelée squalène, qui est plus légère que l'eau.

Cet organe huileux géant agit comme une bouée de sauvetage intégrée, les aidant à rester à flot et à économiser de l'énergie pour ne pas devoir nager constamment pour éviter de couler.

Il aide également à stocker de l'énergie pour les longs voyages !

C'est vrai que les requins sont des prédateurs incroyables, mais vous êtes bien plus en sécurité dans l'océan que vous ne le pensez ! Sur plus de 500 espèces de requins, seules trois causent la majorité des morsures non provoquées sur les humains.

À l'échelle mondiale, il n'y a qu'environ 80 attaques non provoquées signalées chaque année.

C'est un nombre incroyablement faible si l'on considère le nombre de personnes qui nagent, surfent et jouent dans l'océan chaque jour !

Les requins mordent généralement par curiosité ou par confusion, pas parce qu'ils nous considèrent comme un plat principal.