क्या आपके साथ कभी ऐसा हुआ है कि आप किसी चीज़ को लेकर पूरी तरह पक्के थे, लेकिन बाद में पता चला कि आप बिल्कुल गलत थे?
हमारे दिमाग ब्रह्मांड की सबसे जटिल मशीनें हैं, लेकिन उनका एक राज़ है: उन्हें शॉर्टकट लेना बहुत पसंद है। इन मानसिक 'गड़बड़ियों' को कॉग्निटिव बायस (cognitive biases) कहा जाता है, और ये हमारे दोस्तों के चुनाव से लेकर हमारे नाश्ते के चुनाव तक, हर चीज़ को प्रभावित करते हैं।
कल्पना कीजिए कि आप एक घने जंगल में चल रहे हैं। सूरज डूब रहा है और आपको जल्दी से दूसरी तरफ पहुँचना है। आप चाहें तो हर पेड़ को माप सकते हैं और हर चट्टान का नक्शा बना सकते हैं, या फिर आप उस ऊबड़-खाबड़ रास्ते पर चल सकते हैं जिसे किसी और ने पहले ही साफ कर दिया है।
आपका दिमाग हर बार उस रास्ते को ही चुनता है। इन रास्तों को ह्यूरिस्टिक्स (heuristics) कहा जाता है, जो मानसिक शॉर्टकट के लिए एक बड़ा शब्द है। ये हमें जल्दी निर्णय लेने में मदद करते हैं, लेकिन कभी-कभी ये हमें गलत दिशा में भी ले जाते हैं।
कल्पना कीजिए कि आप 50,000 साल पहले रहने वाले एक इंसान हैं। आप झाड़ियों में कुछ टूटने की आवाज़ सुनते हैं। अगर आप सोचते हैं 'यह एक बाघ है!' और भाग जाते हैं, तो आप जीवित रहते हैं। यदि आप सोचते हैं 'पक्का होने के लिए मुझे ध्वनि तरंगों का विश्लेषण करने दें,' तो आप शायद खा लिए जाएंगे। हमारे दिमाग तेज़ दौड़ने वालों के वंशज हैं, न कि धीमे सोचने वालों के।
1960 के दशक के उत्तरार्ध में, जेरूसलम की हिब्रू यूनिवर्सिटी में, डैनियल काहनमैन और अमोस टवेर्स्की नाम के दो मनोवैज्ञानिकों ने कुछ अजीब बात देखी। वे दोनों बहुत बुद्धिमान थे, फिर भी वे अपनी सोच में बार-बार वही छोटी-मोटी गलतियाँ कर रहे थे।
शर्मिंदा होने के बजाय, वे खुश हुए। उन्होंने महसूस किया कि अगर दो विशेषज्ञ अपने ही दिमाग से धोखा खा सकते हैं, तो बाकी सब भी ऐसा ही करते होंगे। उन्होंने यह शोध करने में सालों बिताए कि हम वैसा क्यों सोचते हैं जैसा हम सोचते हैं।
हम अपने अंधेपन के प्रति अंधे हैं। हमें इस बात का बहुत कम अंदाज़ा है कि हम कितना कम जानते हैं। हम यह जानने के लिए नहीं बने हैं कि हम कितना कम जानते हैं।
उन्होंने पाया कि हमारा दिमाग केवल एक अकेला विचारक नहीं है। इसके बजाय, यह दो अलग-अलग प्रणालियों (systems) की तरह है जो एक साथ काम करती हैं, हालाँकि वे हमेशा एक-दूसरे की बात नहीं मानतीं।
काहनमैन ने इन्हें सिस्टम 1 (System 1) और सिस्टम 2 (System 2) कहा। एक उस तेज़ दौड़ने वाले एथलीट की तरह है जो तुरंत प्रतिक्रिया देता है, जबकि दूसरा एक धीमे, सावधान लाइब्रेरियन की तरह है जो तथ्यों की दोबारा जाँच करता है।
