इस वाक्य को पढ़ने से ठीक पहले आपने जो आखिरी काम किया था, उसके बारे में सोचिए।
हो सकता है आपने पानी का एक घूंट लिया हो या बैठने का तरीका बदला हो। आपको शायद लगा होगा कि आपने एक चुनाव किया है, एक स्वतंत्र इच्छाशक्ति की चिंगारी जो पूरी तरह से आपसे आई है। लेकिन दार्शनिकों और वैज्ञानिकों ने हज़ारों वर्षों से यह सोचा है कि क्या यह भावना वास्तविक है, या क्या हमारा जीवन नियतिवाद (Determinism) से आकार लेता है, यह विचार कि हर घटना किसी पिछली घटना के कारण होती है।
कल्पना कीजिए कि आप एक विशाल वेंडिंग मशीन के सामने खड़े हैं। यह हर उस नाश्ते से भरी है जिसकी आप कल्पना कर सकते हैं, नमकीन प्रेट्ज़ेल से लेकर खट्टे गमी तक। आप अपना हाथ बढ़ाते हैं, बटनों के ऊपर मंडराते हैं, और अंत में पॉपकॉर्न के लिए बटन दबाते हैं।
ऐसा महसूस होता है कि उस पल का मालिक आप थे। आपके पास कुछ भी चुनने की शक्ति थी, लेकिन आपने पॉपकॉर्न चुना। इस शक्ति को हम स्वतंत्र इच्छाशक्ति (Free Will) कहते हैं, चुनाव करने की वह क्षमता जो हम पर किसी और चीज़ द्वारा थोपी नहीं जाती।
कल्पना कीजिए कि आप एक छोटी नौकायन नाव के कप्तान हैं। आप पतवार घुमा सकते हैं और पाल को हिला सकते हैं, जो स्वतंत्र इच्छाशक्ति जैसा महसूस होता है। लेकिन आपको हवा और समुद्र की धाराओं द्वारा भी धकेला जा रहा है, जिन्हें आप नियंत्रित नहीं कर सकते। क्या नाव आपकी वजह से चल रही है, या समुद्र की वजह से?
लेकिन क्या होगा अगर हम उस चुनाव को करीब से देखें? शायद आपने पॉपकॉर्न इसलिए चुना क्योंकि दिन में पहले आपको उसकी महक आई थी। या हो सकता है कि आपके शरीर में नमक कम हो गया हो, और आपके मस्तिष्क ने एक ऐसा संकेत भेजा हो जिसे आपने नोटिस भी नहीं किया।
अगर आपका चुनाव सिर्फ आपकी भूख या आपके परिवेश की प्रतिक्रिया थी, तो क्या यह वास्तव में एक स्वतंत्र चुनाव था? यह बड़ा सवाल है जिसने सदियों से लोगों को जगाए रखा है।
Finn says:
"अगर मेरा दिमाग सिर्फ इसलिए काम कर रहा है क्योंकि मुझे भूख लगी है या मैं थका हुआ हूँ, तो क्या इसका मतलब यह है कि 'मैं' वास्तव में वहाँ नहीं हूँ? ऐसा लगता है जैसे मेरा पेट फैसले ले रहा है!"
