क्या आपने कभी किसी समुद्री सीप, गुबरैले या तारे को देखकर सोचा है कि वह वैसा ही क्यों है जैसा वह है?
2,300 साल से भी पहले, अरस्तू नाम के एक व्यक्ति ने अपना पूरा जीवन इन्हीं सवालों को पूछने में बिताया। प्राचीन ग्रीस में, वह दर्शनशास्त्र, विज्ञान और एक अच्छा इंसान कैसे बनें, इसका एक नया तरीका खोजकर इतिहास के सबसे प्रसिद्ध विचारकों में से एक बन गए।
एथेंस के धूप से भरे एक बगीचे में चलने की कल्पना करें। आप ऐसे लोगों से घिरे हैं जो जीवन के अर्थ के बारे में बात कर रहे हैं, हंस रहे हैं और बहस कर रहे हैं।
इस सबके बीच में एक आदमी है जिसकी नज़र तेज़ है और चेहरे पर एक जिज्ञासु मुस्कान है। वह बादलों की ओर नहीं देख रहा है और न ही अदृश्य दुनिया के सपने देख रहा है। इसके बजाय, वह एक फूल पर बैठी मधुमक्खी को करीब से देखने के लिए नीचे झुका हुआ है।
कल्पना कीजिए कि आप छह साल के हैं और ग्रीक तट पर एक समुद्री पूल में नीचे झुककर देख रहे हैं। जबकि अन्य बच्चे लुका-छिपी खेल रहे हैं, आप एक समुद्री साही (sea urchin) को देख रहे हैं। आप ध्यान देते हैं कि वह कैसे चलता है, उसमें कितने कांटे हैं और वह क्या खाता है। 'करीब से देखने' की इसी आदत ने अरस्तू को दुनिया का पहला सच्चा वैज्ञानिक बनाया।
अरस्तू का जन्म स्टेगिरा नाम के एक छोटे से कस्बे में हुआ था। उनके पिता एक राजा के डॉक्टर थे, जिसका अर्थ था कि अरस्तू का बचपन दवाओं और जीव विज्ञान के बीच बीता।
छोटी उम्र से ही उन्होंने सीखा कि अगर आप यह समझना चाहते हैं कि शरीर कैसे काम करता है, तो आपको उसे करीब से देखना होगा। आपको अपने आस-पास की वास्तविक दुनिया को छूना, मापना और उसका निरीक्षण करना होगा।
छात्र और शिक्षक
जब वे सत्रह वर्ष के थे, तब अरस्तू महान शहर एथेंस चले गए। वे दुनिया के सबसे प्रसिद्ध स्कूल: 'अकादमी' (Academy) में शामिल हो गए।
उनके शिक्षक प्लेटो थे, जो एक और महान दार्शनिक थे। बीस वर्षों तक उन्होंने साथ काम किया, लेकिन वे हमेशा दुनिया को एक ही नज़रिए से नहीं देखते थे।
स्वभाव से ही सभी मनुष्य जानने की इच्छा रखते हैं।
प्लेटो का मानना था कि "असली" दुनिया आदर्श विचारों की जगह है जिसे हम केवल अपने दिमाग में देख सकते हैं। उदाहरण के लिए, प्लेटो ने सोचा कि ब्रह्मांड में कहीं एक आदर्श "कुर्सी का विचार" है, और जिस भी कुर्सी पर हम बैठते हैं वह उसकी एक धुंधली नकल मात्र है।
अरस्तू इससे सहमत नहीं थे। उन्होंने सोचा कि अगर आप जानना चाहते हैं कि कुर्सी क्या है, तो आपको अपने सामने रखी कुर्सियों को देखना चाहिए।
सच्चाई आदर्श विचारों की दुनिया में 'वहाँ ऊपर' है। इसे खोजने के लिए, हमें भौतिक दुनिया से परे देखने के लिए अपने दिमाग का उपयोग करना चाहिए।
सच्चाई उन चीज़ों में 'यहाँ नीचे' है जिन्हें हम देख और छू सकते हैं। इसे खोजने के लिए, हमें प्रकृति का अध्ययन उसी रूप में करना चाहिए जैसी वह वास्तव में है।
यह अनुभववाद (Empiricism) की शुरुआत थी। यह एक बड़ा विचार है कि हम अपनी पांच इंद्रियों: दृष्टि, स्पर्श, गंध, श्रवण और स्वाद का उपयोग करके ज्ञान प्राप्त करते हैं।
अरस्तू का मानना था कि दुनिया सच्चाई से भटकने का रास्ता नहीं है। उनका मानना था कि यह दुनिया ही सच्चाई है।
Finn says:
"अगर प्लेटो सही थे और 'असली' दुनिया हमारे दिमाग में है, तो क्या इसका मतलब यह है कि मेरा कुत्ता किसी आदर्श 'कुत्ते के विचार' की धुंधली नकल है? मुझे तो असली कुत्ता ही ज़्यादा पसंद है!"