सिस्टम 1 तेज़, स्वचालित और भावनात्मक है। यह आपको गेंद पकड़ने, चेहरे के हाव-भाव पढ़ने और खतरे पर तुरंत प्रतिक्रिया देने में मदद करता है। इसके बिना, हम काम नहीं कर पाते।
सिस्टम 2 धीमा, प्रयासपूर्ण और तार्किक है। यह आपको गणित की समस्या हल करने, नई भाषा सीखने, या यह समझने में मदद करता है कि एक 'शानदार' सेल वास्तव में एक धोखा है।
ज़्यादातर समय, सिस्टम 1 ही कमान संभालता है। यह आपको बताता है कि एक परछाई कोई राक्षस है या एक मुस्कुराता हुआ व्यक्ति मिलनसार है। यह बहुत तेज़ है, लेकिन यहीं पर कॉग्निटिव बायस यानी दिमागी पक्षपात रहते हैं।
ये बायस आपके विचारों के लिए 'ऑप्टिकल इल्यूजन' (दृष्टि भ्रम) की तरह हैं। यहाँ तक कि जब आप चाल को जान भी जाते हैं, तब भी आपका दिमाग शॉर्टकट पर विश्वास करना चाहता है क्योंकि यह धीरे-धीरे सोचने की मेहनत करने से ज़्यादा आसान है।
Finn says:
"अगर हमारे दिमाग गलतियाँ करने के लिए ही बने हैं, तो क्या इसका मतलब यह है कि हम जो सोचते हैं उस पर कभी भरोसा नहीं कर सकते? यह तो डगमगाती हुई जेली पर चलने की कोशिश जैसा लगता है!"
सबसे शक्तिशाली शॉर्टकट्स में से एक को कॉन्फ़र्मेशन बायस (Confirmation bias) कहा जाता है। यह तब होता है जब हमारा दिमाग एक विशाल चुंबक की तरह काम करता है, जो ऐसी किसी भी जानकारी को खींचता है जो यह साबित करती है कि हम पहले से ही सही हैं, और ऐसी किसी भी चीज़ को दूर धकेलता है जो हमें गलत साबित करती है।
अगर आप मानते हैं कि आपकी फुटबॉल टीम लीग में सबसे अच्छी है, तो आप उनके द्वारा किए गए हर शानदार गोल को याद रखेंगे। आप शायद उन मैचों को आसानी से 'भूल' जाएंगे जहाँ उन्होंने खराब प्रदर्शन किया था या जब दूसरी टीम उनसे बेहतर थी।
Mira says:
"यह चश्मे की एक ऐसी जोड़ी होने जैसा है जो हर चीज़ को बैंगनी रंग में दिखाती है। आप भूल जाते हैं कि आपने उन्हें पहना है, जब तक कि कोई और इशारा न करे। तब आपको असली रंग फिर से दिखने लगते हैं।"
हम इसे हर दिन खेल के मैदान और खबरों में देखते हैं। लोग अक्सर उन लोगों के साथ रहना पसंद करते हैं जो उनसे सहमत होते हैं, जिससे उनका बायस और भी मज़बूत हो जाता है। यह हमें सुरक्षित और स्मार्ट महसूस कराता है, लेकिन यह हमें सच के प्रति थोड़ा अंधा भी बना देता है।
अपने माता-पिता के साथ किसी सर्च इंजन पर जाएँ। टाइप करें 'क्या कुत्ते बिल्लियों से बेहतर हैं?' और नतीजे देखें। फिर टाइप करें 'क्या बिल्लियाँ कुत्तों से बेहतर हैं?' आप देखेंगे कि इंटरनेट हमें वही चीज़ देकर हमारे कॉन्फ़र्मेशन बायस को बढ़ाने में कैसे मदद करता है जो हमने माँगी थी!
