बच्चों के लिए हमें इंसान क्या बनाता है

अगर आप शीशे में देखें, तो आपको एक चेहरा दिखता है, लेकिन उस चेहरे के पीछे एक ऐसी दुनिया है जहाँ कोई और तब तक नहीं जा सकता जब तक आप उन्हें अंदर आने न दें।

वैज्ञानिकों और विचारकों ने हज़ारों साल यह पता लगाने में लगाए हैं कि इंसान होना हमारे विकास (evolution), हमारे विशाल दिमाग, या जिस तरह से हम एक-दूसरे के साथ व्यवहार करते हैं, उसके बारे में है। यह एक ऐसा सवाल है जो जीव विज्ञान से शुरू होता है लेकिन जल्दी ही दर्शनशास्त्र (philosophy) में बदल जाता है, जो जीवन के बड़े 'क्यों' का अध्ययन है।

कल्पना कीजिए कि आप एक चिंपैंजी, एक रोबोट और एक बहुत बुद्धिमान कुत्ते के बगल में एक जंगल में खड़े हैं। आप सभी साँस ले सकते हैं, चल सकते हैं, और दुनिया पर प्रतिक्रिया कर सकते हैं, लेकिन जिस तरह से आप दिन का अनुभव करते हैं, उसमें कुछ अलग है।

मनुष्यों में ऐसी चीज़ों के बारे में सोचने की अजीब क्षमता होती है जो ठीक उनके सामने नहीं होती हैं। हम तीन साल पहले हुई जन्मदिन की पार्टी को याद कर सकते हैं, या मंगल ग्रह पर बने किसी ऐसे शहर की कल्पना कर सकते हैं जो अभी मौजूद नहीं है।

कल्पना करें

कल्पना कीजिए कि आप एक शांत कमरे में एक बिल्ली के साथ बैठे हैं। बिल्ली धूप की किरण का पीछा करने में पूरी तरह से खुश है। हालाँकि, आप रात के खाने में क्या चाहते हैं, कल सुनी गई किसी चुटकुले के बारे में, और इस तथ्य के बारे में सोच रहे होंगे कि एक दिन आप बड़े हो जाएंगे। आप अपने दिमाग में 'समय की यात्रा' कर रहे हैं, जबकि बिल्ली बस धूप में 'मौजूद' है।

केवल अपने दिमाग का उपयोग करके समय में यात्रा करने की यह क्षमता हमें अद्वितीय बनाने वाली चीजों में से एक है। हम केवल दुनिया में जी नहीं रहे हैं: हम इसे समझने, इसे बदलने और इसके बारे में कहानियाँ सुनाने की कोशिश कर रहे हैं।

लेकिन इंसान होना कोई एक चीज़ नहीं है। यह लाखों वर्षों में विकसित हुई विशेषताओं का एक गड़बड़, अद्भुत संग्रह है।

Finn says:

"मुझे आश्चर्य है कि क्या डॉल्फ़िन सोचती हैं कि वे समुद्र का 'मानव' संस्करण हैं? उनके पास एक-दूसरे के लिए नाम हैं और वे खेल खेलते हैं, इसलिए शायद उनके पास भी अपने बड़े सवाल हैं।"

दो पैरों पर चलने वाला वानर

मनुष्यों के किताबें लिखने या शहर बनाने से बहुत पहले, हमारे पूर्वज अफ्रीका के विशाल घास के मैदानों में रहते थे। लगभग छह मिलियन साल पहले, हमारे कुछ रिश्तेदारों ने कुछ बहुत ही अजीब करना शुरू कर दिया: वे दो पैरों पर खड़े हो गए।

इसे द्विपादवाद (bipedalism) कहा जाता है, और इसने हमारी प्रजाति के लिए सब कुछ बदल दिया। सीधे खड़े होने से, हमारे पूर्वज शिकारियों को देखने के लिए लंबी घास के ऊपर देख सकते थे, और उनके हाथ अचानक चीज़ें ले जाने के लिए मुक्त हो गए।

क्या आप जानते हैं?

हमारा डीएनए चिंपैंजी के डीएनए से लगभग 98.8% समान है। यह छोटा सा 1.2% अंतर हमें गगनचुंबी इमारतें बनाने, सिम्फनी लिखने और इंटरनेट का आविष्कार करने की क्षमता देता है। यह दर्शाता है कि जीव विज्ञान में एक बहुत छोटा परिवर्तन किसी प्रजाति के जीने के तरीके में एक बड़ा बदलाव कैसे ला सकता है।

मुक्त हाथों का मतलब था कि हम दुनिया के साथ खेलना शुरू कर सकते थे। हम पत्थर उठा सकते थे, उन्हें तेज़ कर सकते थे, और पहले औज़ार (tools) बना सकते थे, जिससे हमें बेहतर भोजन मिला और हम मुश्किल जगहों पर जीवित रह सके।

