Imagine que tu gagnes un milliard d'euros à la loterie demain. Serais-tu la personne la plus heureuse de la Terre pour toujours ?
La plupart des gens pensent que la réponse est un simple « oui », mais les scientifiques étudient la relation entre l'argent et le bonheur depuis des décennies. Ils ont découvert que si l'argent est un outil puissant pour construire une belle vie, son pouvoir pour « booster le bonheur » a des limites très étranges et surprenantes.
Pendant longtemps, des chercheurs ont demandé à des milliers de personnes combien elles gagnaient et à quel point elles se sentaient heureuses. Ils ont trouvé quelque chose de fascinant : l'argent achète effectivement du bonheur, mais seulement jusqu'à un certain point.
En 1978, des scientifiques ont étudié des gagnants du loto et des personnes ayant eu des accidents graves. Un an plus tard, ils ont découvert que les gagnants du loto n'étaient pas plus heureux que l'autre groupe ! Nous avons tendance à revenir à notre niveau de bonheur « de base », quoi qu'il nous arrive.
Vois l'argent comme un super-pouvoir qui résout les problèmes. Quand on n'a pas assez d'argent pour manger, avoir une maison sûre ou aller chez le médecin, on ressent beaucoup de stress. À ce stade, gagner plus d'argent fait une énorme différence sur le bonheur car cela élimine ce stress.
Le chiffre magique
Une célèbre étude des chercheurs Daniel Kahneman et Angus Deaton a révélé qu'aux États-Unis, le sentiment de bonheur augmentait avec les revenus, jusqu'à atteindre environ 75 000 $ à 100 000 $ par an. Après cela, avoir encore plus d'argent n'améliorait plus vraiment l'humeur au quotidien.
Finn says:
"Donc, si j'avais 1 000 € d'argent de poche, je ne serais pas dix fois plus heureux que si j'avais 100 € ? On dirait un bug dans le système !"
Attends, pourquoi plus d'argent ne rendrait-il pas plus heureux ? C'est parce qu'une fois que tes « besoins de base » sont satisfaits, tu rencontres ce qu'on appelle la loi des rendements décroissants. C'est une façon savante de dire que plus tu as de quelque chose, moins chaque nouvelle dose devient excitante.
Imagine que tu es chez un glacier : - 1ère boule : Délicieux ! Bonheur = 10/10 - 2ème boule : Toujours super. Bonheur = 8/10 - 3ème boule : Tu commences à caler. Bonheur = 4/10 - 10ème boule : Tu as mal au ventre. Bonheur = -5/10 L'argent fonctionne de la même manière. Les premières « boules » qui couvrent tes besoins sont les plus précieuses.
Ce que dit la science aujourd'hui
En 2023, une nouvelle étude du chercheur Matthew Killingsworth a observé des personnes encore plus riches. Il a découvert que pour certains, le bonheur peut continuer à augmenter avec l'argent, mais cela arrive beaucoup plus lentement.
- Pour quelqu'un qui a très peu, 100 € représentent une fortune.
- Pour un milliardaire, 100 € sont pratiquement invisibles.
- Pour obtenir le même « boost de bonheur » quand on devient plus riche, il faut des sommes d'argent de plus en plus gigantesques.
Si tu n'es pas heureux avec 1 million de dollars, tu ne le seras pas avec 10 millions.
Le tapis roulant hédonique
As-tu déjà désiré un nouveau jouet ou un jeu vidéo au point de te dire que tu ne serais plus jamais triste une fois que tu l'aurais ? Mais après une semaine à jouer avec, c'est juste devenu... un jouet de plus ?
Imagine que tu quittes ta maison normale pour un château géant de 50 pièces avec un cinéma privé. Le premier mois, tu serais émerveillé ! Mais après un an, ce serait juste « ta maison ». Tu serais habitué au cinéma, et tu pourrais même te plaindre que c'est trop long d'aller jusqu'à la cuisine !
C'est ce qu'on appelle le tapis roulant hédonique. C'est l'idée que les humains sont très doués pour s'habituer aux nouvelles choses. Quand tu obtiens quelque chose de mieux, ta « barre de bonheur » remonte, et tu commences à chercher la chose suivante pour ressentir la même excitation.
- Tu achètes un nouveau téléphone.
- Tu ressens un « pic » de bonheur.