प्राचीन ग्रीस के बगीचे
इन विचारों की शुरुआत कहाँ से हुई, यह समझने के लिए हमें 2,000 साल से भी पहले एथेंस शहर की यात्रा करनी होगी। शहर की दीवारों के बाहर एक शांत बगीचे में, एपिक्यूरस नामक एक दार्शनिक अपने दोस्तों के साथ बैठा था। उसने दुनिया को देखा और पाया कि सब कुछ परमाणुओं (atoms) नामक छोटे, अदृश्य बिल्डिंग ब्लॉक्स से बना है।
उस समय, कई लोग भाग्य (Fate) में विश्वास करते थे, यह विचार कि देवताओं ने पहले ही आपके जीवन की कहानी लिख दी है। उनका मानना था कि आप एक किताब के पात्र की तरह हैं जो अंत को नहीं बदल सकता। एपिक्यूरस को यह विचार पसंद नहीं था क्योंकि यह इंसानी प्रयास को बेकार बना देता था।
हर चीज एक कारण से होती है जो बहुत पहले तय हो चुकी थी। आप सितारों द्वारा लिखी गई पटकथा का पालन करने वाले अभिनेता की तरह हैं।
आप अपनी कहानी के लेखक हैं। हर पल एक खाली पन्ना है, और पेन आपके हाथ में है।
एपिक्यूरस एक अजीब और शानदार समाधान लेकर आया। उसने सुझाव दिया कि जैसे ही परमाणु अंतरिक्ष में गिरते हैं, वे कभी-कभी एक छोटा, अप्रत्याशित "झुकाव" (swerve) लेते हैं। उसका मानना था कि यह झुकाव हमारी स्वतंत्रता का स्रोत था।
यदि ब्रह्मांड के सबसे छोटे हिस्से अप्रत्याशित तरीकों से हिल सकते हैं, तो इंसान भी ऐसा कर सकते हैं। हम सिर्फ़ एक सेट ट्रैक का पालन करने वाली मशीनें नहीं थे: हम कुछ नया शुरू करने में सक्षम थे।
जब परमाणु बिना किसी सहारे के अपने वजन से खाली जगह से सीधे नीचे गिरते हैं, तो वे थोड़ा सा हट जाते हैं... बस इतना कि आप कह सकें कि उनकी गति बदल गई है।
उड़ता हुआ कंकड़
1600 के दशक में आगे बढ़ते हैं, वह समय जब वैज्ञानिकों ने गुरुत्वाकर्षण और गति के नियमों की खोज की। कई विचारकों ने ब्रह्मांड को एक विशाल, उत्तम घड़ी के रूप में देखना शुरू कर दिया। यदि आप जानते कि हर गियर कहाँ है और वह कितनी तेजी से घूम रहा है, तो आप ठीक-ठीक अनुमान लगा सकते थे कि आगे क्या होगा।
बारूक स्पिनोज़ा नामक एक दार्शनिक इसी दौरान रहते थे। वह एक शांत व्यक्ति थे जो अपना दिन चश्मों के लिए लेंस पीसने में बिताते थे। स्पिनोज़ा की स्वतंत्रता के बारे में एपिक्यूरस से बहुत अलग राय थी।
एक सिक्का उठाएँ और उसे उछालने के लिए तैयार हो जाएँ। उछालने से पहले, खुद से कहें: 'मैं यह चुनूँगा कि मैं इसे पकड़ूंगा या गिरने दूँगा।' अब इसे उछालें! क्या आपने हवा में 'तय' किया, या आपने बस प्रतिक्रिया दी? इसे पाँच बार आज़माएँ और देखें कि क्या हर बार यह एक जैसा महसूस होता है।
स्पिनोज़ा का तर्क था कि हम केवल इसलिए स्वतंत्र होने का विश्वास करते हैं क्योंकि हम नहीं समझते कि हम चीजें क्यों करते हैं। उन्होंने हवा में फेंके गए पत्थर का उदाहरण दिया। यदि वह पत्थर अचानक सचेत हो जाता, तो उसे लगता कि वह इसलिए उड़ रहा है क्योंकि वह उड़ना चाहता है।
पत्थर अपनी उड़ान पर गर्व करता, भले ही वास्तव में एक हाथ ने उसे फेंका हो। स्पिनोज़ा ने सुझाव दिया कि इंसान अक्सर उस पत्थर की तरह होते हैं। हम कुछ करने की इच्छा महसूस करते हैं और उसे 'इच्छा' कहते हैं, लेकिन हम उन छिपी हुई शक्तियों को भूल जाते हैं जिन्होंने हमें धकेला।
लोग खुद को स्वतंत्र मानते हैं, क्योंकि वे अपने कार्यों के प्रति सचेत होते हैं और उन कारणों से अनजान होते हैं जो उन्हें निर्धारित करते हैं।
भूत और मशीन
यह हमें एक आधुनिक रहस्य की ओर ले जाता है: आपका मस्तिष्क। आपके सिर के अंदर, अरबों न्यूरॉन्स एक-दूसरे को बिजली के संकेत भेज रहे हैं। यह आपकी चेतना (Consciousness) है, आपके होने का वह हिस्सा जो महसूस करता है, सोचता है, और निर्णय लेता है।
वैज्ञानिक अब विशेष कैमरों का उपयोग करके इन संकेतों को देख सकते हैं। उन्होंने पाया है कि कभी-कभी, इससे पहले कि आपको पता चले कि आप कुछ करना चाहते हैं, आपका मस्तिष्क उस कार्रवाई के लिए तैयारी शुरू कर देता है। यह ऐसा है जैसे आपने 'प्रिंट' बटन दबाने से पहले ही कंप्यूटर ने पेज छापना शुरू कर दिया हो।
Mira says:
"मुझे यह सोचना पसंद है कि मेरा मस्तिष्क और 'मैं' एक ही टीम में हैं। भले ही मेरा मस्तिष्क जल्दी काम शुरू कर दे, फिर भी यह मेरा ही मस्तिष्क है जो यह कर रहा है, है ना?"
