Les Faits sur les Volcans pour les Enfants

Vous pensez probablement que le Mont Everest est la plus haute montagne du monde – mais c'est un peu une astuce !

Alors qu'Everest est le point le plus élevé au-dessus du niveau de la mer à 8 848 mètres, le volcan bouclier Mauna Loa à Hawaï mesure 9 170 mètres de haut si on le mesure de sa base sous-marine jusqu'à son sommet.

Cela rend le Mauna Loa environ 300 mètres plus grand que l'Everest ! La majeure partie de ce géant se cache sous l'eau.

La confusion est terminée – nous avons deux noms pour la même chose géniale !

Lorsque la roche en fusion est piégée sous terre, comme au fond d'une chambre secrète, nous l'appelons magma.

Dès qu'elle jaillit d'un évent à la surface de la Terre, elle reçoit un nouveau nom : lave ! C'est la même roche liquide, juste à une adresse différente.

À quelle chaleur faisons-nous référence ? Les températures de la lave varient d'environ 700 à 1 200 °C (1 300 à 2 200 °F) !

C'est bien plus chaud que le four le plus chaud que vos parents pourraient utiliser, qui atteint peut-être 260 °C (500 °F).

La lave la plus chaude qui coule, comme la lave basaltique à Hawaï, peut approcher les 1 250 °C !

Lorsque le Vésuve est entré en éruption en l'an 79 apr. J.-C., il n'a pas seulement versé de la lave ; il a libéré une coulée pyroclastique !

C'était une avalanche super rapide, collée au sol, faite de gaz chaud, de cendres et de fragments de roche qui ont enseveli la ville de Pompéi.

L'éruption a projeté des matériaux jusqu'à 33 km (21 miles) dans les airs avant que les coulées mortelles ne dévalent les pentes.

Vous voulez savoir à quelle vitesse terrifiante une coulée pyroclastique se déplace ? Elles peuvent filer à des vitesses de 160 km (100 miles) par heure !

C'est plus rapide que la vitesse maximale de la plupart des voitures sur l'autoroute ! Les scientifiques ont découvert qu'elles glissent sur une fine couche de gaz qu'elles créent elles-mêmes.

Cette couche de lubrification à l'air permet au mélange brûlant de glisser avec presque zéro friction.

Imaginez une forme de fer à cheval géante faisant le tour de l'océan Pacifique – c'est le Cercle de Feu !

Cette zone est un point chaud de drame géologique, abritant entre 750 et 915 volcans actifs ou dormants.

Il provoque également environ 90 % de tous les tremblements de terre mondiaux – wow, c'est un endroit très actif pour la tectonique des plaques !

Les célèbres geysers du parc national de Yellowstone se trouvent au sommet d'un supervolcan !

Sa dernière superéruption a eu lieu il y a environ 630 000 ans, créant un énorme cratère appelé caldeira qui mesure 48 par 72 km de large.

Ne vous inquiétez pas – l'activité la plus récente n'était qu'une plus petite coulée de lave il y a environ 70 000 ans.

Tous les volcans ne sont pas des cônes escarpés ! Les volcans boucliers ressemblent au bouclier d'un guerrier posé sur le sol.

Ils sont construits par une lave très fluide qui s'écoule facilement, s'étalant sur de vastes distances.

Par exemple, le Mauna Loa n'a des pentes d'environ que 12 degrés à leur point le plus raide – ce n'est presque qu'une colline comparé à certaines montagnes !

Les geysers sont essentiellement des volcans qui 'rotent' de l'eau chaude et de la vapeur, et le plus haut est le Geyser de Steamboat à Yellowstone !

Sa plus grande éruption enregistrée le 19 juillet 2020 a projeté de l'eau jusqu'à une hauteur stupéfiante de 137 mètres (449 pieds).

C'est plus haut qu'un immeuble de 40 étages ! Il entre en éruption de manière totalement aléatoire, parfois à quelques jours d'intervalle, parfois après 50 ans !

Les huit îles principales d'Hawaï que vous voyez ne sont que les sommets visibles d'une chaîne comptant plus de 129 volcans !

Cette chaîne massive, la crête Hawaï-Empereur, s'étend sur environ 6 100 km (3 800 miles) à travers le Pacifique.

Les volcans sont plus vieux à mesure que vous allez vers le nord-ouest – le plus ancien a 81 millions d'années !