क्या आपने कभी किसी तारे, या लेडीबग (गुबरैला), या यहाँ तक कि एक कंकड़ को देखा है, और महसूस किया है कि आप किसी तरह उससे जुड़े हुए हैं?
आज से लगभग 1,700 साल पहले, नियोप्लेटोनिस्ट नामक विचारकों के एक समूह ने सोचना शुरू किया कि क्या पूरा ब्रह्मांड एक विशाल फव्वारे जैसा है। उन्होंने प्लॉटिनस नामक दार्शनिक के विचारों का अनुसरण किया, जो मानते थे कि अस्तित्व में सब कुछ एक ही, जादुई स्रोत से आता है।
कल्पना कीजिए कि आप ईस्वी सन् 250 में एक व्यस्त शहर के बीच में खड़े हैं। आप रोम में हो सकते हैं, या शायद मिस्र के धूप वाले शहर अलेक्जेंड्रिया में। सड़कों पर भुने हुए चने की महक और पत्थर पर लकड़ी की गाड़ियों के पहियों के क्लिक करने की आवाज़ भर गई है।
शोर से दूर एक शांत घर में, एक शिक्षक अपने छात्रों के साथ बैठा है। वह फैंसी लबादे (टॉगा) में किसी ठेठ रोमन राजनेता जैसा नहीं दिखता। वह ऐसा दिखता है जैसे वह बहुत लंबे समय से बहुत गहराई से सोच रहा हो। यह प्लॉटिनस हैं, वह व्यक्ति जिसने सोच का एक तरीका शुरू किया जिसे हम अब नियोप्लेटोनिज़्म कहते हैं।
प्लॉटिनस इतने विनम्र थे कि उन्होंने किसी को भी अपना चित्र बनाने से मना कर दिया! उन्होंने अपने दोस्तों से कहा कि उनका शरीर 'छाया की छाया' मात्र है और उसे याद रखने लायक नहीं है। एक शिष्य को गुप्त रूप से एक कलाकार को अपने व्याख्यान में चुपके से उनका रेखाचित्र बनाने के लिए भेजना पड़ा।
प्लॉटिनस को प्लेटो के विचारों से प्यार था, जो उनसे सैकड़ों साल पहले रहने वाले एक प्रसिद्ध दार्शनिक थे। लेकिन प्लॉटिनस सिर्फ प्लेटो के होमवर्क की नकल नहीं करना चाहते थे। वह प्लेटो के विचारों को लेना चाहते थे और उन्हें तब तक फैलाना चाहते थे जब तक कि वे पूरे ब्रह्मांड को कवर न कर लें।
उन्होंने एक ऐसे प्रश्न से शुरुआत की जो सरल लगता है लेकिन वास्तव में बहुत गहरा है: सब कुछ कहाँ से आता है? न केवल पेड़ कहाँ से आते हैं, बल्कि पेड़ का विचार कहाँ से आता है?
Finn says:
"तो, अगर सब कुछ एक ही स्रोत से आता है, तो क्या इसका मतलब है कि मैं वास्तव में पनीर के एक टुकड़े से संबंधित हूँ? या एक सुपरनोवा से?"
सब कुछ का फव्वारा
अपने बड़े विचार को समझाने के लिए, प्लॉटिनस ने एक फव्वारे के रूपक का उपयोग किया। एक ऐसे फव्वारे की कल्पना करें जिसमें पानी कभी खत्म नहीं होता। सबसे ऊपर का पानी, जहाँ से यह पहली बार बुलबुले के रूप में निकलता है, शुद्ध और शक्तिशाली होता है।
जैसे ही पानी किनारे से छलक कर नीचे गिरता है, वह विभिन्न स्तरों के ताल (पूल) बनाता है। पानी केंद्र से जितनी दूर जाता है, वह उतना ही फैलता है और बदलता है। इस प्रक्रिया को नियोप्लेटोनिस्ट उत्सर्ग (Emanation) कहते थे।
एक अंधेरे कमरे के बीच में एक विशाल, चमकते सूरज की कल्पना करें। सूरज के बिल्कुल पास रोशनी सबसे तेज़ होती है। जैसे-जैसे किरणें दूर तक फैलती हैं, रोशनी एक नरम चमक में, फिर एक मंद सांझ में बदल जाती है, जब तक कि यह कमरे के बिल्कुल कोनों पर परछाइयों में फीकी नहीं पड़ जाती। नियोप्लेटोनिज़्म में, हम प्रकाश की किरणें हैं।
इस ब्रह्मांडीय फव्वारे के सबसे ऊपर वह है जिसे प्लॉटिनस ने 'एक' (The One) कहा। उन्होंने इसे उस तरह से 'भगवान' नहीं कहा जैसे अधिकांश लोग उस समय कहते थे, और उन्होंने यह नहीं सोचा कि यह एक चेहरा या नाम वाला व्यक्ति है।
प्लॉटिनस के लिए, 'एक' इतना विशाल और इतना संपूर्ण था कि हम इसे शब्दों से भी वर्णित नहीं कर सकते। यदि आप कहते हैं कि 'एक' 'अच्छा' है, तो आप उसे सीमित कर रहे हैं, क्योंकि वह सिर्फ अच्छे से कहीं अधिक है। यह हर चीज का स्रोत है, जैसे सूरज रोशनी का स्रोत है।
'एक' सब कुछ है और उनमें से कोई भी नहीं है।
वास्तविकता की तीन परतें
यदि 'एक' फव्वारे का शीर्ष है, तो अन्य ताल (पूल) क्या हैं? नियोप्लेटोनिस्टों का मानना था कि वास्तविकता की तीन मुख्य परतें हैं। उन्हें एक प्याज की परतों की तरह, या बहुत जटिल वीडियो गेम में स्तरों की तरह सोचें।
सबसे पहले, 'एक' है। फिर, 'एक' से बाहर आता है बुद्धि (The Intellect) (या दिव्य मन)। यह वह स्तर है जहाँ सभी आदर्श विचार रहते हैं, जैसे एक वृत्त का आदर्श विचार या न्याय का आदर्श विचार।
एक 'उत्तम वृत्त' के बारे में सोचने की कोशिश करें। अपने मन में, इसमें कोई उभार नहीं है और यह पूरी तरह से गोल है। अब, उस वृत्त को बनाने की कोशिश करें। क्या वह चित्र उस विचार जितना उत्तम है? नियोप्लेटोनिस्टों ने सोचा कि 'विचार' उस चित्र से अधिक वास्तविक था!