क्या इसका मतलब यह है कि आपका मस्तिष्क सिर्फ एक जैविक मशीन है? यदि आपका मस्तिष्क परमाणुओं से बना है जो भौतिकी के नियमों का पालन करते हैं, तो आपके चुनाव बस रासायनिक प्रतिक्रियाओं का परिणाम हो सकते हैं।
इस दृष्टिकोण को भौतिकवाद (Physicalism) कहा जाता है। यह बताता है कि यदि हम आपके मस्तिष्क में हर परमाणु का नक्शा बना सकें, तो हम आपके हर विचार का अनुमान लगा सकते हैं जो आप कभी भी करेंगे। यह एक रोबोट होने जैसा लगता है, जो कई लोगों को असहज महसूस कराता है।
1980 के दशक में, बेंजामिन लिबेट नामक एक वैज्ञानिक ने पाया कि किसी व्यक्ति के हाथ हिलाने के लिए 'सचेत निर्णय' लेने से आधे सेकंड पहले ही उसके मस्तिष्क में गतिविधि शुरू हो जाती थी। इसने इस बारे में एक बड़ी बहस छेड़ दी कि क्या हमारा 'सचेत स्व' वह आखिरी व्यक्ति है जिसे पता चलता है कि हम क्या कर रहे हैं!
स्वतंत्र इच्छाशक्ति क्यों मायने रखती है
यदि आप वास्तव में प्रभारी नहीं हैं, तो क्या इससे कोई फर्क पड़ता है कि आप कुछ अच्छा करते हैं या कुछ बुरा? यहीं पर नैतिक जिम्मेदारी (Moral Responsibility) का विचार आता है। आमतौर पर, हम लोगों की दयालुता के लिए प्रशंसा करते हैं क्योंकि हमें लगता है कि उन्होंने दयालु होना चुना।
हमारे पास नियम और कानून भी हैं क्योंकि हम मानते हैं कि लोग उनका पालन करना चुन सकते हैं। यदि किसी व्यक्ति के अपने कार्यों में कोई विकल्प नहीं था, तो यह कहना मुश्किल होगा कि वह इनाम या सज़ा का हकदार है। इमैनुएल कांट नामक एक दार्शनिक ने इस पर गहराई से विचार किया।
Finn says:
"तो अगर कोई रोबोट कुछ अच्छा करता है, तो हम यह नहीं कहते कि वह 'अच्छा' है, हम बस कहते हैं कि वह ठीक से काम कर रहा है। लेकिन जब कोई इंसान ऐसा करता है, तो यह अलग महसूस होता है। यही अंतर बड़ा रहस्य है।"
कांट का मानना था कि भले ही हम विज्ञान का उपयोग करके स्वतंत्र इच्छाशक्ति के अस्तित्व को साबित न कर सकें, हमें यह मानकर कार्य करना चाहिए कि यह मौजूद है। कांट के लिए, इंसान होने का मतलब है एक विशेष प्रकार की गरिमा रखना। यह गरिमा हमारी अपनी प्रवृत्तियों को देखने और यह कहने की क्षमता से आती है, "नहीं, मैं वही करूँगा जो सही है।"
दो चीज़ें मेरे मन को लगातार नई और बढ़ती हुई प्रशंसा और विस्मय से भर देती हैं: मेरे ऊपर तारों से भरा आकाश और मेरे भीतर का नैतिक नियम।
रहस्य के साथ जीना