जैसे-जैसे हमारे हाथ व्यस्त होते गए, हमारे दिमाग बढ़ने लगे। औज़ारों का उपयोग करना और एक साथ शिकार करने के लिए एक नई स्तर की सोच और योजना की आवश्यकता थी जिसकी अन्य जानवरों को उतनी ज़रूरत नहीं थी।

मनुष्य स्वभाव से एक सामाजिक प्राणी है।

सामाजिक प्राणी

लगभग 2,400 साल पहले, अरस्तू नाम का एक व्यक्ति एथेंस, ग्रीस की धूल भरी सड़कों पर घूमा। वह अपना दिन बाज़ार और व्यायामशाला में लोगों के बातचीत करने के तरीके को देखते हुए बिताता था।

अरस्तू ने देखा कि इंसान लगभग कभी अकेले नहीं रहते हैं। हम परिवारों, कबीलों और शहरों में रहते हैं, और हम लगभग हर उस चीज़ के लिए एक-दूसरे पर निर्भर हैं जिसकी हमें जीवित रहने के लिए ज़रूरत है।

उन्होंने मनुष्यों को 'सामाजिक प्राणी' कहा। उनका मानना था कि जो व्यक्ति पूरी तरह से अकेला रहता है वह वास्तव में इंसान नहीं होगा, क्योंकि हमारा स्वभाव एक समूह का हिस्सा होना है।

अपने जीवन के बारे में सोचें। लगभग हर वह चीज़ जो आप जानते हैं, जूतों के फीते बाँधने से लेकर गणित की समस्या हल करने तक, आपको किसी दूसरे इंसान ने सिखाई है।

Mira says:

"ऐसा लगता है जैसे हम समय के पार हाथ पकड़े हुए हैं। मैं तीन घर दूर रहने वाले दोस्त को एक नोट लिखने के लिए एक वर्णमाला का उपयोग कर रहा हूँ जिसे हज़ारों साल पहले आविष्कार किया गया था।"

इंसान होने का मतलब है ज्ञान के एक विशाल, अदृश्य जाल का हिस्सा होना। हम एक विचार को एक दिमाग से दूसरे दिमाग तक पहुँचाने के लिए भाषा (language) का उपयोग करते हैं, ताकि हमें हर चीज़ को शुरू से पता न लगाना पड़े।

चूंकि हम बात कर सकते हैं और लिख सकते हैं, इसलिए हम उन लोगों से सीख सकते हैं जो हज़ारों साल पहले जीवित थे। इससे संस्कृति (culture) बनती है, जो कला, विश्वासों और परंपराओं का संग्रह है जिसे हम अपने समुदाय के साथ साझा करते हैं।

कहानी सुनाने की चिंगारी

यदि आप फ्रांस या इंडोनेशिया में किसी गुफा में गहराई तक चलते हैं, तो आपको कुछ अविश्वसनीय मिल सकता है: दीवार पर 40,000 साल पुरानी लाल मिट्टी से बना एक हाथ का निशान।

ये शुरुआती मनुष्य केवल भोजन और आश्रय की तलाश में नहीं थे। वे कला बना रहे थे, जो बताता है कि उनके पास अमूर्त सोच (abstract thought) थी, यानी प्रतीकों और अर्थों के बारे में सोचने की क्षमता।

कला यह कहने का एक तरीका है, 'मैं यहाँ था, और मैंने दुनिया को इस तरह देखा।' यह कहानी कहने की शुरुआत है, और मनुष्य ही एकमात्र जानवर हैं जो यह समझाने के लिए कहानियाँ सुनाते हैं कि सूरज क्यों उगता है या हम मरने पर कहाँ जाते हैं।

कहानियाँ हमें समानुभूति (empathy) का अभ्यास करने में मदद करती हैं, जो किसी और की भावनाओं को महसूस करने की क्षमता है। जब आप दूसरे देश के किसी बच्चे के बारे में कोई किताब पढ़ते हैं, तो आपका दिमाग महसूस करता है जैसे आप वास्तव में वहाँ हैं।

सोचने वाली मशीन

1600 के दशक में, रेने डेसकार्टेस नाम के एक दार्शनिक एक छोटे, गर्म कमरे में बैठे और उन्होंने जो कुछ भी सोचा था उसे दूर करने की कोशिश की। उन्होंने सोचा कि क्या उनकी आँखें उन्हें धोखा दे रही हैं या पूरी दुनिया एक सपना है।

अंत में उन्हें एहसास हुआ कि भले ही बाकी सब कुछ नकली हो, तथ्य यह है कि वह सोच रहे थे यह साबित करता था कि वह मौजूद हैं। इससे चेतना (consciousness) पर बहुत अधिक ध्यान गया, जो 'होने' का वह रहस्यमय अहसास है जो आप हैं।

मैं सोचता हूँ, इसलिए मैं हूँ।

चेतना को परिभाषित करना कठिन है। यह एक रोबोट और एक इंसान के बीच का अंतर है जो 'मैं दुखी हूँ' कहने के लिए प्रोग्राम किया गया है और एक इंसान जो वास्तव में अपनी छाती में एक भारी, डूबने वाला एहसास महसूस करता है।

हमारे पास आत्म-जागरूकता (self-awareness) की भावना है जो हमें खुद को बाहर से देखने की अनुमति देती है। आप अपने विचारों के बारे में सोच सकते हैं, जो एक ही समय में आपके अंदर दो लोगों के होने जैसा है।

क्या आप जानते हैं?

