बच्चों के लिए: मृत्यु को कैसे समझें

क्या होता है जब एक जीवन समाप्त होता है?

मृत्यु उन कुछ चीज़ों में से एक है जिसे पृथ्वी पर हर जीवित प्राणी साझा करता है। हज़ारों वर्षों से, इंसानों ने मृत्यु (mortality) को समझने के लिए दर्शन (philosophy) और विज्ञान का उपयोग किया है, ताकि वे शोक (grief) से जुड़ी बड़ी भावनाओं को संभालने का रास्ता खोज सकें।

लगभग 60,000 साल पहले, आधुनिक इराक में शनिदार गुफा (Shanidar Cave) नामक स्थान के भीतर, कुछ अद्भुत हुआ था। निएंडरथल (Neanderthals) का एक समूह अपने परिवार के एक सदस्य को अलविदा कहने के लिए इकट्ठा हुआ था।

हम यह इसलिए जानते हैं क्योंकि पुरातत्वविदों को उनके साथ दफन किए गए 'यारो' और 'कॉर्नफ्लावर' जैसे जंगली फूलों के पराग मिले हैं। यह हमें बताता है कि शहर बनाने या लेखन का आविष्कार करने से पहले ही, इंसान जीवन के अंत का अर्थ समझने की कोशिश कर रहे थे।

कल्पना करें

आग की रोशनी से टिमटिमाती एक शांत गुफा के अंदर की कल्पना करें। आप लोगों के एक समूह को अपने किसी प्रिय व्यक्ति के चारों ओर सावधानी से नीले और पीले फूल रखते हुए देखते हैं। वहाँ शांति है, और हवा में नम मिट्टी और ताजी पंखुड़ियों की महक है।

उन्होंने अपने दोस्त को बस ऐसे ही पीछे नहीं छोड़ दिया: वे रुके, उन्होंने दुख महसूस किया और एक उपहार दिया। यह शायद अंतिम संस्कार (funeral) का सबसे पहला दर्ज किया गया पल है, जो जीवित लोगों के लिए यह दिखाने का एक तरीका था कि किसी व्यक्ति का जीवन मायने रखता था।

यह दिखाता है कि इंसान हमेशा से 'अर्थ खोजने वाले' रहे हैं, तब भी जब उनका सामना ऐसी चीज़ों से होता है जो डरावनी या भ्रमित करने वाली लगती हैं।

Finn says:

"यह सोचना थोड़ा अजीब लगता है कि लोग इतने समय पहले गुफाओं में फूल छोड़ रहे थे। मुझे आश्चर्य है कि क्या उन्हें भी अपने पेट में वैसी ही 'अजीब सी घबराहट' महसूस होती थी जैसा कि मुझे इस बारे में सोचने पर होती है?"

जैविक मशीन

मृत्यु को समझने के लिए, हमें सबसे पहले यह समझना होगा कि शरीर कैसे काम करता है। हर जीवित चीज़: एक सूरजमुखी, एक नीली व्हेल, या एक इंसान: एक बहुत ही जटिल, खुद को चलाने वाली मशीन की तरह होती है।

लंबे समय तक, शरीर अपनी मरम्मत करने और अपने सिस्टम को चालू रखने में सक्षम होता है। हम इसे प्राण शक्ति (vitality) कहते हैं, जो वह ऊर्जा है जो हमारे दिल को धड़कने और हमारे दिमाग को सोचने पर मजबूर करती है।

जीवन के चक्र के बारे में सुंदर बात यह है कि हर चीज़ के शुरू होने का एक समय होता है और हर चीज़ के खत्म होने का एक समय होता है।

हालांकि, ये सिस्टम हमेशा के लिए चलने के लिए नहीं बने हैं। अंततः, शरीर बहुत बूढ़ा, बहुत बीमार, या बहुत क्षतिग्रस्त हो जाता है कि वह आगे नहीं बढ़ पाता।

जब हृदय रक्त पंप करना बंद कर देता है और मस्तिष्क संकेत भेजना बंद कर देता है, तो शरीर का काम पूरा हो जाता है। यह अवस्था अपरिवर्तनीय (irreversible) है, जिसका अर्थ है कि एक बार जब शरीर पूरी तरह से काम करना बंद कर देता है, तो वह फिर से शुरू नहीं हो सकता।

क्या आप जानते हैं?

