1Le Secret du Retour
Un boomerang est essentiellement deux ailes assemblées. Ces ailes sont profilées comme des ailes d'avion – exactement la même forme que celle utilisée pour les ailes d'avion ! Lorsque vous lancez un boomerang en lui donnant une torsion du poignet, il ne fait pas que glisser dans l'air ; il tourne à environ 10 à 15 révolutions par seconde. Ce mouvement de rotation est crucial car il crée une force appelée « portance ». Comme l'aile supérieure se déplace plus vite dans l'air que l'aile inférieure pendant qu'elle tourne, le boomerang subit une poussée inégale. Ce déséquilibre est ce qui l'empêche de voler droit et le force plutôt dans un gigantesque cercle invisible.
2La Physique en Action
Les scientifiques appellent la magie derrière le retour la « précession gyroscopique ». Imaginez le boomerang comme une toupie. Si vous essayez de faire basculer une toupie, elle ne tombe pas simplement ; elle bouge sur le côté. Dans l'air, le vent pousse contre le boomerang en rotation, mais parce qu'il tourne si vite, cette force est décalée de 90 degrés. Ce décalage constant de la force agit comme un volant, guidant le boomerang à travers un large virage en U. Certains boomerangs de sport high-tech sont si efficaces qu'ils peuvent parcourir plus de 30 mètres avant de revenir parfaitement dans votre main !
3De la Chasse au Sport
Les boomerangs ont une longue et surprenante histoire, remontant à plus de 20 000 ans ! Bien que les peuples autochtones d'Australie soient mondialement célèbres pour eux, des boomerangs anciens ont également été découverts dans des endroits comme la Pologne et l'Égypte. Les tout premiers étaient en fait des « bâtons de lancer » utilisés pour la chasse. Ceux-ci étaient conçus pour voler droit et loin – jusqu'à 200 mètres – pour frapper une cible avec une grande puissance. Aujourd'hui, les boomerangs sont utilisés dans des compétitions sportives mondiales où les athlètes testent leur précision, le temps pendant lequel ils peuvent garder l'objet en l'air, et même leur capacité à les rattraper derrière leur dos !
