Le Colisée : Combats de Gladiateurs, Bêtes Sauvages et la Plus Grande Arène de TOUS les Temps !

Le Colisée était un amphithéâtre romain antique construit pour des spectacles publics massifs comme des combats de gladiateurs et des chasses aux animaux sauvages. Il pouvait accueillir jusqu'à 80 000 spectateurs ! Cette arène ovale autoportante a été construite pour montrer le talent d'ingénierie incroyable de Rome à tous ses citoyens.

Imaginez un stade si ÉNORME qu'il pouvait accueillir près de 80 000 personnes qui acclamaient en même temps ! C'était ça, l'incroyable Colisée à Rome, en Italie !

Cet édifice incroyable, que les Romains de l'Antiquité appelaient l'Amphithéâtre Flavien, est l'un des bâtiments les plus célèbres du monde. La construction a commencé vers 70 ou 72 après J.-C. sous l'empereur Vespasien et fut achevée par son fils, Titus, en 80 après J.-C. ! Il a été construit avec des matériaux super solides comme la pierre, le béton et le tuf (un type de roche volcanique). Pendant près de 500 ans, ce géant ovale fut le lieu numéro un pour des spectacles publics incroyables - et parfois effrayants - pour les enfants comme pour les adultes.

À quoi ressemblait la vie à l'intérieur du Colisée ?

Le Colisée était un amphithéâtre, ce qui signifie simplement que c'était un bâtiment circulaire ou ovale avec des gradins s'élevant autour d'une scène centrale. Cette scène s'appelait l'arène ! Le mot « arène » vient d'ailleurs du mot latin pour sable, harena, car le sol en bois était recouvert d'une épaisse couche de sable pour absorber tous les liquides.

Les Romains adoraient les spectacles grands et excitants, et le Colisée était l'endroit parfait pour cela. Ce n'était pas juste pour une seule chose ; c'était comme un stade polyvalent de l'Antiquité ! Les gens venaient regarder de tout, des combats de gladiateurs aux pièces de théâtre dramatiques basées sur les mythes romains.

Quelle était la hauteur de cette structure gigantesque ?

Le Colisée est immense, même aujourd'hui sous sa forme de ruine ! C'est une véritable merveille de l'ingénierie antique car il a été construit comme une structure autoportante - ce qui signifie qu'il n'avait pas besoin de flanc de colline pour le soutenir comme les stades plus anciens.

Imaginez quelque chose aussi haut qu'un immeuble de 12 étages ! Le mur extérieur atteignait environ 48 mètres (158 pieds) de haut. Le bâtiment entier était de forme ovale, mesurant environ 189 mètres (620 pieds) de long et 156 mètres (513 pieds) de large.

Comment les Romains mettaient-ils en scène des spectacles aussi sauvages ?

La partie la plus excitante de la conception du Colisée n'était pas les sièges, mais ce qui se trouvait sous le plancher ! L'empereur Domitien a ajouté un immense réseau souterrain appelé l'hypogée après les jeux d'ouverture.

Ce labyrinthe souterrain était rempli de tunnels, de cages et même d'ascenseurs ! Cela leur permettait de faire monter les gladiateurs, les décors et les animaux sauvages pour qu'ils apparaissent soudainement à travers des trappes directement sur le sol sablonneux de l'arène. Parlez d'une entrée surprise !

Une journée aux jeux : Matin, Midi et Après-midi

Les événements étaient programmés parfaitement, comme un marathon télévisé moderne ! Les spectacles du Matin étaient réservés aux chasses aux animaux et aux batailles, où des animaux de tout l'Empire romain s'affrontaient ou combattaient des humains.

Le Midi était le moment le plus sombre, lorsque des criminels condamnés étaient exécutés. Parfois, cela se faisait en les forçant à se battre entre eux ou à être tués par des animaux, souvent mis en scène comme des scènes de mythes romains.

L'Après-midi était l'événement principal : les combats de gladiateurs ! C'étaient des combattants professionnels, souvent des esclaves, qui s'affrontaient. Leurs combats étaient les attractions les plus célèbres du Colisée.

Qui s'asseyait où ? Les règles sociales romaines !

S'asseoir dans le Colisée n'était pas fait au hasard - cela montrait exactement votre place dans la société romaine ! Les meilleures places allaient aux personnes les plus importantes, juste à côté de l'action.

Imaginez avoir des places d'honneur ! L'Empereur et les puissantes Vestales avaient les toutes meilleures places. Les sénateurs étaient juste au-dessus, suivis par la classe noble (les équites), et enfin, les citoyens ordinaires (plébéiens) étaient assis plus haut.

• L'Empereur/VIP : Avait des loges privées avec la meilleure vue.
• Sénateurs : Siégeaient au premier niveau, sculptant parfois leurs noms dans la pierre !
• Chevaliers (Equites) : Les citoyens riches n'étant pas sénateurs s'asseyaient au deuxième niveau.
• Citoyens ordinaires (Plébéiens) : Occupaient les niveaux moyens à supérieurs.
• Femmes et pauvres : S'asseyaient tout en haut, les plus éloignés du sol de l'arène.

Même si les jeux de gladiateurs se sont terminés au Moyen Âge, le Colisée n'a jamais vraiment cessé d'être utilisé ! Il a servi de forteresse, de logement pour les familles pauvres, et même de lieu de culte chrétien. Il est incroyable que même après les tremblements de terre, les incendies et que des gens aient volé ses matériaux, cet incroyable témoignage de l'ingénierie antique soit encore debout aujourd'hui pour que nous puissions l'explorer !

Questions Kids Ask About Rome Antique

Combien de temps a-t-il fallu pour construire le Colisée ?

La construction du Colisée a commencé vers 70 ou 72 après J.-C. et a été en grande partie achevée au moment de la mort de l'empereur Vespasien en 79 après J.-C. Son fils, Titus, en a terminé les dernières parties et l'a inauguré en 80 après J.-C., ce qui signifie qu'il a fallu environ 8 à 10 ans !

Quel genre d'animaux combattaient dans le Colisée ?

Les Romains amenaient des animaux incroyables de tout leur empire ! Les archives mentionnent des chasses impliquant des éléphants, des lions, des tigres, des ours, des taureaux et même des rhinocéros !

L'entrée au Colisée était-elle gratuite pour tout le monde ?

Oui ! L'entrée aux jeux et même la nourriture fournie pendant les spectacles étaient gratuites pour les spectateurs. C'était une façon pour les empereurs de contenter le peuple romain et de rester populaires.

Pourquoi s'appelle-t-il le Colisée si son vrai nom est Amphithéâtre Flavien ?

Bien que son nom officiel honorait les empereurs Flaviens qui l'ont construit, il a probablement obtenu le surnom de 'Colisée' à cause d'une statue géante appelée le Colosse de Néron qui se dressait à proximité. Le mot colosseus en latin signifie énorme ou colossal !

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Le Colisée n'est pas juste un tas de vieilles pierres ; c'est un rappel géant de l'ingénierie romaine, du divertissement et de l'histoire. Pensez aux milliers de personnes qui acclamaient là-bas et aux choses incroyables qu'ils ont construites avec juste de la pierre et du béton ! Quels autres sites romains étonnants devrions-nous explorer ensuite ?