मनुष्य 'नवजात शिशु जैसे' (neotenous) होते हैं, जिसका फैंसी तरीका यह कहना है कि हम लंबे समय तक 'शिशु जैसे' बने रहते हैं। जबकि जन्म के कुछ घंटों बाद घोड़े का बच्चा चल सकता है, मानव शिशुओं को सीखने के लिए वर्षों की देखभाल की आवश्यकता होती है। यह लंबा बचपन हमारे दिमाग को संस्कृति को सीखने और सोखने के लिए बहुत अधिक समय देता है।

जुड़ाव की शक्ति

दक्षिणी अफ्रीका में, एक शब्द है जो इंसान होने के एक अलग तरीके का वर्णन करता है: उबंटू (Ubuntu)। यह ज़ुलु और खोसा भाषाओं से आता है और इसका अर्थ है 'मैं हूँ क्योंकि हम हैं।' (I am because we are)।

यह दर्शन बताता है कि आप अकेले इंसान नहीं हो सकते। आपकी मानवता वह है जो आप दूसरों को देते हैं, और वे आपको दया और सम्मान के माध्यम से देते हैं।

एक व्यक्ति दूसरे व्यक्तियों के माध्यम से एक व्यक्ति है।

जब हम रोते हुए दोस्त के प्रति समानुभूति दिखाते हैं, तो हम उबंटू का अभ्यास कर रहे होते हैं। हम पहचान रहे हैं कि उनकी भावनाएँ उतनी ही वास्तविक और महत्वपूर्ण हैं जितनी हमारी अपनी हैं।

यह बताता है कि इंसान होना केवल एक जैविक तथ्य नहीं है जिसके साथ आप पैदा हुए हैं। यह एक विकल्प भी है जो आप हर दिन अपने आस-पास के लोगों के साथ व्यवहार करने के तरीके में करते हैं।

Finn says:

"अगर कोई रोबोट उस बिंदु पर पहुँच जाता है जहाँ वह अकेलापन महसूस कर सकता है या उसकी भावनाएँ आहत हो सकती हैं, तो क्या हमें उसके साथ एक व्यक्ति की तरह व्यवहार करना शुरू करना होगा?"

अधूरा इंसान

आज, हम एक नए युग में प्रवेश कर रहे हैं जहाँ हम ऐसी मशीनों के साथ रह रहे हैं जो कविताएँ लिख सकती हैं और कारें चला सकती हैं। यह 'हमें इंसान क्या बनाता है?' के सवाल को पहले से कहीं ज़्यादा दिलचस्प बनाता है।

क्या यह दर्द महसूस करने की हमारी क्षमता है? क्या यह हमारी कल्पना है? या यह तथ्य है कि हम पैदा होते हैं, बूढ़े होते हैं, और अंततः मर जाते हैं, जिससे हर पल कीमती लगता है?

इस पर कोई एक उत्तर नहीं है जिस पर हर कोई सहमत हो। कुछ लोग सोचते हैं कि यह हमारी आत्मा है, कुछ सोचते हैं कि यह हमारा डीएनए है, और अन्य सोचते हैं कि यह सवाल पूछने की हमारी क्षमता है कि हम यहाँ क्यों हैं।

शायद सबसे मानवीय चीज़ यह तथ्य है कि हम सवाल पूछते रहते हैं। हम एक ऐसी प्रजाति हैं जो लगातार यह पता लगाने की कोशिश कर रही है कि हम होने का क्या मतलब है।

जारी साहसिक कार्य

इंसान होना कोई ऐसी मंज़िल नहीं है जहाँ आप पहुँचते हैं: यह एक प्रक्रिया है जो हर बार होती है जब आप कोई सवाल पूछते हैं, किसी दोस्त की मदद करते हैं, या किसी नई दुनिया की कल्पना करते हैं। चाहे आप आज खुद को 'सोचने वाले जानवर' की तरह महसूस करें या 'कहानी सुनाने वाले जानवर' की तरह, याद रखें कि आप एक बहुत पुरानी और बहुत जिज्ञासु विरासत का हिस्सा हैं। सोचते रहें, खोज करते रहें, और सबसे महत्वपूर्ण, जैसे आप हैं वैसे ही बने रहें।