Imagine que tu es dans une petite boutique à Tokyo, au Japon. Tu viens de trouver un délicieux bol de ramen fumant et tu es prêt à payer. Tu fouilles dans ta poche et tu sors un billet de cinq euros ou de cinq dollars.
Le commerçant sourit mais secoue la tête : ton argent n'est pas accepté ici. Pour acheter ce ramen, tu as besoin de la devise que la boutique accepte : le yen japonais. Comprendre comment fonctionne la monnaie permet d'expliquer pourquoi les pays utilisent des systèmes différents pour commercer et comment cet argent obtient sa valeur.
La plupart des gens utilisent les mots argent et monnaie pour dire la même chose, mais ils sont en réalité différents. L'argent est une grande idée invisible qui représente la valeur. C'est le concept qui te permet d'échanger ton dur travail contre une pizza ou un nouveau jeu vidéo.
La monnaie (ou la devise), en revanche, est la forme physique ou numérique de l'argent qu'un pays spécifique utilise. Vois les choses comme ceci : la musique est la grande idée, mais un disque vinyle, un CD ou un fichier de streaming sont les différentes formes que prend la musique. La monnaie est simplement le « format » qu'un pays choisit pour son argent.
Imagine que tu es dans une immense bourse d'échange dans la cour de récréation. Tout le monde veut échanger des jouets, mais c'est difficile de savoir combien de gommes vaut un ballon de foot. Alors, le délégué donne à tout le monde des « Jetons de Récré ». Désormais, tout le monde est d'accord : un ballon coûte 10 jetons et une gomme en coûte 1. Ces jetons sont la monnaie de la cour !
Chaque monnaie a un nom spécifique et un look unique. Aux États-Unis, on utilise le Dollar. Dans de nombreux pays d'Europe, on utilise l'Euro. En Afrique du Sud, on utilise le Rand. Ce sont toutes des monnaies, mais elles représentent toutes la même chose : de l'argent.
Les patrons des billets : les banques centrales
La monnaie n'apparaît pas par magie. Elle est créée et gérée par un type de banque très spécial appelé une Banque Centrale. Contrairement à la banque de ton quartier où tu as peut-être un compte d'épargne, une banque centrale travaille pour tout le pays.
Finn says:
"Si le gouvernement peut simplement imprimer de l'argent, pourquoi n'en impriment-ils pas assez pour que tout le monde soit milliardaire ? Ça ne résoudrait pas tout ?"
Ces banques ont la lourde responsabilité de décider quelle quantité de monnaie doit circuler. Si elles en impriment trop, l'argent risque de perdre sa valeur. Si elles n'en fabriquent pas assez, il sera difficile pour les gens d'acheter ce dont ils ont besoin.
Si vous voulez connaître la valeur de l'argent, essayez d'en emprunter.
Les banques centrales veillent aussi à ce que les billets et les pièces physiques soient protégés contre les faussaires. Elles utilisent des encres spéciales, des filigranes cachés et même de minuscules morceaux de plastique ou de métal à l'intérieur du papier. Ces éléments de sécurité garantissent que, quand tu tiens un billet, tu peux avoir confiance : c'est un vrai.
Le langage secret des codes de devises
Quand tu voyages ou que tu regardes les infos financières, tu verras que les monnaies utilisent des codes courts de trois lettres. Ce sont comme des surnoms qui aident tout le monde dans le monde à savoir exactement de quelle monnaie on parle.
- USD pour le Dollar des États-Unis
- EUR pour l'Euro
- GBP pour la Livre Sterling (Grande-Bretagne)
- JPY pour le Yen Japonais
- CAD pour le Dollar Canadien
La monnaie la plus échangée au monde est l'USD (Dollar américain), suivie de l'EUR (Euro) et du JPY (Yen japonais). Certaines monnaies ont des surnoms rigolos, comme le dollar canadien, qu'on appelle le « Loonie » (le Huard) parce qu'il y a un oiseau appelé huard dessus !
Apprendre ces codes, c'est comme apprendre une langue secrète pour les voyageurs du monde entier. Cela aide les banques et les magasins à communiquer rapidement sans confusion. Ce système est l'un des éléments qui rendent le commerce international possible, permettant à une usine de jouets en Chine de vendre à un magasin au Canada.
Mira says:
"C'est comme les prises électriques qui sont différentes selon les pays. Il faut un adaptateur pour tes appareils, tout comme il faut un bureau de change pour ton argent !"
Pourquoi chaque pays n'utilise-t-il pas le même argent ?
Il semblerait plus simple que le monde entier utilise une seule monnaie. Tu pourrais utiliser les mêmes pièces à Paris, New York et Sydney sans jamais passer par un bureau de change. Même si cela semble pratique, la plupart des pays préfèrent avoir leur propre système pour une raison très importante : la souveraineté.