आज, कई विचारक एक बीच का रास्ता खोज रहे हैं। उनका सुझाव है कि स्वतंत्रता जादू होने या भौतिकी के नियमों से बचने के बारे में नहीं है। इसके बजाय, स्वतंत्रता हमारे दिमाग की जटिलता के बारे में हो सकती है।
एक बिल्ली और एक कंप्यूटर के बारे में सोचें। एक कंप्यूटर एक कार्यक्रम का पालन करता है, और एक बिल्ली अपनी सहज प्रवृत्ति का पालन करती है। लेकिन इंसान अपने विचारों के बारे में सोच सकते हैं। वे विभिन्न भविष्यों की कल्पना कर सकते हैं और उनका एक-दूसरे के मुकाबले मूल्यांकन कर सकते हैं।
युगों के साथ स्वतंत्र इच्छाशक्ति
शायद स्वतंत्र इच्छाशक्ति 'हाँ या ना' का सवाल नहीं है। शायद यह एक कौशल की तरह है जिसका हम अभ्यास कर सकते हैं। हम अपनी आदतों और यह क्यों महसूस करते हैं कि हम कुछ तरीकों से हैं, जितना अधिक समझते हैं, उतना ही हम पीछे हट सकते हैं और एक ऐसा चुनाव कर सकते हैं जो वास्तव में हमारा अपना लगे।
भले ही ब्रह्मांड एक विशाल घड़ी की तरह हो, आप उस घड़ी का एक बहुत ही खास हिस्सा हैं। आप वह हिस्सा हैं जो गियर को देख सकता है, सोच सकता है कि वे कैसे काम करते हैं, और तय कर सकता है कि आप आगे किस दिशा में घूमना चाहते हैं।
ब्रह्मांड पत्तों के गिरने (dominoes) का क्रम है। एक बार पहला गिर गया, तो हर दूसरे का गिरना पहले से तय है।
ब्रह्मांड खेल-खेलने का एक विशाल नाटक है। हमारे पास नियम हैं, लेकिन हम हमेशा खेलने का एक नया तरीका सोच सकते हैं।
सोचने के लिए कुछ
यदि आप निश्चित रूप से जानते हैं कि आपके द्वारा लिया गया हर चुनाव आपके मस्तिष्क में परमाणुओं द्वारा पहले से ही तय किया गया था, तो क्या आप कल अपने जीने के तरीके को बदल देंगे?
इसका कोई सही या गलत उत्तर नहीं है। कुछ लोगों को यह डरावना लगता है, जबकि अन्य को यह सोचकर आराम मिलता है कि वे एक विशाल, व्यवस्थित ब्रह्मांड का हिस्सा हैं। आपको यह कैसा लगता है?
के बारे में प्रश्न दर्शन (Philosophy)
क्या विज्ञान साबित कर सकता है कि स्वतंत्र इच्छाशक्ति मौजूद नहीं है?
अगर हमारे पास स्वतंत्र इच्छाशक्ति नहीं है तो यह क्यों मायने रखती है?
क्या जानवरों में स्वतंत्र इच्छाशक्ति होती है?
चुनाव का रोमांच
चाहे हम 'झुकते हुए परमाणु' हों या 'सचेत पत्थर,' चुनाव करने की भावना मनुष्य होने का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा है। अपने दिन का कप्तान बनने के लिए आपको अंतिम उत्तर जानने की ज़रूरत नहीं है। बस सवाल पूछते रहें और उन पलों पर ध्यान दें जब आपको सबसे ज़्यादा अपनापन महसूस हो।