पैदल चलने वाला स्कूल
प्लेटो की मृत्यु के बाद, अरस्तू ने अंततः अपना स्कूल शुरू किया जिसे लीसेयम (Lyceum) कहा गया। यह आज के स्कूलों से बहुत अलग था।
डेस्क पर बैठने के बजाय, अरस्तू और उनके छात्र पेरिपेटोस (peripatos) नामक ढके हुए बरामदों के नीचे एक साथ चलते थे। यही कारण है कि उनके अनुयायियों को 'पेरिपेटेटिक्स' कहा जाता था, जिसका अर्थ है "पैदल चलने वाले।"
अरस्तू के स्कूल, लीसेयम में इतिहास का पहला महान पुस्तकालय था। उन्होंने सैकड़ों पांडुलिपियाँ इकट्ठी कीं, लेकिन उन्होंने 'डेटा' भी इकट्ठा किया। उन्होंने एक बार अपने छात्रों से दुनिया की हर राजनीतिक व्यवस्था का अध्ययन करने में मदद करने के लिए कहा ताकि यह पता लगाया जा सके कि कौन सी सबसे अच्छी है!
वे चलते थे और हर चीज़ के बारे में बात करते थे। अरस्तू मानव मन के सभी ज्ञान को व्यवस्थित करना चाहते थे।
उन्होंने मौसम, जानवरों के सांस लेने के तरीके, सरकार को कैसे काम करना चाहिए, और यहाँ तक कि कविता हमें कैसा महसूस कराती है, इस पर किताबें लिखीं। वे एनसाइक्लोपीडिया (विश्वकोश) के आविष्कार से पहले ही एक चलते-फिरते एनसाइक्लोपीडिया की तरह थे।
मध्यम मार्ग की खोज
अरस्तू को केवल इस बात की परवाह नहीं थी कि कीड़े कैसे रहते हैं या तारे कैसे चलते हैं। उन्हें इस बात की भी गहरी चिंता थी कि मनुष्यों को कैसे जीना चाहिए, जिसे नीतिशास्त्र (Ethics) कहा जाता है।
वे जानना चाहते थे: सुखी जीवन का रहस्य क्या है? उन्होंने इस तरह की गहरी, सार्थक खुशी के लिए एक विशेष शब्द का इस्तेमाल किया: यूडेमोनिया (Eudaimonia)।
जिन चीज़ों को करने से पहले हमें उन्हें सीखना पड़ता है, उन्हें हम करके ही सीखते हैं।
इस खुशी तक पहुँचने के लिए, अरस्तू ने गोल्डन मीन (मध्यम मार्ग) नामक एक प्रसिद्ध तरीका बताया। उनका मानना था कि एक अच्छा इंसान होने का मतलब दो अतिवादी व्यवहारों के बीच सही संतुलन खोजना है।
बहादुर होने के बारे में सोचें। यदि आपमें बहुत अधिक बहादुरी है, तो आप लापरवाह हैं और मूर्खतापूर्ण, खतरनाक काम करते हैं। यदि आपमें बहुत कम बहादुरी है, तो आप एक डरपोक इंसान हैं जो हर चीज़ से डरता है।
किसी चरित्र गुण को चुनें, जैसे 'ईमानदारी'। क्या आप इसका मध्यम मार्ग (Golden Mean) खोज सकते हैं? 'बहुत अधिक' ईमानदारी (जहाँ आप कड़वे या आहत करने वाले हो सकते हैं) कैसी दिखती है? 'बहुत कम' ईमानदारी (झूठ बोलना) कैसी दिखती है? बीच का सही संतुलन क्या है?