Avoir sa propre monnaie donne au gouvernement un pouvoir sur sa propre économie. Il peut modifier les taux d'intérêt ou ajuster la quantité d'argent disponible pour aider ses citoyens pendant les périodes difficiles. Si le monde entier utilisait une seule monnaie, chaque pays devrait suivre exactement les mêmes règles, même si leurs économies étaient très différentes.
Si tu as 10 unités de la Monnaie A, et qu'une unité de la Monnaie A vaut 2 unités de la Monnaie B, combien d'unités de la Monnaie B obtiens-tu ? Calcul : 10 x 2 = 20 Tu aurais 20 unités de la Monnaie B ! C'est le calcul mathématique de base que les banques utilisent pour échanger ton argent pour tes vacances.
Quand tu emmènes ton argent dans un autre pays, tu dois généralement l'échanger. C'est là qu'interviennent les taux de change. Tu donnes ta monnaie locale à la banque, et elle te donne la valeur équivalente dans la nouvelle monnaie, selon ce qu'elle vaut ce jour-là.
Le prix est ce que vous payez. La valeur est ce que vous obtenez.
Monnaie physique vs Monnaie numérique
Quand tu penses à la monnaie, tu imagines probablement des billets de papier et des pièces en métal. C'est ce qu'on appelle la monnaie physique ou les espèces. C'est pratique car cela fonctionne même s'il y a une coupure de courant, et il est facile de voir exactement combien on possède.
Cependant, la majeure partie de la monnaie mondiale aujourd'hui est en fait de la monnaie numérique. Ce ne sont pas juste des chiffres sur un écran ; c'est du vrai argent qui existe dans des systèmes informatiques. Quand tes parents paient leurs courses avec une carte ou une application sur leur téléphone, ils déplacent de la monnaie numérique de leur banque vers celle du magasin.
C'est facile à utiliser, pratique pour les achats en ligne, et on ne peut pas la perdre sous les coussins du canapé. Elle permet de suivre facilement chaque centime dépensé.
Cela fonctionne même quand Internet est en panne, cela aide à mieux comprendre la valeur de l'argent en le touchant, et on n'a pas besoin de compte bancaire ou de téléphone pour l'utiliser.
La monnaie numérique est rapide et pratique. Tu n'as pas besoin de transporter un sac lourd de pièces pour acheter quelque chose de cher, comme une voiture ou une maison. Mais qu'il s'agisse d'une pièce brillante ou d'un solde numérique, la monnaie ne fonctionne que grâce à un ingrédient secret : la confiance.
Le pouvoir de la confiance et de la stabilité
La monnaie n'a de la valeur que parce que les gens croient qu'elle en a. Autrefois, de nombreuses monnaies étaient garanties par de l'or réel conservé dans un coffre-fort. Aujourd'hui, la plupart des monnaies sont de la monnaie fiduciaire, ce qui signifie qu'elles reposent sur la promesse du gouvernement qui les a émises.
Finn says:
"Donc, si tout le monde décidait soudain qu'une monnaie n'est que du papier coloré, elle ne vaudrait plus rien ? C'est un peu effrayant !"
Tant qu'un pays est stable et que ses dirigeants prennent de bonnes décisions, les gens auront confiance dans le fait que sa monnaie vaut quelque chose. Cette confiance est ce qui te permet d'échanger un morceau de papier contre un sandwich. Le préparateur de sandwich sait qu'il pourra utiliser ce même morceau de papier pour acheter ce qu'il veut plus tard.
Tout argent est une question de croyance.
Quand l'économie d'un pays est forte, d'autres personnes dans le monde veulent posséder la monnaie de ce pays. Cela rend la monnaie plus stable. Comprendre ce système, c'est comme savoir comment fonctionne le moteur d'une voiture : une fois qu'on voit les pièces, tout le monde de l'argent commence à avoir beaucoup plus de sens.
À méditer
Si tu créais ton propre petit pays, comment appellerais-tu ta monnaie et à quoi ressembleraient tes billets ?
Il n'y a pas de mauvaise réponse ! Réfléchis aux symboles ou aux personnes qui sont importants pour toi et à la façon dont tu rendrais ta monnaie spéciale et digne de confiance pour tes citoyens.
Questions sur Comment fonctionne l'argent
Puis-je utiliser n'importe quelle monnaie dans n'importe quel pays ?
Pourquoi certains pays partagent-ils la même monnaie ?
Qui imprime l'argent physique ?
Prêt à en découvrir plus ?
Maintenant que tu sais comment fonctionne le système monétaire, tu es prêt à le voir en action ! Tu peux explorer les différents types d'argent utilisés dans le monde ou apprendre comment les taux de change décident de la valeur de ton argent quand tu voyages.