बुद्धि के बाद विश्व आत्मा (World Soul) आती है। यह वह ऊर्जा है जो विचारों की दुनिया को उस भौतिक दुनिया से जोड़ती है जिसे हम छूते और देखते हैं। यह एक विचार और एक कार्य के बीच का पुल है।
आखिरकार, फव्वारे के बिल्कुल किनारे पर, भौतिक दुनिया है। इसमें घास, बादल, आपका नाश्ता और आपका अपना शरीर शामिल है। नियोप्लेटोनिस्टों ने सोचा कि यह भौतिक दुनिया सुंदर थी, लेकिन 'एक' की तेज रोशनी की तुलना में यह थोड़ी धुंधली थी।
Mira says:
"यह ऐसा है जैसे ब्रह्मांड एक विशाल दर्पण है जो अरबों टुकड़ों में टूट गया है। हर टुकड़ा अभी भी उसी बड़ी तस्वीर का एक छोटा सा हिस्सा दिखाता है।"
वापस जाने का रास्ता खोजना
यदि हम सभी 'एक' से आए हैं, तो कभी-कभी हमें अलग-थलग क्यों महसूस होता है? हमें अकेला या भ्रमित क्यों महसूस होता है? प्लॉटिनस ने सोचा कि इसका कारण यह है कि हमारी आत्माएं फव्वारे में इतनी दूर तक यात्रा कर चुकी हैं कि हम भूल गए हैं कि हमने कहाँ से शुरुआत की थी।
उनका मानना था कि जीवन का लक्ष्य वापस ऊपर की ओर यात्रा करना था। उन्होंने इसे 'वापसी' कहा। हम अंतरिक्ष यान में यात्रा करके ऐसा नहीं करते, बल्कि अपने अंदर गहराई से चिंतन (Contemplation) के माध्यम से देखते हैं।
दुनिया को समझने का सबसे अच्छा तरीका प्रकृति, पौधों और जानवरों का सीधे अध्ययन करने के लिए अपनी आँखों और कानों का उपयोग करना है।
दुनिया को समझने का सबसे अच्छा तरीका आँखें बंद करना और अपने मन के भीतर ब्रह्मांड के 'ब्लूप्रिंट' को देखना है।
शांत रहकर और गहराई से सोचकर, प्लॉटिनस का मानना था कि हम फव्वारे के स्तरों पर वापस चढ़ सकते हैं। हम भौतिक दुनिया से, अपने विचारों से होते हुए, और अंत में 'एक' की उज्ज्वल रोशनी की झलक पकड़ सकते हैं।
प्लॉटिनस इस आंतरिक दुनिया पर इतने केंद्रित थे कि कभी-कभी वे खाना या सोना भूल जाते थे। उन्हें अपने शारीरिक रूप की परवाह नहीं थी क्योंकि उनका मानना था कि उनकी आत्मा उनके शरीर का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा है।
अपने अंदर जाओ और देखो।
हाइपेटिया और अलेक्जेंड्रिया का पुस्तकालय
नियोप्लेटोनिज़्म केवल रोम के शांत कमरों में बैठे पुरुषों के लिए नहीं था। यह समुद्र पार करके अलेक्जेंड्रिया तक पहुंचा, जो अपने विशाल पुस्तकालय और प्रतिभाशाली वैज्ञानिकों के लिए प्रसिद्ध शहर था।
सबसे प्रसिद्ध नियोप्लेटोनिस्टों में से एक हाइपेटिया नामक महिला थीं। वह गणित और खगोल विज्ञान की मास्टर थीं, और उन्होंने ग्रहों की गति को समझने में मदद करने के लिए नियोप्लेटोनिस्ट विचारों का इस्तेमाल किया।
हाइपेटिया अलेक्जेंड्रिया में इतनी लोकप्रिय थीं कि लोग सितारों द्वारा मार्गदर्शन करने के लिए नाविकों द्वारा उपयोग किए जाने वाले एक उपकरण, एस्ट्रोलैब को डिजाइन करने के लिए अपने नियोप्लेटोनिस्ट प्रशिक्षण का उपयोग करती थीं।
हाइपेटिया के लिए, सितारों का अध्ययन 'एक' के मन का अध्ययन करने का एक तरीका था। उन्होंने अपने छात्रों को सिखाया कि ब्रह्मांड सुंदर, तार्किक पैटर्न का पालन करता है। दुख की बात है कि हाइपेटिया महान संघर्ष के समय में रहती थीं, और उनकी मृत्यु इसलिए हुई क्योंकि लोग उनकी शक्ति और उनके विचारों से डरते थे।
प्राचीन स्कूल बंद होने के बाद भी, नियोप्लेटोनिज़्म गायब नहीं हुआ। यह एक भूमिगत नदी की तरह बहती रही, जो अगले हज़ार वर्षों तक विभिन्न संस्कृतियों और धर्मों में उभरती रही।
प्लॉटिनस शरीर में होने पर शर्मिंदा लगते थे।
'एक' की यात्रा
छाया और प्रकाश
आप सोच सकते हैं: यदि सब कुछ 'एक' से आता है, और 'एक' उत्तम है, तो बुरी चीजें कहाँ से आती हैं? दुनिया में उदासी या बुरी हरकतें क्यों हैं?
