T'es-tu déjà demandé qui paye le conducteur du gros camion de pompiers rouge qui passe à toute allure avec ses sirènes hurlantes ?
Ce camion, le salaire du pompier et même l'eau qu'ils utilisent sont payés par les impôts. Les impôts sont un moyen pour tous les habitants d'une communauté de mettre leur argent en commun afin d'acheter des choses importantes et coûteuses qu'une personne seule ne pourrait pas s'offrir. C'est comme une cotisation de club pour vivre dans un pays, et cela aide un groupe de personnes à devenir une société qui fonctionne bien.
Imagine que toi et tes dix meilleurs amis voulez jouer au football, mais aucun de vous n'a assez d'argent pour acheter un ballon, un filet et une pompe. Vous décidez alors que chaque personne donnera un euro de son argent de poche. Soudain, vous avez onze euros : assez pour tout acheter !
C'est l'idée centrale des impôts. Parce que tout le monde donne un petit peu, tout le groupe obtient quelque chose de génial que tout le monde peut utiliser. Dans le monde réel, le « club », c'est ton pays, et les choses que vous achetez ensemble sont des écoles, des routes et des hôpitaux.
Dans la Rome antique, il existait autrefois une taxe sur l'urine ! Elle était collectée dans les toilettes publiques car l'ammoniaque qu'elle contenait était utilisée pour nettoyer les vêtements et même blanchir les dents.
La magie du pot commun
La plupart des enfants vont dans une école qui semble « gratuite » parce qu'il n'y a pas de ticket à payer à l'entrée chaque matin. Pourtant, construire une école et payer les enseignants coûte très cher. Cela coûte environ 7 000 euros par an pour qu'un seul élève puisse aller à l'école publique.
Si ta famille devait payer tout cela d'un coup, ce serait très difficile. Au lieu de cela, tous ceux qui travaillent et gagnent de l'argent versent une partie de leurs revenus dans un immense « pot commun » appelé le Trésor public.
Finn says:
"Attends, si je n'ai pas de voiture, est-ce que je dois quand même payer pour les routes ? Ça ne semble pas juste si je me déplace à pied !"
Ce système garantit que même si une famille n'a pas beaucoup d'argent en ce moment, ses enfants peuvent quand même aller dans une super école. C'est l'un des moyens par lesquels les impôts rendent la vie plus juste pour tout le monde.
Dans ce monde, rien n'est certain, sauf la mort et les impôts.
Où va l'argent ?
Les gouvernements collectent des milliards d'euros chaque année et doivent décider exactement comment les dépenser. C'est ce qu'on appelle le budget. Bien que chaque pays soit un peu différent, la plupart utilisent l'argent des impôts pour les mêmes grandes catégories :
- La santé : Payer les médecins, les infirmiers et les médicaments utilisés dans les hôpitaux.
- L'éducation : Construire des écoles, acheter des livres et payer les professeurs.
- La sécurité : Soutenir la police, les pompiers et l'armée pour protéger les citoyens.
- Les infrastructures : Construire et réparer les routes, les ponts et les voies ferrées que ta famille utilise pour voyager.
Les enfants payent-ils aussi des impôts ?
Beaucoup de gens pensent que les impôts ne concernent que les adultes qui travaillent, mais tu payes probablement des impôts depuis des années ! Chaque fois que tu achètes quelque chose dans un magasin, comme un nouveau set Lego ou une barre de chocolat, une petite partie du prix est en fait un impôt.
En France et dans beaucoup de pays, on appelle cela la TVA (Taxe sur la Valeur Ajoutée). Si un jouet coûte dix euros, le magasin garde peut-être huit euros et trente centimes, tandis que les un euro et soixante-dix centimes restants vont directement à l'État.
Regardons un jeu vidéo à 20 € avec une TVA de 20 % : - Prix du jeu : 16,67 € - Taxe (TVA) pour l'État : 3,33 € - Total que tu payes : 20,00 € Ces 3,33 € payent peut-être quelques briques dans le mur d'une nouvelle école !
Quand tu seras plus grand et que tu auras un travail, tu payeras aussi l'impôt sur le revenu. C'est un pourcentage de l'argent que tu gagnes qui va au gouvernement avant même que tu ne reçoives ton salaire. Ça peut paraître un peu triste de voir de l'argent disparaître, mais n'oublie pas : c'est cet argent qui permet d'allumer les lampadaires dans la rue la nuit !