फिर आता है एंकरिंग (Anchoring) प्रभाव। यह तब होता है जब आपका दिमाग आपके द्वारा सुनी गई पहली जानकारी पर 'अटक' जाता है। कल्पना कीजिए कि आप एक दुकान में जाते हैं और एक खिलौना देखते हैं जिसकी कीमत एक हज़ार रुपये है।
आपको लगता है कि यह बहुत महंगा है। लेकिन फिर आप सेल में एक दूसरा खिलौना पाँच सौ रुपये में देखते हैं। अचानक, पाँच सौ रुपये एक बहुत बड़ी बचत लगने लगते हैं, भले ही उस खिलौने की असली कीमत केवल सौ रुपये ही क्यों न हो। आपका दिमाग पहली ऊँची कीमत पर 'एंकर' (अटक) गया था।
मानवीय समझ एक झूठे दर्पण की तरह है, जो किरणों को अनियमित रूप से प्राप्त करके चीज़ों की प्रकृति को बिगाड़ देता है और उसका रंग बदल देता है।
आधुनिक मनोविज्ञान से बहुत पहले ही, लोग इन जालों को पहचानने लगे थे। 1620 में, फ्रांसिस बेकन नाम के एक दार्शनिक ने 'दिमाग के भ्रम' (Idols of the Mind) के बारे में लिखा था। उनका मानना था कि मानवीय समझ एक टेढ़े दर्पण की तरह है जो जो कुछ भी प्रतिबिंबित करती है उसे बिगाड़ देती है।
वह चाहते थे कि लोग यह समझें कि हमारी इंद्रियाँ और हमारी भावनाएँ अक्सर स्पष्ट विज्ञान के रास्ते में आ जाती हैं। वे जानते थे कि सच्चाई खोजने के लिए, हमें यह स्वीकार करना होगा कि हमारा अपना दिमाग हमें धोखा दे सकता है।
युगों के माध्यम से
एक और अजीब गड़बड़ी अवेलेबिलिटी ह्यूरिस्टिक (Availability heuristic) है। यह तब होता है जब हमें लगता है कि किसी चीज़ के होने की संभावना ज़्यादा है सिर्फ इसलिए क्योंकि हम आसानी से उसका कोई उदाहरण याद कर सकते हैं।
अगर आपने अभी-अभी शार्क के हमले वाली फिल्म देखी है, तो आप समुद्र में जाने से डर सकते हैं। भले ही आपके गिरते हुए नारियल से चोटिल होने की संभावना शार्क के हमले से कहीं ज़्यादा हो, लेकिन फिल्म की 'उपलब्ध' याद शार्क को एक बड़ा खतरा महसूस कराती है।
180 से भी ज़्यादा मान्यता प्राप्त कॉग्निटिव बायस हैं! कुछ लोगों ने उन सभी को एक विशाल घेरे में नक्शे की तरह उतारने की कोशिश की है। यह उन सभी तरीकों के एक विशाल, जटिल फूल जैसा दिखता है जिनसे हमारा दिमाग थोड़ा भटक सकता है।
क्या आपने कभी कोई ऐसी किताब या फिल्म शुरू की है जो वास्तव में उबाऊ थी, लेकिन आपने उसे फिर भी पूरा किया क्योंकि आप उस पर एक घंटा बिता चुके थे? यह संकीर्ण लागत का भ्रम (Sunk cost fallacy) है।
आपका दिमाग आपसे कहता है कि आपको पहले से बिताया गया समय 'बर्बाद' नहीं करना चाहिए। लेकिन वह समय तो पहले ही बीत चुका है! अंत तक रुककर, आप वास्तव में और भी ज़्यादा समय बर्बाद कर रहे हैं। यह एक तार्किक जाल है जो हमें बुरी स्थितियों में फँसाए रखता है।
Finn says:
"मुझे आश्चर्य है कि क्या जानवरों में भी बायस होते हैं। क्या मेरे कुत्ते को लगता है कि मैं दुनिया का सबसे अच्छा रसोइया हूँ सिर्फ इसलिए क्योंकि मैं ही उसे खाना खिलाता हूँ? यह निश्चित रूप से एक बायस है।"
