L'Âge Héroïque de l'Exploration Antarctique fut une période audacieuse allant de la fin des années 1800 à 1917, où les explorateurs se sont précipités pour découvrir le continent gelé. Presque 98% de l'Antarctique est recouvert de glace jusqu'à 4 km d'épaisseur ! Cette aventure passionnante montre comment des explorateurs courageux ont percé l'un des plus grands mystères du monde.
Brrr ! Aimez-vous la neige ? Que diriez-vous d'icebergs de la taille de villes ? Imaginez un endroit plus froid et plus venteux que n'importe où ailleurs sur Terre : c'est l'Antarctique !
Ce continent géant et gelé, situé tout au bout de notre planète, a été un énorme mystère pendant très, très longtemps. Les gens rêvaient d'une immense terre australe depuis des milliers d'années, mais ce n'est que relativement récemment que des explorateurs courageux ont réussi à la trouver ! La période la plus palpitante, pleine d'aventures incroyables et de courses audacieuses, s'appelle l'Âge Héroïque de l'Exploration Antarctique, qui a duré de la fin des années 1800 jusqu'à environ 1917. Dix-sept expéditions majeures sont parties de différents pays pour explorer cette nature sauvage glacée.
Mira says:
"Ouah, cet endroit est le plus gros glaçon du monde ! Je parie que les explorateurs avaient besoin de BEAUCOUP de chocolat chaud pour se réchauffer. Je suis impressionnée qu'ils y soient allés sans équipement moderne !"
Qu'a-t-on Découvert en Premier en Antarctique ?
Avant que quiconque ne foule la glace, les explorateurs devaient prouver que l'Antarctique était bien un continent ! Le premier à avoir traversé le Cercle Antarctique – cette ligne imaginaire tout au sud – fut le célèbre explorateur britannique Capitaine James Cook en 1773. Il n'a pas vu de terre, mais il a aperçu des rochers flottant dans les icebergs, ce qui était un ÉNORME indice qu'une terre devait se trouver à proximité !
La première fois que quelqu'un a officiellement vu le continent antarctique lui-même, c'était le 27 janvier 1820. Une expédition russe menée par Fabian Gottlieb von Bellingshausen et Mikhail Lazarev a aperçu une barrière de glace. Seulement quelques jours plus tard, le 30 janvier, un Irlandais nommé Edward Bransfield a repéré la Péninsule Antarctique.
Mind-Blowing Fact!
Même si les gens ont d'abord vu le continent en 1820, le tout premier débarquement confirmé sur le continent antarctique n'a probablement eu lieu qu'en 1895 ! C'était juste trop froid et effrayant avant cela !
Quelle Partie de l'Antarctique est Couverte de Glace ?
Si vous pensez que votre congélateur est froid, essayez d'imaginer un continent entier recouvert de glace ! Presque 98 % de l'Antarctique est recouvert d'épaisses couches de glace. Cette glace est super profonde – elle atteint jusqu'à 4 km (soit 13 000 pieds) par endroits ! C'est plus haut que les plus hauts immeubles du monde empilés les uns sur les autres !
En raison de toute cette glace, l'Antarctique est le continent le plus élevé de la Terre, avec une altitude moyenne de plus de 9 900 pieds au-dessus du niveau de la mer ! C'est essentiellement une chaîne de montagnes géante et gelée !
Assez épais pour être vu depuis l'espace !
Par Roald Amundsen (un mois avant Scott !)
S'accordant pour l'utiliser uniquement pour la science (depuis 1959)
Comment les Explorateurs ont-ils Fait la Course vers le Pôle Sud ?
La plus grande aventure de l'Âge Héroïque fut la course pour être la première personne à se tenir exactement au Pôle Sud ! Deux explorateurs célèbres menaient la charge : Roald Amundsen de Norvège et Robert Falcon Scott de Grande-Bretagne.
Amundsen fut malin et garda ses plans pour le Pôle Sud secrets jusqu'à ce qu'il soit déjà en mer ! Il atteignit le Pôle Sud en premier le 14 décembre 1911. L'équipe de Scott arriva environ un mois plus tard, pour découvrir que le drapeau d'Amundsen était déjà là. Malheureusement, Scott et toute son équipe périrent lors du voyage de retour.
L'Incroyable Histoire de Survie de Shackleton
Un autre explorateur incroyable fut Sir Ernest Shackleton. Son objectif était d'être le premier à traverser tout le continent, mais son navire, l'Endurance, fut pris dans la glace en 1915 et coula ! Shackleton et son équipage furent bloqués sur des icebergs flottants pendant des mois !
Pour les sauver, Shackleton et cinq hommes ont navigué dans un petit canot de sauvetage ouvert sur plus de 800 miles d'océan dangereux pour trouver de l'aide. Grâce à son incroyable leadership, aucun de ses hommes n'est mort ! C'est l'une des plus grandes histoires de survie que les enfants doivent connaître !
💡 Did You Know?
Le saviez-vous ? L'Antarctique est techniquement le plus grand désert du monde ? Oui ! Un désert est défini par la faible quantité de pluie ou de neige qui tombe, et l'Antarctique reçoit très, très peu de précipitations - c'est juste que tout est si froid que la neige ne fond jamais !
🎯 Quick Quiz!
Quel était l'objectif principal du Traité sur l'Antarctique signé en 1959 ?
Qui sont les Explorateurs de Glace Modernes ?
Après les grandes courses vers le Pôle Sud, l'exploration a changé ! Au lieu de simplement planter des drapeaux, les scientifiques ont commencé à construire des stations de recherche pour étudier la planète. Entre 1957 et 1958, des chercheurs de nombreux pays ont établi plus de 50 bases.
Aujourd'hui, personne ne possède l'Antarctique, grâce à ce traité international. Des scientifiques du monde entier - y compris des gens des États-Unis, de Russie, du Chili, d'Argentine et d'Australie - y travaillent pour étudier tout, du changement climatique à la faune unique.
- Le Point le Plus Froid : La température de l'air la plus froide jamais mesurée sur Terre a été enregistrée ici : -89,2 °C (-128,6 °F) à la station Vostok !
- Pas de Résidents Permanents : L'Antarctique est le seul continent sans habitants permanents ; seuls les scientifiques et le personnel de soutien y vivent temporairement.
- Le Grand Doigt : Le plus grand glacier du monde, le Glacier Lambert-Fisher, se trouve en Antarctique.
- Puissance Pingouin : L'Antarctique abrite la plus grande population de manchots, avec près de 17 espèces différentes qui y passent ou y vivent.
Des premiers marins courageux qui ont aperçu une lointaine barrière de glace aux scientifiques qui étudient aujourd'hui les carottes de glace sous leurs pieds, l'histoire de l'Antarctique est une histoire passionnante de curiosité humaine et de ténacité incroyable face à l'endroit le plus froid de la Terre !
Questions Kids Ask About Explorateurs
Continuez d'Explorer la Frontière Glacée !
Quelle aventure ! L'Antarctique prouve que même les endroits les plus rudes de la Terre ne peuvent arrêter les explorateurs curieux. Peut-être qu'un jour vous ferez partie du prochain chapitre de l'histoire de l'Antarctique : l'histoire de la science dans le grand froid ! Continuez d'apprendre et restez curieux, aventuriers de l'histoire !