गोल्डन मीन बिल्कुल बीच का सही बिंदु है। इसका मतलब है सही समय पर, सही कारण से और सही तरीके से बहादुर होना।
Mira says:
"गोल्डन मीन (मध्यम मार्ग) की बात बहुत समझ में आती है। यह कोको (cocoa) के लिए सही तापमान खोजने जैसा है: इतना गर्म नहीं कि जल जाए, और इतना ठंडा नहीं कि मज़ा ही न आए। यह 'बिल्कुल सही' बीच का रास्ता है।"
स्पष्ट सोच की कला
दुनिया को अरस्तू की सबसे बड़ी देन तर्कशास्त्र (Logic) थी। वे एक ऐसी प्रणाली बनाना चाहते थे जिससे लोग एक अच्छी दलील और एक बुरी दलील के बीच का अंतर बता सकें।
उन्होंने न्यायवाक्य (Syllogism) नामक चीज़ का आविष्कार किया। यह किसी चीज़ को सच साबित करने का तीन-चरणों वाला तरीका है।
- एक बड़ी सच्चाई से शुरू करें: सभी मनुष्यों को सांस लेने की ज़रूरत होती है।
- एक विशिष्ट तथ्य जोड़ें: मीरा एक मनुष्य है।
- निष्कर्ष निकालें: इसलिए, मीरा को सांस लेने की ज़रूरत है।
इन चरणों का पालन करके, अरस्तू ने दिखाया कि हम बिना अनुमान लगाए नई सच्चाइयों की खोज करने के लिए अपने दिमाग का उपयोग कर सकते हैं। यह लगभग सभी आधुनिक विज्ञानों की नींव बन गया।
चार कारण (The Four Causes)
अरस्तू इस बात के दीवाने थे कि चीज़ें क्यों होती हैं। उनका मानना था कि किसी चीज़ को वास्तव में जानने के लिए, आपको उसके "चार कारणों" को समझना होगा।
कल्पना करें कि आप शेर की एक सुंदर संगमरमर की मूर्ति देख रहे हैं। अरस्तू इसे समझाने के लिए चार प्रश्न पूछेंगे:
- भौतिक कारण (The Material Cause): यह किससे बना है? (इस मामले में, संगमरमर।)
- आकारिक कारण (The Formal Cause): इसका आकार या डिज़ाइन क्या है? (एक शेर का आकार।)
- निमित्त कारण (The Efficient Cause): इसे किसने बनाया? (मूर्तिकार ने अपने औजारों से।)
- अंतिम कारण (The Final Cause): इसका उद्देश्य क्या है? (मंदिर को सजाना या राजा का सम्मान करना।)
एक बांज के फल (acorn) के बारे में सोचें। इसका 'अंतिम कारण' एक ओक का पेड़ बनना है। अरस्तू का मानना था कि मनुष्यों का भी एक उद्देश्य होता है। हमारा उद्देश्य अपनी सोचने और तर्क करने की अद्वितीय क्षमता का उपयोग करके सद्गुण और खुशी का जीवन जीना है।
अरस्तू का मानना था कि प्रकृति की हर चीज़, बारिश के बादल से लेकर मानव हृदय तक, का एक "अंतिम कारण" या उद्देश्य होता है। उन्होंने सोचा कि दुनिया एक ऐसी जगह है जहाँ हर चीज़ खुद का सबसे अच्छा संस्करण बनने की कोशिश कर रही है।
राजाओं के शिक्षक
अरस्तू की प्रसिद्धि इतनी बढ़ गई कि मैसेडोनिया के राजा ने उनसे एक बहुत ही खास काम करने को कहा। वे चाहते थे कि अरस्तू उनके छोटे बेटे, सिकंदर को पढ़ाएं।
अरस्तू ने बालक को दर्शनशास्त्र, चिकित्सा और होमर की महान कहानियों के बारे में पढ़ाया। वह बालक बड़ा होकर सिकंदर महान बना, जो इतिहास के सबसे प्रसिद्ध विजेताओं में से एक है।
Finn says:
"मैं सोच रहा हूँ कि क्या सिकंदर महान को कभी अपना दर्शनशास्त्र का होमवर्क न करने के लिए डांट पड़ी होगी? दुनिया के सबसे बुद्धिमान व्यक्ति को अपना शिक्षक बनाना कितना अजीब लगता होगा!"