प्राकृतिक दुनिया में, मृत्यु वास्तव में जीवन का एक इंजन है! स्वस्थ मिट्टी के सिर्फ एक चम्मच में अरबों छोटे जीव होते हैं जो पुराने पत्तों और लकड़ी को नए पौधों के भोजन में बदलने के लिए उसे तोड़ने में व्यस्त होते हैं।

यह मृत्यु का वह हिस्सा है जिसे वैज्ञानिक समझा सकते हैं। वे कोशिकाओं और ऑक्सीजन पर नज़र रख सकते हैं। लेकिन हममें से अधिकांश के लिए, जैविक हिस्सा कहानी का केवल आधा हिस्सा है।

हम यह भी जानना चाहते हैं कि उस व्यक्ति का क्या होता है, वह 'आप' जो उस शरीर के अंदर रहता था। यहीं पर इतिहास और मनोविज्ञान हमें एक अलग तरह का उत्तर खोजने में मदद करते हैं।

बड़े सवाल

जब किसी व्यक्ति की मृत्यु होती है, तो उनके विचार, उनके चुटकुले और दुनिया को देखने का उनका अनूठा तरीका गायब हो जाता है। दार्शनिक इसे चेतना (consciousness) का अंत कहते हैं।

क्योंकि हम देख नहीं सकते कि वे विचार कहाँ जाते हैं, इंसानों ने सदियों से कल्पना की है कि आगे क्या हो सकता है। कुछ लोग परलोक (afterlife) में विश्वास करते हैं, जहाँ आत्मा एक अलग रूप में जारी रहती है।

दूसरे मानते हैं कि मृत्यु एक गहरी, बिना सपनों वाली नींद की तरह है। उन्हें इस विचार में सुकून मिलता है कि वह व्यक्ति जीवन भर काम करने और रहने के बाद आखिरकार आराम कर रहा है।

ये दोनों विचार रहस्य को 'समझने' की कोशिश करने के तरीके हैं। हमारे पास ऐसा कोई टेलिस्कोप नहीं है जो जीवन के अंत के पार देख सके, और वह अनिश्चितता भारी महसूस हो सकती है।

Mira says:

"मुझे इसके बारे में सोचना एक बहुत अच्छी किताब खत्म करने जैसा लगता है। आपको दुख है कि यह खत्म हो गई है, लेकिन आप कहानी को हमेशा के लिए अपने दिमाग में रख सकते हैं। अंत ही पूरी किताब को एक कहानी बनाता है।"

उदासी को थामना

डोनाल्ड विनिकॉट जैसे मनोवैज्ञानिकों का मानना ​​था कि जब हम मृत्यु जैसी किसी बड़ी और कठिन चीज़ का सामना करते हैं, तो हमें एक 'होल्डिंग एनवायरनमेंट' (सुरक्षित माहौल) की आवश्यकता होती है। यह कोई भौतिक स्थान नहीं है, बल्कि उदास होने पर भी सुरक्षित महसूस करने का एक तरीका है।

उन्होंने देखा कि बच्चे अक्सर अपने माता-पिता से दूर होने पर सुरक्षित महसूस करने के लिए टेडी बियर या कंबल जैसी चीज़ों का उपयोग करते हैं। उन्होंने इन्हें परिवर्तनकालीन वस्तुएं (transitional objects) कहा।

छिपना एक खुशी है, लेकिन न मिलना एक आपदा है।

उसी तरह, रीति-रिवाज और कहानियाँ हमें मृत्यु की भावना को 'थामने' में मदद करती हैं। हम एक मोमबत्ती जला सकते हैं, पुरानी तस्वीरें देख सकते हैं, या उस व्यक्ति के बारे में मज़ेदार कहानियाँ साझा कर सकते हैं जो चला गया है।

ये चीज़ें उस व्यक्ति को वापस नहीं लाती हैं, लेकिन वे हमें उनकी अनुपस्थिति के भार को ढोने में मदद करती हैं। वे हमें याद दिलाती हैं कि भले ही शरीर रुक गया हो, लेकिन उनके साथ हमारा जो संबंध था वह अभी भी हमारे दिमाग में मौजूद है।

अतीत से सीखना

इतिहास भर में अलग-अलग संस्कृतियों में मृत्यु को देखने के बहुत अलग तरीके रहे हैं। कुछ के लिए, यह एक शानदार यात्रा थी; दूसरों के लिए, यह पृथ्वी पर एक शांत वापसी थी।

प्राचीन मिस्र में, लोगों का मानना ​​था कि आत्मा को ईख के एक सुंदर मैदान तक पहुँचने के लिए एक खतरनाक पाताल लोक की यात्रा करनी पड़ती है। उन्होंने इस यात्रा की तैयारी में सालों बिताए, मकबरे बनाए और जादू के मंत्र लिखे।

क्या आप जानते हैं?