एक प्रसिद्ध डनिंग-क्रूगर इफेक्ट (Dunning-Kruger effect) भी है। यह लोगों की वह मज़ेदार और कभी-कभी परेशान करने वाली प्रवृत्ति है जहाँ वे किसी विषय के बारे में बहुत कम जानते हुए भी इस बात पर सबसे ज़्यादा आश्वस्त होते हैं कि वे विशेषज्ञ हैं।
जब आप पहली बार शतरंज सीखना शुरू करते हैं, तो एक गेम जीतने के बाद आपको लग सकता है कि आप जीनियस हैं। जब आप और अधिक सीखते हैं तभी आपको एहसास होता है कि वास्तव में आप कितना कम जानते हैं। असली विशेषज्ञ अक्सर कम आत्मविश्वासी होते हैं क्योंकि वे जानते हैं कि दुनिया वास्तव में कितनी जटिल है।
अगली बार जब आप किसी दोस्त के साथ बहस कर रहे हों, तो 'स्टील मैन' चुनौती आज़माएँ। उनके विचार पर हमला करने के बजाय, उनके दृष्टिकोण को इतनी अच्छी तरह से समझाने की कोशिश करें कि वे कहें: 'हाँ, मेरा यही मतलब है!' यह आपके अपने कॉन्फ़र्मेशन बायस को तोड़ने का सबसे अच्छा तरीका है।
अंत में, हमारे पास फ़्रेमिंग इफेक्ट (Framing Effect) है। यह इस बारे में है कि किसी विकल्प को जिस तरह से पेश किया जाता है, वह उसे लेकर हमारी भावना को बदल देता है। क्या आप '80 प्रतिशत वसा रहित' बर्गर खाना पसंद करेंगे या '20 प्रतिशत वसा वाला'?
ज़्यादातर लोग '80 प्रतिशत वसा रहित' विकल्प चुनते हैं, भले ही दोनों बिल्कुल एक ही चीज़ हों। हमारा दिमाग केवल तथ्यों पर नहीं, बल्कि इस्तेमाल किए गए शब्दों पर प्रतिक्रिया करता है। विज्ञापनदाता और राजनेता हमें कुछ खास विकल्पों की ओर धकेलने के लिए हर समय इस बायस का उपयोग करते हैं।
दिमाग निष्कर्षों पर कूदने वाली एक मशीन है।
तो, आखिर हमारे पास ये बायस क्यों हैं? अगर ये हमसे गलतियाँ करवाते हैं, तो क्या हमारे लिए इनके बिना रहना बेहतर नहीं होता? ज़रूरी नहीं है। जंगल में, वह दिमाग जो यह सोचने के लिए रुक जाता है कि घास में होने वाली सरसराहट शेर है या हवा, वह शायद खा लिया जाएगा।
बायस उस दिमाग की कीमत है जो पलक झपकते ही जान बचाने वाले निर्णय ले सकता है। लक्ष्य इनसे छुटकारा पाना नहीं है, क्योंकि हम ऐसा नहीं कर सकते। लक्ष्य उन्हें पहचानना है, ठीक वैसे ही जैसे एक कप्तान समुद्र की लहरों को पहचानता है, और अपनी दिशा को सही करता है।
सोचने के लिए कुछ
आपको क्या लगता है कि आप अपने दैनिक जीवन में किस कॉग्निटिव बायस का सबसे अधिक उपयोग करते हैं?
यहाँ कोई सही या गलत उत्तर नहीं है। हम सभी में ये बायस होते हैं। उन्हें नोटिस करना अपने ही दिमाग का जासूस बनने जैसा है।
के बारे में प्रश्न मनोविज्ञान
सरल शब्दों में कॉग्निटिव बायस क्या है?
क्या आप कॉग्निटिव बायस को 'ठीक' कर सकते हैं?
क्या कॉग्निटिव बायस हमेशा बुरे होते हैं?
सोचने का रोमांच
दुनिया एक जटिल जगह है, और आपका दिमाग आपको इसमें रास्ता दिखाने की पूरी कोशिश कर रहा है। इन बायस के बारे में सीखकर, आप केवल मनोविज्ञान नहीं सीख रहे हैं: आप एक बेहतर दोस्त, एक निष्पक्ष निर्णायक और सच्चाई के प्रति अधिक जिज्ञासु खोजकर्ता बनना सीख रहे हैं। अपनी पहली धारणाओं पर सवाल उठाते रहें, और गलत होने से न डरें। असली सीख वहीं से शुरू होती है।