नियोप्लेटोनिस्टों के पास एक बहुत ही दिलचस्प जवाब था। उन्होंने यह नहीं सोचा कि कोई 'बुराई का स्रोत' है जो 'अच्छाई के स्रोत' से लड़ता है। इसके बजाय, उन्होंने सोचा कि बुराई सिर्फ प्रकाश की अनुपस्थिति है।
Finn says:
"मुझे यह विचार पसंद है कि 'बुराई' बस रोशनी से दूर होना है। इससे मुझे लगता है कि कोई भी मुड़कर दीपक की ओर चल सकता है।"
कल्पना कीजिए कि आप एक दीपक वाली मेज के बीच में खड़े हैं। आप दीपक के जितने करीब होंगे, सब कुछ उतना ही उज्जवल होगा। जैसे ही आप दूर जाते हैं, रोशनी धीमी होती जाती है जब तक कि आप कोनों तक नहीं पहुंच जाते, जो अंधेरे होते हैं।
अंधेरा कोई 'चीज़' नहीं है जिसे बनाया गया हो; यह सिर्फ तब होता है जब आप दीपक से बहुत दूर होते हैं। एक नियोप्लेटोनिस्ट के लिए, 'बुरा' होना बस 'एक' की रोशनी से बहुत दूर होना था।
आज यह मायने क्यों रखता है?
आपको नियोप्लेटोनिस्ट की तरह सोचने के लिए प्राचीन रोम में रहने की ज़रूरत नहीं है। आज भी, कई लोग इस विचार में आराम पाते हैं कि हम सभी जीवन और ऊर्जा के एक ही स्रोत से जुड़े हुए हैं।
जब वैज्ञानिक कहते हैं कि हमारे शरीर में सभी परमाणु कभी सितारों के भीतर थे, तो वे कुछ ऐसा ही कह रहे हैं जो प्लॉटिनस ने कहा था। हम ब्रह्मांड की बाकी चीजों की तरह ही 'सामग्री' से बने हैं।
नियोप्लेटोनिज़्म हमें चीजों की सतह से परे देखने की याद दिलाता है। यह बताता है कि एक व्यस्त, शोर भरे दिन के बीच में भी, हम में से प्रत्येक के अंदर एक शांत, चमकता हुआ केंद्र है जो बाकी सब कुछ से जुड़ा हुआ है।
सोचने के लिए कुछ
यदि आप 'एक' का वर्णन करने के लिए केवल एक शब्द का उपयोग कर सकते, तो वह क्या होता?
प्लॉटिनस सोचते थे कि कोई भी शब्द काफी सही नहीं है, लेकिन हर व्यक्ति प्रकाश का एक अलग हिस्सा देखता है। कोई गलत उत्तर नहीं है, केवल आपका अपना दृष्टिकोण है।
के बारे में प्रश्न दर्शन
क्या नियोप्लेटोनिज़्म एक धर्म है?
इसे 'नियो' प्लैटोनिज़्म क्यों कहा जाता है?
क्या प्लॉटिनस जादू में विश्वास करते थे?
आपके भीतर का प्रकाश
अगली बार जब आप सूर्यास्त को देखते हुए या किसी जटिल गणितीय समस्या को देखते हुए विस्मय (wonder) महसूस करें, तो प्लॉटिनस को याद करें। वह कहेंगे कि 'वाह' की वह भावना आपकी आत्मा की पहचान है कि वह कहाँ से आई है। चाहे आप सितारों को देख रहे हों या अपने अंदर देख रहे हों, आप विचारों के उसी शानदार फव्वारे का अन्वेषण कर रहे हैं।