भले ही सिकंदर भूमि जीतने में व्यस्त था, लेकिन वह अपने शिक्षक के संपर्क में रहा। किंवदंती है कि उसने अरस्तू को उन दूर-दराज के स्थानों से अजीब पौधों और जानवरों के नमूने भी भेजे जहाँ वह गया था।
युगों-युगों तक अरस्तू के विचार
अरस्तू आज क्यों महत्वपूर्ण हैं
अरस्तू की मृत्यु बहुत समय पहले हो गई थी, लेकिन दुनिया को देखने के उनके नज़रिए ने सब कुछ बदल दिया। उन्होंने हमें सिखाया कि दुनिया एक विशाल पहेली की तरह है जो सुलझने का इंतज़ार कर रही है।
वे नहीं चाहते थे कि लोग जो कहें उसे हम बस मान लें। वे चाहते थे कि हम सबूतों को देखें, अपने तर्क का उपयोग करें और अपने जीवन में संतुलन खोजें।
मित्रता दो शरीरों में निवास करने वाली एक आत्मा है।
जब आप आज किसी वैज्ञानिक को सूक्ष्मदर्शी (microscope) के नीचे कोशिका का निरीक्षण करते हुए देखते हैं, तो वे अरस्तू के नक्शेकदम पर चल रहे होते हैं। जब आप खुद को बहुत अधिक क्रोधित होने या बहुत अधिक शर्मीले होने से रोकते हैं, तो आप उनके 'मध्यम मार्ग' का अभ्यास कर रहे होते हैं।
उन्होंने हमें दिखाया कि आश्चर्य ही सारी बुद्धिमानी की शुरुआत है। छोटी से छोटी चीज़ों को करीब से देखकर, हम ब्रह्मांड के सबसे बड़े विचारों को समझना शुरू कर सकते हैं।
सोचने के लिए कुछ
यदि आप आज अपना खुद का स्कूल शुरू करते हैं, तो क्या आप सीखते समय पैदल चलेंगे? आप और आपके दोस्त सबसे पहले किस चीज़ का निरीक्षण करना चाहेंगे?
अरस्तू का मानना था कि अगर हम सिर्फ ध्यान दें, तो हम जो सीख सकते हैं उसकी कोई सीमा नहीं है। यहाँ कोई सही या गलत उत्तर नहीं है, बस आपकी अपनी खोज की शुरुआत है।
के बारे में प्रश्न दर्शनशास्त्र
क्या अरस्तू सच में सब कुछ जानते थे?
उन्होंने सिकंदर महान को क्यों पढ़ाया?
उनकी सबसे महत्वपूर्ण पुस्तक कौन सी है?
करीब से देखना जारी रखें
अगली बार जब आपको कोई अजीब पत्थर मिले या आप सोचें कि कोई दोस्त एक निश्चित तरीके से क्यों व्यवहार कर रहा है, तो अरस्तू को याद करें। उनका मानना था कि दुनिया एक अद्भुत, तार्किक जगह है, और आपकी अपनी जिज्ञासा ही इसे खोजने के लिए सबसे अच्छा उपकरण है। दार्शनिक बनने के लिए आपको किसी लैब की ज़रूरत नहीं है, आपको बस अपनी आँखें खुली रखनी हैं और अपने दिमाग को सक्रिय रखना है।