- Ton cerveau commence à voir ce téléphone comme étant « normal ».
- Tu commences à vouloir le téléphone plus récent et plus rapide.
Mira says:
"C'est comme quand tu as super faim : la première part de pizza est incroyable, mais à la quatrième, tu n'as plus faim et elle n'a plus ce goût si spécial."
Expériences vs Objets
Si tu as un peu d'argent en plus, la science dit que tu devrais le dépenser pour une expérience plutôt que pour un « objet ». Acheter une nouvelle paire de baskets, c'est génial pendant un jour, mais aller à un concert ou dans un parc d'attractions avec ton meilleur ami crée un souvenir qui dure pour toujours.
Pourquoi les expériences gagnent-elles ?
- L'anticipation : Tu es tout excité pendant des semaines avant que l'événement n'arrive.
- Le lien social : La plupart des expériences se vivent avec d'autres personnes, ce qui booste énormément le bonheur.
- Pas de comparaison : Il est facile de comparer tes baskets à celles d'un autre, mais ton souvenir d'une super colonie de vacances n'appartient qu'à toi.
Acheter un nouveau jeu vidéo à 60 €. C'est amusant pendant quelques semaines, mais finit par devenir lassant une fois terminé.
Dépenser 60 € pour emmener tes deux meilleurs amis dans un parc de trampolines. Vous rigolerez pendant des années de cette fois où vous êtes tous tombés.
Le paradoxe du don
Voici la découverte la plus surprenante : dépenser de l'argent pour les autres rend souvent plus heureux que de le dépenser pour soi-même. Les scientifiques appellent cela les dépenses prosociales.
La façon dont tu dépenses ton argent est tout aussi importante que la somme que tu possèdes.
Dans une expérience, des chercheurs ont donné 5 € ou 20 € à des gens. On a dit à la moitié d'entre eux de le dépenser pour eux-mêmes, et à l'autre moitié de le dépenser pour quelqu'un d'autre. À la fin de la journée, ceux qui avaient donné l'argent ou acheté un cadeau pour un ami étaient bien plus heureux que ceux qui s'étaient acheté quelque chose.
Finn says:
"Attends, donc donner mon argent me fait *moi* me sentir mieux ? La science est décidément plus bizarre que je ne le pensais."
Trouver ton équilibre
Alors, l'argent achète-t-il le bonheur ? Il achète les fondations du bonheur en t'offrant la sécurité et des choix. Il te permet de te concentrer sur la valeur de l'argent, non pas comme une pile de pièces, mais comme un moyen de soutenir ta vie.
La prochaine fois que tu veux dépenser ton argent de poche, essaie le test « Attendre et Peser ». Attends 48 heures. Si tu veux toujours autant l'objet qu'au premier jour, il en vaut peut-être la peine. Si tu l'as déjà oublié, c'est que ton cerveau a évité le « tapis roulant hédonique » !
Le vrai bonheur vient généralement de choses que l'argent ne peut pas acheter, comme :
- Des amitiés solides
- Apprendre une nouvelle compétence
- Aider sa communauté
- Dormir suffisamment et faire du sport
L'argent n'a jamais rendu l'homme heureux, et ne le fera jamais. Plus un homme en a, plus il en veut. Au lieu de remplir un vide, il en crée un.
Une fois que tu as assez pour être en sécurité et à l'aise, la « recette secrète » du bonheur n'est pas d'avoir le plus d'objets possible. C'est d'utiliser ce que tu as pour créer de super moments et aider les gens autour de toi.
À méditer
Si tu avais 50 € là tout de suite, quelle serait la dépense qui te ferait encore sourire dans un an ?
Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse ! Certains trouvent le bonheur en aidant, d'autres dans une aventure partagée. Réfléchis à ce qui dure vraiment pour toi.
Questions sur Argent et Société
Peut-on être heureux quand on est pauvre ?
Pourquoi certains riches sont-ils malheureux ?
Ne devrais-je donc plus jamais rien acheter d'autre que des « expériences » ?
Le super-pouvoir dans ta poche
L'argent est un outil, pas une destination. Maintenant que tu connais la science, tu peux faire des choix plus malins sur la façon d'utiliser ton « super-pouvoir ». Tu veux en savoir plus sur l'utilisation de ton argent pour aider les autres ? Consulte notre guide sur le don et la charité ou apprends-en plus sur la valeur de l'argent !