Mira says:
"En fait Finn, c'est par ces routes que le camion de livraison apporte tes snacks préférés au magasin. Donc tu utilises les routes même quand tu es juste en train de manger !"
Le problème du « resquilleur »
Parce que les impôts financent des choses que tout le monde utilise (comme l'air pur, des rues sûres et des parcs publics), ils doivent être obligatoires. Cela signifie que, selon la loi, si tu gagnes de l'argent ou si tu achètes des choses, tu dois payer l'impôt.
Si les impôts étaient facultatifs, certaines personnes pourraient choisir de ne pas payer tout en continuant à utiliser les routes et les parcs. C'est ce qu'on appelle le problème du « resquilleur » (ou passager clandestin). Si trop de gens devenaient des resquilleurs, il n'y aurait plus assez d'argent pour réparer les routes ou payer les pompiers.
Les impôts sont le prix que nous payons pour une société civilisée.
Les gens gardent plus de leur propre argent pour acheter ce qu'ils veulent, mais l'État a moins d'argent pour les parcs publics et les bibliothèques.
L'État a plus d'argent pour construire des hôpitaux incroyables et des trains modernes, mais les gens ont moins d'argent en poche pour faire leurs achats.
Pourquoi les adultes se plaignent-ils des impôts ?
Tu entendras peut-être des adultes rouspéter en regardant leurs factures ou en parlant de la « déclaration d'impôts ». C'est généralement parce qu'ils ont travaillé dur pour gagner leur argent et que c'est parfois difficile d'en voir une partie s'en aller.
Parfois, les adultes ne sont pas d'accord sur la façon dont l'argent doit être dépensé. Une personne peut vouloir plus d'argent pour les parcs, tandis qu'une autre en veut plus pour la police. Ces désaccords font normalement partie du fonctionnement d'une démocratie, car les citoyens essaient de trouver la meilleure façon d'utiliser leurs ressources communes.
La chose la plus difficile à comprendre au monde, c'est l'impôt sur le revenu.
Un monde sans impôts
Pour bien comprendre pourquoi nous avons des impôts, il suffit d'imaginer un monde sans eux. Imagine une ville où il n'y a aucun impôt. Tu gardes chaque centime que tu gagnes, ce qui semble génial au début !
Mais ensuite, tu remarques les problèmes. Si ta maison prend feu, tu dois appeler une entreprise de pompiers privée et les payer des milliers d'euros avant qu'ils ne branchent les tuyaux. Si tu veux aller au magasin, tu dois payer un « péage » à la personne qui possède la route devant chez toi.
Imagine une ville sans impôts pendant une semaine. Les poubelles dans la rue débordent parce que personne n'est payé pour les vider. Les lampadaires restent éteints la nuit. Quand tu veux aller au parc, tu le trouves fermé parce qu'il n'y a pas d'argent pour tondre l'herbe. Parfois, les choses que nous ne remarquons pas sont justement celles que les impôts financent !
Mira says:
"C'est comme le service d'abonnement ultime. Au lieu d'avoir juste des films ou des jeux, on a un pays entier qui fonctionne !"
Dans un monde sans impôts, seuls les plus riches pourraient s'offrir de bonnes écoles ou de l'eau propre. Les impôts sont l'outil que nous utilisons pour nous assurer que les choses de base dont nous avons tous besoin pour survivre et nous épanouir sont accessibles à tous, pas seulement à ceux qui ont le plus de pièces dans leur poche.
À méditer
Si tu étais le chef du pays, quelle serait la chose pour laquelle tu dépenserais l'argent des impôts pour améliorer la vie de tout le monde ?
Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse. Certaines personnes privilégient la nature, d'autres la technologie ou l'aide aux personnes démunies. Qu'est-ce qui compte le plus pour toi ?
Questions sur Argent et Société
Est-ce que je dois payer des impôts sur mon argent de poche ?
Qui décide du montant des impôts que nous devons payer ?
L'impôt est-il le même dans tous les pays ?
Tu participes déjà !
Maintenant que tu sais que les impôts sont juste un moyen de construire un monde meilleur ensemble, tu peux en voir partout. La prochaine fois que tu te promèneras dans un parc propre ou que tu utiliseras un pont solide, tu pourras te dire : « J'ai aidé à payer un tout petit morceau de ça ! ». Tu veux voir exactement quels impôts tu payes quand tu fais des achats ? Va voir notre page sur les types d'impôts pour en savoir plus.
