Le Grand Incendie de Londres fut une immense fournaise qui a ravagé la ville à partir du 2 septembre 1666, après avoir commencé dans une boulangerie sur Pudding Lane. Plus de 13 200 maisons furent détruites en seulement quatre jours ! Le journal de Samuel Pepys permet aux enfants de vivre ce moment dramatique de l'histoire britannique de première main.
Imaginez-vous vous réveiller avec une odeur de fumée... mais ce n'est pas un feu de joie, c'est toute votre ville en flammes ! Bienvenue à Londres en 1666 !
Pendant quatre jours terrifiants, une immense fournaise a ravagé le cœur de Londres. C'était le Grand Incendie de Londres ! Il a commencé accidentellement dans une boulangerie sur Pudding Lane le dimanche 2 septembre 1666. Les maisons étaient en bois et très serrées les unes contre les autres, ce qui en faisait une catastrophe imminente. Heureusement pour nous, un homme nommé Samuel Pepys tenait un journal secret ! Ses écrits sont la raison pour laquelle nous en savons autant sur cet événement incroyable pour les enfants d'aujourd'hui.
Mira says:
"Waouh, Samuel Pepys devait être très courageux de continuer à écrire même avec un gigantesque incendie qui rugissait à côté ! Son journal est comme une machine à remonter le temps secrète pour les historiens !"
À quoi ressemblait Londres avant l'Incendie ?
Avant l'incendie, Londres était un endroit animé et bondé, mais c'était aussi une gigantesque boîte d'allumettes ! La plupart des bâtiments étaient faits de bois de chêne et recouverts de poix, ce qui est super inflammable. Ils avaient des toits de chaume, qui sont comme des chapeaux de paille secs pour les maisons !
Les rues étaient étroites, avec des maisons si penchées que les étages supérieurs se touchaient presque au-dessus de la route. Cela signifiait que le feu pouvait facilement passer d'un bâtiment à l'autre ! De plus, l'été 1666 avait été très chaud et sec, donc tout était prêt à brûler.
Mind-Blowing Fact!
Le Grand Incendie a commencé dans la boulangerie de Thomas Farriner, le boulanger du Roi ! Il n'a pas éteint son four correctement avant d'aller se coucher, et des étincelles ont mis le feu au bois voisin.
Quelle a été l'ampleur des dégâts en 1666 ?
Lorsque le feu s'est finalement calmé le mercredi 5 septembre (ou jeudi, selon qui l'on écoute !), les dégâts étaient incroyables. La flamme a dévoré de grandes parties de la ville médiévale à l'intérieur des anciens murs romains.
Le maire de l'époque, Sir Thomas Bloodworth, n'a pas pris le feu au sérieux au début, disant tristement qu'une femme pourrait « l'éteindre en faisant pipi dessus » !
Laissant 70 000 personnes sans abri !
Y compris la célèbre vieille cathédrale Saint-Paul !
C'est une zone gigantesque !
Comment Samuel Pepys a-t-il tout vu ?
Samuel Pepys travaillait pour la Marine et vivait près de la Tour de Londres. Lorsque le feu a commencé tôt le dimanche matin, sa bonne l'a réveillé. Au début, il pensait que c'était loin, mais bientôt il a vu un « feu d'une immensité infinie » !
Pepys a réalisé que c'était ÉNORME. Il s'est chargé de protéger ses biens les plus importants. Il a mis sa femme en sécurité sur un bateau, puis il a enterré ses objets de valeur, comme son argent, son fromage et son vin, dans le jardin de son ami pour les mettre à l'abri des flammes.
Informer le Roi et Riposter
Parce que Pepys connaissait des gens importants, il est allé directement voir le Roi Charles II. Le Roi a rapidement ordonné aux soldats de commencer la technique de lutte contre les incendies la plus importante : créer des pare-feux en faisant exploser des bâtiments avec de la poudre à canon pour stopper la progression du feu.
Pepys a même écrit qu'il avait vu le Roi et son frère, le Duc d'York, manier eux-mêmes les pompes à eau pour encourager les citoyens fatigués ! C'était un effort désespéré, où tout le monde était mobilisé pour sauver le reste de Londres.
💡 Did You Know?
Même si tant de bâtiments ont brûlé, seulement six décès ont été officiellement enregistrés ! Certains historiens pensent que la chaleur était si intense qu'elle a effectivement consumé les victimes, ne laissant aucun reste à compter.
🎯 Quick Quiz!
Où le Grand Incendie de Londres a-t-il commencé célèbrement ?
Pourquoi le Journal de Samuel Pepys est-il si Important ?
Samuel Pepys écrivait son journal en utilisant le sténographe, qui est comme un code secret ! Il ne voulait que personne lise ses pensées privées de son vivant, c'est pourquoi il écrivait TOUT - des flammes effrayantes à la panique des gens.
Les historiens adorent son journal car il nous donne une vue personnelle, de première main, du désastre. Nous savons à quoi ressemblait l'air, comment les gens paniquaient et ce que faisait le Roi, tout cela grâce à ses notes secrètes !
- Code Secret : Pepys écrivait en sténographie, ce qui n'a été déchiffré que 150 ans après l'incendie !
- La Vue : Il est monté au clocher de l'église Barking pour voir la « vue la plus triste de désolation ».
- Les Conséquences : Son journal décrit les sans-abris campant dans le parc de Moorfields, juste au nord de la ville en ruines.
Après l'incendie, l'incroyable architecte Sir Christopher Wren a dirigé la reconstruction de Londres, y compris la nouvelle cathédrale Saint-Paul ! Le site où l'incendie a commencé est maintenant marqué par The Monument, une haute colonne construite entre 1671 et 1677 pour commémorer la tragédie et la renaissance de la ville.
Questions Kids Ask About Histoire Britannique
Une Ville Renaissance !
Même si le Grand Incendie fut un désastre énorme, il a en fait aidé à rendre Londres plus sûre ! Les nouveaux bâtiments ont été construits en pierre et en brique, et non plus seulement en bois. Grâce à des témoins oculaires incroyables comme Samuel Pepys, nous pouvons voyager dans le temps et savoir exactement ce qui s'est passé cette semaine enflammée de 1666 !