मेक्सिको में, 'डिया डे लॉस मुर्टोस' (मृतकों का दिन) एक खुशी का त्योहार है जहाँ परिवार चमकीले नारंगी गेंदे के फूलों और चीनी की खोपड़ियों के साथ वेदियाँ बनाते हैं ताकि वे अपने पूर्वजों की आत्माओं का यात्रा पर वापस स्वागत कर सकें।

इंग्लैंड में विक्टोरियन युग के दौरान, लोग यह दिखाने के लिए महीनों या सालों तक काले कपड़े पहनते थे कि वे शोक (mourning) में हैं। वे अपने प्रियजनों को करीब रखने के लिए बालों की लटें रखते थे या छोटे चित्र बनवाते थे।

ये परंपराएं हमें दिखाती हैं कि महसूस करने का कोई एक 'सही' तरीका नहीं है। इतिहास ऐसे लोगों से भरा पड़ा है जो एक ही समय में उदास, जिज्ञासु और आशान्वित भी थे।

हर चीज़ का चक्र

मृत्यु को बिना भारी महसूस किए सोचने का एक तरीका यह है कि हम अपने आस-पास की दुनिया को देखें। प्रकृति सबसे बड़ी 'रीसायकल' करने वाली चीज़ है, और यहाँ कभी भी कुछ भी बर्बाद नहीं होता है।

जब जंगल में एक पेड़ गिरता है, तो वह 'नर्स लॉग' बन जाता है। यह काई, भृंगों और नए पौधों के लिए भोजन और आश्रय प्रदान करता है। पेड़ की पुरानी ऊर्जा नए जंगल को बढ़ने में मदद करती है।

Finn says:

"तो, मेरे हिस्से कभी टी-रेक्स (T-Rex) भी रहे होंगे? यह तो वास्तव में काफी कूल है। इससे मुझे ऐसा लगता है कि मैं सिर्फ अपने आप से कहीं ज्यादा बड़ी चीज़ का हिस्सा हूँ।"

इसे जीवन चक्र (cycle of life) के रूप में जाना जाता है। हमारे शरीर को बनाने वाले परमाणु पहले भी कई चीज़ें रहे हैं: वे कभी सितारों का हिस्सा थे, फिर शायद डायनासोर का हिस्सा, और फिर उस भोजन का हिस्सा जो हम खाते हैं।

मृत्यु पृथ्वी को बदलते रहने और नए जीवन के लिए जगह बनाने की अनुमति देती है। यही कारण है कि हमारे पास अभी जो हर पल है वह इतना महत्वपूर्ण और अनूठा महसूस होता है।

जो कुछ भी होता है वह उतना ही स्वाभाविक और परिचित है जितना वसंत में गुलाब और गर्मियों में फल।

सारे जवाब न होना

यह कहना ठीक है कि 'मुझे नहीं पता।' वास्तव में, इतिहास के कई सबसे बुद्धिमान लोगों ने मृत्यु के बारे में अपना पूरा जीवन यही वाक्य कहते हुए बिताया।

कभी-कभी, बड़ों को लगता है कि उन्हें सब कुछ ठीक करने के लिए एक सटीक व्याख्या देनी होगी। लेकिन सच तो यह है कि मृत्यु हर किसी के लिए एक रहस्य है, चाहे वे कितने भी बड़े क्यों न हों।

'मुझे नहीं पता' के बारे में ईमानदार होना वास्तव में एक बहुत ही बहादुरी का काम है। यह हमें एक साथ जिज्ञासु होने की अनुमति देता है। हम सितारों, या आत्मा, या यादों के हमारे पास गूँज की तरह रहने के बारे में सोच सकते हैं।

हमें शायद यह न पता हो कि लोग कहाँ जाते हैं, लेकिन हम अच्छी तरह जानते हैं कि वे कहाँ रहते हैं: उन कहानियों में जो हम सुनाते हैं और जिस तरह से उन्होंने हमारे यहाँ रहने के दौरान हमें बदल दिया।

निरंतर चलने वाली कहानी

मृत्यु एक बड़ा, भारी शब्द है, लेकिन यह जीवन की कहानी का एक हिस्सा भी है। इस बारे में बात करके, हम डरावनी बातें नहीं कर रहे हैं: हम पूरी तस्वीर देखने के लिए बहादुर बन रहे हैं। जिस तरह तारे दिन में भी वहीं होते हैं जब हम उन्हें देख नहीं पाते, वैसे ही जिन लोगों को हम प्यार करते हैं वे हमारे द्वारा सिखाए गए तरीकों के माध्यम से हमारी दुनिया का हिस्सा बने रहते हैं।